Я увидел, как перед Бай Юйсюанем появился причудливый инструмент – цинь. Его черная, лоснящаяся поверхность отливала глянцем, а девять струн, аккуратно натянутых от тонких к толстым, ждали прикосновения. Бай Юйсюань легонько провел по ним пальцами, и воздух наполнился звуком, похожим на журчание весеннего ручья.
Под его ногами проступили два желтых кольца души. Их яркий свет говорил о том, что эти кольца принадлежали духовным зверям возрастом примерно от двух до четырех сотен лет.
Бай Юйсюань спокойно произнес:
– Бай Юйсюань, боевой дух – Девятиструнный Волшебный Цинь, комбинированный мастер духа 23-го уровня. Прошу совета!
Цянь Жэньсюэ не стала тратить время на пустые слова. Схватив свою косу, она ринулась на Бай Юйсюаня.
Комбинированные мастера духа считались универсальными бойцами. Они умели нападать, защищаться и поддерживать союзников – настоящее спасение в мире мастеров духа. Лучшей тактикой против них был ближний бой.
Отдаляясь, можно было наблюдать, как Цянь Жэньсюэ, волоча за собой косу, стремительно сокращает дистанцию с Бай Юйсюанем. Тот же, не совершая лишних движений, лишь перебирал струны своего циня.
Под пальцами Бай Юйсюаня заструилась мелодия, и в сторону Цянь Жэньсюэ полетели острые клинки, сотворенные из силы души.
Цянь Жэньсюэ не дрогнула. Легкое движение корпуса – и атака пролетела мимо.
Но музыка Бай Юйсюаня становилась все быстрее, а вместе с ней на Цянь Жэньсюэ обрушился град из десятков клинков. Поняв, что увернуться не удастся, она подняла косу, чтобы отразить удары.
Смертельная Коса в руках Цянь Жэньсюэ засвистела, обрушиваясь на летящие клинки. Удары были точными, и атаки, сотканные из силы души, рассыпались в воздухе.
Но на этом бой не закончился. Музыка не стихала, и клинки продолжали обрушиваться на Цянь Жэньсюэ.
Цянь Жэньсюэ отбивала лезвия, медленно приближаясь. Через несколько мгновений расстояние между ней и Бай Юйсюанем сократилось до трёх метров. Всего два шага вперёд, и серп мог начать своё смертоносное движение.
И тут под ногами Бай Юйсюаня вспыхнуло кольцо души.
Увидев это, Цянь Жэньсюэ тут же отлетела назад. В то же время под её ногами зажглось жёлтое кольцо души.
Бай Юйсюань натянул первую тетиву своего инструмента до предела и произнёс:
– Первый навык души: Ледяное Лезвие.
С этими словами тетива выстрелила. Ледяное лезвие, сотканное из силы души, стремительно полетело в сторону Цянь Жэньсюэ. Всюду, где оно проходило, трава и цветы на земле покрывались инеем.
Сила души в серпе Цянь Жэньсюэ достигла предела. Кольцо души зажглось, и её первый навык был готов.
– Первый навык души: Рассекающий Ветер.
Цянь Жэньсюэ взмахнула серпом в сторону Бай Юйсюаня, и чёрное лезвие ветра, созданное из силы души, помчалось навстречу.
По невероятному совпадению, чёрное лезвие ветра Цянь Жэньсюэ столкнулось с ледяным лезвием Бай Юйсюаня.
В тот же миг раздался небольшой взрыв.
После взрыва всем стало видно, что произошло. В радиусе пяти метров от эпицентра взрыва все цветы и травы были заморожены, а некоторые — разрублены пополам.
Собравшиеся воскликнули:
– Навыки души Сяо Сюаня никогда не надоедают! Каждый раз так красиво! Время и сила атаки – просто идеал, и Цянь Жэньсюэ совсем не пострадала.
– Это точно, но вы заметили, что Цянь Жэньсюэ смогла заблокировать атаку Сяо Сюаня? И её сила даже больше нашей.
– Ну это же понятно! Хотя она юная, силы души у неё больше, чем у вас и у меня вместе взятых.
Первый навык души Цянь Жэньсюэ, конечно, мог бить всех подряд без разбора, но ей это было ни к чему. Она бы просто не справилась с силой таких ударов. Да и это всего лишь соревнование, не было необходимости использовать настолько мощные приёмы.
