Глава 16 — Глава 16

На следующий день отряд решил углубиться в Звёздный лес. Деревья становились всё гуще, порой приходилось продираться сквозь заросли лиан. Десятилетние и столетние звери, что водились ближе к краю леса, исчезли. Теперь слышались лишь рыки более сильных созданий. Группа искала зверя, который подошёл бы Оскару. Но удача им пока не улыбалась. За полмесяца они столкнулись с десятком тысячлетних зверей, но ни один не был подходящим для третьего кольца духа Оскара. Некоторые звери были очень агрессивны и нападали при виде людей. В обычное время Чжао Уцзи, скорее всего, просто оглушил бы их. Но теперь, после «секретного договора» с Оскаром, Чжао Уцзи действовал решительно, расправляясь со зверями в считанные мгновения. Оскар же, словно опытный мясник, быстро срезал мясо поверженных зверей и убирал его в специальный контейнер. Фландерс и Шао Синь спокойно ждали, не вмешиваясь. Так прошла половина месяца. Удача не сопутствовала им: подходящего зверя всё не было. Однажды они нашли зверя, который мог бы подойти, но Оскар отказался от него, посчитав слишком молодым. Впрочем, совсем без пользы время не прошло. Контейнер Оскара был почти полностью заполнен мясом тысячлетних зверей. Это утешало его, даже если не удавалось найти подходящее кольцо духа. Палящее солнце висело высоко, его лучи проникали сквозь листву, делая воздух в лесу душным. Группа подошла к небольшому ручью. Чжао Уцзи достал флягу с водой, наполнил ее прямо из ручья, а затем вылил содержимое себе на голову. Холодная вода стекала по лицу, унося жар и принося облегчение. Он не сдержал стона. Некоторые низкоуровневые духовные звери в страхе разбежались. Фландерс вздохнул, нахмурившись, и произнес: - Так дело не пойдет! Если завтра не найдем, уйдем глубже в Лес Звездного Доу. Все молчали. Он тоже кивнул. Вдруг издалека донесся лисий крик. Фландерс встрепенулся. Он велел всем посмотреть и увидел шестихвостого лиса, сражающегося с черным леопардом. Казалось, они боролись за территорию. Фландерс, заметив этих двух духовных зверей, оживился. Он указал на лиса и сказал: - Оскар, твое духовное кольцо здесь! Этот духовный зверь называется стихийный лис. Каждую тысячу лет у него появляется еще одно духовное кольцо. Каждый хвост также представляет атрибут. Сейчас у этого стихийного лиса шесть хвостов, что означает срок его жизни в шесть тысяч лет. Он очень тебе подходит! Услышав это, Чжао Уцзи небрежно заметил: - Тогда я нокаутирую его и постараюсь как можно скорее вернуться в академию. Как только он закончил говорить, Чжао Уцзи решительно активировал воплощение духовной сущности и применил свой пятый духовный навык «Гравитационное Сжатие» на лиса. Стихийный лис был притянут к Чжао Уцзи, не успев среагировать, а затем тот нокаутировал его ладонью. Черный леопард, который до этого сражался с лисом, мгновенно развернулся и бросился бежать. Все было сделано! Чжао Уцзи отключил воплощение духовной сущности. Он махнул Оскару: - Сяо Ао, иди сюда! Оскар, слегка взволнованный, быстро подошел. Он вытащил кинжал и уже собирался перерезать горло духовному зверю, как вдруг сзади раздался тревожный и соблазнительный женский голос: - Опусти кинжал, этот духовный зверь нужен мне! Оскар, конечно, не обратил на это внимания, а решительнее орудовал кинжалом, чтобы добить элементального лиса, избавляя себя от долгих ночных мучений. Он уже собирался перерезать лису горло, как вдруг сильная, осязаемая сила души обрушилась на него. Руки Оскара задрожали, и кинжал выскользнул. В тот же момент давление силы души немного спало, и на лбу Оскара выступили мелкие капельки пота. Оглянувшись, он увидел человека в темно-коричневом льняном халате: желтый, желтый, фиолетовый, фиолетовый, черный, черный, черный, черный, черный – девять колец души. Рядом с ним быстро подошла черноволосая девушка, фыркнула и сказала: – Я же говорила остановиться, а ты не послушался. Так тебе и надо! Оскар посмотрел на человека в черном, сглотнул, подавил страх и выдавил неестественную улыбку, дрожащим голосом: – Я ошибся! Этот зверь души ваш! Девушка понимала, что отбирать добычу у молодого человека силой некрасиво, поэтому слегка покраснела и объяснила: – Судя по твоему возрасту, ты здесь за третьим