Поздний вечер. Знойный лунный свет заливал небеса серебром.
В ночном Лесу Звездного Доу неумолкаемо стрекотали насекомые, чирикали птицы, а вдали раздавался рев бесчисленных духов зверей.
Среди густых зарослей, достигающих двадцати метров в высоту, стремительно неслись вперед более двадцати силуэтов. Это были Биби Донг и ее спутники.
Они проделали долгий путь из Города Духов и добрались до окраины Леса Звездного Доу лишь к закату. Затем они отдыхали до полуночи, чтобы каждый был в наилучшей форме и полностью готов к предстоящей охоте на кролика.
Как только пробила полночь, группа из двадцати девяти человек во главе с Призраком ворвалась в Лес Звездного Доу и направилась прямо к цели этой миссии – долине, где скрывались А Роу и мать Сяо У.
Призрак и Юэ Гуань шли впереди. Призрак указывал путь, а Юэ Гуань отвечал за устранение всех встреченных по дороге духов зверей. Чтобы не допустить утечки информации, убитые духовные звери могли винить только свою несчастную судьбу.
За Юэ Гуанем и Призраком следовала Папа-женщина Биби Донг, с холодным и прекрасным лицом парящая в воздухе. За ними шли пятеро старейшин ранга Повелителя Духа и двадцать один Святой Духа.
Вскоре все остановились в нескольких километрах от долины, где укрывались А Роу и ее дочь Сяо У, и сохраняли полное молчание.
Биби Донг парила в воздухе с холодным и величественным выражением лица. Передавая свою мысль через духовную силу, она торжественно отдала приказ:
- Согласно ранее согласованному плану, я, старейшина Цзю и старейшина Призрак первыми войдем в долину, чтобы захватить стотысячелетнего духовного зверя.
- Пятеро епископов-Контра отвечают за поддержку в различных местах, чтобы предотвратить любые неожиданности.
- Остальные рассредоточатся и окружат долину. Если из нее вырвется духовный зверь, Кролик с Мягкой Костью, устранить его немедленно.
— Помните, главное – не дайте стотысячелетнему душевному зверю сбежать.
— Вперед!
Как только сообщение Биби Донг закончилось, все молча опустились на колени, давая согласие.
Затем, за исключением оставшихся Юэ Гуана и Гуй Мэя, все остальные мгновенно рассредоточились по долине, образовав слабое кольцо окружения, которое медленно сжималось, охватывая всю долину.
В долине, у ручья, что протекал перед деревянным домиком, Сяо Ву сидела на большом камне и играла с блестящими светящимися насекомыми.
А ее мать, А Жоу, расчесывала ей волосы.
На первый взгляд эта картина напоминала сцену из жизни любящей матери и прилежной дочери.
Если бы обычные люди увидели это, им бы и в голову не пришло, что эти мать и дочь – на самом деле душевные звери, прожившие сто тысяч лет и преобразившиеся в людей.
Расчесав волосы, А Жоу принялась плести для Сяо Ву кнут из скорпионьего хвоста, совершенно не подозревая, что опасность уже близко.
Сплетя кнут, она привязала к его краю розовую ленточку и повесила маленькую морковку для украшения.
В этот момент А Жоу будто что-то почувствовала и вдруг резко повернула голову, уставившись куда-то вглубь долины.
Резкое движение А Жоу привлекло внимание Сяо Ву. Она подняла личико, хмыкнула и с любопытством спросила:
— Что случилось, мама?
Лицо А Жоу стало серьезным, брови нахмурились, в глазах сверкнули розовые искорки, и она не отрываясь смотрела в направлении источника опасности.
Спустя мгновение она тихо произнесла:
— Кто-то идет!
Сердце Сяо Ву дрогнуло, услышав это, она проследила за взглядом А Жоу, но, не имея никакой культивации в этот момент, видела лишь темноту и не могла разглядеть никаких деталей.
Внезапно из темноты донесся чарующий, высокий голос, невозможно отличить мужской от женского, и достиг ушей матери и дочери:
–Ну, старый пень, ты никак! Нас же вычислили... Тыща лет этой душезверине, чуйка и правда огонь!
–Угу, – отозвался другой, скрипучий и тихий голос, кратко и ясно.
–Кто там? Выходи! – А Жоу тут же вскочила, крикнув строго.
