Хань Ю был хорошо знаком с этим голосом, но надолго запутался в своих мыслях, не мог вспомнить, откуда он.
— Утренние соревнования закончены. Команды, участвующие в дневной смене, не должны опаздывать. Команды, уже прошедшие отбор, могут оставаться в гостинице, чтобы отдохнуть и подготовиться к следующим играм, — произнес голос, раздаваясь из динамиков.
Когда игра закончилась, Хань Ю не сразу встал. Его взгляд устремился к зоне отдыха в павильоне. Вскоре он заметил группу людей в черных одеждах, выходящих из него. В его сознании вдруг заискрил интерес, когда он увидел женщину из Святого Духовного секта, которая стала его целью.
Сквозь вуаль на ее лице он узнал её — это была Ма Сяотao. Да, именно она. Во время нападения злого душителя на Академию Шрек Ма Сяотао успела сбежать. Как только Хань Ю посмотрел на Ма Сяотао, она также обратила взгляд в его сторону. За вуалью её глаза на мгновение прояснились, и сознание стало ярче.
— Это он? Этот мерзавец, — пронеслась мысль в её голове, и в тот же момент она внезапно остановилась. Её разум снова затуманился, как будто она была сильно подвержена собственному злому огню, и даже осознание тяжело удерживалось в сознании. Возможно, холодный дождь глубоко подействовал на неё, заставив её и без того запутанную голову проснуться, но этот момент оказался коротким и быстрым.
— В чем дело, Святая? — повернулся к ней Хуо Юхао.
Он, конечно, знал Ма Сяотао, но в отличие от оригинала, у них не было близкого общения, поэтому он не узнал её как сестру. Их отношения можно было назвать средними, и это немного разволновало Хуо Юхао. Он не ожидал, что помимо него, в Святой Духовный сектор присоединились и другие из Академии Шрек. Ма Сяотао была капитаном команды, представлявшей Академию Шрек на войне. Если даже она вступила в Святой Духовный сектор, значит, его инстинкты действительно не подвели.
— Всё в порядке, — холодный голос был смешан с легкой неразберихой. Ма Сяотао не задержалась и продолжила уходить с товарищами.
— Хань Ю, — тихо позвала его Нин Тянь.
— Всё в порядке, — Хань Ю покачал головой. — Пойдем.
Окруженные толпой, Хань Ю и остальные покинули зону отдыха и направились к гостинице «Минъюэ». После победы в первом раунде отборочных игр у них было достаточно времени на отдых. Перед началом утренней игры организаторы объявили, что первый раунд соревнований будет продлён на четыре дня из-за большого числа участвующих команд; трёх дней оказалось недостаточно.
Иными словами, у них было ещё два дня на отдых. Время шло, и как только они вернулись в гостиницу, все направились в столовую.
Говоря об еде, здесь также была заметная классовая разница. Участвующие команды, размещённые на этажах ниже четвёртого, могли питаться только в отельном ресторане. Команды, находившиеся выше четвёртого этажа, могли заказывать еду прямо в номер, и отель старался удовлетворить любые их запросы. Хань Ю и его команда не занимали высокие этажи, поэтому, естественно, сели обедать в ресторане.
Хотя они могли воспользоваться своими привилегиями, Хань Ю не считал это уместным. Есть с множеством людей было гораздо интереснее. Они уселись за большой круглый стол. Блюда, приготовленные заранее, быстро появились на столе. Возможный уровень сервиса, хоть и не был сносным как в известных заведениях, все же казался вполне достойным. В конце концов, отель «Минъюэ» считал себя лучшим в столице.
— Молодой сектант, ты собираешься смотреть игру сегодня после обеда? — спросил Лун Аотянь, вытирая рот белой салфеткой.
— Я не пойду. Если хотите посмотреть, смотрите.
— Мне нужно немного поупражняться, — добавил он.
Несмотря на то, что Хань Ю внезапно получил третий уровень души, он не собирался расслабляться. Ему было важно осознать и освоить свои новые силы, поэтому решившие остаться его товарищи согласились:
— Тогда мы тоже не пойдём. Остальные команды, кроме Святого Духовного секта и Империи Солнца и Луны, как-то не выглядят устрашающе. Лучше вернуться в номер и привести себя в порядок.
Лун Аотянь встал, и Хань Ю кивнул:
— Тогда пошли уже.
Собравшись, компания направилась к своим комнатам.
После этого Хань Ю начал настраиваться на отдых. Первый раунд отборочных игр закончился через два дня. Из 167 команд, участвовавших в соревнованиях, половина была выбыта. Отель «Минъюэ» стал заметно пустее. Из оставшихся 84 команд, Академия Шрек не участвовала в первом раунде.
