— Конечно, я сама всё это купила, — ответила Сяо У.
Она ничуть не лгала: вещи действительно были приобретены на её собственные деньги. Разница заключалась лишь в одном: она умолчала, что эти средства ей подарил Шэнь Фань.
— Сама купила? — Тан Сань нахмурился. — И откуда же у тебя такие деньги?
Юноша невольно подумал, не сбилась ли Сяо У с пути истинного. Неужели она теперь позволяет себе принимать в дар десятки, а то и сотни тысяч золотых духовных монет?
Впрочем, Тан Саня немного успокаивало то, что среди окружения Шэнь Фаня лишь Нин Ронрон обладала и достаточной щедростью, и средствами для подобных подарков. По крайней мере, не стоило опасаться, что Сяо У поддастся на уговоры какого-нибудь сомнительного типа, польстившись на богатство.
— Тебя не должно волновать, откуда они взялись, — Сяо У старалась сохранять терпение и выглядеть как можно убедительнее. — Лучше скажи, зачем ты снова преградил мне путь?
— Я слышал от Мубая, что ты согласилась вступить в новую команду академии?
Сейчас для Тан Саня главным было вернуть Сяо У в их отряд. Что же до её новых нарядов – раз Нин Ронрон тоже девушка, он, поразмыслив, решил больше не зацикливаться на этом вопросе.
— Да, — отрезала Сяо У.
— Какое безрассудство! — Лицо Тан Саня потемнело, став мрачнее тени. — Ты хоть понимаешь, что творишь?
— Прекрасно понимаю, — ответила она. Это оправдание девушки подготовили заранее. — В команде слишком много людей. Чтобы у каждого был шанс проявить себя, академия разделила её на два состава. Разве это не забота о нас, учениках? И в какой бы отряд я ни вошла, я всё равно остаюсь частью Академии Шрек. Естественно, я выбрала тот коллектив, который мне больше подходит.
— Глупости какие, — начал Тан Сань. — Оставим в стороне наше многолетнее взаимопонимание, но взять хотя бы Мубая и Чжуцин…
Он не успел договорить – его прервал стоявший рядом Юй Сяоган:
— Сань, давай продолжим этот разговор в кабинете.
Мастер считал технику слияния боевых духов Дай Мубая и Чжу Чжуцин своим козырем. Ему совсем не хотелось, чтобы Тан Сань обсуждал такие тонкости на глазах у толпы любопытных студентов.
— Слушаюсь, учитель, — Тан Сань мгновенно сообразил, к чему клонит наставник.
— Раз так, идемте в кабинет, — вмешалась Лю Эрлун. Она тоже не желала устраивать представление для окружающих и опасалась, как бы Тан Сань сгоряча не сболтнул лишнего. — Там и поговорим.
— Хорошо, — переглянувшись, кивнули девушки. Под разочарованными взглядами толпы, лишившейся зрелища, они быстро покинули площадку вслед за учителями.
Всю дорогу в группе царило тягостное молчание. К счастью, кабинет Флендера находился неподалеку, и вскоре все оказались у его дверей. Едва они переступили порог, как Тан Сань, не в силах больше сдерживаться, заговорил первым:
— Я продолжу то, на чём меня прервали. Сяо У, ты же знаешь, что у Чжуцин и Мубая есть техника слияния боевых духов. Если говорить о совместимости, совершенно очевидно: Чжуцин должна быть в одной команде с нами. — Он перевел взгляд на холодную красавицу. — Чжуцин, что скажешь?
— Техника слияния – еще не гарантия превосходства, — ровным голосом ответила Чжу Чжуцин. — На мой взгляд, даже если мы с Дай Мубаем используем её, нам не обязательно удастся одолеть одного лишь Шэнь Фаня. Тан Сань, ты сражался с ним и не смог даже нанести ответный удар – тебе ли не знать об этом лучше всех?
От этих слов лица Тан Саня и Дай Мубая окрасились всеми цветами радуги: сначала они густо покраснели, затем посинели, пока, наконец, не стали чернее тучи.
«А Чжу Чжуцин на редкость прямолинейна», – усмехнулся про себя Шэнь Фань, с удовольствием наблюдая за тем, как пара фраз довела оппонентов до немого бешенства.
— Если причина лишь в этом, то вам троим вовсе не стоило покидать прежнюю команду, — подал голос Юй Сяоган. — Собственно, я и так планировал после завершения охоты на духов включить Шэнь Фаня в основной состав команды Шрека.
Он даже не собирался спрашивать согласия самого юноши. Это был его расчет: пока Шэнь Фань числился в академии, Юй Сяоган мог распоряжаться его судьбой, прикрываясь интересами учебного заведения. Если получится взять его в ученики – прекрасно, а если нет – то, пока Шэнь Фань остается в его команде, слава за его подвиги всё равно достанется наставнику.
— Шэнь Фаня в основной состав? — Нин Ронрон опередила Шэнь Фаня с вопросом. — И кем же он будет: бойцом основы или запасным?
— Разумеется, основы, — ответил Юй Сяоган без малейшего колебания.
Услышав это, Ма Хунцзюнь и Оскар невольно вздрогнули, а лицо Флендера заметно помрачнело. Пока директор собирался с мыслями, Нин Ронрон нанесла точный удар в самое слабое место плана:
— Но при таком раскладе в основе окажется лишний человек. Когда начнется финал Турнира Элиты, кому придется уступить свое место?
Она бросила сочувственный взгляд на Ма Хунцзюня и Оскара. Ведь если не брать в расчет перемены, вызванные Шэнь Фанем, то по логике вещей всё было очевидно: у Чжу Чжуцин и Дай Мубая есть техника слияния, их не тронут; Сяо У защищена Тан Санем; а её саму, Нин Ронрон, как лучшего помощника в академии, заменить просто некем. Выходило, что «лишним» становился либо толстяк, либо Оскар.
— Всё очень просто, — Мастер уже давно всё обдумал. — Мы последуем примеру отряда «Храма Боевого Духа» и просто переведем Оскара или Ма Хунцзюня в запас.
— Сяоган! — Воскликнул Флендер. — С твоей стороны это значит превратить Хунцзюня и Оскара в обычных запасных. Это слишком несправедливо по отношению к мальчикам. Я не одобряю это предложение.
В конце концов, эти двое были его настоящими преемниками, и он не мог спокойно смотреть, как их задвигают на задний план.
— Флендер, что ты такое говоришь? — В голосе Юй Сяогана прозвучало недовольство. — Разве я делаю это ради себя? Ты должен понимать: это решение продиктовано исключительно заботой о чести нашей Академии Шрек.
( Конец главы )
Обновлено: 04.04.2026