— «Потому что он из Империи Небесных Душ. Поэтому он не предназначен для борьбы за нас».
Скользнув взглядом в сторону, Сяо Хунчэнь с едва уловимой усмешкой в уголках губ медленно поднялся. Поставив руки за спину, он принял позу превосходства, его глаза горели, как огни на центре мира — он был его властителем.
— «Вот что делает это всё таким интересным», — произнес он с ноткой невыразимого возбуждения в голосе. — «Только сбалансированная сила и равный противник делают бой настоящим испытанием. Ты не знаешь, сколько времени я не встречал достойного соперника...»
Он специально затянул свою речь, покачал головой, словно вздыхая, а из него, словно невидимое давление, исходило что-то угрожающее, стремясь задеть Мэна Хунчэня.
Мэн Хунчэнь, глядя на вычурность Сяо Хунчэня, не удержалась от желания разоблачить его.
— «Раз ты так жаждешь противника, почему бы тебе не отправиться к моему зятю для спарринга? Он ведь сможет воплотить все твои фантазии о соперничестве, не так ли?»
В её тоне прозвучала игривая насмешка:
— «Он наш прежний противник, который отлично владеет техникой слияния боевых душ. Теперь, когда ты встряхнул Духовного Святого, хочешь доказать свою силу?»
Она смотрела на Сяо Хунчэня с улыбкой, в её глазах сверкала хитрость, как будто она предвкушала его реакцию.
Вдруг тело Сяо Хунчэня напряглось, и его улыбка на мгновение застыла. Он с неудобством кашлянул и, потупив взгляд, попытался скрыть смущение.
— «Мэн, ты ошибаешься», — вздохнул он, прикидываясь недоумевающим. — «Некоторые вещи не так просты, как ты думаешь».
— «О? И как же это выглядит?» — подняла брови Мэн Хунчэнь, заинтересованно расспрашивая. — «Мне действительно любопытно, что ты подразумеваешь под ‘тем’?»
— «Я...» — слегка растерялся Сяо Хунчэнь. Что он мог сказать, что боится? Это было бы слишком унизительно!
— «Я всегда считал, что единственный, кто мог бы сразиться со мной — это Хань Ю», — произнес он это без особых выражений, но в его тоне слышалась невыразимая разочарованность. — «Но теперь я понимаю, что ошибался».
— «Где же я ошибся?» — продолжала Мэн Хунчэнь, зная, что хочет увидеть, какие еще уловки придумает её брат.
— «Моя ошибка заключалась в том, что я не должен был воснимать его как соперника», — снова вздохнул Сяо Хунчэнь, беспомощно разведя руки. — «Теперь он мой зять. Я не могу противостоять ему, не так ли? Если об этом станет известно, другие подумают, что я запугиваю младших!»
Мэн Хунчэнь с недоумением смотрела на Сяо Хунчэня. Впервые она увидела, как кто-то так изящно произносит слово «трус» и так уверенно сбрасывает с себя вину.
Она не удержалась от очередного укола:
— «Ты, прямо как всегда, умеешь ставить себя в тупик! Ты явно бояшься его, а всё еще произносишь сотни оправданий...»
— «Брат, ты изменился», — с легкой грустью произнесла Мэн Хунчэнь. — «Ты не был таким раньше!»
— «Мне кажется, тебе следует побыстрее найти девушку!» — она не смогла удержаться от беспокойства о будущей жизни своего брата.
— «В противном случае, когда Хань Ю и я обзаведемся детьми, ты останешься один!»
— «Женщины только замедляют мой путь к совершенствованию», — Сяо Хунчэнь презрительно отмахнулся.
— «Я когда-то дал смелое обещание, что не женюсь, пока не получу титул», — он замолчал, в его голосе появилась догадка. — «Дед всегда говорил, что когда у тебя и Хань Ю будет ребенок, он унаследует нашу семью Хунчэнь».
Мэн Хунчэнь с мягкой улыбкой привыкла к шуткам своего брата.
— «У меня всё хорошо», — отмахнулся Сяо Хунчэнь, стараясь выглядеть невозмутимо. — «Если кто-то наследует, то неважно, найду ли я девушку или нет».
Он повернулся к Мэн Хунчэнь, и в его глазах сверкнула хитрость.
— «Кстати, сестра, вы с Хань Ю уже два года как женаты, а детей всё еще нет?»
Он специально затянул свою речь и понизил голос, — «Неужели это Хань Ю не может?»
Лицо Мэн Хунчэнь вдруг вспыхнуло краской, и она с раздражением уставилась на Сяо Хунчэня.
— «Брат! О чем ты говоришь?»
— «Что-то не так? Почему ты не беспокоишься о своей сестре?» — Сяо Хунчэнь сделал конечно невинное лицо и развел руки.
