Глава 25 — Глава 25

Глава 35. Гордая Е Линлин! Делегация империи! Дорогу преградил караван! «Эта "ведьма"... неужели она действительно влюбилась в меня?» – подумал Лу Юй, и у него тут же заныла голова. Как объяснить всё это Дугу Бо? Судя по настроению старика, если не прояснить ситуацию, дело может закончиться плохо. – Э-э... уважаемый Дугу... я... – начал Лу Юй, но в этот момент со стороны раздался звонкий голос: – Дедушка! Перед ними появилась Дугу Янь. Она бросила взгляд на Лу Юя, затем, закусив губу, твёрдо сказала: – Дедушка, это наше с ним дело. Прошу тебя не вмешиваться. Дугу Бо закатил глаза: – Какой дурман он тебе напустил? Ты ещё и за него заступаешься? Лу Юй разглядел, что за три месяца девушка заметно похудела. Но, несмотря на грозный вид деда, она стояла с упрямым выражением лица. В его сердце что-то дрогнуло. – Кажется, здесь недоразумение... – начал он. Взгляды деда и внучки устремились на него, одинаково ледяные. Лу Юй собрался с духом и обратился к Дугу Янь: – Старшая сестра, в Звёздном лесу мы были незнакомы, но я спас тебя. Разве не так? Дугу Янь молча кивнула. Услышав о «долге спасения», Дугу Бо ещё больше разозлился, но Лу Юй продолжил: – Рискуя жизнью, я вывел яд из твоего тела, имея всего двадцать уровней силы. Разве не так? Дугу Янь снова кивнула. – И всё это время уважаемый Дугу следил за нами из тени. Верно? Девушка нахмурилась, но опять согласилась. Тогда Лу Юй прямо посмотрел на Дугу Бо: – Спрошу вас: если бы с вами или с ней так поступили, какие бы чувства вы испытали? Оба застыли. Если подумать, в его словах была логика. Лу Юй сначала помог, затем рисковал, а Дугу Бо всё это время наблюдал со стороны. Кому бы это понравилось? Они считали, что Лу Юй не знал о бессилии Дугу Бо перед ядом внучки. Любой обычный душитель подумал бы: как такой могущественный мастер ядов не смог помочь собственной внучке? Осознав это, Дугу Янь засветилась. Она смущённо опустила глаза. Лу Юй же сохранял холодное выражение, будто всё ещё обиженный. Наконец Дугу Бо крякнул: – Гм... мальчик... тогда я не бездействовал. Проблема Янь связана с наследием духа Змеи Изумрудного Фосфора. Я был бессилен! – Пришлось положиться на тебя. Лу Юй сделал вид, что удивлён. Дугу Янь неодобрительно посмотрела на деда – сравнение с «мёртвой лошадью» ей не понравилось. Тут Дугу Бо огорошил их: – Ты прав, это недоразумение. Раз всё прояснилось, выбирайте дату и оформляйте отношения! – ЧТО?! – Лу Юй остолбенел. Дугу Янь покраснела до корней волос. Мысли старика прыгали слишком резко! – Уважаемый Дугу, я... – Лу Юй растерялся. Дугу Бо нахмурился: – Что? Ты против? – ДЕДУШКА! – Дугу Янь топнула ногой, пылая от стыда. Старик сдался: – Ладно, ладно! Не буду мешать молодым! – И с ухмылкой удалился. Лу Юй облегчённо вздохнул. Дугу Янь потупилась: – Лу Юй, прости... я... Он прервал её: – Ваш дед прав. Недоразумение разрешено, забудем об этом. Затем осторожно добавил: – Старшая сестра, насчёт тех вещей... Дугу Янь снова вспыхнула: – Оставь их себе! – И убежала. Лу Юй усмехнулся. Он прожил три жизни – неужели не справится с девчонкой? В приподнятом настроении он спустился к озеру, где увидел знакомую фигуру в чёрном платье. Лу Юй сел рядом, но Е Линлин опередила его: – Почему не с Дугу Янь? Как нашёл время для меня? Он удивился. Откуда эта кислинка в голосе? Похоже, он ненароком оброс «долгами сердца». Лу Юй сделал вид, что не понимает: – Мы с Дугу Янь едва знакомы. О чём вы, Е Линлин? Девушка промолчала. Под вуалью скрывалась улыбка, но никто не мог её увидеть. Они сидели в тишине. Наконец Лу Юй спросил: – Вы участвуете в турнире элитных академий? – А ты? – парировала она. – Да. Его высочество предложил мне возглавить команду Небесной академии. Он улыбнулся: – Но я не хочу проходить по «льготам». Создам вторую команду и прорвусь в финал сам! Он участвовал в турнире духовных мастеров с одной целью — закалить себя в боях. Если бы его команду сразу пропустили в финал как фаворита, в этом не было бы никакого смысла. Е Линлин повернулась к нему, в её глазах мелькнул какой-то огонёк, и она кивнула: – Я согласна. – Эм? – Лу Юй растерялся. Что значит «согласна»? Он же даже не приглашал её в команду! Но, видя, что Е Линлин уже отвернулась и уставилась на водную гладь, он решил не продолжать разговор. «Эта девушка… настоящая цундэрэ», – подумал он про себя. Просидев ещё около получаса, Лу Юй первым поднялся и ушёл. Вернувшись в общежитие, он обнаружил, что Мэн Шэньцзи уже ждёт его у дверей. – Глава Мэн, вы… – поспешил он к нему. Мэн Шэньцзи улыбнулся: – Я пришёл, чтобы сообщить тебе кое-что важное. Через месяц империя отправит делегацию в Синло для переговоров о турнире духовных мастеров. – В состав делегации войдут преподаватели ведущих академий, а также представители студентов. Академия хочет, чтобы ты представлял нашу Академию Тяньдоу. Мы уверены, что одного тебя будет достаточно, чтобы показать силу наших учеников! Услышав это, Лу Юй нахмурился. Он как раз собирался отправиться за четвёртым духовным кольцом, но дорога из Тяньдоу в Звёздный лес занимала почти десять дней, не считая времени на поиск подходящего духа. А если возникнут непредвиденные обстоятельства, затянется ещё дольше. Если он присоединится к делегации, поиски кольца придётся отложить. Но тут его осенило: в Синло тоже есть места скопления духов! Там он сможет найти то, что нужно. – Понял, глава Мэн, – кивнул он. Мэн Шэньцзи одобрительно улыбнулся и удалился. На следующее утро Лу Юй не стал продолжать затворничество и покинул академию, направившись за город. Он решил попытать счастья в Лесу Заката — вдруг найдёт духа для четвёртого кольца? Едва он вышел за ворота академии, как две группы, уже давно караулившие его, одновременно обратили на него внимание. Странным образом, обе группы действовали одинаково: по одному человеку отправили с докладом, а остальные продолжили слежку. Лес Заката был одним из мест скопления духов в империи Тяньдоу. Хотя он сильно уступал Звёздному лесу, качество духов здесь было выше, чем в Охотничьем лесу. Расстояние от Тяньдоу до Леса Заката было небольшим. Здесь водились десятки тысяч духов десяти- и столетнего уровня, немало тысячников и даже несколько десятков тысячников, хотя последние встречались редко. Побродив по лесу до полудня, Лу Юй наткнулся лишь на пару десятков тысячников, но ни один не подходил для его четвёртого кольца. Поиски подходящего духа были лишь одной из целей его поездки. Шансы найти нужного десятков тысячника в Лесу Заката были ничтожны, так что особых надежд он и не питал. Его второй целью были Источники Льда и Пламени! В этом месте силы росло множество небесных сокровищ. Если бы ему удалось завладеть ими и использовать для ускорения тренировок, его прогресс стал бы куда стремительнее. Тот Цветок Духов, что он приобрёл на аукционе в Тяньдоу, по сравнению с сокровищами Источников был просто мусором! Не найдя ничего за утро, Лу Юй решил не затягивать и отправился обратно. Ещё утром, когда он только выходил из академии, то заметил, что за ним следят. Две группы: одна состояла из духовных мастеров третьего-пятого уровней, а во второй был даже мастер шестого уровня! Лу Юй понимал, что его выдающиеся способности неизбежно привлекали внимание. Пока он не выяснил, кто эти люди и чего хотят, лучше не проявлять лишнего. Ведь для всех он был всего лишь трёхкольцевым мастером. А если бы узнали, что трёхколец легко обнаружил слежку даже пяти- и шестикольцевых, слухи разнеслись бы ещё быстрее.