Глава 33 — Глава 33

Не раздумывая, он бросился в том направлении. Вскоре он оказался на месте, где ранее столкнулся с Лу Юем, но следов Призрачной Бабочки и самого юноши не обнаружил. Тогда он двинулся дальше. Но не успел пройти и нескольких шагов, как застыл на месте, рот его медленно раскрылся, а глаза наполнились изумлением. На небольшой поляне впереди сидел скрестив ноги тот самый юноша, а Призрачная Бабочка исчезла. Однако перед ним на земле лежала бесформенная масса, в которой с трудом угадывались очертания бабочки. Этот парень… Сам одолел Призрачную Бабочку, чья сила сравнима с Королём Зверей! Но не это потрясло его больше всего. Вокруг юноши медленно вращались четыре кольца: одно жёлтое, два фиолетовых и одно чёрное. Что за чертовщина?! Второе кольцо – тысячелетнее? Четвёртое – десятитысячелетнее? И ещё и область?! Откуда взялся этот монстр? Сюэ Юэ почувствовал, как у него зашевелились волосы на затылке. Всё его ликование от того, что он стал самым молодым Королём Душ в истории Храма Душ, мгновенно испарилось. Судя по возрасту, этому парню ещё не исполнилось пятнадцати. Сам он достиг сорокового уровня лишь в шестнадцать, а этот обогнал его! И этот невероятный набор колец, способный вызвать переполох во всём мире, был ему не по зубам. Да ещё и область?! В голове Сюэ Юэ пронеслись десятки мыслей, но в итоге осталось только два варианта. Привлечь! Он должен любой ценой заполучить этого юношу для Храма Душ! Убить! Устранить его, пока он не стал помехой в планах Его Величества! Если не сможет служить Храму Душ, то пусть исчезнет! Сделав глубокий вдох, Сюэ Юэ успокоил сердце и направился к Лу Юю. Но не успел он подойти ближе десяти метров, как юноша внезапно открыл глаза, и в них мелькнул серый свет. Сюэ Юэ почувствовал резкую боль в голове, побледнел, сдавленно крякнул и отступил на несколько шагов, глядя на парня с потрясением. Какая мощная духовная сила! Даже его гениальная сестра, специализирующаяся на духовной энергии, вряд ли обладала такой мощью! Очнувшись, Сюэ Юэ поспешно замахал руками: – Эй, дружище, не пойми неправильно! Я без злого умысла! Он бросил взгляд на бесформенные останки Призрачной Бабочки и добродушно улыбнулся: – Я даже должен поблагодарить тебя за то, что избавил меня от этой проблемы! Лу Юй холодно посмотрел на него: – Тебе нужно кольцо Человеко-паука, мне – этой бабочки. Каждый получил своё. Сюэ Юэ наткнулся на вежливый, но твёрдый отказ и неловко улыбнулся, лихорадочно соображая, как завязать разговор. Но после долгой паузы выдавил из себя только: – Дружище… ты чертовски хорош собой… Лу Юй почувствовал лёгкое недоумение и взглянул на Сюэ Юэ с подозрением. Неужели этот парень… того? – Э-э… Не пойми неправильно! Я хотел сказать… у меня есть сестра, и она просто обожает таких талантливых и красивых молодых людей, как ты! Сюэ Юэ начал нести околесицу, но чем больше говорил, тем больше воодушевлялся, словно нашёл выход: – Послушай, дружище! Моя сестра – одна из самых красивых девушек на всём континенте! – К тому же, она невероятно талантлива: в пятнадцать лет достигла четвёртого кольца, а сейчас её уровень – сорок восьмой, всего в шаге от пятидесятого! – Так что… как насчёт того, чтобы стать моим зятем? Лу Юй опешил. Что за чушь? Чёрт возьми… Да он похож на сводника! Из слов Сюэ Юэ Лу Юй наконец понял, с кем имеет дело. Такой молодой Король Душ с не менее талантливой сестрой – кто это, если не Сюэ Юэ, лидер «Золотого Поколения» Храма Душ? Да и группа обмена из империи Тяньдоу недавно подверглась нападению Храма Душ, сам Призрак лично явился. Ущелье Звёздных Душ находится недалеко от места происшествия, так что появление Сюэ Юэ здесь вполне логично. Лу Юй пока не хотел связываться с Храма Душ, поэтому холодно ответил: – Мне не интересна твоя сестра, и я тебе не дружище. До свидания. С этими словами он развернулся и ушёл. ### Глава 47. Болтливый обманщик и любитель подставлять сестру… Прибытие в город Синло! Сюэ Юэ на секунду застыл, затем бросился вдогонку: – Погоди! Погоди, дружище! Давай познакомимся! Меня зовут Сюэ Юэ, я из Храма Душ! – Если сейчас не интересно – ничего страшного! Уверен, как только ты увидишь мою сестру, всё изменится! – Как тебя зовут? Не хочешь присоединиться к Храму Душ? – Обещаю! Если согласишься, то будешь моим зятем! – А если сестра вздумает упрямиться – я её оглушу и