Время летит быстро. Только что была ночь, а вот уже и утро, когда луна садится и солнце поднимается.
Дугу Бо рано утром повёл Дугу Чэня и Дугу Янь в Лес Заката. Хотя Дугу Чэнь уже видел этот лес с высоты птичьего полёта под руководством Дугу Бо, только сейчас он понял, что Лес Заката сильно отличается от Леса Звёздного Доу.
По сравнению с Лесом Звёздного Доу, здесь было много отличий, помимо площади. Лес Звёздного Доу расположен в центре континента и является самым большим лесом с душевными зверями в центральной части.
Он также находится в тропическом поясе, и большая часть лесов состоит из тропических растений.
Лес Заката расположен в центре Империи Небосводного Доу. Хотя он и не относится к холодному поясу, температура здесь значительно ниже, чем в Лесу Звёздного Доу. Это приводит к тому, что здесь преобладают умеренные растения, характерные для севера.
Тропические растения кажутся более густыми и влажными. Умеренные растения, напротив, хотя и приятные, но не такие плотные, как тропические. Поэтому перемещаться в Лесу Заката намного легче, чем в Лесу Звёздного Доу.
Конечно, могущественные душевные звери обычно предпочитают тропические дождевые леса, такие как Лес Звёздного Доу. Следовательно, хотя в Лесу Заката много душевных зверей, немногие из них достигают уровня более десяти тысяч лет, и большинство обитает на уровне тысячи лет.
Вместе с уровнем культивации в десять тысяч лет. Из-за безграничной охоты мастеров душ Империи, качество душевных зверей в целом снизилось.
Поиски продолжались полдня, и количество и качество встреченных по пути душевных зверей было гораздо ниже, чем в Лесу Звёздного Доу.
Дугу Чэнь понял, что так дело не пойдёт, и дал Дугу Бо совет.
– Учитель, пожалуйста, отведите меня и мою сестру поискать с воздуха! В Лесу Заката нет могучих зверей возрастом десять тысяч лет. Думаю, вашей силы достаточно, чтобы защитить нас!
Выслушав это, Дугу Бо согласился. Он и сам хотел отправиться в Секту Семи Сокровищ Небесного Коня, чтобы заполучить там кости души, а в Лесу Заката ему никто не угрожал. С большой высоты искать было удобнее.
– Я подниму вас в воздух, чтобы искать. Если увидите душевного зверя, который вам понравится, скажите.
Дугу Бо дал наставления, высвободил свою силу культивации и поднял Дугу Чэня и Дугу Янь в небо.
Вид с высоты был совсем другим. Вскоре они заметили несколько подходящих душевных зверей, но, к сожалению, не того возраста.
Дугу Чэнь наблюдал за проплывающим внизу пейзажем, и вдруг его глаза вспыхнули.
– Учитель, смотрите, там внизу Паук-Демон с Человеческим Лицом.
Дугу Бо развернулся и направился в указанное Дугу Чэнем место.
Когда они опустились, на них полетела огромная паутина. Дугу Бо небрежно пустил в неё энергию души.
[Удар]
Паутина мгновенно разлетелась в стороны, словно он играл, демонстрируя свою мощную духовную силу.
Тут же послышался шорох, напоминающий шелест одежды или листьев.
В кронах деревьев впереди показалась черная тень. Дугу Чэнь и Дугу Янь не двигались. Дугу Бо, увидев это, создал отпечаток духовной ладони.
Они увидели огромного паука, лежащего на земле и умирающего.
Паук перед ними был странным, крупным, с телом около метра в диаметре и трех метров в длину. Его восемь ног, похожих на копья, были более двух метров длиной. Панцирь его, черный и блестящий, покрывал тело, а тонкие концы его ног отливали едва заметным фиолетовым оттенком, что указывало на их остроту и ядовитость.
На брюхе паука, покрытом черной шкурой, выделялись белые линии. Они складывались в зловещее лицо с восемью маленькими глазками, светившимися тусклым фиолетовым светом.
