– Почему опять огонь погас? – Хуо Юйхао, только что продавший партию запечённой рыбы, подошёл к другому небольшому мангалу с растерянным видом.
Ледяной Император нахмурилась, с недоумением рассматривая мангал. Потухшие угольки курились белым дымом, а на решётке лежала полуготовая рыба.
Она старалась контролировать холод своих рук, уменьшая его до минимума, но слабое пламя всё равно не выдержало и моментально погасло.
Хуо Юйхао помог ей снова разжечь угли и тихо сказал:
– Я же говорил тебе, что это не так просто. Ты можешь осваивать это постепенно.
Сказав это, он вернулся к своей рыбе.
Ледяной Император поджала губы, на лице читалось упрямство.
Небесный Сон, собрав деньги, злорадно сказал рядом:
– Ху-ху-ху, Ледяная, ну как? Расстроилась?
– Заткнись, – отрезала Ледяной Император. – Я… разве может быть, чтобы я не справилась даже с таким пустяком?
Она снова принялась контролировать холод своих рук.
И, конечно, угольки снова погасли.
Абсолютный лёд Ледяного Императора по своей природе властен, и сотни тысяч лет владычества на Крайнем Севере она опиралась на свою невероятную мощь.
В погоне за предельной силой льда Ледяные Нефритовые Скорпионы даже отказались от собственного яда. Они никогда не изучали тонкое управление холодом.
К тому же, у неё не было наблюдательности мастера духовных инструментов.
Она могла мгновенно заморозить всё в радиусе десяти ли, но не могла изваять из льда механические часы.
А Хуо Юйхао мог, и точность каждой детали, созданной им из ледяного холода, была сравнима с машинной обработкой.
Ледяной Император либо вообще не использовала свою силу, либо, как только поднимала руку, слабое пламя тут же гасло.
Императрица Снега с некоторым раздражением взглянула на Хо Юйхао. Пламя перед последним постоянно меняло свою температуру под воздействием холодного воздуха.
Она внутренне дрогнула, но вскоре вновь обрела остроту взгляда. Гордость трех северных владык в ее сердце не позволяла ей признать поражение.
– Понимание льда у этой императрицы никак не может быть хуже, чем у какого-то человека! Невозможно!
– Эй, Бинбин, посмотрим, когда ты сдашься, – Тянь Мэн помог ей разжечь угольный огонь и рассмеялся.
– Я не проиграю! – спокойно ответила Императрица Снега и продолжила соревноваться с угольным огнем перед собой.
С другой стороны, Дай Хуабинь ел жареную рыбу, с растерянным видом глядя на Императрицу Снега, и спросил Хо Юйхао:
– Брат Хао, откуда твоя двоюродная сестра?
Хо Юйхао ответил:
– Только что познакомились, разве так плохо?
Дай Хуабинь:…
Теперь у него были все основания полагать, что эти "двоюродные сестры" определенно не были настоящими сестрами Хо Юйхао.
Будучи бывшей личной горничной Герцога Белого Тигра, мать Хо Юйхао имела безупречное происхождение, и у нее не могло быть никаких сомнительных родственников.
Откуда у него столько двоюродных сестер?
Может, через несколько дней еще одна "двоюродная сестра" появится?
И судя по тому, что у них обеих не было никаких колебаний духовной силы… они были просто обычные люди.
Но Дай Хуабинь очень честно понимал, что не стоит задавать вопросов, которые не следует задавать…
…
Каждую неделю семь человек, отобранных в резервную команду, выделяли один день для получения персональных уроков от господина Сюаня. Содержание уроков было очень простым – реальный бой.
Каждый раз они в семером делились на две группы и сражались друг против друга. По требованию господина Сюаня, сдерживаться было запрещено, а он сам контролировал ход битвы.
В результате возникла неприемлемая ситуация, а именно: независимо от того, в какой команде был Хо Юйхао, эта команда оставалась как минимум непобежденной.
Под его мощнейшим "радаром" все атаки противника были у него как на ладони.
Кроме того, Хо Юйхао придумал совершенно потрясающий приём для ментального воздействия. Используя своё духовное умение, он мог сбить противнику прицел, не погружая его в туман иллюзий, а просто заставляя видеть всё расплывчато.
Хо Юйхао назвал этот приём "Туманом войны".
Добавим к этому его невероятное мастерство симуляции – смешение правды и вымысла, настоящего и ложного – и он становился практически непобедим ещё до начала прямого столкновения.
Единственный минус был в том, что радиус симуляции оставался небольшим, всего несколько метров вокруг него. Если бы в будущем он мог увеличить его до тысяч или даже десятков тысяч метров, то, возможно, смог бы обмануть даже богов.
