```html
На улице царила настоящая суета, все готовились к предстоящему событию. Имя Латио напоминало весенний ветер, который стремительно разносился из города Ухун во все стороны. В то же время Се Юэ, бедняга, испытывал настоящие муки. Учебник о технике трехэлементного слияния, написанный Латио, оказался скомканным на немногим меньше тысячи слов, но он провел целую ночь в раздумьях и усвоил лишь треть материала.
— Если так пойдет дальше, я боюсь, что ничего не успею, когда придет время! — думал он, испытывая ужасное смущение за своего учителя Латио. Се Юэ рассмышлял о своих волосах с досадой, уныние застыло на его лице, а свежие порезы появились на щетинистой коже.
— Се Юэ, не переусердствуй. Может, дело в самом тексте? Это не обязательно твоя вина, и не стоит так беспокойно говорить о слиянии боевых душ, душевых кольцах и силе души! — мягко сказал Ян, прислонившись к стене и стараясь подбодрить друга.
Се Юэ лишь отвернулся, углубившись в изучение, вновь осторожно мобилизуя свои три элемента. Ян смотрел, испытывая безысходность — тесты проваливались снова и снова, и надежды на успех почти не оставалось.
— Се Юэ, я больше не могу терпеть. Признайся, попроси помощи у мастера Латио… Он знает, что лучше всего тебе подойдёт! — уговаривал Ян.
После очередной неудачи на лице Се Юэ отразилась тень безысходности. Он помедлил и признался:
— Но, по-моему, Латио не любит, когда его отвлекают вопросами...
Ян тут же подошел ближе, обнял его и с улыбкой произнес:
— Разве можно? Он должен стать известным благодаря тебе! Если ты не сможешь усвоить технику слияния, стыдно будет именно ему!
Се Юэ на миг колебался, но в конце концов его удалось убедить, и два друга направились к Латио.
Но мастера не оказалось в комнате. Се Юэ знал другое место — лабораторию, где Латио проводил много времени. Она находилась в пещере на горе Папы.
Подойдя к двери лаборатории, окруженной зелеными растениями, друзья обнаружили, что так называемая дверь на самом деле была каменной стеной. Снаружи было трудно поверить, что это вход в лабораторию.
— Мастер Латио, у меня есть некоторые сомнения, и я надеюсь на вашу помощь, — с уважением произнес Се Юэ.
К его удивлению, стена треснула, и послышался шорох вытягиваемого газообразного потока, после чего образовалось отверстие!
— Неужели так может быть?! — изумился Ян и, слегка растерянный, последовал за Се Юэ внутрь.
Пробираясь через пещерный тоннель, они наконец попали в лабораторию. Огромное пространство произвело на них впечатление, заставив почувствовать свою ничтожность. Разнообразные изысканные инструменты и аппараты напоминали о высоких технологиях, совершенно не соответствующих стилю континента Дулуо. Ян был почти ослеплен, но его взгляд остановился на нескольких гигантских сосудах на западной стене, наполненных зеленой жидкостью, меленько пузырящейся.
В центре лаборатории находилось загадочное устройство, скрытое под красным покрывалом. Ничто не предвещало опасности, но Ян дрожал от страха, словно ощущал, что опасность может подстерегать его повсюду. Он стиснул зубы, подавляя свои чувства, и уставился на Латио, который сосредоточенно работал за столом. Вдруг его прежний боевой дух покинул его. Теперь он осознал, насколько велик интеллектуальный разрыв между ними, и это действительно заставило его ощутить мощь своего учителя. Конечно, он не смел выразить своего недовольства, но в глубине души его терзали сомнения.
Се Юэ тихо подошел к Латио, стараясь не привлечь к себе внимания.
— Латио, посмотри, как сильно Се Юэ боится тебя. Не нужно быть таким осторожным. Шума шагов не стоит бояться, — весело произнес Гуанлинг Дулуо, появляясь на другой стороне стола. Он уселся на аппарат и с улыбкой посмотрел на Се Юэ и Яна.
— Мастер У Гунфэн... — воскликнули они в унисон.
Гуанлинг Дулуо проигнорировал их и обратился к Латио, недовольно пробормотав:
— Латио, зачем ты меня сюда призвал? Я уж целый час смотрю, как ты возишься с этой жидкостью, и мне до смерти скучно.
Се Юэ и Ян уставились на пробирку в руке Латио, в которой находилась прозрачная жидкость. Латио вставил иглу в шприц и, глядя на Гуанлинг Дулуо, произнес:
— Дай мне свою руку.
— Опять меня делают подопытным кроликом... — пробормотал Гуанлинг Дулуо, однако незамедлительно засучил рукава и выставил руку.
Латио ввел прозрачную жидкость.
— Что это такое? — спросил Гуанлинг Дулуо с любопытством.
— Это маяк синестезии. После инъекции он позволит тебе общаться с другими существами, — объяснил Латио, указывая на белую мышь на столе.
— Чик-чик-чик… — пискнула мышь.
Гуанлинг Дулуо округлил глаза, уставившись на мышь, соскочил с стола и с запинкой воскликнул:
— Она… Она говорит, что голодна! Голодна! О, Боже! Как я могу понять её слова?!
Се Юэ и Ян наблюдали за изумленным лицом Гуанлинг Дулуо, их охватило любопытство. Умение понимать других существ! Эта способность всегда вызывала восторг в их детских мечтах.
— Се Юэ, ты пришел ко мне, чтобы признаться в своей глупости? — без утайки спросил Латио.
Се Юэ покраснел, опустил глаза и с стыдом произнес:
— Извините, мастер Латио, я разочаровал вас, я…
— Прошел всего день, а ты уже не дождался… Но я готов дать тебе шанс... — голос Латио оставался спокойным, и он действительно помог Се Юэ разрешить его сомнения, что позволило тому покинуть лабораторию в хорошем настроении. Латио посмотрел на убегающую фигуру Се Юэ и слегка нахмурился. Гуанлинг Дулуо, слушая радостные рассказы белой мыши, вдруг весело обратился к Латио:
— Но, Латио, ты так легко можешь обучить его. Зачем тебе это?
— К тому же, ребенок очень доверяет тебе. Было бы неплохо подготовить его как твоего помощника.
Латио не ответил и лишь слегка покачал головой. Да, Се Юэ все еще слишком зависим от него! Такое поведение было, по сути, слепой верой в авторитет!
```
Обновлено: 16.01.2026