Едва А Жоу замолчала, как из темноты вынырнули три тени.
Женственный Юэ Гуань и Призрак в чёрной хламиде, а меж них – величественная и блистательная Биби Дон. Они опустились напротив А Жоу и Сяо Ву, шагах в пяти-шести.
А Жоу почувствовала, как сердце сжалось от опасности. Она быстро убрала Сяо Ву за спину, настороженно глядя вперёд:
–Вы кто и что вам надо?
–Что нам надо? Ха-ха-ха... – Юэ Гуань захихикал по-женски, с подрагиванием.
В следующий миг он резко оборвал смех, поднял подбородок, гладкий и нежный, как у младенца. В его очаровательных глазах вспыхнул жаркий блеск, и он сказал чуть зловещим тоном:
–Как думаешь, что мы, люди, можем тут делать, в этом Звёздном лесу?
Сердце А Жоу вздрогнуло, зрачки сузились. Подумала:
"Вот черт! Раскрылись..."
В этот момент Юэ Гуань слегка повёл носом, глубоко вдохнул. Лицо вдруг изменилось, и он, кривясь, произнёс:
–Фу, воняет!
Нахальная Ту Сяоу, бесстрашная и вспыльчивая, до сих пор не поняла, что происходит. Но вывести её из себя Юэ Гуаньу удалось с его странными выходками. Она поняла, что эти трое мерзких людишек что-то затевают против неё и мамы.
Ей тут же надоело прятаться за А Жоу, и она резко крикнула:
–Человек, что тебе тут надо? Вали из Звёздного леса!
–Э-э-э... – Юэ Гуань растерялся. Думает: "Неужели стотысячелетняя душезверина такая безмозглая? Совсем не врубается, да? Но смелая, однако!"
Дерзкая Сяо У не обращала внимания на мысли Юэ Гуаня. Она лишь холодно фыркнула, указала на троих и громко заявила:
— Гермофродит, ни рыба ни мясо, да вы, что-то среднее между человеком и призраком, и ты, эта красотка с противной рожей, живо убирайтесь из Звёздного Леса! Иначе сестра Сяо У устроит вам смерть без могилы!
Напротив, лицо Юэ Гуаня мгновенно помрачнело от развязных слов Сяо У.
Глаза под черным призрачным одеянием смотрели на Сяо У, и в них появилась опасность.
Биби Дун не была исключением, выражение ее лица было некрасивым.
Юэ Гуань недоброжелательно посмотрел на Сяо Ву и холодно сказал:
— Какой же остроязычный крольчонок, подожди, как только мы тебя поймаем и превратим в мёртвого кролика. Как ты сможешь всё ещё быть таким высокомерным?
— Хмф! Боюсь ли я вас? — Лицо Сяо У было полно вызова. С матерью рядом ей не нужно было бояться этих троих людей.
Сяо У знала, что нынешняя сила ее матери А Жоу достигла пика человеческих мастеров духа, и она была супер-Доуло с силой духа 95-го уровня.
Поэтому она вела себя очень высокомерно и жестко, и совсем не боялась.
— Ох, вот как?
В этот момент Биби Дун негромко заговорила, ее красивые глаза слегка прищурились, и она взглянула на Сяо У с чрезвычайно опасным выражением.
— Сяо У! — Почувствовав опасные перемены, А Жоу тут же отругала, оттащила Сяо У назад и медленно проговорила: — Люди, мы не намерены с вами враждовать, пожалуйста, уходите скорее.
— Ха~~ — Биби Дун мягко улыбнулась и сказала:
— Только что маленький кролик говорил совсем другое. Он говорил, что мы умрём без могилы.
А Жоу прекрасно понимала, что целью троих людей перед ней, очевидно, были она с дочерью, но всё же попыталась предпринять последнюю попытку спастись и сказала как можно спокойнее:
- Сяо У немного озорная и очень любит подшучивать. Прошу у вас прощения за любые неуместные слова или поступки. Надеюсь, вы сможете ее простить. Она ведь еще ребенок!
- Она еще ребенок? Вы хотите сказать, что стотысячелетняя трансформированная духовная зверушка – это ребенок? Вы что, смеетесь над нами? Думаете, мы глупые?.. – Юэ Гуань и Гуй Мэй переглянулись в полном изумлении, их лица выражали невероятное удивление.
Обновлено: 19.01.2026