– Заместитель директора Мэн, кто эти люди? – Сяо И недоуменно смотрел на внезапно появившихся незнакомцев.
– Ах, позвольте представить. Это наследный принц Сюэ Цинхэ. Он наслышан о гении, появившемся в академии, и очень хотел увидеть талантливого человека. Поэтому он и прибыл сюда без промедления.
– А это учитель наследного принца, глава Секты Семи Сокровищ, Нин Фэнчжи. Он прибыл вместе с наследным принцем.
– И это защитник Секты Семи Сокровищ, мастер духа Доуло по прозвищу Кость. Его уровень силы души девяносто пятый, – представил Мэн Шэньцзи прибывших.
«Похоже, меня хотят заполучить на свою сторону», – подумал Сяо И, выслушав представление.
– Я слышал, что в моей Императорской Академии Небесного Доу появился гений. Говорят, что он ученик мастера духа Дугу Доуло, и ему всего тринадцать лет, а он уже почти достиг уровня мастера духа. Я поспешил сюда, как только узнал о тебе. И теперь вижу, что это действительно талантливый человек, – начал расхваливать Сюэ Цинхэ.
– Я видел этого юного друга раньше на аукционе, и тогда уже знал, что он необычный человек. Не ожидал, что полгода спустя он станет главным учеником мастера Дугу. Остается лишь сожалеть, что нашей Секте Семи Сокровищ не посчастливилось быть рядом с юным другом, – сказал Нин Фэнчжи.
«Что ж, похоже, меня действительно пытаются переманить», – снова подумал Сяо И.
– Ваше Высочество, наследный принц и глава секты Нин, о чем вы говорите? Мне просто повезло, что я привлек внимание старшего Дугу, – начал Сяо И.
– Мой друг, не будьте так скромны. Раз уж вас принял в ученики мастер Дугу, вы, должно быть, уникальны. Иначе мастер Дугу не принял бы вас в ученики, – сказал Нин Фэнчжи, услышав ответ Сяо И, и похвалил его.
– Я немного смущен вашей похвалой, глава школы Нин, – Сяо И немного растерялся от комплимента Нин Фэнчжи и не знал, что ответить.
– Учитель и Сяо И, давайте поговорим в другом месте, – в этот момент заговорил Сюэ Цинхэ, спасая Сяо И от неловкости.
– Хорошо, тогда пойдем в отель "Тяньдоу". Сяо Иго, ты не против? – спросил Нин Фэнчжи у Сяо И.
– Хорошо, я последую вашим указаниям, глава школы Нин, – Сяо И понял, что отказаться не получится, и неохотно согласился.
Затем все вышли из академии. Перед уходом Сяо И взглядом показал Дугу Янь, чтобы она не предпринимала поспешных действий.
Дугу Янь поняла намек Сяо И и успокоилась.
Через полчаса.
В отеле "Тяньдоу Роял" Сюэ Цинхэ и Нин Фэнчжи начали болтать с Сяо И после того, как заказали блюда.
– Сяо И, можно я буду так к тебе обращаться? – спросил Нин Фэнчжи.
– Если главе школы Нин угодно, то можно.
– Не нужно быть таким скованным. Я на несколько десятилетий старше тебя. Если не возражаешь, просто зови меня дядя Нин.
– Здравствуйте, дядя Нин, – Сяо И был внутренне против, но все же назвал его дядей Нин.
– Раз уж учитель так сказал, то я тоже на несколько лет старше тебя. С этого момента я буду называть тебя брат Сяо, а ты можешь называть меня брат Сюэ.
"Оказывается, со всеми влиятельными людьми непросто общаться," – пожаловался Сяо И про себя.
– Тогда я подчинюсь вам, брат Сюэ.
Ничего другого не оставалось. Обстоятельства были сильнее его. Вскоре подали блюда, и все принялись за еду. Во время трапезы Нин Фэнчжи и Сюэ Цинхэ намеренно или случайно проверяли отношение Сяо И. В большинстве случаев Сяо И старался уклониться от прямых ответов. Нин Фэнчжи и Сюэ Цинхэ увидели, что он не хочет слишком сильно вмешиваться в борьбу между силами, и не стали больше его проверять.
Вот и подошёл обед к концу, и Нин Фэнчжи засобирался уходить. На прощание он сказал, что если у Сяо И найдётся время, он всегда может заглянуть в гости в Секту Семи Сокровищ Поднебесной.