Второй раунд отборочных игр начнется без паузы. Кому-то повезло, а кому-то нет. В следующий раз в действии выступит команда Ледяного Демонства, а сегодня Академия Шрек откроет программу. Будучи легендарной командой в элитном соревновании Высших Академий по Соул Мастерам по всему континенту, невозможно представить, сколько глаз будет следить за их игрой. Даже если они и не попали в восьмерку в предыдущий раз, никто не осмелится недооценивать их.
После первого раунда 56 из оставшихся 84 команд находились в сектах, что составило более двух третей оставшихся участников, и это наглядно показывает их силу. Тем не менее, некоторые сильные команды старых академий, такие как Государственная академия Синьлуо и Академия Императорских Духовных Инструкторов Солнца и Луны, также показали свои силы.
Вновь войдя в зону отдыха соревнований, вся она приобрела пустынный вид. Места вновь украсили красным, и еще одна команда — Ледяное Демонство — вошла в так называемую VIP-зону для самых сильных. Сильные команды могли отдохнуть только в этом отделении.
— Второй раунд отборочного матча начнется, прошу вас соблюдать тишину. Команда Академии Шрек, многократные чемпионы, выступит в первом матче сегодняшних соревнований, — объявил голос из трибуны.
К Академии Шрек, у людей Империи Солнца и Луны не было слишком хороших результатов. За исключением последней сессии, во всех остальных именно Академия Шрек выигрывала. Все десять лет Императорская академия Духовных Инструкторов оставалась на вторых позициях. Когда в воздухе прозвучало имя Академии Шрек, зрители начали свистеть и гудеть в знак недовольства.
Зайдя в VIP-зону, сильные команды вновь встретились. Академия Шрек находилась посередине и рядом располагались Академия Императорских Духовных Инструкторов Солнца и Луны, Святой Духовный сектор и другие команды. Ледяное Демонство было на противоположном конце, вдали от них.
Каждый из игроков этих команд находился на уровне Души Короля, и немало игроков достигло уровня Души Императора.
— В втором раунде отборочного матча команда Академии Шрек сразится с сектой Тяньцзя. Оба вооружения должны выбрать своих участников для ожидания на арене, — провозгласил судья.
Обе стороны вошли в зону ожидания. Семь участников от Академии Шрек: Бэйбэй, Сюй Санши, Цзян Наньнань, Хэ Цайтоу, Се Хуаньюэ, Чжоу Сицзэн и Цао Цзинсюань. Из них Бэйбэй, Сюй Санши, Цзян Наньнань и Хэ Цайтоу были Душами Императора, тогда как Се Хуаньюэ представлял собой Душу Короля, а Чжоу Сицзэн и Цао Цзинсюань были лишь Душами Сект.
Несмотря на то, что их сила могла бы быть достаточной, чтобы выиграть предыдущие конкурсы, сейчас, по понятным причинам, этого было недостаточно. Секта Тяньцзя не находилась в VIP-ложе, и тем самым, не была признана организаторами.
Лидером секты Тяньцзя был Хан Чжанху, который в данный момент mobilизировался перед битвой. Судя по лицам участников его команды, они были весьма взволнованы.
Репутация одной команды подобна тени дерева. Академия Шрек была известна и в своих победах завоевывала уважение. Удача секты Тяньцзя на жеребьевке была просто ужасной. После первого тура их ждал Шрек во втором раунде. Хан Чжанху чувствовал беспомощность, но что он мог сделать, как не выступить так, как обязан был? Это была идея, которую он вложил в умы учеников. Для них это также было неплохим шансом. Как минимум, они смогут увидеть силу и манеру борьбы первой академии на континенте.
Все семеро участников обеих команд вошли в зону ожидания. Судья на арене закричал:
— Индивидуальный отборочный матч, первыми выйдут игроки обеих сторон!
Под вниманием толпы на стороне секты Тяньцзя первым на арену поднялся крепкий юноша. На стороне Академии Шрек сражаться выходит Сюй Санши. Бэйбэй получил травму от Хуо Юхао и до сих пор не восстановился. К тому же, сила секты Тяньцзя не столь велика, и капитан команды мог позволить себе хорошенько отдохнуть.
— Люди из Академии Шрек вышли на сцену, — заметила Нин Тянь, глядя на Сюй Санши.
— Хань Ю, как ты оцениваешь эту игру? — Нин Тянь прижалась к Хань Ю и тихо спросила.
Хань Ю чуть усмехнулся:
— Я вижу своими глазами.
При этом он показал на свои глаза и указал на арену.
— Хм, я же обсуждаю с тобой матч, а ты на самом деле серьезен? — заметила Нин Тянь недовольно.