Это был тот самый Паук-демоныш с ликом человека, которого отыскал Дугу Чень. Судя по виду, ему было около полутора тысяч лет, что вполне подходило Дугу Янь.
– Сестра, этот Паук-демоныш идеально тебе подходит, и возраст в самый раз, – сказал Дугу Чень. – Бери!
Дугу Янь не колебалась. Этот паук действительно был то, что ей нужно. Если удастся впитать его яды, можно будет освоить мощный навык души.
Она быстро расправилась с пауком, тут же присела рядом с ним, выпустила свою боевую душу, втянула кольцо души Паука-демоныша и начала поглощать свое первое тысячелетнее кольцо души.
Дугу Бо наблюдал за ней с тревогой. К счастью, Дугу Янь лишь поначалу скривилась от боли, а потом ее лицо стало спокойным. Дугу Бо облегченно выдохнул.
Дугу Чень тем временем обыскал труп Паука-демоныша, но костей души не нашел. Впрочем, он не расстроился. Это был всего лишь тысячелетний зверь души, и если у него не было привязанных костей души, особой ценности он для них не представлял.
Через час Дугу Янь, поглощавшая кольцо, медленно открыла глаза. Зеленый свет вокруг нее сменил оттенок на темно-зеленый.
От ее ног поднялись два кольца души. К ее старому желтому кольцу добавилось яркое фиолетовое. Это означало, что она официально стала Великим Магистром Души. И это было первое кольцо души, просуществовавшее тысячу лет.
–Вот это да, мастер душ! Если бы об этом узнали на стороне, некоторые просто остолбенели бы.
–Поздравляю, Янь-Янь (старшая сестра), – с улыбкой сказали одновременно Дугу Бо и Дугу Чэнь.
Дугу Янь сначала кивнула дедушке, улыбаясь, а потом игриво посмотрела на Дугу Чэня с другой стороны и звонко произнесла:
–Младший брат, это самый первый мастер душ, который прорвался вместе со старшей сестрой!
Дугу Чэнь только покачал головой и посмеялся, не придавая этому значения. Увидев такую реакцию, Дугу Бо снова забрал их с собой.
…
Около одного болота Дугу Чэнь и еще двое остановились, разглядывая огромное существо перед собой.
Это был золотой крокодил длиной почти тринадцать метров. Все его тело покрывали золотые чешуйки, ярко блестящие на солнце, а на хвосте торчали шипы. Сложно было представить, какой урон он мог нанести, просто ударив хвостом. Длинные острые когти на лапах отливали холодным блеском, способные распороть врага одним ударом.
–Это… Король Золотых Крокодилов. Чэнь-эр, этому Королю Золотых Крокодилов примерно три тысячи лет. Он еще не достиг своего предела. Хочешь поищем что-то другое?
Слушая вопрос Дугу Бо, Дугу Чэнь не стал долго колебаться.
–Учитель, давайте остановимся на этом. Зверя духа такого качества трудно найти, нельзя его упускать.
Король Золотых Крокодилов – зверь духа самого высокого уровня. У второго посвящения в Зале Духов, чья сила достигает 98-го уровня, именно этот зверь духа является его духом. У этого зверя есть всё необходимое для первоклассной атаки, защиты, силы и мощных ударов. Не говоря уже о том, что у этого зверя духа также есть тонкая золотая кровь.
В мире зверей духа нет простых существ с золотой кровью. Все они являются верхушкой в своих категориях. Кровная линия, передавшаяся от Короля Золотых Драконов, настолько могущественна, что даже ее след чрезвычайно ценен.
Хоть этот Золотой Король Крокодил и был очень силен, куда ему тягаться с Дугу Бо, титулованным Доуло? Спустя совсем немного времени крокодил уже был на грани жизни и смерти.
Увидев это, Дугу Чэнь не стал медлить. Он вытянул свои драконьи когти и со всей силы распорол брюхо крокодилу. Ничего не поделаешь, спина у крокодила была ужасно твердой, а вот брюхо – относительно мягким.
