Когда Цянь Ренсюэ сбежала с горы, её ждала какая-то фигура.
- Папа, – позвала Цянь Ренсюэ. Она никак не ожидала, что отец придет за ней сюда. Неужели солнце сегодня взошло с запада?
- Угу, – отозвался Цянь Сюньцзи. Он подошел к дочери и, прежде чем она успела что-либо сообразить, подхватил её на руки.
Цянь Ренсюэ скривила губы – она уже не маленькая, а с папы сегодня как будто кто-то сглазил.
Цянь Сюньцзи не обратил внимания на выражение лица Цянь Ренсюэ. Он перекинул её себе на спину и зашагал домой.
Почувствовав широкие и тёплые отцовские плечи, Цянь Ренсюэ тоже прижалась к его спине.
Хотя Цянь Сюньцзи ничего не говорил, Цянь Ренсюэ чувствовала его заботу. Подумав об этом, она невольно улыбнулась.
Солнце садилось на западе, и последние лучи вечера удлиняли их тени.
Когда они пришли домой, Цянь Сюньцзи уже приготовил ужин.
Они сели за стол.
- Приятного аппетита, – сказала Цянь Ренсюэ и тут же принялась за еду.
Цянь Сюньцзи не притронулся к палочкам, только смотрел, как ест Цянь Ренсюэ. Наблюдая за тем, с каким аппетитом она ест, на его губах появилась улыбка.
Его дочь рано стала самостоятельной, совсем не капризничает и не плачет, как другие дети, а иногда даже вытворяет какие-то странные вещи.
Он прекрасно знал, что сегодня Цянь Ренсюэ ходила на холм заниматься вин-чунь. И хотя он понятия не имел, что там делала его дочь, он не собирался ей мешать. У дочери стали появляться свои мысли, и это хорошо.
Пусть в последние годы ему не хватало времени на дочь, и ему было очень жаль, что он обманул доверие Дун'эр, но Дун'эр, ты ведь знаешь, наша дочь начала взрослеть, у неё появились свои идеи.
Цянь Жэньсюэ заметила, что её отец не притрагивается к еде. Она тоже перестала есть. Проглотив то, что было во рту, она сказала:
– Папа, ты тоже кушай.
Услышав голос дочери, Цянь Сюньцзи встрепенулся. Увидев, как большие глаза дочери пристально смотрят на него, Цянь Сюньцзи шевельнул палочками.
Цянь Сюньцзи положил Цянь Жэньсюэ кусочек мяса в миску. Глядя в недоуменные глаза дочери, он медленно проговорил:
– Сейчас ты растешь, поэтому ешь больше.
– Ага, – отозвалась Цянь Жэньсюэ, отвела взгляд и уставилась на кусок жирного мяса в тарелке.
Она погрузилась в раздумья. Станет ли она толще, если съест этот жир? Но ведь это был знак отцовской любви.
Стоит ли есть?
Долго не раздумывая, Цянь Жэньсюэ съела мясо. Чтобы проявить заботу об отце, она тоже положила ему в миску несколько кусочков жирного мяса, с невинной улыбкой на лице:
– Папа, ты тоже кушай.
Видя, какая Цянь Жэньсюэ послушная и разумная, Цянь Сюньцзи был очень доволен. Это была его дочь, которая заботилась о нём так же, как и Дун'эр.
Подумав об этом, Цянь Сюньцзи вновь почувствовал себя лучше.
Вскоре они закончили ужинать, и Цянь Сюньцзи сам убрал посуду.
Цянь Жэньсюэ немного удивилась. Отец сегодня был непривычно усерден. Может, дедушка Джек отругал его и привёл в чувство днем? Кажется, дедушке Джеку придётся приходить к ним почаще.
Когда Цянь Сюньцзи вернулся в комнату, Цянь Жэньсюэ достала бумагу и ручку и взялась рисовать за столом. Через некоторое время Цянь Жэньсюэ закончила свой пейзаж.
При свете ламп картина словно оживала, а живые линии заставляли восхищаться даже мастеров живописи.
Это было источником дохода Цянь Жэньсюэ. Когда ей было нечего делать, она рисовала пейзажи и продавала их в Нуотинге.
Такие безделушки совсем недорогие — меньше золотой монеты за пару. Но барышни и дамы из знатных семей очень любят то, что рисует Цянь Жэньсюэ. Поэтому иногда она берет заказы от аристократов и рисует для них портреты.
Обычно на этих заказах Цянь Жэньсюэ хорошо зарабатывает. Стоит ей получить всего один заказ, как они с отцом могут спокойно жить несколько месяцев.
Дело не в том, что Цянь Жэньсюэ специально завышает цены. Просто у этих аристократов серебряных и золотых монет куры не клюют. И каждый раз, когда удается продать картину за золотую монету, это очень радует.
Цены в этом мире такие: за одну медную монету можно купить две конфеты, за одну серебряную — килограмм еды, а за одну золотую — сто килограммов.
Цянь Жэньсюэ взялась за новую картину. На этот раз она рисовала очень старательно, медленно и вдумчиво. Казалось, эта работа имеет для нее особое значение. Она долго размышляла, а потом снова бралась за кисти.
Наконец, очень поздно ночью, Цянь Жэньсюэ закончила картину. Она так устала, что, привалившись к столу, тут же уснула.
Едва Цянь Жэньсюэ уснула, как дверь тихонько отворилась. Вошедшим оказался не кто иной, как ее отец, Цянь Сюньцзи. Он осторожно подошел к дочери, стараясь не шуметь.
Увидев картину, нарисованную Цянь Жэньсюэ, Цянь Сюньцзи замер от удивления. Это был портрет. На нем были изображены три человека: двое взрослых и ребенок. Ребенок стоял посередине, держа за руки двух взрослых.
В ребенке легко узнавалась сама Цянь Жэньсюэ. Человек слева – это, очевидно, Цянь Сюньцзи, а справа – женщина. Лицо женщины было не прорисовано, оно оставалось чистым листом.
При виде этого глаза Цянь Сюньцзи наполнились влагой. Сдерживая нахлынувшие чувства, он осторожно, чтобы не разбудить, поднял Цянь Жэньсюэ.
– Мама, – пробормотала Цянь Жэньсюэ сквозь сон, с тоской на милом личике.
Услышав это, Цянь Сюньцзи почувствовал, как сдавило сердце. Перед глазами встали последние слова его уходящей жены:
– Цянь Сюнь, позаботься о наших детях, прощай.
Смахнув слезы, Цянь Сюньцзи осторожно взял Цянь Жэньсюэ на руки и отнес обратно в комнату. Укрыв малышку одеялом, он бережно вышел и тихо прикрыл дверь.
Подождав немного, чтобы убедиться, что Цянь Жэньсюэ крепко спит, Цянь Сюньцзи вернулся к себе.
Оказавшись в комнате, Цянь Сюньцзи похоронил свою скорбь и гнев. Лицо его исказилось от ненависти. Кулаки сжались, и по ним натянулись вены.
Вспоминая жену, он проклинал собственное бессилие. Он хотел отомстить, но здравый смысл подсказывал: сейчас не время. Нужно подождать, пока дочь встанет на ноги. Только тогда он сможет отложить всё и сделать то, что должен.
Три верхние секты и четыре нижние, ждите! Скоро вы заплатите кровью. Этот день не заставит себя долго ждать.
Цянь Жэньсюэ, конечно, и не догадывалась о мыслях Цянь Сюньцзи. Она мирно спала в своей кроватке.
Обновлено: 19.01.2026