Время пролетело незаметно.
Прошло три месяца с тех пор, как я последний раз гостил у Дугу.
После того как Дугу Чэнь со своими провел немного времени у Источника Льда и Пламени, они вернулись в Императорский город Тянь Доу. Хотя там и была прекрасная среда для тренировок, любое место со временем надоедает, каким бы хорошим оно ни было.
Сегодня Дугу Чэню уже одиннадцать. Из-за высокого ранга он вымахал до 175 сантиметров. Будь его лицо не таким юным, его вполне можно было бы принять за четырнадцатилетнего.
Пятилетний юноша.
Закончив утреннее занятие, Дугу Чэнь оглянулся немного удивленно и увидел своего учителя, играющего с чайным набором в беседке.
Дугу Чэнь подошел к Дугу Бо.
– Почему учитель сегодня навестил ученика?
– А почему? Это мой дом. Что, я должен тебе докладывать, куда хочу идти?
Глядя на Дугу Бо, который надувал щёки от возмущения, Дугу Чэню ничего не оставалось, как просить прощения.
– Это ученик проговорился. Учитель может идти куда угодно.
Дугу Бо не сердился. Он налил себе и Дугу Чэню brewed tea и сказал:
– Нин Фэнчжи и Сюэ Цинхэ сегодня пришли в гости. Какое отношение ты хочешь, чтобы я им оказал?
Услышав это, Дугу Чэнь опустил голову и немного подумал.
– Тогда, если Нин Фэнчжи спросит учителя о волшебной траве, учитель отрицает это и скажет, что она была использована на его учениках. Что до того, поверит ли он, это не имеет значения. Что до проявления доброй воли Сюэ Цинхэ, учитель, просто поступайте как хотите.
Дугу Бо кивнул, выслушав мнение Дугу Чэня. Поскольку он решил встать на сторону Сюэ Цинхэ, не было смысла церемониться с ним.
Сидя всё ещё в гостиной, Дугу Чэнь смотрел на старика рядом с Нин Фэнчжи.
Старик сидел в безупречно белых одеждах, с белоснежной бородой и волосами, аккуратно уложенными за спину. Лицо его было гладким, как у младенца, выражение – равнодушным, а глаза, казалось, проникали под кожу.
Он просто сидел молча. Но даже так от него исходило ощущение, что он — единственное существо в этом мире.
Это, должно быть, еще один старейшина Секты Семи Сокровищ Пагоды, известный как самый вспыльчивый титулованный Доуло континента, девяносто шестого уровня — Меч Доуло, Чэнь Синь.
Почувствовав на себе взгляд Дугу Чэня, Чэнь Синь повернулся к нему, оглядел с ног до головы и слегка вздрогнул, тихо шевеля губами.
Нин Фэнчжи не удержался, крепче сжал подлокотник кресла и пристально посмотрел на Дугу Чэня, его взгляд горел.
Дугу Чэнь, встретившись взглядом с Чэнь Синём, почувствовал себя пронзенным насквозь и понял, что, возможно, его раскрыли.
Нин Фэнчжи прервал тишину в зале:
– Брат Дугу, у тебя и правда чудесный ученик! Фэнчжи слышал, что в столь юном возрасте он уже достиг уровня Духа. По таланту, вероятно, не уступает даже Хаотянь Доуло тех лет.
Дугу Бо порадовался похвале своего ученика, но ответил безжалостно:
– Чэнь’эр – проказник, лишь немного одарен в совершенствовании. Ему ли сравниться с гением Секты Семи Сокровищ?
Дугу Чэнь почувствовал себя неловко, слушая, как они рассыпаются в комплиментах, и принялся ковырять носком пола.
К счастью, Сюэ Цинхэ, сидевший рядом, заметил его смущение и сказал:
– Цинхэ слышал, что Дугу Мянь – великий знаток фармакологии. Мой отец последние годы нездоров и хотел бы пригласить его в качестве гостя императорской семьи.
Быть \"гостем королевской семьи\" на самом деле означало стать своего рода союзником принца. Если бы ему удалось переманить к себе Дугу Бо, Сюэ Син уже не смог бы соперничать с Сюэ Цинхэ. Когда тот сосредоточит в своих руках большую часть власти в империи, Сюэ Е и слова такого вымолвить не сможет.
Даже Сюэ Цинхэ не мог этого сделать.
– Я к такому привык, боюсь, разочарую добрые намерения Его Высочества, – Дугу Бо не согласился, но и сразу не отказал.
