天斗皇家学院，是将整座山纳入了学院的范围之内，山中的各处建筑，如众星拱月一般，环绕着山顶上那座最为宏伟的古堡。
这里地势开阔，且山水如画，可以说是整个天斗城内，最为耀眼的一道风景线。
傍晚，陆羽和梦神机乘坐马车，来到了山脚下。
哪怕是有梦神机带领，两人在经过山门的时候，依旧是经过了极为严格的盘查，这才被学院护卫放行。
通过梦神机的介绍，陆羽得知。
天斗皇家学院按照地域和功能划分，总共分为了四个区域。
Юй Сяоган с самодовольной улыбкой ответил:
– Это лишь пустые звания, я не заслуживаю такой славы!
Потом он продолжал:
– Это мой личный ученик, земляк Лу Юя. Перед расставанием он хотел бы сразиться с ним. Госпожа Мэн, не хотите ли присоединиться к нам в качестве зрителя?
С самого начала Юй Сяоган даже не взглянул на Лу Юя, словно был уверен, что тот не осмелится перечить желанию Мэн Шэньцзи.
Но к его удивлению, вместо прямого ответа Мэн Шэньцзи повернулся к Лу Юю:
– Лу Юй, ты согласен на этот бой?
Такая реакция заставила глаза Юй Сяогана сузиться, в них мелькнули неожиданные искры.
Взглянув сначала на Юй Сяогана, потом на Тан Саня, Лу Юй почувствовал лишь досаду.
За последние пять лет в Нодинской академии их пути почти не пересекались, и уж точно между ними не было никакой вражды.
– Великий мастер Юй, вы так горды, так чисты. Вы хотите воспитать ученика, но почему выбрали меня в качестве негативного примера? – пронеслось в его голове.
Мысли постепенно закалили его взгляд, и он спокойно произнес:
– Раз уж сам великий мастер лично попросил, тогда ладно, начнём!
Услышав согласие, Мэн Шэньцзи и Юй Сяоган кивнули и отошли на некоторое расстояние, освобождая пространство для боя.
Тан Сань с невозмутимым лицом сделал два шага вперёд и чётко представился:
– Тан Сань. Духовая сила – Голубая Серебряная Трава. Двадцать шестой уровень, духо-мастер, класс контроля.
Лу Юй холодно ответил:
– Лу Юй. Духо-посланник.
Такое представление было стандартной вежливостью перед дружеским поединком. В смертельной схватке, конечно, никто не тратил бы на это время.
Но Лу Юй даже не пытался соблюдать формальности. Он лишь упомянул свой уровень, не уточняя ни силу духа, ни точную мощь.
По негласным правилам духовного мира, это было проявлением пренебрежения.
Лу Юй не был безвольной тряпкой. Эти двое раз за разом искали проблемы, так что оставлять им лицо он больше не собирался.
Глаза Тан Саня сузились от холода. В его ладонях появились побеги Голубой Серебряной Травы, над головой вспыхнули два жёлтых кольца духа.
Первое кольцо ярко засияло, и побеги устремились к Лу Юю, словно живые лианы, пытаясь опутать его!
Но Лу Юй даже не шелохнулся. Он стоял на месте, позволяя лозам обвивать себя.
Увидев это, и Мэн Шэньцзи, и Юй Сяоган нахмурились.
Однако в следующий момент…
От тела Лу Юя вспыхнуло золотое сияние, волна мощной духовной энергии разошлась во все стороны, и опутавшие его лозы разорвались в клочья, превратившись в дождь из碎片!
Тан Сань даже не успел опомниться, как Лу Юй метнулся вперёд с молниеносной скоростью, оказавшись прямо перед ним, и нанёс прямой удар в лицо!
– Бам!
Тан Сань продумал десятки тактик, но никак не ожидал, что Лу Юй даже не раскроет свою дух-силу и с лёгкостью разрушит его первую духовную технику.
И уж тем более он не мог представить, что Лу Юй окажется таким быстрым – настолько, что у него не осталось времени на использование скрытого оружия!
За долю секунды Тан Сань был отправлен в нокаут, с разбитым носом и кровотечением.
– Бух!
Его тело тяжело рухнуло на землю и больше не подавало признаков жизни.
