Впервые имя Цянь Жэньсюэ прозвучало в ушах министра империи Небесной Долины.
Ло Чуань стоял среди придворных и не слишком удивился, услышав эту новость. Цянь Жэньсюэ уже предупредила его заранее, так что сейчас это было лишь формальностью.
Но многие сановники буквально закипели от обсуждений:
– Старейшина из Духовного зала, кажется, носит титул Дулоло, верно?
– Да, именно Дулоло, статус у неё высокий.
– Это говорит о серьёзных намерениях – внучка титулованного Дулоло, а наш наследный принц тоже достойная партия!
– Главное, этот брак имеет огромное значение. Держу пари, в империи Старого Ло уже не усидят на месте.
Гражданские и военные чины оживлённо обсуждали последствия этого союза. Многие подходили к Ло Чуаню с поздравлениями, и ему приходилось отвечать улыбками. В конце концов, его лицо свело от напряжения – хоть ложись и помирай.
В завершение его лично вызвал к себе Сюэ Е.
– Ну, рассказывай, что думаешь, – откинувшись в кресле, спросил император с налётом величия.
– Это хорошая новость. Брак с Духовным залом снимет часть нашего внутреннего и внешнего давления, смягчит конфликт с ними.
Ло Чуань заметил, как в глазах Сюэ Е мелькнул интерес, и понял – одних плюсов недостаточно.
– Конечно, есть и минусы, – добавил он.
– О? Какие же? – оживился император.
– Духовный зал никогда не вмешивался в дела двух великих империй, но теперь они меняют свою политику. Это значит, они хотят влиять на наши дела, и нам стоит быть настороже.
– Да... Учёба не прошла даром. Теперь ты смотришь на вещи куда более зрело.
Сюэ Е кивнул и сказал:
– Этот брак в целом принесёт больше пользы, чем вреда, поэтому я согласен. Теперь это дело крайне важно, оно связано с будущим империи. Будь готов. Когда придёт время, вы поженитесь.
– Когда? – Ло Чуаня больше интересовал именно срок.
Сюэ Е усмехнулся с лёгкой насмешкой:
– А почему ты не спрашиваешь, толстая или худая твоя невеста, красивая или некрасивая?
– Раз уж это брак по расчёту, выбора у меня нет. Даже если женят на свинье – придётся согласиться.
Ло Чуань не был привязан к внешности, но и не волновался. Он уже знал, как выглядит его невеста – её красота была безупречной.
– Рад, что ты так рассуждаешь. Будь спокоен – твоя супруга точно окажется красавицей.
Сюэ Е улыбнулся:
– Что касается срока, пока что брак намечен на тё совершеннолетие. Времени ещё много – сначала научись быть принцем.
– Да, отец.
Ло Чуань кивнул.
Пока они обсуждали брак, новость словно обрела крылья, потрясая двор и народ – а вскоре и весь континент Доуло.
Ведь впервые в истории Империя и Храм Душ заключали брачный союз!
Большинство жителей Небесной Дульской Империи ликовали.
Брак с Храмом Душ означал, что империя получит поддержку от прежде нейтральной организации.
А вот у Синьлоской Империи началась лёгкая паника. Если Храм Душ встанет на сторону Небесной Ду, у них будут большие проблемы.
В отчаянии они отправили послов в Храм Душ, желая также заключить династический брак.
Но получили отказ!
Синьлоская Империя запаниковала ещё сильнее и попыталась связаться с Школой Ясного Неба, но там их даже не приняли.
С тех пор, как Школа Ясного Неба ушла в горы, её последователи жили затворнически, и встретиться с ними было почти невозможно.
Оставшись ни с чем, Синьлоская Империя временно отступила.
По их мнению, брак состоится через несколько лет, и, возможно, ситуация изменится.
Но прошло всего несколько месяцев. Ло Чуану только что исполнилось пятнадцать, и вот-вот должен начаться Континентальный турнир для юных мастеров духа.
Ло Чуан воспользовался этим как предлогом, чтобы попросить отпуск, и наконец уговорил Сюэ Е дать ему свободу на время. Теперь он мог остаться с командой до конца соревнований.
