Вообще-то, мысль уйти у Сюй Хая возникла давно. И появилась она благодаря Котелку для переработки демонов, который дал ему смелости отправиться в путь. Иначе, будучи человеком, выросшим в мирное время, он бы ни за что не решился в одиночку пуститься в приключения по миру.
Стоя у дверей с Котелком за спиной, Сюй Хай строил планы дальнейшего путешествия. Следующая остановка – точно Лес Звездных Душ. Хоть он и не мог использовать Котелок в полной мере, но держать под контролем зверей душ с его помощью получалось. С такой-то божественной штукой найти подходящее кольцо души было проще простого.
Да и что там звери душ! С названием Котелка для переработки демонов даже ужасы древности боялись и сдавалсь, а уж про каких-то зверей душ и говорить нечего.
Кхм… Честно говоря, всё равно немного страшновато. Император души – это ведь уже неслабый уровень развития мастера души, в некоторых маленьких местечках такие люди чуть ли не правители. Только в мире, где Титулованные Доуло разгуливают повсюду, а Душевных Доуло пруд пруди, только в Городе Духов, похожем на собачью конуру, могло возникнуть ощущение, что Император души всё ещё слаб, и что с его силой можно спокойно разгуливать по материку.
***
– Ваше Святейшество, молодой господин снаружи ждет аудиенции!
– Хм? Что ему от меня нужно?
– Не знаю. – Стражник, докладывающий о приходе, был так подавлен аурой сверху, что не осмеливался поднять голову. Удивительно, что он уже десять лет служит стражем в Папском дворце, но так ни разу и не видел, как выглядит Папа.
– Но молодой господин с перевязанной вещью, похоже, зашел попрощаться. – Показалось, что доклад слишком сух, и стражник тайком вытер пот, добавив ещё несколько слов.
Как только он закончил говорить, аура сверху резко усилилась. Стражник чуть не упал на землю, гадая, не сказал ли он чего-то лишнего, чем расстроил Папу?
Охранник так сильно пожалел, что готов был локти кусать.
— Пропусти его, чего ты его держишь?
«Это... разве вы сами его не терпеть?» — подумал охранник, но ничего не сказал. Быстро отправился за Сюй Хаем.
В Патриаршем дворце остались только они вдвоём. Сюй Хай взглянул на холодный взгляд сверху, помедлил и почтительно произнёс:
— Мама.
Он впервые назвал Биби Дон мамой. Как будто так было всегда. Хотя Биби Дон и не хотелось его видеть, но она родила его и восемнадцать лет растила. Это «мама» было для него своеобразным прощанием, чтобы он больше не возвращался в город Вухун.
Ведь он совсем не знал внешнего мира. Жестокость и холодность мира мастеров душ были для него неожиданностью. Возможно, однажды он погибнет где-нибудь в глуши и не вернётся. Так что это было как бы прощание заранее.
Биби Дон на мгновение опешила от этого слова. Внутри у неё всё перемешалось, но на прекрасном лице ничего не отразилось. Невозможно было прочитать её мысли.
— Зачем ты пришёл?
— Я пришёл попрощаться. Я хочу покинуть город Вухун и отправиться в путешествие, чтобы набраться опыта, — честно ответил Сюй Хай.
Во дворце воцарилась тишина…
Спустя долгое время сверху раздался голос:
— Возьми вот это.
К нему подлетела вещь с мягким светом. Сюй Хай удивлённо поднял голову, взглянув на высокую спину матери. Он забрал кость души. Помедлив мгновение, он ничего не сказал, развернулся и ушёл.
После его ухода Биби Дон вдруг сильно заволновалась. Прошло много времени, прежде чем она успокоилась. Она долго сидела одна на троне, а затем тихо позвала:
— Иди сюда, напомни Девятому старейшине о её задании…
…
- Это десятитысячелетний костный меч левой ноги, принадлежащий восьмидесятитысячелетнему земляному драконьему зверю.
Сюй Хай ощутил легкую радость, ведь он впервые видел кость души – довольно неловко для попаданца. Но стоит ли впитывать ее здесь, или лучше придержать пока?
Пока Сюй Хай колебался, с тихим свистом Котел Очищения Демонов втянул в себя кость души. Сюй Хай всполошился, опасаясь, как бы котел не повредил артефакт. Он быстро достал его из-за спины и принялся рассматривать. Ему показалось, что в темноте он видит, как восьмидесятитысячелетняя кость души земляного драконьего зверя непрерывно вертится и закаляется внутри котла. И котел при этом требовал добавить материалы?
Может ли добавление материалов улучшить характеристики кости души, или даже увеличить срок ее службы? К этому моменту Сюй Хай успокоился, но все же это восьмидесятитысячелетняя кость души, и он не решался экспериментировать наугад.
Стоит ли найти маленькую кость души для пробы? Но даже маленькая кость души невероятно ценна и ему недоступна. Нищий Сюй Хай был вынужден на время отложить этот вопрос и, никем незамеченный, под покровом ночи спокойно покинул город Ухань.
Стоя посреди городских ворот, он думал, что его душевное состояние будет сродни "небу достаточно высоко для полета птиц, а морю достаточно широко для плавания рыб", но к своему удивлению, на мгновение он почувствовал себя немного смущенным и ощутил разочарование, что мир так необъятен, а для него нет места.
