Вместе с черепахами Ло Чуань одним махом вернулся в Лес Заката.
С момента их ухода прошло больше суток. У Юй Тяньхэна и Криса уже появились новые душевные кольца, а их сила достигла нового уровня.
Среди них Юй Тяньхэн обладал самым высоким уровнем — он одним рывком поднялся до 43-го уровня, что на два уровня выше обычного.
– Неплохо. Если приложить ещё немного усилий, чемпионство нам обеспечено, — подумал про себя Ло Чуань.
Он бросил черепах на землю и быстро доложил обоим учителям о ситуации.
Игра была почти окончена. На следующий день все собрались в поместье за пределами Бинхо Лянъиянь.
– Босс, ты так быстро их нашёл, это просто невероятно! — воскликнул Шимо, увидев черепах.
Он недавно прорвался на новый уровень и не был до конца уверен, что сможет сразу поглотить четвёртое душевное кольцо.
– Осталось три дня до финала, так что поспешите, — сказал Цинь Мин.
– Разбирайтесь с ними. Убейте душевных зверей и поглощайте кольца сразу, — Ло Чуань отошёл в сторону, давая троим достаточно места для поглощения.
На следующий день Дугу Янь тоже совершила прорыв.
Дугу Бо, узнав об этом, с радостью примчался на место.
– Дедушка! — позвала его Дугу Янь, закончив тренировку.
– Отлично, просто отлично! Ты уже далеко впереди того, кем был твой дед в твои годы. Если продолжишь усердно тренироваться, ты непременно станешь Титулованной Дулó! — засмеялся Дугу Бо.
Его внучка не только избавилась от проклятия, тяготившего их семью, но и превзошла все ожидания. Он чувствовал, что теперь может умереть без сожалений.
– Всё благодаря капитану, который дал мне эликсир бессмертия. Без него мне бы понадобилось три-пять лет, чтобы достичь такого уровня, — улыбнулась Дугу Янь.
– Да, нам действительно стоит поблагодарить Его Высочество, — согласился Дугу Бо.
Дугу Бо вздохнул: за столько лет жизни он успел стать жестоким и равнодушным, но к Ло Чуану испытывал искреннюю благодарность. Если бы не он, вряд ли он согласился бы стать его подчинённым — только так можно было отплатить за добро.
– Похоже, мне срочно нужно найти для тебя духо́вного зверя, – проговорил он.
Как раз в этот момент подошёл Ло Чуань.
– Ещё один прорыв... Но время на поглощение ещё есть, – сказал он спокойно.
Дугу Янь слегка смутилась и покачала головой:
– Капитан, если времени слишком мало, можно и не торопиться.
– Успеем, – уверенно ответил Ло Чуань. – Ядовитых змей, подходящих для твоего духа́, немало.
– Почему бы не позволить мне самому заняться поисками? – вмешался Дугу Бо. Для него найти подходящее кольцо для Янь не составляло труда.
– Не стоит. Я заранее отправил людей на поиски – они доставят зверя в течение дня, – покачал головой Ло Чуань.
Хотя Дугу Бо и не был титулованным Дуоло, даже для него было непросто мгновенно найти пятитысячелетнего духо́вного зверя. А времени у них оставалось в обрез.
– В таком случае, благодарю вас, ваша светлость, – кивнул Дугу Бо, больше не настаивая.
Если Ло Чуань смог раздобыть пятерых духо́вных зверей раньше, то и сейчас справится.
Для Ло Чуаня это действительно не составляло проблемы. Всё, что требовалось – отправиться в Великий Звёздный Лес и принести подходящую змею.
На следующий день Дугу Янь успешно поглотила духо́вное кольцо.
На этот очередь обошлось без неожиданных прорывов.
Ши Мо и Сюн Чжэнлинь ещё не достигли нужного уровня – им требовалось как минимум недели две. Но к тому времени турнир уже должен был завершиться.
Что касается Е Линлин, то и достижение 39-го уровня было бы для неё отличным результатом. Однако до поглощения четвёртого кольца ей всё же не хватало чуть-чуть.
Таким образом, из их десятки семеро уже стали Мастерами Души. И теперь можно было не сомневаться: на арене их команда будет единственной, полностью состоящей из Мастеров.
Когда Дугу Янь завершила поглощение, до отъезда на финальные бои оставалось меньше суток.
Ло Чуан собирался потренироваться в глазах льда и пламени, но к нему подошёл Шэнь Цзиньмин и сообщил, что Сюэ Е хочет его видеть.
