Глава 78 — Глава 78

Тесное пространство легко рождает страх, а страх может привести к безумию. Отряд «Снежный волк» и их командир почти полмесяца сидят в пещере, больше десяти дней без еды. Желание выжить, казалось бы, угасшее, снова вспыхнуло. – Командир… Худой, зеленоглазый мужчина посмотрел на Командира, его зеленые глаза чуть покраснели, и он то и дело косился в сторону Ми Лань. Командир с трудом покачал головой. – Мы без него не выберемся. – Но никто уже не может терпеть! – тихо прошептал зеленоглазый. – Подождите еще два дня… – сдавленно прорычал Командир. … Чи Пинь держал Микки на руках и углублялся в расщелину, его лицо скрывалось в темноте, взгляд был мрачным. Чем ближе он подходил, тем больше информации получал от мицелия, тем яснее понимал положение отца Микки и остальных. Настроение становилось все сложнее. «Жизнь… это действительно что-то, что трудно понять», – вздохнул он про себя. – Малыш Микки, мы скоро будем на месте, – мягко сказал Чи Пинь. Одновременно он управлял мицелием, чтобы поприветствовать отряд «Снежный волк» в глубине пещеры. … – Всем насторожиться! Зеленоглазый, будучи единственным контроллером в команде, первым почувствовал неладное и прорычал. Но на самом деле, и без его слов, члены отряда тут же поняли, что ситуация изменилась, и, несмотря на усталость, призвали своих духов. Командир превратился в оборотня, силач поднял башенный щит, защищая зеленоглазого, который стал красноглазым, и блондинку с жезлом за ними. Длинноволосая женщина в черном с парными клинками тихо спряталась в тени. Командир остановился и втянул Ми Лань в круг защиты. В пещере вспыхнул еще один золотистый свет, исходящий отовсюду. Он был теплым, но в то же время пугающим. - Пока ничего не делайте! Капитан Ледяной Куб, чьи конечности покрылись белыми, жесткими как сталь волосками, нюхал воздух подобно оборотню. - Это не те скорпионы! - Может, зверь души? - Крепыш поправил башенный щит, уставившись на единственный вход в пещеру, и тихо спросил. - Нельзя быть уверенным, но крайне маловероятно, - торжественно произнес Капитан Ледяной Куб. - Используйте план номер три! *** Цок…цок…цок… Подошвы ботинок стучали по промерзшей земле, и низкий, отчетливый звук эхом разносился в трещинах. - Друзья, идущие впереди, я вам не враг. Из щелей в мерзлой почве донесся мягкий мужской голос. Члены Отряда Снежного Волка и Ми Лань отчетливо его слышали. - Враг или друг – с одного слова не понять, - проговорил Капитан Ледяной Куб низким голосом. - Если хочешь, чтобы мы поверили, предъяви доказательства! В то же время он сделал жест в сторону входа в пещеру. Крепыш отодвинул башенный щит, и капитан вышел наружу. Чи Пин улыбнулся и опустил Микки. Вскоре после того, как он проник в расщелину, его одежда вернулась в прежний вид. Он заговорил. Голос был негромким, но из-за узости прохода звучал очень отчетливо: - Друг у входа, стой. Я здесь, чтобы спасти людей. Если я вас раню, мне придется повозиться, а я неважно умею спасать. Капитан Ледяной Куб удивился, но быстро пришел в себя и жестом велел длинноволосой девушке, готовой к скрытой атаке, отступить обратно в защитный круг. Икэхира вошел в пещеру. - Папа! - М…Микки? Первым, кого увидела Микки в толпе, был Ми Лань. Глаза ее наполнились слезами, она была взволнована и счастлива… не в силах сдержать порыва броситься в объятия отца. Ми Лань тоже был взволнован, но его волнение было смешано с тревогой. Тем не менее, Икэхира и Капитан Ледяной Куб вмешались, чтобы помешать отцу и дочери обняться. –Брат? – Микки недоумённо посмотрела на Чи Пина. Икэхира отрицательно покачал головой. –Команда «Снежный Волк»? – спросил Чи Пин, глядя на Ледяное Лицо. Исаак кивнул и озвучил вопрос, который волновал всех бойцов "Снежного Волка": –Кто вы? –Я? Просто добрый человек, – небрежно ответил Чи Пин, указывая на Микки. – Это моя подопечная, дочь вашего проводника, которую вы ищете. Она просила меня помочь ей вернуть отца домой. Малышка Микки, покажи свой духовный инструмент. Микки кивнула и вытащила свой «Указатель Жизни». Исаак посмотрел на Ми Ланя, и тот вытащил точно такой же инструмент. Он вздохнул с облегчением. Чи Пин отпустил Микки. –Малышка Микки, иди к отцу. Малышка Микки со слезами радости бросилась в объятия Ми Ланя. Чи Пин произнес заклинание души, и из его руки