В лаборатории Хо Юйхао в Империи Солнца и Луны. Думая, что Лин Луочен пока не ответит, Хо Юйхао решил отвлечься от ожидания и немного отдохнуть за работой.
– Налетайте, старина Цзи, попробуйте, – сказал Хо Юйхао, протягивая Цзи Цзюэченю, молча стоявшему рядом, Мечевой камень, который только что настраивал.
Цзи Цзюэчен был "обведен вокруг пальца" и уговорил подписать контракт довольно давно. Можно сказать, он был сотрудником номер 001 отделения Башни Духовной Передачи в Империи Солнца и Луны.
Способ уговорить Цзи Цзюэченя был прост: Хо Юйхао просто сразился с ним. Одержав победу, он получил добровольное согласие Цзи Цзюэченя на подписание.
Почему именно Цзи Цзюэчэнь? Всё просто – этот человек слишком необычен.
Оставим пока в стороне его упорство и трудолюбие. Его Мечевой камень действительно заслуживает изучения!
Меч Цзи Цзюэченя изначально был куском метеоритного камня.
Получив этот камень, он, день за днём, более десяти лет, постоянно, собственными руками и силой души, обрабатывал его своим методом, пока тот постепенно не принял форму меча.
В прошлой жизни Хо Юйхао видел меч Цзи Цзюэченя. При их первой встрече он даже думал, что это мощное ручное оружие Духовных Инженерных Устройств. Но позже понял, что это просто меч.
В этой жизни, после того как Мечевой камень оказался в руках Хо Юйхао, он обнаружил, что мечу Цзи Цзюэченя уже была придана "духовность".
Не говоря о прочности и твёрдости Мечевого камня, количество духовной силы, содержащейся в нём, уже превысило уровень обычного металла "Тыcячекратной ковки" и стало крайне близким к уровню металла "Духовной ковки", который ожидал Хо Юйхао.
Более того, когда Цзи Цзюэчень приступал к бою и его боевой дух сливался с Мечевым камнем, с самим Мечевым камнем происходили некоторые изменения.
Как это описать? Вот как те сумасшедшие скелеты-солдаты из его нежити-полуплана, которых он мог взять с собой. У большинства этих скелетов были повреждённые души, оставалась лишь небольшая искорка сознания, но не более.
Но помимо этих простых скелетов, существовала и более развитая нежить с целыми душами. У них были такие же разумные способности, как у обычных людей, и, кроме внешней оболочки, они почти ничем не отличались от людей.
Разница между простыми скелетами и высшей нежитью крылась в их душах.
В тот момент, когда боевой дух Цзи Цзюэчэня соединился с метеоритным мечом, "дух" метеоритного меча был пробуждён, и затем родилась его "душа".
Это изменение мгновенно преобразило весь метеоритный меч. И его прочность, и сила души, которую он содержал, — всё невероятно возросло!
Это заставило Хо Юйхао увидеть нечто за гранью "Духовной Ковки".
Ковка металла физической силой называется "Сотня Ковок". Ковка металла силой души — "Тысяча Ковок". Ковка металла силой души, ци, крови и духа, чтобы придать ему духовность, — это "Духовная Ковка". А следующий этап — позволить этой духовности породить душу, достигнув тем самым "Ковки Души"!
Конечно, пока это были лишь догадки. Без реальных подтверждений все предположения не имели смысла.
Цзи Цзюэчэнь взял меч, и первое, что он почувствовал, — меч стал немного тяжелее. Помимо этого, ощущение и особая связь между его мечом и им самим остались прежними.
– Я попросил кое-кого доработать его для тебя, исправили некоторые неточности, но больших изменений нет.
– Спасибо, – кивнул Цзи Цзюэчэнь.
– Да, кстати, как проходят твои занятия кузнечным делом?
Цзи Цзюэчэнь помолчал немного, а затем спокойно ответил:
– Я ещё даже не достиг Сотни Ковок.
Хо Юйхао на мгновение замолчал.