Пришлось заранее отправиться в императорский город на встречу с ним.
– Я слышал, твоя команда недавно прорвалась в уровень Духовного Секта? – сразу спросил Сюэ Е.
Ло Чуана не удивило, что тот об этом знал. Всё-таки его команда тоже представляла Королевскую Академию, и Цинь Мин наверняка доложил о ситуации.
– Да, шестеро совершили прорыв, плюс я – всего семь духовных сектов, – ответил Ло Чуан.
В глазах Сюэ Е мелькнул блеск. Он невольно выпрямился и глубоко вздохнул:
– Разве это не намного выше уровня основной команды?
– Да. Я уверен в победе, – кивнул Ло Чуан. Лекарства, которые он дал Юй Тяньхэну и остальным, не пропали даром.
– Отлично. Если ты приведёшь команду к чемпионству, это не только поднимет престиж империи, но и в глазах двора и народа никто не осмелится оспаривать твоё право стать принцем.
Сюэ Е говорил многозначительно. Победа в Континентальном турнире Духовных Мастеров была крайне ценна, а Ло Чуан как капитан получал огромные преимущества.
– Сначала нужно завоевать чемпионство, – уклончиво ответил Ло Чуан.
Честно говоря, политические интриги его не слишком интересовали.
– Не волнуйся. Каким бы ни был результат, после этого турнира я позволю тебе постепенно влиться в армию и получить власть, которая тебе положена.
Ло Чуан удивился его словам.
– Ты кажешься немного торопливым. Не переживай, – продолжил Сюэ Е. – Я уже слишком стар и не могу делать всё, что хочу. Думаю, передам тебе трон в течение десяти лет. Но при одном условии – ты должен полностью контролировать армию. Иначе без достаточной силы в руках твоё положение будет шатким.
Голос Сюэ Е звучал спокойно, но в нём чувствовалась твёрдость.
Гравитация мира промолвила:
– Нынешние королевства и княжества империи полны разных намерений. Тебе необходимо как можно скорее вооружить всю имперскую армию скрытыми оружиями. Идеально, если в будущем ты сможешь вернуть себе их королевские титулы. Не смей действовать спустя рукава.
– Постараюсь изо всех сил, – ответил Ло Чуань, слегка потирая виски. Управлять государством – дело, в котором он действительно не имел опыта.
– Я вызвал тебя, чтобы убрать эти проблемы с пути. Есть ещё кое-что. Место проведения финального этапа соревнований перенесено в Ухунь-Сити. Когда отправишься туда, у тебя будет шанс встретиться с твоей невестой. Воспользуйся этой возможностью.
Сюэ Е снова откинулся на спинку кресла и улыбнулся.
– Встретиться с ней?
Ло Чуань на мгновение застыл. Он видел ту девушку множество раз, даже касался её…
– Конечно, встретиться. Ранее отношения с Ухунь-Диань всегда были крайне напряжёнными. Теперь у нас наконец появился шанс их смягчить. Не упусти его. В конце концов, нашей империи сейчас действительно не стоит сражаться насмерть с Ухунь-Диань – их скрытая мощь уже слишком велика.
Произнося последние слова, Сюэ Е невольно вздохнул. Даже обладая высоким статусом императора, он в действительности сидел словно на иголках. Разве мог он не знать о некоторых действиях и истинных намерениях Духовного Зала в последнее время?
Просто Небесная Ду Империя разрывается между внутренними и внешними проблемами… и он действительно не осмеливается действовать слишком жёстко.
– Хорошо, – кивнул Ло Чуань. Похоже, ему снова придётся действовать вместе с Цянь Жэньсюэ.
– На этом всё. Возвращайся и готовься к соревнованиям. Твой отец впечатлён твоей силой. Если сможешь превзойти его и достичь звания Титулованного Душо, многие вещи станут проще.
С надеждой в глазах Сюэ Е отпустил Ло Чуаня.
Тот вышел из дворца, размышляя: раз уж судьба сводит его теперь с невестой, лучше заранее обсудить это с Цянь Жэньсюэ.
Он направился прямо во дворец Цинхэ, подошёл к двери Цянь Жэньсюэ, постучал и произнёс:
– Жена, я пришёл проведать тебя.
Цянь Жэньсюэ в этот момент медитировала, и от таких слов у неё чуть не случился приступ ярости.
Обновлено: 07.04.2026