Группа снова отправилась в путь, но двигалась неспешно. Если поначалу они преодолевали расстояние от одного города до другого за день, то теперь за то же время проходили лишь четверть пути.
Так, неторопливо, шли они целый месяц, пока под вечер не остановились в долине.
- Святая, на небе сгущаются тучи, – сказал Юэ Гуань. – Боюсь, ночью будет сильный ливень. В долине оставаться опасно. Давайте поищем кого-нибудь поблизости!
Гуй Мэй кивнул в знак согласия:
- По дороге я видел большие участки дикой травы, объеденные животными. Дикие звери обычно не едят так по порядку. Здесь, скорее всего, есть пастухи. Давайте поищем их и переночуем у них.
Биби Дон посмотрела на Сюэ Мо в своих объятиях и спросила:
- Мо'эр, что ты думаешь?
Сюэ Мо немного опешил. «Биби Дон опять…» – пронеслось у него в мыслях. Всю дорогу Биби Дон спрашивала его мнение по любому поводу. Неужели такое пустяковое дело они не могли решить сами? Так себе матушка!
Сюэ Мо уже собирался кивнуть в знак согласия, когда в его сознании раздалось системное уведомление:
[Запущено ограниченное по времени задание: «Исследование руин»]
[Условия задания: завершить исследование руин в течение указанного времени. Задание будет считаться выполненным, если прогресс исследования превысит 70%]
[Срок выполнения задания: 48 часов, 52 минуты 32 секунды]
[Награда за задание: 1000 очков роста × процент пройденного исследования в пределах срока]
«Наконец-то новое задание! И весьма щедрое. После его завершения можно получить от 700 до 1000 очков роста!» – обрадовался Сюэ Мо.
Пока пройдёт время, чтобы я стал самостоятельным, кто знает, когда я получу оставшиеся пять тысяч очков развития из основного задания? Сейчас у меня всего жалкие сто очков. Какое счастье, что задание начинается с семисот очков!
– Странно, почему в ограничении по времени секунды и минуты есть?
В задании нужно исследовать руины. Где они?
Сюэнь Мо огляделся и сразу же заметил, как светится горная стена. Только что, когда они проходили мимо, там ничего не было. Наверное, система специально отметила вход в руины.
Какая заботливая система! Вот бы ещё ежедневных заданий побольше было.
Сюэнь Мо ткнул пальчиком туда, где светилось, и что-то пролепетал. Трое взрослых посмотрели в ту сторону, но на их лицах читалось недоумение. Кажется, они не видят этого света, только я могу его видеть.
Сюэнь Мо продолжал тыкать пальцем в сторону входа в руины и что-то говорить на своём детском языке. Взрослые подошли и внимательно осмотрели горную стену.
– Здесь трещины забиты землей и сорняками, – сказал Юэ Гуань. – Похоже, тут когда-то была пещера, куда мог пролезть один человек. Святая, отойдите на секунду. Я попробую это раскопать.
Биби Дун кивнула и отошла немного. Юэ Гуань призвал свой боевой дух. Странная бархатистая хризантема протиснулась в щель, которая не полностью заполнилась. Вскоре хризантема вылезла обратно, и её огромная корневая система, как будто скалкой, выкатила всю землю, которая заполняла отверстие, и мало-помалу вытянула её наружу.
– Точно, тут пещера, – сказал Юэ Гуань. – Молодой господин просто молодец. Спрятанную пещеру нашёл.
Биби Дун самодовольно улыбнулась, а потом сказала:
– Зайдём, посмотрим. Если там нормально, то можно переночевать в пещере.
– Я пойду первым, разведаю путь, – сказал Гуй Мэй. – Ждите от меня вестей.
Сказав это, Призрак исчез в пещере.
Вскоре он появился снова и доложил:
– Святая, вход в пещеру узкий, но внутри просторно. Там есть подземная река. И воздух хороший, не слишком сыро. Можно переночевать.
Биби Донг кивнула:
– Хорошо, пойдёмте внутрь.