Хань Ю снова улыбнулся:
— Ладно-ладно, шучу я.
— Секта Тяньцзя не слишком силен. Хотя многие из Академии Шрек ушли, всё же их силы хватает. Это не проблема одержать победу над этой командой.
Пока они говорили, игра курировалась на площадке. Обычно выступающие оказывали друг другу почести перед судьёй.
— Академия Шрек, Сюй Санши.
— Секта Тяньцзя, Хан Ю.
Судья кратко изложил правила и подытожил, что противник не должен быть убит намеренно, иначе будет признан проигравшим. Затем он попросил обе стороны отступить и подготовиться к бою.
Сюй Санши горел от желания противостоять врагу. На первый взгляд он выглядел спокойным, но внутри него бушевали эмоции. Наконец, они вновь оказались на арене элитного первенства континента. В прошлый раз они проиграли, будучи запасными игроками — это было ничтожным поражением. Никто их не осуждал, но у них был другой взгляд на ситуацию.
Бэйбэй, Сюй Санши и другие были талантливы, и в их жилах была гордость, несравнимая с обычными людьми.
В их глазах поражение — это поражение.
Слава Шрека тяжело легла на их плечи. Вернувшись к академии, хотя участники выглядели обычными, после поражения они чувствовали некий укор в глазах своих сокурсников.
— Подождите, пять лет назад наша сила была лишь на уровне Души Секта, а сейчас я — Душа Императора. Слава Шрека вновь будет воссоздана в этом раунде!
Он сцепил руки перед собой, чувство боевого духа мгновенно охватило его, а его кости заскрипели от напряжения.
— Матч начинается, — судья резко опустил правую руку.
Сюй Санши вылетел, как тигр из клетки, однако, в отличие от его привычного стиля боя, он не стал защищаться. Он выбрал агрессивный подход. Держав в руках Хуаньмин Шилд, он восемь раз, два желтых, два фиолетовых и два черных кольца— его мышцы начали восприниматься словно в школе, что придавало его форме некую мощь. Хотя шести кольцовый Второй Дух мог бы послужить удивлением для многих, после появления Лун Аотяна и других, выдвижение Сюй Санши прошло почти незаметно.
Несмотря на сохранение бурной атмосферы, то, как он проявлялся, не вызывало серьезного восторга.
Тяньцзяньский юноша на это внимательно смотрел, сморщив глаза, почувствовал всю серьезность ситуации и не потерял хладнокровия, но вскоре заметил, что его недостаточная сила могла стать его препятствием.
Хань Ю оставался спокойным и высвободил свою марку, проявив два желтых, два фиолетовых и одно черное кольцо — всего пять, что подтверждало его уровень Души Короля.
Куски черного гексагонального доспеха быстро вылетели из его тела и сгруппировались перед ним, сформировав гексагональный щит. Щит оказался массивным, со строго симметричной формой.
Завершив свои действия, Хань Ю сделал шаг вперед, готовясь встретиться с Сюй Санши, чей интерес возрастал с каждой секундой.
— Ты тоже щитоносец, так что давай посмотрим, чей щит лучше! — Сюй Санши, захватив дух, самодовольно улыбнулся.
Он резко увеличил скорость, его ноги выпустили мощную силу. Стремительный рывок был столь силен, что создал за ним иллюзии. Затем его Хуаньмин Шилд с оглушительным свистом врезался в щит Хань Ю.
Хань Ю же совершил обратное движение — он, наклонившись, вдруг остановился, прочно ударяя левой ногой в землю, и с силой толкнул защиту вперёд.
Секта Тяньцзя, будучи семейной сектой, все её члены представляли собой потомков, их духовные щиты были единообразными.
— БУМ!
Хотя у Сюй Санши тоже был защитный дух, его сила была выше Хань Ю, и сосредоточение на обороне не означало, что его атакующая мощь была слабой.
Уже на первой атаке мощь Сюй Санши продемонстрировала силу Души Императора, заставив соперника отойти на уровень ниже.
Пока противник продолжал защищаться, его щит давил на Хань Ю, заставляя того отступить на три метра вперёд, а сам противник скользнул вдоль арены.
Ноги Хан Юя скользили по металлической поверхности соревновательной площадки, и из-под них искрились огоньки.
— Щит можно использовать не только для защиты, но и для атаки, — произнес Xu Sanshi, его тело дрогнуло от напряжения. Внезапно он вонзил щит в землю, вызвав тяжёлый звук вибрации.
Это была прямая схватка, без излишеств и эффектных приемов. Оба соперника не прибегали к душеобразующим навыкам, и атака носила характер пробной.
Сразу стало очевидно, что в силе они не равны. (Конец главы.)
Обновлено: 08.04.2026