Глава 48 — Глава 48

Внизу, у узкой тропинки, стояла одинокая деревянная табличка. На ней ярко-красной краской было написано: **«Впереди 50 ли — территория Лезвия Звёздного Леса. Осторожно, водятся духо́вные звери!»** Увидев её, Цянь Дуодо немедленно прекратил полёт и сделал знак Хо Юйхао приземлиться. Его лицо стало серьёзным: – Юйхао, с этого места мы уже вступаем во владения Лезвия Звёздного Леса. Здесь в любой момент можно столкнуться с духо́вными зверями и опасностью. Он посмотрел на ученика твёрдым взглядом: – Хотя я специализируюсь на духо́вных орудиях и не слишком силён в традиционных практиках бойцов-дух, я знаю одну истину: цветок, выросший в теплице, не выдержит ветра и дождя. – Поэтому отныне, если только вашей жизни не будет угрожать смертельная опасность, я не стану вмешиваться. Надеюсь, ты понимаешь мои намерения. Хо Юйхао улыбнулся: – Орлёнок должен расправить крылья. Я понимаю. Мо Сюань смущённо проговорил: – Юйхао, моя душа относится к вспомогательному типу, поэтому в бою я слаб… Надеюсь, не стану для тебя обузой. Хо Юйхао рассмеялся: – Не переживай, старший брат. Хоть я и всего лишь Духо́вный Предводитель (Зонгхуньши), мои реальные боевые навыки довольно неплохи. По крайней мере, во внешних районах леса я смогу справиться с большинством угроз. Цянь Дуодо на мгновение задумался, вспоминая те мощные мечевые приёмы, которые Юйхао демонстрировал, основанные на его «мечёвом замысле». Разве это не уровень бойца-духа шестого ранга, Духо́вного Императора (Хуньди)? Большинство зверей во внешних зонах Лезвия Звёздного Леса не старше десяти тысяч лет… Похоже, за Юйхао ему действительно не стоит особо волноваться! Тем временем Хо Юйхао активировал «Духо́вный Обзор», и белое кольцо души медленно возникло вокруг него, охватывая всё в радиусе пятисот метров. По его просьбе Мо Сюань ослабил защиту своего разума – и тут же округлил глаза от потрясения: – Э-это… Цянь Дуодо самодовольно усмехнулся: – Это умение души Юйхао, «Ледяные Глаза Бога». Оно не даёт прямых усилений, как твои ауры, но всё равно весьма полезно. Мо Сюань неотрывно смотрел на белое кольцо души Хо Юйхао: – Это, наверное, самый мощный навык десятилетней души, который я когда-либо видел… Хо Юйхао рассмеялся и сделал шаг вперёд: – Пойдёмте. С таким обзором нас уже не застанут врасплох. Троица выстроилась в линию: Хо Юйхао впереди, Мо Сюань за ним, а Цянь Дуодо неспешно замыкал шествие. Войдя в лес, они ощутили не только свежесть воздуха, но и густую влажность. Кроме того, каждый шаг по этой земле словно омывал их тела неведомой силой. Мо Сюань с изумлением «разглядывал» всё вокруг. Благодаря «Духо́вному Обзору» каждый падающий лист и клубящаяся пылинка были видны с идеальной чёткостью. Вдалеке, среди деревьев, он заметил нескольких слабых духо́вных зверей, которые следили за ними, но не решались приблизиться. Хо Юйхао улыбнулся и внезапно издал низкий рык. Леденящая аура разлилась вокруг него, и мгновенно все звери в панике разбежались. **Секретная техника позёрства – «Имитация»!** Хо Юйхао воспроизвёл дух десятилетней Ледяной Скорпионьей Ящерицы (Бинбисе). Хотя местные звери никогда не видели этот вид, сила хищника такого уровня внушала им ужас. Независимо от типа духо́вного зверя, для этих мелких существ главным было **бежать** подальше! Благодаря «Имитации» они избежали множества ненужных стычек и смогли продвигаться вглубь быстрее. Мо Сюань снова остолбенел, когда белое кольцо Хо Юйхао внезапно сменило цвет на фиолетовый: – Как твоё кольцо может менять цвет?! И… как у тебя сразу два умения?! Хо Юйхао лукаво подмигнул: – О, это мутировавшая способность – «Имитация». Эффект ты уже видел. Отлично работает и на людей, и на зверей. Мо Сюань мрачно пробормотал: – Твоё «десятилетнее» кольцо слегка… выходит за рамки возможного… Спустя полчаса пути под защитой «Духо́вного Обзора» и «Имитации» никто из троицы даже не поцарапался. Хо Юйхао периодически активировал способность, отпугивая зверей. Причина была проста — ещё перед входом в лес Мо Сюань упомянул, что ему нужно четвёртое кольцо души от зверя уровня не ниже тысячи лет (лучше — до пяти тысяч). А Ледяная Скорпионья Ящерица, даже в своём родном Крайнем Севере, была вершиной пищевой цепочки. Если зверь бежал от её