Глава 11 — Глава 11

Организовав все приготовления, Цянь Жэньсюэ взяла Линтяня за ручку и медленно села в карету. - Но-о! Но-о! Но-о! Когда они устроились, Сюэ Лин опустила занавеску, взяла в руку кнут и со свистом хлестнула столетнего Духовного Зверя Ураганный Конь, стоящего впереди. Конь вздрогнул от боли. Повозка двинулась прочь от Принцевского Особняка. Примерно в двухстах метрах позади кареты, где сидели трое, следовала группа Снежных Гвардейцев, личной охраны императорской семьи Империи Небесного Доу. Они были закутаны в черные плащи, скрывающие их полностью. Среди них Духовный Король по имени Сюэ Вэй руководил планом защиты. - Пять команд по пять человек, каждая отвечает за отдельное направление относительно кареты Его Королевского Высочества: спереди, сзади, слева и справа. Если произойдет что-то необычное, немедленно доложите мне. - Есть! Раздался единый ответ. - Выступаем! По команде все немедленно рассредоточились. Лидер достал фиолетовый камень и передал Сюэ Лин информацию о своем расположении. Этот фиолетовый камень служил им для связи. В случае чрезвычайной ситуации для этой команды мастеров духа расстояние в двести метров не представляло никакой проблемы – они могли настигнуть карету в мгновение ока. Внутри кареты. По бескрайней официальной дороге карета двигалась неспешно. Сначала, так как Линтян никогда раньше не покидал город Небесного Доу, он с интересом приподнял занавеску и рассматривал пейзажи за окном. Однако вскоре от однообразия окружающей обстановки Линтян стал зевать. Он слишком разволновался вчера, размышляя о духовном кольце, и не мог уснуть. К тому же, мерное покачивание кареты действовало усыпляюще, и теперь он чувствовал себя утомленным и сонным. Так, голова Линтяна стала такой сонной, что он сам того не заметил, как заснул, оперевшись на стенку кареты. Цянь Жэньсюэ, сидящая напротив и наблюдающая за Лин Тянем, заметила, как он уснул. Увидев, что он может так спать, прислонившись к карете, она невольно улыбнулась. Однако, подумав, что спать в таком положении опасно и можно упасть, Цянь Жэньсюэ отложила книгу и осторожно взяла Лин Тяня на руки. «Вот так безопаснее», — подумала она. Чувствуя тепло в своих объятиях, Цянь Жэньсюэ невольно тоже закрыла глаза. Сюэ Лин, управляющая каретой, услышала легкий храп и замедлила ход, чтобы ехать как можно плавнее. *** Несколько часов спустя. Морозный лес. Хотя Морозный лес не такой большой, как Лес Звёздного Доу, он является одним из немногих крупных лесов духовных зверей в Империи Небесного Доу. Но в отличие от Леса Заката и Леса Звёздного Доу с их разнообразной растительностью, из-за сурового холода в Морозном лесу растут только хвойные деревья. К тому же, из-за суровых условий, живущие здесь духовные звери очень хитры и свирепы, отлично умеют прятаться. Обычно без сильного мастера духа их трудно найти. Скрип, скрип... Карета плавно остановилась. Сюэ Лин повернулась и тихо окликнула: – Ваше высочество, мы приехали в Морозный лес. – Угу, – раздался из кареты голос Цянь Жэньсюэ. Ей было так уютно держать малыша на руках, и ей не хотелось так скоро отпускать его. Через какое-то время Цянь Жэньсюэ вышла из кареты вместе с Лин Тянем, но усилила хватку: – Сяо Тянь, в Морозном лесу очень опасно. Ты должен крепко держать меня за руку. – Угу, – Лин Тянь встрепенулся, протёр сонные глазки и ответил Цянь Жэньсюэ, протягивая свои ручонки. Под предводительством Сюэ Лина все трое пробирались по снегу, выискивая следы зверей-духов. – Ваше Высочество, впереди ледяной волк, ему около трехсот лет. Находясь в лесу, где собирались звери-духи, Сюэ Лин оставалась в состоянии душевного вселения. Благодаря усилению от духа Ветрового Орла, она легко находила зверей, прячущихся под снежными холмами. – Сяотянь, ледяные снежные волки здесь самые обычные звери. Они хитрые и любят прятаться, чтобы нанести последний удар, когда их жертва наиболее расслаблена. – Вообще-то, для своего первого кольца духа ты мог бы выбрать этого агрессивного зверя, но этот ледяной снежный волк недостаточно старый. Если бы он был на сотню лет старше, его можно было бы взять на заметку. Цянь Жэньсюэ не собиралась позволять этому зверю-духу стать первым кольцом духа Линтяня. Его возраст, превышающий триста лет, был далек от оптимального. – Но брат-принц, как вы определяете возраст зверя-духа? Линтянь с любопытством смотрел на Цянь Жэньсюэ широко раскрытыми глазами, его яркие глаза были полны любопытства. – У разных зверей-духов разные способы определения возраста. Например, у ледяного волка можно смотреть на серебряные узоры на шее. Каждая дополнительная линия увеличивает его возраст на сотню лет. Что касается возраста в пределах ста лет, то это зависит от длины узоров. Однако, когда ты впитаешь первое кольцо духа и официально станешь мастером духа, ты также сможешь примерно судить о возрасте зверя-духа, ощущая силу духа в его теле. Это метод, который раньше использовал Снежный Страж. – Вот как. Линтянь серьезно кивнул. Было видно, что ему очень интересны знания, которых нет в книгах. Так Линтянь и Цянь Жэньсюэ внимательно слушали и, под защитой Сюэ Лина, постепенно углублялись в замерзший лес. Бах-бах-бах! Внезапно спереди послышались звуки ожесточенной битвы. – Хм? Сюэ Лин опустила фиолетовый камень связи, поклонилась и доложила: – Ваше Высочество, это последствия битвы между двумя тысячелетними зверями душ. Один из них – Ледяной и Снежный Буревой Медведь, а другой – Ледяная Хрустальная Птица. – Тысячелетние? Цянь Жэньсюэ изначально хотела обойти место битвы, но увидев ожидание в глазах Линтяня, передумала. – Идемте, посмотрим. Сюэ Лин кивнула. – Слушаюсь. С двумя тысячелетними зверями душ он, как могущественный Император Души боевого типа, вполне мог справиться. Тем временем... Два тысячелетних зверя душ противостояли друг другу. Огромный Ледяной и Снежный Медведь был покрыт царапинами – следами когтей Ледяной Хрустальной Птицы, которая ловко использовала свою скорость и способность летать. Птица направляла силу души в свои острые когти и клюв, и их удары легко пробивали защиту Медведя. Медведь, несмотря на свои размеры и неуклюжесть, мог лишь восстанавливать защитный слой на шкуре и пассивно принимать удары. Хотя атаки Птицы задевали только поверхность, со временем это могло привести к истощению. *Рыыы!!!* Наконец, Ледяной и Снежный Медведь не выдержал постоянных нападок! Громко взревев, он опустил передние лапы, пригнулся и отказался от защиты. Затем он ударил четырьмя лапами по земле. Поднялась снежная буря, закрывшая обзор Ледяной Хрустальной Птице.