— «Ничего!» — быстро отмахнулась Мэн Хунчэнь. Как она могла говорить Сяо Хунчэню о таком? Хотя он и был её братом, она не собиралась делиться с ним нюансами своей жизни.
— «Хань Ю сказал, что теперь не время заводить детей. Чем сильнее он станет, тем лучше будут таланты у рожденного ребёнка», — могла объяснять она только так.
— «О? Теперь ясно», — вдруг осознал Сяо Хунчэнь, кивнул, показывая что понимает.
Он знал, что в общем случае, чем выше сила душевного мастера, тем сильнее будет талант его детей. Но, как правило, с ростом силы, зачатие становится крайне сложным.
На площадке соревнований царила невероятная напряженность.
Лон Аоцин завершил овладение своей боевой душой. Он предстал как темно-золотая статуя, излучая свет, подобно божеству. Семь душевых колец окружали его, создавая иллюзорный образ, а блеск их почти ослеплял зрителей.
На трибуне Сюй Тяньран не мог сдержать легкого прищура, тайно вздыхая: в столь юном возрасте и с такой силой он, действительно, грозный противник.
Лон Аоцин двинулся. Он не применял никаких душевых техник. Он просто решительно шагал вперед.
«Топ, топ, топ!» — його уверенные и мощные шаги раздавались в спорных тишине, как будто отбивали ритм в сердцах зрителей.
Его скорость увеличивалась с каждым мгновением. Его спокойные шаги постепенно превратились в бег, затем в стремительный рывок, оставляя за собой лишь призрачный след, который неотвратимо стремился к Сюй Шэньшу, находившемуся напротив.
Далеко, Сюй Шэньшу из Дилунмена почувствовал мощное давление, его сила резко выплеснулась наружу!
— «Ррр!» — прокричал он в небо, его голос напоминал звериный рев, оглушая пришедших.
Он тяжело ступнул правой ногой на землю, и всё его тело выстрелило, как снаряд. Мощная реакция оставила глубокую вмятину на полу.
Скачущим в воздухе, кости Сюй Шэньшу трещали как попкорн, вызывая у всех шевеление по спине.
Два желтых и три фиолетовых душевых кольца поднимались один за другим, испуская яркий свет. По мере освобождения его боевой души, тело Сюй Шэньшу начало распухать, мускулы его начинали наливайся, а вены на его теле вздувались.
Как уже можно было понять, Земляной Источник — это, как следует из названия, секта, использующая различных духовых зверей в качестве боевых душ.
На поверхности кожи Сюй Шэньшу появился жесткий черный кератин, а его поверхность приобрела грубую текстуру, как у камня. На спине появлялись выступы, словно нечто готово было пробиться из-под земли.
С гремящим звуком, который заставил зрителей задрожать, выступы взорвались один за другим, открывая толстые и острые плавники, сверкающие холодным светом.
Его боевая душа была могучим меченосным земляным драконом, обладающим как наступательными, так и защитными способностями. Единственным её недостатком было то, что она была не лучшей в дальних атаках.
Тело Сюй Шэньшу описало черную дугу в воздухе, его руки растягивались в стороны, показывая его мощный, как отлитый из стали, торс, излучая сильное чувство угнетения.
На краях его рук выделились дополнительные острые выступы, сияющие металлическим блеском.
Судя по обстановке, если он попадет, кости его, вероятно, тут же сломаются.
Первое душевое кольцо загорелось, и толстый кератин Сюй Шэньшу вдруг выпустил слой темного света, словно его сила увеличивалась.
После нескольких шагов он уже оказался в двадцати метрах перед Лон Аоцином.
Смотревшие на поединок люди в одночасье пришли к единому выводу — это зрелище стоило того, чтобы его посмотреть.
Хотя Сюй Шэньшу всего лишь король душ с пятью кольцами, его мощный дух, кажется, удивлял всех, а его управляемость показывала нотки агрессии.
В то время как Лон Аоцин, несмотря на статус святого духа, выглядел как-то блекло, словно был лишь нарисованным на фоне.
Сравнивая их, зрители не могли не предпочесть Сюй Шэньшу из Дилунмен.
Сюй Шэньшу закричал и ринулся в атаку.
Гранитные плиты под его дубовой ногой треснули в момент, и он бросился к Лон Аоцину, словно стрела.
Глаза Лон Аоцина потемнели, яркость третьего душевого кольца резко возросла, и круг невидимых колебаний распространился вокруг него.
Он ощутил мощное наполнение своим телом, его мышечные волокна вздрагивали от волнения, а кости трещали.
Уже высокое тело Лон Аоцина снова стало расти, его вены двигались под кожей, как дракон, натягивая рубашку, которая вот-вот должна была разорваться.
Он разорвал свою одежду, открывая привлекательные мускулы, а его бронзовая кожа сверкала металлическим блеском на солнце.
Среди зрителей раздались восторженные вскрики, многие из них прикрывали лица руками, с необычными огнями в глазах.