Сюэ Цинхэ не торопился. Он знал, что всё делается постепенно, и то, что Дугу Бо не ответил отказом, было хорошим знаком.
– Не беда, двери королевской семьи всегда для вас открыты.
После этих слов Сюэ Цинхэ замолчал, и в зале снова воцарилась тишина. Заметив, что Нин Фэнчжи хочет переговорить с Дугу Бо наедине, Сюэ Цинхэ проницательно сказал.
– Мы с братом Дугу в прошлый раз встретились как старые друзья. Как насчет того, чтобы прогуляться вместе с Цинхэ?
Дугу Чэнь взглянул на Сюэ Цинхэ, который смотрел на него, и почувствовал что-то странное.
– Тогда с почтением принимаю приглашение. Ваше Высочество, прошу.
Проводив взглядом Дугу Чэня и Сюэ Цинхэ, Нин Фэнчжи спросил.
– Правда ли, что у брата Дугу не осталось волшебных трав?
Как и ожидалось, Нин Фэнчжи пришел из-за волшебных трав.
– Увы, – вздохнул Дугу Бо. – Честно говоря, уважаемый глава Секты Нин, семья Дугу многие годы страдала от ядовитой природы Нефритового Змеиного Короля. До такой степени, что и мой сын, и невестка умерли от этого яда. А Яньян с самого рождения была отравлена. К счастью, после многих лет моих усилий, я получил эти эликсиры, и яд Яньян был выведен. Однако он проник до костного мозга, поэтому я нашел способ хранить яд с помощью кости Духа. Я использовал пурпурный гриб девятого ранга и обменял его на кость Духа с вашей уважаемой сектой. Так я смог излечиться от смертоносного яда. Но лекарства действительно больше нет.
Дугу Бо с дрожью в голосе поведал о бедах своей семьи, а в нужный момент явил миру свою мощь - девяносто пятый уровень культивации, ясно давая понять: лекарства, полученные от Нин Фэнчжи, исчерпаны, и он готов применить силу, если тот вздумает рисковать.
Нин Фэнчжи и Мечник-Доулуо, увидев демонстрацию силы Дугу Бо, стали серьезными. Дуло Яда, достигший девяносто пятого уровня, представлял собой силу, с которой не посмеет тягаться ни одна фракция в мире.
Услышав слова Дугу Бо, Нин Фэнчжи не остался иного выбора, кроме как сохранить с ним дружеские отношения.
В беседке внутреннего двора Дугу Чэня.
Дугу Чэнь, сидя напротив Сюэ Цинхэ, заметил:
– Вашему Высочеству, кажется, что-то не дает покоя. Могли бы рассказать? Станет легче на душе.
Сюэ Цинхэ, не поднимая головы, посмотрел на чашку с чаем в руках и ответил:
– Что может меня тревожить? Раз нельзя просто так, без всяких мыслей, посидеть с братом Дугу и чаю попить?
С этими словами Сюэ Цинхэ поднял взгляд на Дугу Чэня:
– Брат Дугу, у тебя есть какие-нибудь идеалы?
– Ваше Высочество, просто по имени зовите. "Брат Дугу" непозволительно для меня.
Услышав слова Дугу Чэня, Сюэ Цинхэ без видимой причины заволновался и бросил на него сердитый взгляд:
– Ты про мой возраст намекаешь?
– ? – Дугу Чэнь уставился на него, ошарашенный, по телу пробежали мурашки.
Такое – разве должно говорить принц? Неужели потом он меня убьет, чтобы сохранить тайну?
Словно почувствовав его взгляд, Сюэ Цинхэ шевельнул руками. Казалось, годы притворства, потраченные впустую, пока он выдавал себя за другого, и потерянная юность заставили его слегка раздраженно реагировать на упоминание возраста. Затем он естественно улыбнулся.
– Тогда вперед! Зови меня теперь просто братец Чэнь! Не нужно никаких "ваших Высочеств", зови братец Сюэ!
Дугу Чэнь скривил уголок рта и ответил:
– Огромное спасибо, братец Сюэ.
По тому, как вёл себя по дороге Дугу Чэнь, Сюэ Цинхэ слегка улыбнулся:
– Братец Чэнь, у вас есть какие-то цели? Почему бы вам не относиться ко мне как к брату?
Слушая это приглашение, Дугу Чэнь про себя выругался: "Это слишком запросто. Даже никаких обещаний не дал. Я что, такой недостойный?"
Дугу Чэнь покачал головой и сказал:
– Мне не интересно заниматься делами двора. Боюсь, я вас разочарую, братец Сюэ.