Лу Юй спокойно стоял на месте, медленно разжимая кулак и отряхивая рукав.
– Господин Мэн, пошлите.
Услышав это, Мэн Шэньцзи и Юй Сяоган наконец пришли в себя.
Первый расплылся в улыбке, ещё больше убедившись, что нашёл настоящую жемчужину, и, взяв Лу Юя за руку, вышел за ворота академии, даже не взглянув на Юй Сяогана.
Юй Сяоган же стоял с мрачнейшим лицом, быстро подошёл к Тан Саню, поднял его и направился к преподавательскому общежитию.
***
Ночь. Преподавательское общежитие Нодинской академии, верхний этаж.
Весь этаж состоял всего из трёх комнат – просторных и роскошно обставленных.
Одна принадлежала директору, вторая – заместителю, а последние несколько лет третью занимал Юй Сяоган.
Тан Сань стоял в центре гостиной, опустив голову. Его нос всё ещё был припухшим, но кровь уже перестала идти.
Юй Сяоган сидел на диване и, глядя на ученика, спросил ровным голосом:
– Обидно?
Тан Сань покачал головой:
– Он духо-посланник, а я всего лишь духо-мастер. К тому же, мастера контроля на ранних этапах слабы в одиночных поединках.
Просто я не думал, что проиграю так… катастрофично.
На лице Юй Сяогана появилась улыбка.
– Признать поражение – уже хорошо.
У тебя есть скрытое оружие и вторая дух-сила. Если бы ты сразу пошёл в полную силу, ещё неизвестно, кто бы победил.
Лу Юй смог победить только благодаря превосходству в духовной энергии. И, если я не ошибаюсь, его третье кольцо, скорее всего, тысячелетнее.
Тысячелетнее кольцо сильно укрепляет тело, плюс он хитёр – специально не раскрыл дух-силу, чтобы ты расслабился, а потом использовал преимущество в уровне и физической силе.
Ты уступал ему в скорости и мощи, потому и не смог противостоять.
Тан Сань слушал внимательно, а Юй Сяоган продолжал:
– Ты проиграл не из-за разницы в силе, а из-за недостатка боевого опыта…
Тут его речь оборвалась. Тан Сань замер, и оба уставились друг на друга, выражения их лиц стали крайне многозначительными.
Недостаток боевого опыта?
Три года назад Юй Сяоган сам говорил, что Лу Юй только и делает, что сидит в четырёх стенах, не развивая свои боевые навыки.
Он даже утверждал, что Тан Сань сможет победить его, несмотря на разницу в уровне.
Но теперь…
Лу Юй даже не раскрыл свою дух-силу и мгновенно победил Тан Саня, действуя чётко и безжалостно.
Это был сокрушительный удар по репутации «великого теоретика» Юй Сяогана.
Его лицо покраснело, и он поспешно сменил тему:
– Сань, оставайся в академии и сосредоточься на тренировках. Я схожу навестить нескольких старых друзей…
Тан Сань тоже почувствовал неловкость и больше не стал развивать эту тему.
***
Академия Душ Тяньдоу, находящаяся под контролем императорской семьи, располагалась не в столице, а на горе неподалёку от города.
Точнее сказать, вся гора и её окрестности были частью академии.
Различные здания, словно звёзды вокруг луны, окружали величественный замок на вершине.
Здесь раскинулись живописные пейзажи, и это место считалось одной из самых впечатляющих достопримечательностей Тяньдоу.
К вечеру Лу Юй и Мэн Шэньцзи на конной повозке добрались до подножия горы.
Даже сопровождаемого главой академии, Лу Юя тщательно обыскали у ворот, прежде чем пропустить внутрь.
Мэн Шэньцзи объяснил, что Академия Душ Тяньдоу делится на четыре основных зоны.
Высокая гора, упирающаяся вершинами в облака, окружающие её леса и озеро у подножия – всё это часть огромной территории Небесной дуэльной королевской академии. Одного взгляда хватало, чтобы понять – учебное заведение занимало поистине громадные площади.
Помимо академии, вокруг города Небесной дуэли располагались штаб-квартиры многих влиятельных организаций.
Например… Школа Семи самоцветов!