Дугу Чэнь тут же призвал свой боевой дух, использовал силу души, чтобы вытянуть кольцо души, наложил его на себя сверху вниз – и приступил к поглощению своего второго кольца души.
Дугу Чэнь думал, что процесс поглощения будет непростым, но, к его удивлению, не почувствовал никакой боли. Наоборот, он ощутил, как теплая энергия постоянно напитывает его тело. А характеристики его тела стремительно улучшались.
Дугу Чэнь не заметил одного: когда он поглощал кольцо души, на его теле не проявились цвета, присущие истинному огню и истинной земле. Вместо этого он весь стал золотым. Дугу Бо хоть и почувствовал странность, но не придал этому значения.
Хотя боли не было, Дугу Чэню потребовалось целых три часа, чтобы поглотить мощную энергию из кольца души.
Завершив поглощение, Дугу Чэнь открыл глаза. В его взгляде вспыхнул золотистый свет, но спустя мгновение сияние на его теле сменилось обратно на темно-красный цвет, в котором сливались два атрибута.
Под его ногами поднялись два кольца души – одно желтое, другое фиолетовое. Чувствуя прилив сил в своем теле, он снова убедился, что кольцо души поглощено успешно.
Этот Золотой Король Крокодил, к сожалению, не оставил после себя кость души. Дугу Чэнь немного расстроился, но не стал горевать. Он срезал большой кусок мяса с Золотого Короля Крокодила и запихал его в пространственный амулет Дугу Бо. Это была отличная еда! Остановился он только тогда, когда амулет оказался переполнен.
Путешествие подошло к концу. Дугу Бо, Дугу Чэнь и Дугу Янь вернулись домой. Им нужно было подготовиться к жизни в Ледяном и Пламенном Глазу. Дугу Бо также собирался отправиться в Секту Семи Сокровищ Небесной Глазури, чтобы заключить сделку и передать им набор духовных костей.
Вечерние лучи солнца падали на чуть более мужественное лицо Дугу Чэня. После прорыва он заметно подрос и выглядел сейчас как обычный восьми- или девятилетний ребенок.
Его прозрачные глаза разного цвета подсвечивались заходящим солнцем, казались ещё чище.
В этот момент Дугу Чэнь уже вернулся в свой дворик. Устроившись в кресле в беседке, он наблюдал за закатом и размышлял о своих недавних приобретениях.
Он получил Бессмертную Траву и тысячелетнее второе кольцо. Цель данного этапа была достигнута. Теперь нужно было сосредоточиться на усердной тренировке, вылечить Дугу Бо, помочь ему стать ещё сильнее и ждать открытия Академии Нотин через три года.
Дугу Чэнь уже выяснил временные рамки: предыдущий Папа умер три года назад, а это значило, что до пробуждения боевого духа Тан Саня оставалось ещё три года.
Три года спустя он отправится в Академию Нотин, чтобы встретиться с этим 'кристально чистым и незапятнанным' Тан Саньшао и стотысячелетним духовным зверем, который, по сути, сам придет в руки. Такой возможностью нельзя было не воспользоваться.
Держать зверя для себя или Дугу Янь, чтобы потом поглотить его, или же сразу заполучить его кости — в любом случае это беспроигрышное дело.
Единственное, чего стоит опасаться, это Тан Хао. Нельзя, чтобы он узнал. Его отношение было неясно. Кто знает, откажется ли он от стотысячелетнего духовного зверя, который не имеет отношения к его сыну. Поэтому Дугу Бо должен был достигнуть как минимум девяносто пятого уровня, чтобы спокойно противостоять Тан Хао.
После ужина Дугу Чен снова вернулся в свой номер и начал заниматься, не смыкая глаз всю ночь. Для мастера души практика могла полностью заменить сон, хотя, конечно, это и не приносило такого же расслабления, как обычный отдых.
Дугу Чен разделся, опустился на диван в позу лотоса, закрыл глаза и погрузился в тренировку. Он понимал, что нельзя почивать на лаврах из-за каких-то достижений, расслабляться в пути совершенствования было недопустимо.
Обновлено: 19.01.2026