Трое людей и ребёнок вошли в пещеру. Вход и правда был тесным, проходил только один человек. Пройдя этот узкий участок, они оказались внутри, где пространство внезапно расширилось.
Внутри было совершенно темно, ни единого луча света.
Юэ Гуань достал факел и кресало, зажёг огонь, осветив немного пространство. Биби Донг осмотрелась и сказала:
– Это место не выглядит совсем уж естественным... Нет, создано природой, конечно, но следы изменения человеком тут явные.
Юэ Гуань внимательно разглядел стены и добавил:
– Действительно, на стенах видны следы резьбы. Судя по частоте, это работа не одного человека. Тут, должно быть, раньше жили многие.
Сюэ Моо показал возбуждение, поднял руки и воскликнул:
– Ух ты! Ух ты!
Биби Донг, увидев его реакцию, сказала с улыбкой:
– Мо'эр, хочешь исследовать пещеру?
Сюэ Моо кивнул:
– Да!
– Хорошо, начнём исследовать!
Биби Донг взяла Сюэ Моо на руки, зажгла ещё один факел и, возглавив группу, отправилась осматривать пещеру.
Было непонятно, откуда начинаются настенные рисунки; изображения были сделаны беспорядочно. Помимо рисунков, были также знаки, которые никто не мог понять. Это напоминало записи древнего племени.
На этих рисунках часто встречалось изображение дракона. Хотя формы отличались, и стили резчиков были разными, объединяло их одно: узоры на драконах были проработаны детальнее, чем на других изображениях.
Очевидно, что люди этого племени некогда поклонялись драконам.
Однако дракообразные душистые звери давно не показывались на континенте Доуло, и они не могли понять, каких именно драконов изображали эти настенные рисунки.
Пройдя немалый путь, путники обнаружили другой проход на противоположной стороне подземной реки. Перебравшись через реку, они вошли в него.
По сравнению с внешней частью пещеры, следы человеческого вмешательства в этом проходе были более выраженными, будто его вырыли люди. Для жителей континента Доуло выкопать проход в горе было не особо сложным делом – с этим могли справиться несколько мастеров боевых душ уровня Секты Духа и выше. Однако для первобытных людей это, безусловно, составляло бы титанический труд.
Это было лишь начало. Пройдя по длинному коридору, они снова оказались в просторном помещении. Там был большой зал и десятки высеченных отдельно маленьких комнат, и ощущение присутствия жизни становилось все сильнее.
Они осмотрели каждую комнату – все они были пусты, даже мертвых тел не обнаружилось. Казалось, что впоследствии племя первобытных людей просто покинуло это место.
– Они потратили столько усилий, чтобы выкопать эту пещеру, и просто ушли отсюда? Через что они прошли? – задумчиво произнес Юэ Гуань. – Святая, кажется, в этой пещере нет ничего интересного. Давайте останемся на ночь и завтра отправимся дальше.
Сюэ Мо скривила губы.
– Мы только начали! Прогресс исследования меньше 10%! Как в руинах, которые система особо наказала нам исследовать, может не быть ничего хорошего? Но я действительно немного устала, так что немного поспать не помешает.
……
В то же время, за пределами пещеры.
– Сяо Ган! Смотри, тут пещера! Давай зайдем внутрь! – взволнованно воскликнула Лю Эрлун
– Подожди, – ответил Юй Сяо Ган. – В такие незнакомые закрытые пространства не стоит просто так заходить. Я отправлю Трех Пушек осмотреться первым.
Пока он говорил, Юй Сяоган выпустил своего боевого духа – толстый пёс Ло Сампао плюхнулся на землю. Сделав пару шагов вперёд, пёс вдруг резко развернулся и, скуля, начал крутиться у ног Юй Сяогана.
Фландерс спросил:
– В чем дело? Нельзя войти в эту пещеру?
Юй Сяоган не ответил. Он в полном оцепенении смотрел на Ло Сампао и бормотал:
– Дон... Дон'эр...
Обновлено: 19.01.2026