выросла пригоршня белых грибов. Он бросил грибы Исааку, тот в смятении поймал их, взгляды четырех бойцов тут же устремились на его руки. –Наверное, вы сильно устали. Надо скорее восстановить силы и энергию. Я потом вас заберу. Исаак не стал сразу раздавать грибы, а с сомнением посмотрел на Чи Пина. –Вы из Отряда Снабжения? Чи Пин кивнул, мельком глянул на место, которое исследовали мицелии, вздохнул про себя и небрежно сказал: –Думаешь, я не справлюсь с тем, чтобы вас отсюда вывести? Исаак покачал головой. –То, что вы сюда добрались, уже о многом говорит. Вы очень сильны. –Тогда ешьте и приходите в себя. Мои приготовления рассчитаны по времени, действовать нужно до завтрашнего дня! – прямо сказал Чи Пин. Климат в снежной пустыне очень суровый, ядро боевой марионетки может пострадать от ветра, снега и холода. Чем дольше ждать, тем больше риск поломки. Исаак больше ничего не говорил, раздал грибы товарищам и Ми Ланю, а затем первым начал есть. Белые грибы восстанавливали жизненные силы и возвращали физическую мощь. Почувствовав, как их тела восстанавливаются, бойцы отряда «Снежный волк» расслабились. Чи Пин сидел в стороне, общаясь с мицелием и готовясь к эвакуации. Мики жалась к отцу. Малышка, державшаяся стойко весь этот ад, наконец не выдержала и разрыдалась, долго всхлипывая. - Папочка... Папочка... А где дядя Чэн?.. Случайные слова девочки разрушили кажущуюся спокойной атмосферу. Шестеро человек, проведшие в ловушке больше десяти дней, но всё ещё сохранявшие боеспособность, замерли в мёртвой тишине. Айзек и остальные невольно сжали кулаки. - Дядя Чэн... Дядя Чэн потерялся, - с трудом проговорил Ми Лань. Дядя Чэн был ещё одним проводником, нанятым отрядом «Снежный волк». «Потерялся» означало «погиб». Мицелий Чи Пина обнаружил неподалёку от пещеры груду неполных человеческих костей. Судя по всему, причиной смерти стало то, что нижняя часть тела была оторвана. Ми Лань почувствовал смятение и быстро сменил тему: - Сяо Ци, почему ты здесь? Разве я не просил тебя хорошо заботиться о маме, прежде чем уйти? Мики заплакала ещё сильнее: - Мама... Мама заболела... Я... Я встретила брата Пина... Брат Пин привёл меня к папе... Ми Лань вздохнул, не в силах произнести ни слова упрёка. Видя, что Мики отвлеклась, бойцы отряда «Снежный волк» почувствовали облегчение. Длинноволосая девушка в чёрном исподтишка взглянула на Чи Пина. - Вы достаточно отдохнули? - Чи Пин сохранял невозмутимое выражение лица, в его настроении не было никаких изменений. - Мы готовы действовать в любой момент, - глубоким голосом сказал Айзек. - Малышка Мики, иди за мной. Ты тоже должен присматривать за её отцом. Если хотите остаться в живых, вы должны следовать моим инструкциям во всех действиях! - Мы всё понимаем! - Мне не нужно, чтобы вы «понимали цифры»! Мне нужно абсолютное подчинение! Бойцы отряда «Снежный волк» переглянулись. Айзек произнёс: - Если ты сможешь вывести нас отсюда в целости и сохранности. - Вы сможете уйти, если будете слушаться приказов. – Тогда повинуемся! Чи Пин спрятал Микки в мешочек, затем сплел из мицелия маскировочный костюм. Снова применив тактику с приманкой, он тем же способом безопасно вывел отряд «Снежный Волк» и Ми Лань из преследования «Ледяных синих скорпионов». *** Городок Ханьлинь, таверна. – Спасибо за доброту! – Айк с отрядом «Снежный Волк» подняли тост за Чи Пина. Чи Пин сделал небольшой глоток, и щеки его порозовели. Возможно, это из-за выпивки, а может, он долго сдерживал дыхание, но Чи Пин заговорил медленно, мечтательным тоном: – Порядок – это цепь, сковывающая зверя внутри. Я не возражаю против небольшого ослабления этой цепи ради выживания. Выживание – это инстинкт жизни, его трудно обуздать. Но не используйте это как оправдание для самопотакания и погружения в пороки. «Снежный Волк» молчал, Зеленоглазый Линь Ли уткнулся в стол. Чи Пин не ждал ответа, достал письмо и серебряный жетон, покрытый золотом, с выгравированным на нем словом «Небо». – Отправляйтесь в город Небесного Сражения, найдите наследного принца Сюэ Цинхэ. Поживите под его присмотром несколько лет. Когда всё обдумаете, можете уходить. Сказав это, Чи Пин покинул таверну и вернулся в гостиницу. Через три дня Чи Пин и Микки Маус снова вошли в Промерзший Лес, а отряд «Снежный Волк» отправился в город Небесного Сражения.