Чтобы сохранить хоть какую-то справедливость, каждый бой проходил в формате "три на четыре". Команда Хо Юйхао, состоящая из трёх человек, должна была сражаться с четырьмя противниками. Нередко в его команде были два или даже один мастер Духа, а остальные – сектанты Духа.
Он прекрасно взаимодействовал с четырьмя старшими сектантами Духа.
Бэйбэй и Цзян Наньнань, благодаря общему духовному сканированию, быстро выводили из строя одного-двух противников, сокращая численное преимущество врага.
Сюй Саньши мог безупречно отражать атаки со всех сторон, а затем переходить в контратаку.
Хэ Цайтоу точно определял местоположение других целей. С его огневой мощью, если он и Хо Юйхао были в одной команде, остальным приходилось несладко.
Сначала разобраться с Хо Юйхао?
Но он становился невидимым, как только выходил на арену! Как его атаковать?
Поэтому, когда кому-то выпадало сражаться против команды Хо Юйхао, они сразу впадали в уныние. Их внутренняя сила была недостаточно мощной, чтобы пробить его имитацию, и им оставалось только стиснув зубы сражаться с оставшимися двумя участниками, которые были полностью видимы.
Впрочем, это тоже привело к неожиданным результатам.
Остальным шестерым постоянно приходилось сражаться с превосходящими противниками, поэтому перед каждой атакой или защитой они тщательно продумывали каждый свой шаг.
Пусть их следующий ход всё равно распознавался, они уже не выглядели такими беспомощными. Неожиданно для себя они выработали отличную привычку — просчитывать не только следующий шаг, но и несколько шагов вперёд.
Когда господин Сюань услышал их отчёт после тренировки, он остался очень доволен.
Ведь это бесценный опыт, накопленный в условиях, максимально приближенных к реальному бою.
Наступил день, когда господин Сюань должен был провести занятия лично.
Сегодня Хо Юйхао вовремя пришёл на экзаменационную площадку и увидел несколько новых лиц.
Помимо шести ребят из резервной команды, здесь находились семеро студентов в красной форме.
Хо Юйхао слегка приподнял брови.
Красная форма означала, что все эти студенты — ученики внутреннего двора.
Крайняя справа из этой семёрки была Ма Сяотао.
Увидев Хо Юйхао, она подмигнула и чуть заметно улыбнулась краешками губ.
Хо Юйхао ответил ей лёгкой улыбкой и перевёл взгляд на остальных шестерых учеников внутреннего двора: четверо юношей и две девушки, всем примерно восемнадцать-девятнадцать лет.
В этот момент высокий юноша среди новичков вдруг вздрогнул и удивлённо воскликнул:
– Юйхао?
На лице Хо Юйхао не было особого удивления. Казалось, он ожидал увидеть этого человека здесь.
Ма Сяотао удивлённо обратилась к юноше:
– Дай Яохэн, ты знаешь Юйхао?
Студент по имени Дай Яохэн немного помедлил с ответом:
– Ну... мы знакомы...
Ма Сяотао недоумённо спросила:
– Как вы знакомы? Какие у вас отношения?
Дай Яохэн не знал, как ответить ей, но к счастью, их разговор прервал господин Сюань.
– Теперь, когда все в сборе, давайте знакомиться. Через десять дней начнётся Континентальное соревнование мастеров духа среди академий. Да, вы четырнадцать человек — основные участники и запасные в этой команде.
– В соревнованиях участвуют и запасные игроки. Во-первых, чтобы никто не догадался, насколько сильны основные игроки, а во-вторых, чтобы запасные набирались опыта для следующих соревнований. Но есть одно условие: вы должны только побеждать, проигрывать нельзя. Если кто-то проиграет... хе-хе, отвечать будете сами.
– Теперь давайте начнём с запасных и представимся.
– Меня зовут Бэйбэй, я пятиклассник, специализируюсь на атаке, сороковой уровень.
– Я Хэ Цайтоу, четырёхклассник, я духовный инженер четвёртого уровня.
– Я Сюй Саньши, пятиклассник, защита, сорок третий уровень.
– Меня зовут Цзян Наньнань, я пятиклассница, сорок первый уровень, ловкость и атака.
Услышав, как представились четверо, семеро учеников внутреннего двора одобрительно кивнули. Для их возраста это были неплохие уровни.
– Меня зовут Сяо Сяо, я второклассница, двадцать девятый уровень, мастер духа контроля.
– А я Ван Дун, тоже второклассник, тридцать первый уровень, мастер боевого духа прорыва.
Признаться, они немного нервничали, ведь их уровень был самым низким среди всех.
Но тот, чей уровень был ниже всех, совсем не знал, что такое нервозность.
Хо Юйхао заговорил последним, с уверенной и немного хитрой усмешкой.
– Меня зовут Хо Юйхао, я второклассник, двадцать шестой уровень, мастер духа контроля.
Обновлено: 19.01.2026