В столице Империи Тяньдоу, в Королевской Академии Тяньдоу, среди младших учеников обучалась юная принцесса Сюэ Кэ. Несмотря на природный талант, она не усердствовала в тренировках. Дело в том, что ее отец, великий император Сюэ Е, считал кровь королевской семьи исключительно благородной, а дочь, по его мнению, должна была больше времени уделять этикету и другим светским знаниям.
Однако, после того как Сюэ Бэн, брат Сюэ Кэ, показал ей жизнь обычных людей, их нищету и трудности, принцесса ослушалась отца и тайком вернулась в академию. Она жаждала стать сильнее, чтобы самой управлять своей судьбой. Ведь, как ей рассказал Бэн, в будущем ее выберут в жены какому-нибудь знатному юноше, и слова отца, заставлявшего ее изучать этикет, говорили сами за себя.
Проходя через ворота академии, Сюэ Кэ заметила фигуру, скрытую в тени. Ее взгляд упал на короткие фиолетовые волосы, свободно спадающие на плечи. Тонкий изумрудный плащ идеально облегал ее силуэт, подчеркивая изящную талию. "Сестра Янъян!", - воскликнула Сюэ Кэ, узнав по спине ту, кого знала как Дунъюань. Несмотря на суровый характер, по отношению к ней Дунъюань всегда была доброй и никогда не позволяла себе обидеть.
В это время, идущая впереди Дунъюань, повернулась, увидев принцессу Сюэ Кэ. В ее глазах, королевские особы не вызывали ничего, кроме раздражения, за исключением, может быть, Сюэ Бэна. Сюэ Кэ, как и все остальные, казалась ей обычной.
Раньше, отправляясь в город Дулуо, Е Лен Лен собиралась взять с собой Лу Лянь. Боясь, что внучка будет скучать, Дунъюань решил отправить ее в королевскую академию, считая, что здесь никто не посмеет обидеть маленькую Лу Лянь.
Когда Дунъюань появилась в стенах академии, сопровождаемая Лу Лянь, обладающей Белым, двумя Фиолетовыми и тремя Золотыми Духовными Кольцами, и демонстрирующей невероятный талант, весь педагогический совет загалдел. Бао Баошан, глава совета, и Чжи Линь, один из учителей, закричали, что академия нашла настоящее сокровище. Они поклялись, что Лу Лянь будет учиться только у Дунъюань, а ее талант будет храниться в тайне, иначе их Душа будет сокрушена и они погибнут.
"Маленькая принцесса Сюэ Кэ, ты тоже сегодня пришла в академию?" - спросила Дунъюань, глядя на Сюэ Кэ. Их возраст был примерно одинаков, но Сюэ Кэ была выше ростом, а ее личико выглядело милым и невинным.
Сюэ Кэ подошла к Дунъюань и поклонилась: "Привет, сестра Янъян, привет, младшая сестра".
"Ты, что ли, меня младшей называешь?" - недовольно нахмурилась Лу Лянь, которая уступала Сюэ Кэ в росте, и, несмотря на зависть к Дунъюань, выглядела такой юной и милой, что казалось, ей не больше трёх лет.
Внимательно посмотрев на Лу Лянь, одетую в нежно-голубое платье, с тонкими чертами лица, кожей, словно снег, и двумя хвостиками, Сюэ Кэ заметила её большие глаза, словно темные драгоценности, и молодое лицо с тонким подбородком. "Она такая большая, - прошептала Сюэ Кэ, ошеломленная увиденным.
Хотя Сюэ Кэ и говорила шёпотом, Дунъюань и Лу Лянь, как Духовные Мастера, прекрасно её слышали.
Лу Лянь гордо посмотрела на принцессу Сюэ Кэ, улыбнулась и сказала: "Тогда ты меня сестрой не называй". В её глазах Сюэ Кэ была просто куклой, милой и беззащитной. Ей всегда приходилось жить в тени своей строгой, холодной "сестры" Лен Лен, и озорной Янъян. Она никогда не думала, что сможет жить долго, но, к счастью, её "сестра" Лен Лен изменила её судьбу, помогла ей стать Духовным Мастером.
"Я тебя старшей называю, принцесса ведь старше тебя", - возразила Дунъюань, гневно подняв свою руку и потрепав Лу Лянь по голове. В её голосе слышалась шутливая злость: "Разве она не сказала, что ты большая?"
Лу Лянь с жалостью посмотрела на Дунъюань своими темными глазами, показывая, что Сюэ Кэ сама сказала. Обычно, Дунъюань не возражала против прозвища "большая", но "младшая" ей не нравИЛОСЬ.
Дунъюань немного задумалась, погладила хвостик Лу Лянь, и сказала ей в ответ: "Я говорю о возрасте". Она с завистью наблюдала за гордой "малышкой" Лу Лянь. Ей оставалось только вздохнуть: "Эх".
"Ах", - промолвила Лу Лянь, сжав свои губки и больше ничего не сказав. Она продолжала держать Дунъюань за руку. Но ее глаза все еще были устремлены на Сюэ Кэ, на хрупкую девушку, как дорогая кукла. Лу Лянь протянула другую руку, посмотрела на Сюэ Кэ, которая была чуть выше ее ростом, и сладко улыбнулась: "Привет, меня зовут Лу Лянь, "сестра" Янъян".
Сюэ Кэ также протянула руку и улыбнулась в ответ: "Лу Лянь, привет, меня зовут Сюэ Кэ".
Сюэ Кэ продолжала держать Лу Лянь за руку и не хотела отпускать ее. Втроем они отправились в Королевскую Академию Тяньдоу. По пути Дунъюань спросила с любопытством:
"Маленькая принцесса Сюэ Кэ, ты пришла в академию учиться? Но я помню, что ты не любишь тренироваться".
"Сестра Янъян, я хочу стать сильнее. Я пришла в академию, потому что ослушалась отца. Он всегда требовал, чтобы я изучала светский этикет. Сейчас я не хочу учить все эти штуки. Я хочу, чтобы в будущем моя судьба зависела только от меня", - сказала Сюэ Кэ, взор которой был устремлен вперед. В ее глазах, всегда светившихся мягким светом, теперь горел железный огник решимости, не уступающей мужской характеру. Ее кулак был крепко сжат.
Лу Лянь вдруг ощутила жалость к маленькой принцессе Сюэ Кэ. Она была принцессой, но не могла управлять своей судьбой. Ей пришлось тайком приходить в академию, чтобы учиться.
Дома Лу Лянь не могла тренироваться, она проводила время в кухне, готовя еду, читая книги и играя с Е Лен Лен. У нее была невероятная удачливость. Ее занятия на кухне были похожи на прохождение курса по мимикрии. Хотя она не выходила из дома, она знала многое об имперской семье Тяньдоу и о событиях в мире Дулуо. Е Лен Лен часто приносила ей книги домой.
"Сестра Янъян, почему ты не берешь её с собой?" - спросила Лу Лянь. Она считала, что Дунъюань может брать с собой и одного, и двух человек. В основном потому, что ей казалось, что маленькая принцесса Сюэ Кэ была в ее возрасте и выглядела немного обиженной. В будущем, когда Дунъюань не будет свободна, они смогут поиграть вместе.
Вдруг Сюэ Кэ спросила:
"Сестра Янъян, куда делась Лен Лен?"
Маленькая принцесса знала, что Е Лен Лен и Дунъюань практически не расставались, и удивилась, что они не вместе сегодня.
"Скажи ей, она скоро вернется", - холодно ответила Дунъюань, глядя перед себя. У нее на устах заиграла сладкая улыбка.
Обновлено: 15.01.2026