Почти в мгновение ока атака Сюй Шэньшу достигла своего указателя.
Он образовал когти, его пальцы нацелились прямо на горло Лон Аоцина. Резкий ветер заставил щеку Лон Аоцина ощутить боль.
Лон Аоцин не уклонился, а его правая кулак заключила в себя темное золотое сияние и устремилась вперёд, словно снаряд.
Глухой звук удара раздался на ринге, волны воздуха раскатились по площадке, и пыль заполнила пространство.
Сюй Шэньшу ощутил мощный прилив силы, его костные руки словно окаменели под гнетом, и он полетел назад, как птица с оторванными крыльями, тяжело приземляясь на краю ринга.
Он пытался встать, но его руки болели и не слушались.
Сюй Шэньшу поднял взгляд на Лон Аоцина, его глаза полны ужаса. Он понимал, что в предыдущей атаке Лон Аоцин не использовал никакие навыки, а победил его лишь силой своего тела!
— «Этот парень на самом деле человек?»
Сюй Шэньшу смятенно думал, полон шока и громадного страха в своем сердечке.
Прежде чем он смог прийти в себя, Лон Аоцин навалился на него, поднимая ногу высоко, как боевой топор, готовясь сокрушить.
Резкий поток воздуха заставил Сюй Шэньшу ощутить, как его лицо натянулось, и ужасное предчувствие сковало его сердце.
— «Плохо!» — воскликнул он в полголоса.
Атака Лон Аоцина оказалась намного быстрее, чем он ожидал. У него не было времени на раздумья, и он лишь смог вытянуть свои распухшие руки перед собой, чтобы заблокировать этот мощный удар.
В его глазах промелькнула решимость, и пятое душевое кольцо загорелось, заполнив воздух тонким зеленым светом.
— «Пятый духовный навык, защита меча!» — прокричал он, собрав в себе всю душевную силу.
В одно мгновение белый свет взорвался из его тела, и полукруглый световой щит быстро возник перед ним, защищая его, словно неприступная крепость.
Он ощущал ту нежность, которая исходила от светового щита; это была сила духа меча, дававшая ему последний оплот в самый критический момент.
Этот щит был навыком, тем, что он получил, завоевав пятое душевое кольцо. Он мог моментально создать душевный щит с защитой в два раза больше собственной силы. Пока его душевная энергия не иссякла, этот щит никогда не мог бы разрушиться.
Он понимал, что его абсолютные защитные способности, возможно, не были особенно сильными, но, пока у него оставалась хоть капля души, этот щит мог бы противостоять любым атакам.
В зрительском зале все затаили дыхание, не сводя глаз с ослепительного белого света на ринге. Напряженная атмосфера казалось замерла.
Правая нога Лон Аоцина, окутанная сильным ветром, мощно вонзилась в белый световой щит.
— «Бух!» — оглушительный звук разорвался по всему полю боевых душ, а зрители будто бы увидели видимую ударную волну, разлетающуюся от момента столкновения.
Мощный удар моментально углубил световой щит, словно он вот-вот должен был сломаться.
Однако, к удивлению всех, этот кажущийся хрупким световой щит на самом деле выдержал атаку Лон Аоцина, не проявив никаких признаков разрушения.
Зрители разразились возгласами, и они смотрели на эту сцену с недоумением и шоком.
Лон Аоцин на ринге не смог сдержать удивление. Он ясно почувствовал, что его удар был отброшен могущественной силой, тогда как Сюй Шэньшу в световом щите остался невредимым.
— «Интересно», — пробормотал Лон Аоцин, в его глазах сверкали искры возбуждения.
Он внезапно убрал правую ногу и словно молния, снова ударил левой ногой по световому щиту.
Но произошел еще более удивительный поворот событий: сколько бы он ни старался, этот световой щит вел себя как сахарная вата — мягкий, но невероятно прочный, он никак не поддавался.
Лон Аоцин, не желая верить в поражение, чередовал ноги, словно в штормах, и более десяти раз подряд бил по этому щиту. Каждая атака была полна силы, но результат оставался неизменным.
— «Хух...Хух...» — раздавались тяжелые вздохи из уст Лон Аоцина; пот мелкими капельками стекал с его лба, и его глаза полны недоумения.
— «Не может быть...» — пробормотал он, его голос звучал полным шока и легкой досады.
Он понимал, что разрушить это кольцо света с силой короля душ было крайне сложно.
Прежде чем он смог задействовать больше душевой энергии и осуществить следующую атаку, Сюй Шэньшу в белом световом щите вдруг проговорил:
— «Подождите, я сдаюсь...»
— Что? — немного растерянно произнес Лонг Аотян, озадаченно глядя на Сюй Шэньшу, который находился внутри светового щита. (Конец главы)
Обновлено: 08.04.2026