Смешанные чувства обуревали его, когда он направился на запад к лесу Звездной Долины. Он не заметил женщину в облегающей черной кожаной одежде, которая следовала за ним поодаль.
Выполняя это задание восемнадцать лет, Девятая Старейшина испытывала беспомощность, но из-за чьей-то похоти и власти она могла только подчиняться. Однако, спустя восемнадцать лет, младенец, который требовал заботы, вырос под ее присмотром вот таким.
Вот так, столько лет прожила, уже не так сопротивляется этой защите, как раньше. Но печально, что мальчик, которого она оберегала восемнадцать лет, до сих пор не знает о ее существовании. Это как-то неправильно и грустно.
Девятый Старейшина помрачнела, потом холодно посмотрела на Чэнь Синь и Гу Мэна, лежащих на земле. Те, держась за поясницы, которые были вмяты ударом ноги, смотрели на удаляющуюся изящную спину Девятого Старейшины. Без слез.
– Почему я всегда сталкиваюсь с этой старухой возле Сю Хая? – прошептал один.
– Мне действительно не повезло, меня она била с самого детства, – отозвался другой.
Лес Звёздного Доу находится на границе двух империй, его площадь больше, чем территория самой большой провинции. Город Удуна расположен к востоку от Леса Звёздного Доу и не очень далеко. Сю Хай может дойти туда за два дня.
Он уже бывал в Лесу Звёздного Доу несколько раз, даже обходил периметр, так что знал местность.
Поискав полмесяца на востоке и не найдя нужного кольца души, Сю Хай постепенно двинулся на запад. Это было сделано намеренно. Он хотел попасть в город Тяньдоу, чтобы найти Цянь Рэньсюэ, а город Тяньдоу находился внутри империи.
На западной стороне, выйдя с западной стороны Леса Звёздного Доу и продолжая идти, пройдя несколько городов и затем на север, находится город Тяньдоу. Не осознавая того, управляемый подсознанием, он прибыл на западную сторону.
– Бабушка, дедушка преследует зверя души там, пойдемте за ним быстрее.
Сю Хай стоял на большом дереве и осматривался, определяя направление. Вдруг издалека послышался звонкий голос, который сразу привлек его внимание.
Он опустил голову и посмотрел в ту сторону. Увидел группу из двух человек, одного старого и одного молодого. Среди них девушка отличалась беззаботным характером, была немного своевольной в своей простоте. Однако внимание Сюй Хая привлек синеватый оттенок ее кожи.
- Это вызвано духовной сущностью?
По крайней мере, в базе знаний Зала Духов их Империи не было записей о синекожих людях.
Сюй Хай обратил на нее внимание из-за цвета ее кожи. Он был очень похож на цвет кожи его собственной павшей духовной сущности воина из темницы. Они были практически одинаковыми. Конечно, совпадал только цвет кожи. У маленького личика его воина из темницы было такое красивое личико.
Пока Сюй Хай наблюдал за людьми, Чжао Тяньсян увела свою внучку Мэн Ижань. Она, очевидно, заметила Сюй Хая, стоявшего на дереве. Увидев в нем молодого человека, к тому же одинокого, Чжао Тяньсян, хоть и была подозрительна, не стала лезть в чужие дела.
Спросила:
- Молодой человек, вы не видели тут проходить тысячелетнего демонического паука с человеческим лицом?
- Бабушка, как он мог его видеть? Если бы увидел, демонический паук с человеческим лицом уже бы его съел! - с гордым видом проанализировала Мэн Ижань.
Змеиная Бабушка Чжао Тяньсян сочла рассуждение правильным и перестала спрашивать.
Как только они собрались найти путь для преследования, заговорил молодой человек.
- Вы говорите о тысячелетнем демоническом пауке с человеческим лицом? У него следы ран на нижней челюсти и брюхе?
- Верно, вы его и правда видели? - Мэн Ижань бросила подозрительный взгляд. В ее глазах Сюй Хай был старше ее, и его духовная сила, возможно, не была выше ее. Как он мог остаться жив после встречи с демоническим пауком с человеческим лицом?
Опуститься?
- Я не верю. Ты точно мне врешь. Я предупреждаю тебя, если осмелишься солгать мне, я не отпущу тебя. Ты сказал, что видел паука с человеческим лицом, тогда скажи мне, где он сейчас.
- Позади вас, - улыбнулся Сюй Хай.
Мэн Ижань совершенно не верила, но заметила, что Сюй Хай смотрит не так, будто лжет. Чао Тяньсян обернулась проверить, и сразу испугалась и замерла.
– Осторожнее, Человеколикий Демонический Паук за тобой. Скорее, пригнись!
Но как бы быстро она ни говорила, разве Человеколикий Демонический Паук будет медленнее? Едва Чао Тяньсян увидела, как ее внучка может стать пирожным для Человеколикого Демонического Паука, как мелькнул свет меча.
Когда она снова посмотрела, Человеколикий Демонический Паук уже был разрублен. По всему брюху проходила глубокая рана. Алая паучья ядовитая кровь, смешанная с черной кровью, капала на землю, «шипя» и разъедая все растения. Две передние лапы паука отвалились, срезы были ровными и гладкими.
пережив опасность, Мэн Ижань, сидевшая без сил на траве, подняла голову и уставилась на юношу на стволе дерева. В лучах солнца его образ в ее глазах в этот момент бесконечно увеличивался.
Обновлено: 19.01.2026