– Дядя Гу, что думаешь насчёт Сяо И?
– Малец точно не простой. Хоть и кажется безвредным, но гордыни в нём с лихвой. Терпеть не может быть вторым и ни к кому примыкать не собирается. Думаю, скорее всего, он хочет создать свою силу. Сейчас у него есть опора в лице Дугу Бо, да и сам он талант. Осталось только собрать верных людей и наладить связи, и тогда у него будет своя, пусть не самая крупная, но заметная сила. Фэнчжи, как думаешь, стоит нам его к себе переманить? – закончив говорить, Гу Жун выразительно провёл рукой по горлу.
– Нет, дядя Гу, не нужно. Лучше, если сможете, подружитесь с ним. Если он решит создать свою силу, поддержите его. К тому же, если он это сделает, головная боль будет у Храма Духов. И ещё, его дух – высший из оружейных духов, наравне с Молотом Ясного Неба. Как думаешь, Секта Ясного Неба позволит подняться таланту с духом, равным их собственному? По-моему, пока не стоит делать слишком больших ставок.
Гу Жун задумался над словами Нин Фэнчжи. В прошлом Секта Ясного Неба многого натворила ради звания лучшего оружейного духа в мире. Хоть Секта и закрыла свои двери, снаружи остался Тан Хао, но где он, никто не знал. Изгнан из секты? Это звучало как шутка.
После ухода Нин Фэнчжи в комнате остались только Сяо И и Сюэ Цинхэ.
Сюэ Цинхэ спросил:
– Как тебе отношения Небесной империи Доу и Храма Духов?
Сяо И подумал: "Чему быть, того не миновать".
– Империя Небесного Доу – страна, где я родился и вырос, – сказал он. – Но знать там гнетёт простой народ, им нет никакого дела до судеб людей. Тем не менее, я подданный этой империи. Что до Зала Духов, он помогает многим людям пробудить их дух, дать им шанс на развитие. Мне кажется, невозможно их судить однозначно.
Сяо И знал, что Сюэ Цинхэ – молодой господин Зала Духов, но сказать об этом не мог. И понимал, в каком качестве Сюэ Цинхэ задаёт вопросы, поэтому и отвечал уклончиво. К тому же, у него не было особого почтения к Империи Небесного Доу. В глухих районах всё, что крестьяне зарабатывали за год, в основном уходило империи, оставалось лишь на еду и одежду. Более того, некоторые дворяне торговали людьми, похищали женщин, издевались над простыми жителями. Зал Духов, хоть им теперь и управляла эта сумасшедшая Биби Дун, был везде, даже в самых дальних углах. Каждый год они без устали помогали людям пробуждать дух, выдавали поддержку мастерам духа. Хоть это и делалось для привлечения талантов, деньги давали обе империи. Без Зала Духов никто бы не стал этим заниматься. Поэтому у Сяо И сложилось хорошее мнение о Зале Духов.
Сюэ Цинхэ, услышав уклончивые слова, стал лучше относиться к Сяо И. Этот вопрос касался борьбы за власть, он словно бросал людей в огонь.
Сюэ Цинхэ достал жетон.
Он был из чистого золота, с изображением лебедя на лицевой стороне и выгравированным словом "снег" на обороте.
Лебедь был символом императорской семьи Небесного Доу, передаваемым по наследству. Лебедь на жетоне показывал, кому он принадлежит.
–Брат Сюэ, у меня ничего нет, чтобы тебе подарить. Это мой княжеский знак. Если что-то понадобится в будущем, можешь прийти во дворец князя и найти меня.
Сяо И на мгновение замер, подумав про себя: «Не может быть? Ты мне это отдаешь прямо сейчас? Не слишком ли это шутка?»
Сюэ Цинхэ увидел, что Сяо И ошеломлен, получив знак, и спросил:
–Почему? Брат Сяо, тебе не нравится этот подарок?
Сяо И тут же очнулся и сказал:
–Как такое возможно? Раз это подарок от брата Сюэ, я приму его.
–Лишь бы тебе нравилось, – сказал Сюэ Цинхэ и ушел.
Затем Сяо И спустился, чтобы расплатиться, но ему сказали, что Нин Фэнчжи уже все оплатил.
Услышав, что брак заключен, Сяо И ничего не сказал и направился в сторону академии.
[Конец главы]
Обновлено: 19.01.2026