доставлю к тебе! Лу Юй остановился и нахмурился. Этот навязчивый, болтливый тип совсем не походил на того хладнокровного, решительного лидера «Золотого Поколения», о котором он слышал. И что это ещё за «оглушу и доставлю»? Настоящий любитель подставить сестру! Глядя на серебристоволосого юношу, чьи слова и поведение так противоречили ожиданиям, Лу Юй только разводил руками. Помолчав, он наконец сказал: – Меня зовут Лу Юй. Надеюсь, ты перестанешь за мной ходить, иначе мне придётся проявить строгость. Скрывать имя не имело смысла – слухи о его сороковом уровне и десятитысячелетнем кольце рано или поздно расползутся. Ведь в отличие от его способностей, не связанных с душой, уровень и кольца не были тайной. С этими словами Лу Юй ускорил шаг, не обращая внимания на Сюэ Юэ. Тот не стал настаивать, лишь смотрел вслед, и в его глазах мелькали искорки. Болтун? Придурок? Любитель подставлять сестру? Всё это было лишь маской. Он испытывал Лу Юя, одновременно искренне пытаясь привлечь его на свою сторону. Он, конечно же, не мог продать собственную сестру. Но если Лу Юй согласится вступить в Храм Душ, Се Юэ был не прочь повлиять на сестру, чтобы она дала ему шанс. Такой молодой, а уже обладатель четырёх колец, к тому же со сверхпредельными душами и собственным царством – гений, чья внешность и вовсе не поддаётся критике. Даже если у его сестры высокие стандарты, она наверняка заинтересуется. Единственное, что смущало Се Юэ – он пока не знал, каков Лу Юй по характеру. Хотя в тот раз парень помог не из благородных побуждений, а ради взаимной выгоды, он всё же раскрыл перед ним свои тайны – души и царство – и при этом не стал убивать свидетеля. Это говорило о том, что его нрав не так уж плох. К тому же, Лу Юй, похоже, не испытывал неприязни к Храму Душ. Просто они были незнакомы, и Се Юэ не успел его завербовать перед тем, как тот ушёл. Подумав ещё немного, Се Юэ усмехнулся и пробормотал: – Пусть старина Гуй голову ломает! Сейчас ему нужно было найти сестру и встретиться с духом Гуя, чтобы рассказать тому о Лу Юе. А уж сам старейшина разберётся – убивать парня или привлекать на свою сторону. ... У обочины дороги, на поляне среди леса, расположилась группа из почти сотни человек. Все они выглядели мрачными. Это был обменный отряд империи Тяньдоу. Но по сравнению с теми, кто пересёк границу империи Синло, их стало меньше на двадцать человек. Несколько старших магов погибли в бою, а ученики, кому не повезло, нашли свою смерть во время бегства. Они находились у границы Синло, где хозяйничали разбойники, да и поблизости было несколько гнёзд духовных зверей. Большинство учеников владели лишь двумя или тремя кольцами, так что защитить себя толком не могли. В центре поляны Сюэ Цинхэ сидел бледный, с глубокой раной на левом плече. – Эти отбросы Синло! – сквозь зубы процедил один из стражников императорского дворца. – Это же явное покушение на наследника! Ху Яньчжэнь мрачно заметил: – У нас нет доказательств. Даже если мы знаем, что это дело рук Синло, что мы можем сделать? Все замолчали. Через некоторое время Мэн Шэньцзи хрипло произнёс: – Лу Юй ещё не вернулся... При этих словах лица присутствующих изменились, а Сюэ Цинхэ даже нахмурился. Лу Юй не вернулся? Неужели с ним что-то случилось? Не может быть... Учителя из других академий переглянулись, и в их взглядах читалось злорадство. Лу Юя называли величайшим гением Тяньдоу – его сверхпредельные духи и ошеломительный талант в занятиях затмевали всех прочих учеников. Если с ним что-то произошло, они только порадуются. Но тут Сюэ Цинхэ твёрдо сказал: – Останавливаемся на три дня. Ищем Лу Юя в округе. – Живым или мёртвым – но найти! Никто из учителей не посмел перечить, а стражники тут же бросились выполнять приказ. Темнело, и с наступлением ночи стало холоднее. Хотя маги из отряда не боялись такого мороза, на душе у всех было тяжело. Они только вошли в Синло, а уже угодили в ловушку. Что же ждёт их дальше? – Ваше высочество! Внезапный возглас заставил всех обернуться. Несколько стражников из императорского отряда вернулись, и один из них доложил: – Мы нашли Лу Юя! Глаза Сюэ Цинхэ вспыхнули, а Мэн Шэньцзи резко вскочил на ноги. Из леса вышел юноша – прекрасный, как нефрит, с чертами, будто выточенными небом. – Ваше высочество, – Лу Юй почтительно поклонился Сюэ Цинхэ, а затем улыбнулся Мэн Шэньцзи.