ауры — значит, либо он слишком слаб, либо его род не дотягивал до нужного уровня. Как ученик особой подготовки Ши Лакской Академии, Мо Сюань нуждался только в лучшем. Внезапно Хо Юйхао резко остановился, глядя вперёд и вправо: – Осторожно. Кто-то большой идёт к нам. Предупредив остальных, он слегка сместился в сторону. В его руке материализовался полупрозрачный золотой клинок. В поле зрения Мо Сюаня возникло существо с мощными колебаниями духо́вной силы — высокое, стремительное, уже заметившее троицу и несущееся прямо на них! В следующее мгновение справа вспыхнул свет, и огненно-красная тень с грохотом приземлилась на поляне в пятидесяти метрах от них. Это был огромный тигр длиной более двух метров. Его шкура переливалась ярко-алым цветом, испещренным белыми полосами. На мощном теле сквозь шерсть проступали темно-красные узоры, словно полупрозрачное пламя. Кроваво-красные глаза пылали свирепостью, словно в них таилась смертельная угроза. Разглядев особенности этого духо́вного зверя, Мо Сюань сузил глаза и тихо произнес: – Пылающий демон-тигр. Длина больше двух метров – значит, ему около шести тысяч лет. Но его стихия мне не подходит. Хо Юйхао кивнул: – Тогда убьём его. Мо Сюань коротко согласился: – Угу. В Лесу Звёздного Духа, где на каждом шагу подстерегает опасность, излишняя мягкость могла стоить им жизни. Духо́вные зверя уровня тысячи лет уже обладали немалым интеллектом. Чтобы не дать ему позвать подмогу, лучшим решением было устранить угрозу сразу. Неподалёку пылающий тигр, понаблюдав за тремя людьми и не почувствовав от них сильной угрозы, громко рыкнул и бросился в атаку. Цянь Дуодо, давно скрывший свою силу, прищурился, наблюдая за своим талантливым учеником. Среди духо́вных зверей львы, тигры, медведи и леопарды в равных условиях превосходили остальных. Шеститысячный демон-тигр был сопоставим с челове́ком пятого кольца – уровня Духо́вного Короля. То есть формально он был равен самому Хо Юйхао. На что же способен ученик против равного себе противника? Цянь Дуодо ждал с интересом. Тело Хо Юйхао внезапно покрылось доспехами из лазоревого льда, защитившими его уязвимые места. Третий навык Ледяной Императрицы – **«Щит Ледяного Владыки»**! Из четырёх навыков, полученных от кольца и кости Императрицы, **«Ледяной Взрыв»** и **«Гнев Ледяного Владыки»** имели особые формы, поэтому Хо Юйхао представлял их как свои основные умения. А **«Щит Ледяного Владыки»** и **«Царство Вечной Мёрзлоты»** он выдавал за особые техники управления абсолютным льдом – подобно **«Ментальным Шипам»** и **«Помехам»**. Эх, иногда слишком много навыков – тоже проблема! Наложив на себя защиту, Хо Юйхао мощно оттолкнулся от земли и ринулся навстречу тигру. Три светящихся кольца с тела Мо Сюаня расширились, окутав Хо Юйхао. Это были его первые три навыка: **«Усиление Силы»**, **«Ускорение»** и **«Фокусировка Духа»**. Хо Юйхао едва заметно удивился. По сравнению с усилениями от Семицветной Нефритовой Пагоды Нин Тянь, эффект Мо Сюаня был куда скромнее – всего около 10% к каждому параметру. Но Хо Юйхао, помнивший оригинальный сюжет, знал: хотя индивидуальное усиление этого студента было слабым, зато его радиус действия поражал. С каждым новым кольцом увеличивалась не сила, а площадь эффекта! На третьем кольце, уровне Духо́вного Владыки, его аура достигала четырёх километров! Если Нин Тянь идеально подходила для небольших групп, то истинное призвание Мо Сюаня – масштабные сражения. Хо Юйхао пристально смотрел на пылающего демона-тигра. Возможно, из-за поглощения кольца Ледяной Императрицы, в бою от него всегда веяло древней, звериной свирепостью. Под этим давлением тигр почувствовал дрожь в сердце, и даже пламя на его шкуре слегка потускнело. В момент столкновения тело Хо Юйхао вспыхнуло изумрудным светом. Ледяная кость Императрицы – **«Царство Вечной Мёрзлоты»**! Мгновенно пламя на тигре погасло. Абсолютный холод проник в его тело, замораживая кровь. Казалось, время для него остановилось – всё тело одеревенело. В его глазах мелькнул ужас, но прежде чем он успел сопротивляться, Хо Юйхао нанёс удар. Простое движение – прямое укол! **«Ледяная Беспощадность»**! Восьмигранный меч цвета золота и лазури, усиленный режущим намерением, придал удару ещё больше остроты!