Сюэ Цинхэ беззаботно рассмеялся:
– Похоже, здешний храм слишком мал для вас. Расскажите мне о ваших будущих амбициях и откройте мне глаза.
Дугу Чэнь прямо看向 Сюэ Цинхэ и твёрдо сказал:
– Стать самым молодым титулованным Доуло, стать непобедимым на
континенте, прорваться за сотый уровень и стать богом.
Видя решимость в глазах молодого человека, Сюэ Цинхэ невольно погрузился в задумчивость. "Он точно сможет", – вдруг появилась у неё мысль.
Глядя на энергичного и самонадеянного юношу перед собой, Сюэ Цинхэ вдруг захотела взять его под своё крыло. Только такой гений был достоин её завоевания.
Подавив странные мысли в своём сердце, Сюэ Цинхэ кивнула:
– Это правда. Братец Чэнь очень талантлив, но стать богом на сотом уровне – это лишь легенда. Братец, не стоит зацикливаться на этом. Я верю, что вы сможете стать самым молодым титулованным Доуло на континенте.
"Это потому, что я не верю в мои последние две цели".
Дугу Чэнь кивнул и сказал:
– Я не верю, что это беспочвенно. Разве во Дворце Духов не поклоняются ангелу-богу?
– Братец Чэнь, вы верите тому, что говорят во Дворце Духов?
– Верю!
– А каким, по-вашему, должен быть ангел-бог?
– Это должен быть самый добрый, прекрасный и святой человек в мире!
Услышав это, она слегка улыбнулась и прищурила смеющиеся глаза:
– Похоже, братец Чэнь тоже не такой уж и честный. Интересно, сколько девушек вы соблазните в будущем.
Говоря это, она даже бросила взгляд, который понял бы любой мужчина.
Дугу Чэнь криво усмехнулся и покачал головой:
– Вижу, тебе нравится, когда тебя обманывают, да? Зачем винить других в их чистоте?
– Брат Сюэ, ты не можешь так говорить. Если я в будущем не найду девушку, тебе придется нести ответственность!
Сюэ Цинхэ решительно кивнул и заверил:
– Брат Чэнь, не волнуйся, я хорошо знаю твой характер. Если тогда не найдешь девушку, просто приходи ко мне.
– Отлично, я запомнил, – сказал Дугу Чэнь. – Но сказав так много, я до сих пор не знаю, какая у брата Сюэ мечта.
– Конечно, чтобы мой отец был здоров, а Империя Небесного Доу становилась все сильнее, – без колебаний ответил Сюэ Цинхэ, но в его глазах мелькнуло замешательство.
Дугу Чэнь кивнул про себя. "Верю тебе, ты, вероятно, не ожидаешь, что Сюэ Е скоро умрет".
– Я не хочу знать идеалы принца Империи Небесного Доу, я хочу знать идеалы Сюэ Цинхэ.
Услышав это, Сюэ Цинхэ невольно вздрогнул, а в сердце стало еще больше смятения. Какой у нее был идеал? Захватить Империю Небесного Доу и доказать что-то «этому человеку»? Она не знала. Вдруг она почувствовала, что ее жизнь за последние десять с лишним лет была такой пустой.
Видя состояние Сюэ Цинхэ, Дугу Чэнь взял чашку с чаем и сказал:
– Каким бы ни был идеал брата Сюэ, я вместо вина выпью этот чай. Желаю брату Сюэ, чтобы его желания сбылись.
Сюэ Цинхэ пришел в себя, посмотрел в глаза Дугу Чэня, почувствовал тепло в сердце, взял чашку, чокнулся с ним и с улыбкой сказал:
– Тогда я желаю брату Чэню удачи в боевых искусствах.
Они выпили чай и с улыбкой посмотрели друг на друга.
Сюэ Цинхэ смотрел на молодого человека перед собой и чувствовал, что сегодняшний день был самым спокойным с тех пор, как он приехал в Империю Небесного Доу. Он почувствовал тепло в сердце. Теперь у него были друзья.
С самого детства она была одна и думала, что привыкла к одиночеству. Но сегодня этот юноша несколько раз нарушил её внутреннее спокойствие. Она почувствовала, что было бы хорошо иметь друга.
Сюэ Цинхэ, подняв голову, с улыбкой слушал, как юноша счастливо рассказывает о своем первом поединке душ. Мягкий солнечный свет падал на лицо Сюэ Цинхэ, заставляя его чувствовать себя особенно легко и свободно.
Обновлено: 19.01.2026