Он сразу же вернулся в Облачные Горы.
Полгода не был дома — и теперь Ло Чуану даже немного не хватало этих мест.
Он поднялся на плоскую площадку на склоне, где обычно тренировалась их команда.
Сейчас здесь никого не было.
– Разве не знали, что я вернусь?
Ло Чуан развернулся и направился к академии.
Услышав, что принц прибыл, декан местного филиала, Духо Линь Чжилин, вышел встретить его с сопровождающими.
Всё-таки принц — на этот раз церемоний было куда больше.
Ло Чуан вежливо поклонился и спросил:
– Декан, а мои товарищи по команде ещё не вернулись?
– Ваше Высочество опоздали. Они как раз отправились в Тяньдоу и уехали ранним утром.
«...»
Если бы он знал об этом раньше, то не приезжал бы сюда.
Ло Чуану пришлось выяснить маршрут команды и броситься вдогонку.
Благодаря системе, его уровень рос стремительно, и теперь Молниеносная Птица тоже сильно прокачалась — с 30-го уровня до 35-го.
По сравнению с прошлым, её скорость выросла более чем вдвое.
Следуя указаниям Чжилина, он быстро догнал команду, которая только что покинула провинцию Аквино.
Чтобы не напугать остальных, он сначала убрал Молниеносную Птицу, а затем превратился в лебедя и полетел дальше.
За пределами провинции Аквино группа подростков лет четырнадцати-пятнадцати быстро двигалась по дороге, возглавляемая Цинь Минхэ.
Е Линлин в этот момент выглядела рассеянной.
Увидев это, лучшая подруга Линлин, Дугу Янь, наклонилась к ней и шепнула:
– Линлин, ты здесь? Хочешь стать капитаном?
– Кому он нужен! – фыркнула Е Линлин, но в голосе слышалась фальшь.
– Ты можешь обмануть других, но не меня, – тихо подколола Дугу Янь. – С тех пор как ты услышала, что у капитана есть невеста, ты вся на нервах. А теперь, когда мы направляемся в Небесную Столицу, ты и вовсе как на иголках.
Она лукаво улыбнулась:
– Похоже, он тебе правда нравится. Капитан и правда хорош. Если бы не Юй Тяньхэн, может, и я бы за ним приударила.
– Мне он не нравится, – поджала губы Линлин, избегая взгляда подруги.
– Ну да, конечно. Не притворяйся. Если нравится – действуй, а то потом будешь кусать локти, когда эта девица из Храма Душ венчаться с ним пойдет, – наставительно сказала Дугу Янь.
– Но… У него же уже есть невеста. Что я могу сделать? – растерянно пробормотала Линлин.
– Вышла за него первой! Даже если та позже станет его женой по договору, ей всё равно придется звать тебя старшей сестрой! – уверенно заявила Дугу Янь.
Линлин смущённо покраснела:
– Это же… нехорошо. И очень меркантильно.
– Эх, да это же тот самый мужчина! Наследный принц, будущий император – разве можно упускать такого? Не возьмёшь ты – другие мигом сцапают!
Дугу Янь едва не схватилась за голову. Как эта девчонка может быть такой наивной?
– Ох… – Линлин задумчиво прикусила губу, нервно теребля складки платья.
В этот момент сзади раздался знакомый голос:
– Наконец-то догнал вас. В этот раз я и правда заблудился.
Цинь Мин и остальные обернулись и улыбнулись.
– Босс, а мы уж думали, увидим тебя только в Небесной Столице! – рассмеялся Юй Тяньхэн, махая рукой.
– Босс, признавайся, – подмигнул Юй Фэн, – ты сильно прокачался за это время? Или ленился, как всегда?
– Ребята, вы явно не филонили – все уже стали Владыками Душ. В этот раз у нас отличные шансы взять чемпионство, – улыбнулся Ло Чуань, оглядывая своих товарищей по команде, каждый из которых перешагнул тридцатый уровень.
Обновлено: 07.04.2026