И вот, я изначально думал, что Цзи Цзюэчэнь и сам мог бы перековать этот метеоритный меч. Все-таки то, что сам сделаешь, всегда лучше сидит. Но, похоже, весь талант Цзи Цзюэчэня ушел в мастерство меча, а вот в других областях у него совсем пусто. Хо Юхао в знак согласия кивнул и принял решение:
– Ладно, старина Цзи, кузнечное дело пока отложим. Продолжай тренироваться в «Очищении Души».
Цзи Цзюэчэнь молча кивнул. Такой уж у него характер – немногословный, а в сердце только меч. Если бы не прямой приказ Хо Юхао, он бы и не стал пробовать себя в кузнечном деле. Он хорошо знал свои сильные и слабые стороны: кроме владения мечом, больше ничего не умел.
Хо Юхао как раз собирался распределить и другие дела, но в следующее мгновение в его лабораторию быстро вошла чья-то фигура.
– Юхао, Юхао! У меня для тебя отличные новости! Старина Цзи, ты тоже тут. Какая удача!
– … – Цзи Цзюэчэнь в ответ лишь кивнул.
Сяо Хунчен был в отличном настроении. Даже холодное лицо Цзи Цзюэчэня его нисколько не смутило. Он сразу же повернулся к Хо Юхао, улыбаясь.
Хо Юхао почувствовал неладное, словно по спине пробежал холодок.
– Что это с тобой, что случилось?
– Хе-хе-хе, Юхао, тебе всё равно не сбежать! Несколько дней назад я подал заявку на участие в Соревновании Мастеров Души, и сегодня пришло подтверждение! Твою заявку одобрили! Ха-ха-ха! Семь мест уже заняты, и ты в их число не входишь. Но… станешь моим помощником! Юхао! Ты не отвертишься!
Хо Юхао обомлел.
Глядя на Сяо Хунчена, который, приложив одну руку ко лбу, дико смеялся, словно его коварный план удался, Хо Юхао вдруг почувствовал какой-то странный дискомфорт в груди. «Этот парень… почему он такой ребячливый?»
– Всего-то?
– А то! Разве ты раньше не хотел со мной состязаться?
– Да просто морока это, – помотал головой Хо Юхао. – Всё-таки это просто соревнование. Победа ничего не даёт. Вместо того чтобы участвовать, я мог бы больше времени потратить на изучение "Боевых Доспехов".
Он и раньше говорил, что ему всё равно, участвовать в соревновании или нет. В конце концов, выгоды никакой.
Наградами за победу якобы были всего лишь несколько костей души, но они ему не пригодились бы. Со Звёздным Лесом за спиной он мог бы собрать хоть дюжину комплектов высококачественных костей души, стоило ему только захотеть.
– Ой, ну какая разница! Тебе же дали место, так что просто иди с нами на соревнование! Там тебе даже делать ничего не придётся. Просто стой в сторонке и используй свои способности души. А я уж противников прикончу!
– Беспорядочно убивать?
Хо Юхао вспомнил о Лин Луочэнь.
С двумя накопительными кольцами десяти тысячелетий и некоторыми техниками души, которым научил Хо Юхао, Лин Луочэнь сейчас наверняка смогла бы победить некоторых обычных мастеров духа.
Вместе с Ма Сяотао, которая через год точно достигнет высокого уровня Императора Души или даже Святого Души, и Дай Юэхуэном, который станет Императором Души, шансы Империи Солнца и Луны на победу невелики.
О, чуть не забыл про Вестника Смерти. Если бы Вестник Смерти был таким же, как в прошлой жизни, Академия Шрек, возможно, вылетела бы уже в первых раундах.
Однако Хо Юхао не был уверен насчёт существования Вестника Смерти. Чжан Пэн, который долгое время был в руках Хо Юхао, уже превратился в нежить и был отправлен выслеживать злых мастеров духа.
В среднем, ему могут доставить от трех до шести материалов в месяц. И есть ли среди этих материалов Вестники Смерти? Хо Юйхао этого не знал. В конце концов, для него они были просто материалом, неважно, существовал он или нет. У них был только номер, а не личность.
Обновлено: 19.01.2026