Когда первый удар промахнулся, Бай Юйсянь не дал Цянь Жэньсюэ опомниться и дёрнул струну во второй раз.
– Второй навык души: Звук Фантомной Луны.
Как только струна была отпущена, раздался звук.
Цянь Жэньсюэ только хотела использовать свой второй навык души, но звук был слишком быстрым. В тот миг, когда она услышала мелодию арфы, Цянь Жэньсюэ словно впала в транс.
В этот момент за её спиной раздался голос:
– Сяосюэ, дедушка пришёл тебя проведать.
Цянь Жэньсюэ обернулась и увидела, что это старый Джек.
Она перевела взгляд на Бай Юйсяня и сказала:
– Хватит бояться. Приходи в другой раз. Ко мне пришёл дедушка.
Бай Юйсянь, стоящий напротив, кивнул и быстро вернул свой боевой дух обратно.
Цянь Жэньсюэ тоже убрала свой боевой дух, а затем быстро подошла к старому Джеку. На её лице сияла счастливая улыбка.
– Дедушка, почему ты здесь?
Старый Джек, как и раньше, потрепал Цянь Жэньсюэ по волосам:
– Дедушка приехал в город Ноттинг за покупками, вот и решил зайти к тебе.
Цянь Жэньсюэ спросила:
– А дедушка уже поел?
Старый Джек, отвечая на её вопрос, сказал:
– Нет, Сяосюэ. Как насчёт того, чтобы ты поужинала с дедушкой?
Цянь Жэньсюэ кивнула, и они вместе ушли отсюда.
Время шло понемногу: день, десять дней, год, два года. Все эти годы Цянь Жэньсюэ усердно тренировалась. Даже спустя более десяти лет, когда старый Джек ушёл из жизни, Цянь Жэньсюэ так и не достигла ранга Титулованного Доуло.
Старый Джек ушёл с сожалением.
Цянь Жэньсюэ очень горько плакала и чувствовала себя виноватой перед старым Джеком. Она встала на колени перед его мемориальной табличкой и громко рыдала.
Цянь Ренсюэ не заметила ничего плохого, пока в голове не раздался голос: [Глупые люди, пожалуйста, проснитесь скорее.]
Голос испугал Цянь Ренсюэ, и она резко распахнула глаза. Рядом стояла поминальная табличка Старого Джека.
Все, что она только что пережила, было лишь иллюзией. Фигура Бай Юйсюаня, бросившегося к ней, вдруг замерла, его глаза были полны недоверия.
Цянь Ренсюэ поняла, что все это иллюзия, а второй способностью Бай Юйсюаня было создание иллюзий.
Вспомнив все, что было в иллюзии, Цянь Ренсюэ не смогла сдержать слез.
Ее золотые волосы развевались на ветру, а слезы безостановочно текли по лицу, делая ее вид совершенно жалким.
– Эй-эй, мы же договорились не плакать, – немного растерялся Бай Юй Сюань.
Цянь Ренсюэ не обратила на него внимания и ушла прочь. В голове проносились лишь кадры того, как Старый Джек уходил с сожалением. Она боялась, что этот день действительно настанет. От этой мысли ей становилось еще грустнее, и слезы продолжали течь.
Очевидно, в этот момент Цянь Ренсюэ забыла о голосе, прозвучавшем в ее голове.
Бай Юй Сюань понял, что что-то не так. Знал бы он, не стал бы спорить с этим маленьким сорванцом. Договорились не плакать, а он уже забрал себе струнный инструмент.
Бай Юй Сюань быстро бросился следом и догнал Цянь Ренсюэ, чтобы утешить ее:
– Извини, это моя вина. Не плачь.
Цянь Ренсюэ проигнорировала его.
Бай Юй Сюань снова соврал и быстро извинился еще раз.
После получаса утешений Цянь Ренсюэ успокоилась. В конце концов, это была всего лишь иллюзия, а не реальность.
За эти полчаса Цянь Ренсюэ и Бай Юй Сюань получше узнали друг друга.
Время пролетело незаметно, и настало время ужина. Цянь Ренсюэ и Бай Юй Сюань направились прямо в столовую.
По пути они немного поболтали, но ничего важного не обсуждали.
Бай Юй Сюань не podía dejar de вздохнуть: дети так любят плакать, это так тяжело.
Обновлено: 19.01.2026