– Ваше Высочество, вы приказали найти преступника с духом панголина. По всем казематам империи Тяньдоу начались поиски. Но найти подходящего преступника оказалось непросто – дух панголина не такая уж редкость.
Ло Чуань вдруг осознал, что забыл – теперь он принц. Вторая по значимости фигура в империи, чьи приказы исполняются мгновенно. Ресурсы, доступные ему сейчас, несравнимы с теми, что были раньше.
– Где этот преступник? – спросил он.
– Его уже доставили в Небесную тюрьму столицы. Говорят, это известный вор. Ваше Высочество желает его осмотреть?
– Осмотреть.
Скоро ему предстояло отправиться в путь, и дух панголина мог пригодиться.
Причина его выбора была проста – во время прошлого путешествия в подземные глубины, где обитал драконий дух, он видел, как панголины легко пробирались сквозь землю. Тогда и появилась мысль: если когда-нибудь придётся бежать, лучший путь – под землёй.
Сейчас он был слабее Духовного зала, и в открытом бою у него не было шансов. Оставалось продумать отступление. Бегство по воздуху – слишком рискованно, слишком много способов его остановить. А вот подземный путь казался надёжным вариантом. Насколько он знал, в Духовном зале не было мастеров, специализирующихся на рытье.
Пусть и не самое благородное решение, но в безвыходной ситуации этот дух мог спасти ему жизнь.
Времени было в обрез, и Ло Чуань отправился прямо на место казни. Чжан Сяонянь уже всё подготовил, и вскоре привёл его к бесчувственному мужчине средних лет.
Ло Чуань окинул его взглядом. Клетка, где содержался преступник, отличалась от обычных – вместо каменного пола здесь были толстые железные плиты. Видимо, чтобы он не смог сбежать, даже если очнётся.
Глава (перевод на русский, адаптированный)
– Ваше Высочество, этот человек – известный вор. Он крал не только у живых, но и у мертвых. Поймали его с трудом – несколько мастеров душ пришлось задействовать. А чтобы он не сбежал, подкопавшись, специально выстлали пол железом, – поспешно объяснил Чжан Сяонянь, заметив удивление Ло Чуаня.
Он не только рассказал о происхождении пленника, но и ненавязчиво подчеркнул, какие усилия приложили он и его люди.
– И даже мастеров душ отправили? – брови Ло Чуаня слегка дрогнули.
– Да. Его методы побега очень хитрые, приходилось действовать быстро, пока он не исчез под землёй. Да и странные тени его постоянно сопровождали, так что без старших мастеров душ не обошлось, – ответил Чжан Сяонянь.
– Похвально. Надо их наградить.
Ло Чуань бросил взгляд на Шэнь Цзиньмина, и тот сразу понял – разберётся с наградой в золотых монетах по заслугам.
– Я его казню прямо здесь. Вы справитесь с остальным?
– Конечно, Ваше Высочество! Этот негодяй – исчадие ада. Казнь его – благое дело.
Ло Чуань не ответил. Он всегда удостоверялся, кого казнит, чтобы не пролить кровь невинных.
С этими мыслями он вошёл в камеру.
Едва он собрался действовать, как средних лет мужчина внезапно очнулся и резко дёрнулся. Но Шэнь Цзиньмин тут же хлопнул его по голове, пригвоздив к полу.
– А-аргх! – вор взвыл, понимая, что конец близок.
– В следующий раз не становись вором.
Без тени сомнения Ло Чуань опустил ладонь. Хруст – и череп преступника раскололся. Тут же он собрал дух и кольцо души.
Чжан Сяонянь и остальные с любопытством наблюдали за этим, не понимая, зачем Ло Чуаню понадобились эти странные вещи.
Но никто не задавал лишних вопросов – подчинённые должны знать своё место.
Ло Чуань не стал ничего объяснять. Шэнь Цзиньмин и Чжан Сяонянь были его доверенными людьми. С ними можно не беспокоиться о последствиях.
Более того, даже если его поведение вызовет подозрения, никто не сможет догадаться о его тайне. Максимум — решат, что у него просто странные пристрастия.
Получив дух панголина, Ло Чуан не стал сразу же сливаться с ним.
Сейчас в этом не было нужды.
Если возникнет реальная опасность, слияние всегда можно провести экстренно.
Но сейчас, если он соединится, из-за того, что один из боевых духов слабее остальных, ему придётся потратить часть своей силы, чтобы стабилизировать его.
Это понизит его уровень, как минимум, на одну ступень.
– Надеюсь, серьёзных угроз не будет, – вздохнул Ло Чуан.
Его тревога была вызвана главным образом изменением места проведения финала.
Обычно его устраивали не в Городе Боевых Духов.
Но в этот раз турнир перенесли в Зал Боевых Духов.
Ло Чуан не мог отделаться от мысли, что в будущем Тан Саню тоже придётся столкнуться с такой же ситуацией.
И тогда Тан Сань оказался в смертельной опасности.
Если сейчас он окажется в подобной переделке, всё может стать ещё хуже.
Зато теперь, имея этот дух и дополнительный метод защиты, он чувствовал себя куда увереннее.
После отдыха с командой на следующий день все прошедшие в финал участники вновь собрались вместе.
На этот раз, поскольку Ло Чуан был одним из бойцов, император Сюэ Е не мог присутствовать лично. Вместо себя он назначил посланником Цянь Жэньсюэ, формально выступающего под именем наследника престола Сюэ Цинхэ.
Таким образом, Цянь Жэньсюэ под благовидным предлогом присоединилась к группе. После турнира она вернётся к своему обычному облику и встретится с Ло Чуаном уже в другом амплуа.
Что касается возможных официальных мероприятий, требовавших присутствия наследника, Ло Чуан был уверен, что Цянь Жэньсюэ найдёт выход.
Их сопровождал отряд королевских рыцарей, но Ло Чуан знал — среди них также затесалось множество тайных стражников, присланных для его защиты.
В просторной карете он расположился вместе с остальными.
– Путь неблизкий, почти двадцать дней в дороге, – обратился Ло Чуан к товарищам. – Используйте это время, чтобы укрепить свою силу перед финалом. Но и слишком не напрягайтесь.
Переписанный текст:
– Цинь Мин напомнил.
[Не удалось распознать адрес: txt.pk2234.com (Доменное имя не найдено)]
(Если требуется передать более естественную интонацию или контекст, можно немного расширить, но в данном случае это краткое уведомление, которое уже соответствует формату.)
Обновлено: 07.04.2026