Глава 23 — Глава 23

Глава 23: Нашествие зверей души на Тяньдоу, потрясение императора Сюэ Е! На третий день Сюй Цань и его звери души захватили северные земли Империи Тяньдоу. В городе Тяньдоу гонец, привезший весть, почти силой ворвался в город, мчась на своей лошади. – Стой! Кто ты? Замри! – Солдаты, охранявшие ворота, настороженно подняли оружие. – Прочь с дороги! Военные новости с северной границы, срочно! – Человек быстро спешился, держа в руке жетон Северной армии. Лошадь внезапно остановилась, и он упал наземь, изо рта пошла пена. Пере этим он уже загнал до смерти трёх отличных коней! – Открыть городские ворота! – Капитан стражи, увидев жетон, понял всю серьёзность положения и тут же приказал открыть ворота. – Дайте мне коня! – Посетитель не терял ни минуты на отдых. Сразу же потребовал коня у стражника и поскакал прямо во дворец. – Дорогу! Дорогу! – В городе Тяньдоу он мчался без остановки. Даже встретив знатных особ, пренебрегал этикетом, двигаясь напрямик. *** Дворец. Царил покой. Император Сюэ Е принимал министров. – Докладываю! – Ворвался запыленный солдат, нарушив изначальный изящный и тихий банкет, и испугав танцующих женщин. – Военный доклад с северной границы! Ваше Величество! Северная граница пала! Глаза солдата были полны слез. Он прошел через опасный путь, уклонялся от погони зверей души, и наконец достиг города Тяньдоу. Срочность боевой обстановки не давала ему расслабиться. Теперь он наконец выполнил свою миссию и поспешил доложить в городе Тяньдоу. – Что! – Как только весть прозвучала, все присутствующие были потрясены. Министры начали обсуждать произошедшее, и Император Сюэ Е тоже нахмурился. – Что происходит? – Неужели это Империя Син Ло на нас нападает? – Да как такое может быть! Чтобы захватить северную границу, нужно как минимум сто тысяч солдат. Невозможно, чтобы такие огромные силы не оставили ни малейшего следа! Только если они не пришли с дальнего севера! – Это вообще нереально! Там, на дальнем севере, климат очень суровый. Половина солдат, даже в доспехах, просто замёрзнет насмерть! Они не смогут нормально сражаться! Неужели Империя Син Ло настолько глупа? – Что вообще происходит? Кроме Империи Син Ло, у кого ещё может быть такая мощь? Громкие споры превратили приёмный зал в настоящий бедлам. Император Сюэ Е нахмурился и резко крикнул: – Военный доклад ещё не закончен! Если есть что сказать, замолчите! Сейчас Император Сюэ Е был очень зол. Город Тяньдоу расположен немного к северу. Если падёт северная граница, и атака пойдёт прямо с севера, то, боюсь, под угрозой окажется даже столица. Тревожась, он заставил себя успокоиться и посмотрел на солдата. – Что случилось? Говори скорее! – Ваше Величество… Это не Империя Син Ло… Это душа зверя! – Душа зверя? – Император Сюэ Е был шокирован. Этого он совсем не ждал! Как души зверей посмели вторгнуться на человеческие территории? Они что, не боятся семи великих сект? И Зала Духов не боятся? – Расскажи всё подробно! – Да, Ваше Величество… Позавчера… Солдат задыхался. Он не отдыхал уже два дня. Не ел совсем, только второпях выпил немного воды. Сейчас сил у него не оставалось, он чувствовал себя плохо, словно вот-вот потеряет сознание. – Ты даже говорить нормально не можешь? – некоторые министры всё ещё ворчали. Император Сюэ Е бросил на них холодный взгляд. Министры мигом умолкли. Император Сюэ Е, хоть и казался дружелюбным на первый взгляд, но опытные министры прекрасно знали: то, что империя Тяньдоу, несмотря на меньшую силу, до сих пор успешно сдерживает сильную империю Синлоу и несет лишь небольшие потери, — это заслуга жесткой руки императора. Не стоило недооценивать его железную волю! – Человек! Дайте ему воды и хлеба! Солдат выпил воды, съел хлеба, немного отдохнул и наконец пришел в себя. – Ваше Величество! Это был ледяной дракон, такой огромный, что закрыл собой всё небо! С ним были бесчисленные могучие душевные звери! Они молниеносно захватили все города на северной границе! – Наше сопротивление было бесполезно! – Говоря это, солдат не мог сдержать слез. Все его товарищи погибли! Ему пришлось мчаться во весь опор на лошади, лишь чудом он сумел вырваться и донести эту весть императору. Министры были в шоке. Некоторые от ужаса даже начали нести околесицу. – Сколько лет уж душевные звери не ступали на наши земли! И подумать только, что на своем веку мне придется столкнуться с таким! Все кончено! Мы пропали! Империя Тяньдоу станет полем битвы между душевными зверями и людьми! И неважно, кто победит, — наша империя будет разрушена! Если проиграем, нас уничтожат душевные звери. Если победим, понесем огромные потери. Как тогда противостоять империи Синлоу, что с завистью на нас смотрит? Боже, прошу, защити нашу империю Тяньдоу! – старый министр залился слезами. В сердце императора Сюэ Е закипала ярость. И без того хлопот полон рот, так еще и эти болваны панику разводят. Он просто не знал, что и сказать. – Империя Тяньдоу еще не пала! Кого вы оплакиваете?! – гневно воскликнул император. Его обычное дружелюбие и миролюбие сменились яростью льва. Министры, пришедшие в замешательство, замолкли, не смея сказать ни слова. Император Сюэ Е помассировал виски. Ему бы давно выгнать всех этих болванов, но некоторые из них — старые служаки, оставленные просто для присмотра и чтобы держать под контролем стоящие за ними семьи. – Без паники! Не терять самообладания! Прежде всего, перекрыть новости, простолюдинам ничего не говорить! Правду не утаить от знати, но от простого народа ее надо скрывать. Даже если не получится скрыть полностью, простолюдинов надо заставить остаться. Иначе, случись что, без них будет трудно обеспечить даже самую необходимую провизию, когда начнется бой! Императору Сюэ Е было уже не до пира. Он с нетерпением походил из стороны в сторону, затем объявил: – Пир отменяется! Созывается экстренное заседание двора, все министры обязаны прибыть! Командир Ван, пусть министры разойдутся! Министры покинули банкетный зал в сопровождении дворцовой стражи. Император Сюэ Е долго стоял один в зале. Он поднял взгляд к небу и пробормотал: – Такое огромное происшествие, Зал Духов, наверное, уже получил известия, да? ... Перед дворцом. Министры собрались, чтобы обсудить произошедшее. Постепенно разговор свернул на другую тему, стали сомневаться в правдивости новостей. – Я говорю, вы тоже в замешательстве. Какой-то солдатик прибежал, сообщил новость, и вы тут же запаниковали, не зная, что делать. Вы даже не знаете, правда это или нет… – Прав маркиз Вик. Звери Духа захватили северную границу и вторглись в мир людей за один день? Как бы это ни выглядело, это смешно! – Это правда. Проклятый солдат распространяет ложные сведения! – Хм! Будь я на вашем месте, сначала допросил бы этого солдата, подтвердил бы, правда ли это, тогда бы и знали. ... Снаружи дворца царило беспокойство. Империя Тянь Доу. Появились признаки разрушения страны. (Конец главы)