кольцом души? Оскар механически кивнул. Девушка продолжила, словно убедившись в своей правоте: – А ты знаешь, сколько лет этому зверю души? Шесть тысяч! Ты его просто не сможешь поглотить! Так что я тебя спасала! Если бы я тебя не остановила, ты, наверное, уже был бы мертв. – Сказав это, она приняла гордый вид. Услышав такое, Оскар в душе обозвал девушку бесстыдной. Явно ведь хотела отобрать его добычу, а теперь строит из себя спасительницу. Подумав, Оскар притворился беспомощным и сказал: – Мы с учителем искали полмесяца подходящего зверя души, никак не могли найти. Потом встретили этого. Учитель сказал, что ему около полутора тысяч лет, поэтому... Мужчина в чёрном усмехнулся, глянул на Фландерса и остальных и прошептал: – Идиоты! Фландерс, человек думающий, понимал, что Оскар не хочет открывать свою особенность, поэтому поспешил извиниться и с улыбкой сказал: – Этот господин совершенно прав, я слегка ошибся. Спасибо этой юной барышне за такую помощь, иначе я бы наделал глупостей! Мужчина в чёрном стал нетерпеливым и обратился к девушке: – Нана, прекращай с ними болтать чушь! Быстрее поглощай это кольцо души! Услышав его, девушка посмотрела на Оскара и озорно показала язык: – Раз уж ты не можешь это кольцо поглотить, почему бы тебе не отдать его сестрёнке? А взамен возьми вот это! В следующий раз сможешь приехать с ним в город Духов и меня найти. Я постараюсь тебе помочь чем смогу. Девушка быстро просунула жетон в руку Оскара, достала кинжал и аккуратно порезала шею лисицы пяти стихий. Не прошло и десять секунд, как над телом зверя появилось тёмно-фиолетовое кольцо души. Девушка тут же высвободила свой духовный инструмент – тело начало меняться. Глаза и кожа засветились светло-розовым, черты лица стали изящнее, а на круглых ягодицах появился пушистый лисий хвост. Затем она села рядом с кольцом души, скрестив ноги, и начала его впитывать. Оскар смотрел, как девушка поглощает кольцо души, и в его сердце бушевал настоящий шторм: Ху Лиена, Святая Зала Духов! Мужчина в чёрном, стоявший рядом, заметил, как Оскар смотрит на девушку, и с какой-то странной эмоцией произнёс холодным голосом: – Что? Ты всё ещё ждёшь, когда я вас ужином угощу? Убирайтесь отсюда! Сказав это, он мгновенно снял давление духовной силы с Фландерса и остальных. Фландерс тут же подхватил всё ещё оцепеневших Оскара, Чжао Уцзи и Шао Синь и поспешил прочь. Пройдя около десяти миль, Фландерс смог наконец чуть расслабиться. С облегчением он опустил Оскара на землю. Флэндерс, глядя на ошарашенного Оскара, усмехнулся и обратился к Чжао Уцзи и Шао Сину: – Похоже, этот малец тоже любитель красивых девушек! Уставился как баран на новые ворота, совсем стыда не знает. Чжао Уцзи и Шао Син рассмеялись вместе с ним. Оскар смущенно почесал затылок и залепетал: – Да я... я просто знаю эту девушку! Смех раздался снова. *** *Заметка от автора* Прежде всего, давайте разберемся с понятием "подхалим". Байду дает такое определение: "Человек, который без всякого самоуважения и принципов унижается перед другим, чтобы угодить. Так описывают того, кто, зная о нелюбви к себе в отношениях, все равно продолжает угождать другому без достоинства и морали. Можно сказать, это высшая степень «запасного варианта»." Некоторые утверждают, что Оскар "подхалимничал" перед Чжу Чжуцин. Я хотел бы спросить, можете ли вы привести примеры из текста, подтверждающие это унижение? Или вы считаете, что к Чжу Чжуцин вообще нельзя проявлять интерес с достоинством? Другие говорили о "подхалимстве" перед Ху Леней, которая появилась всего один раз. Я спросил их, что именно в ее поведении заставило так подумать? Любой здравомыслящий человек поймет, что причина "уступки" была в Духе Доуло. Когда я увидел эти обвинения в адрес Ху Лени, у меня просто не было слов! А некоторые и вовсе заявили, что я хочу сделать "подхалимами" целую группу персонажей. С этой точкой зрения я совсем не согласен. К Сяоу я даже не подходил. Нин Жунжун – нет, она не заинтересована в Оскаре. Единственное, что есть, это намек на отношения с Чжу Чжуцин, и то, там нет никакого... как вы говорите... ... "парада подхалимов", верно? Пожалуйста, не путайте ухаживания и проявления интереса с унизительным подхалимством, хорошо?