У подножия горы, на территории академии, остановилась роскошная карета. Из неё вышли Мэн Шэньцзи и Лу Юй.
– Лу Юй, путь был неблизким, – сказал Мэн Шэньцзи, – я провожу тебя в академию и покажу твоё общежитие.
С этими словами он повёл юношу к воротам.
Был уже полдень, и у входа сновали студенты в песчаного цвета униформах. Заметив Мэн Шэньцзи, они почтительно кланялись, но при этом с любопытством разглядывали Лу Юя. Впрочем, никто не осмелился подойти и спросить, кто он.
Даже несмотря на то, что многие ученики здесь были из знатных семей, перед обладателем восьми колец души они вели себя сдержанно.
Однако вскоре к ним направился юноша лет шестнадцати и, не стесняясь, спросил:
– Старейшина Мэн, а это кто?
Мэн Шэньцзи улыбнулся:
– Ваше высочество, это новый студент, принятый по особому указу императора – Лу Юй.
Молодой человек окинул Лу Юя взглядом и процедил:
– По особому указу? Этот?
Мэн Шэньцзи слегка помрачнел:
– Это решение академического совета, согласованное с его величеством! Если у вас есть возражения, можете лично обсудить это с императором.
Сказав это, он развернулся и увёл Лу Юя прочь, не дав юноше продолжить.
Лу Юй не рассердился. Напротив, он с интересом разглядывал незнакомца.
Если Мэн Шэньцзи назвал его «Ваше высочество», да ещё и учился он в королевской академии, то его личность была очевидна…
Четвёртый принц Небесной дуэли – Сюэ Бэн!
Настоящий мастер перевоплощения, искусно играющий роль избалованного аристократа.
Как только Лу Юй и Мэн Шэньцзи скрылись из виду, Сюэ Бэн мрачно бросил одному из своих подчинённых:
– Разузнай всё про него! Хочу понять, что в нём особенного, раз ради него старейшина Мэн лично приехал!
Подчинённый лишь кивнул, решив, что принц просто хочет проучить новичка – он привык вести себя высокомерно.
Но он не знал, что в голове Сюэ Бэна уже зрели иные планы…
Тем временем Мэн Шэньцзи привёл Лу Юя к небольшому двору. В центре стоял двухэтажный дом.
– Это твоё общежитие, – сказал старейшина. – По договорённости, ты можешь свободно покидать академию. Но через месяц здесь пройдёт ежегодный турнир.
Победитель получит десять тысяч золотых и временный статус почётного гостя на аукционе Небесной дуэли.
Мэн Шэньцзи понизил голос:
– Как почётный гость, ты не будешь платить комиссию, а все купленные предметы обойдутся тебе в семьдесят процентов от цены.
Конечно, после аукциона статус исчезнет, но с десятью тысячами золотых ты сможешь себе многое позволить!
Лу Юй задумался. В своих прошлых жизнях он слышал об аукционе, но ничего не знал про этот статус.
Мэн Шэньцзи пояснил:
– В империи очень мало людей с таким статусом. Кроме избранных аристократов и членов королевской семьи, он есть только у лидеров семи великих школ!
Лу Юй, ты принят по особому указу и уже обладаешь тремя кольцами души. Хочешь поучаствовать?
Юноша понял – Мэн Шэньцзи, видевший его бой с Тан Санем, хочет проверить его силы.
Но Лу Юй как раз и пришёл в академию, чтобы оттачивать мастерство в схватках с другими душителями. Он тут же согласился:
– Старейшина Мэн, я готов участвовать!
Мэн Шэньцзи рассмеялся и похлопал его по плечу:
– Тогда я пойду! В доме есть всё необходимое. Если что-то понадобится – обращайся в академический совет.
С этими словами он ушёл.
Как обладатель восьми колец, он не мог тратить время на пустые разговоры. Он заинтересовался Лу Юем только из-за его таланта, надеясь создать полезные связи.
Оставшись один, Лу Юй осмотрел дом.
Интерьер был роскошным, с дорогой мебелью и утварью.
– Ну и академия… – усмехнулся он.
По сравнению с ней начальная школа Нодин казалась настоящими трущобами.
Осмотревшись, он снова вышел и отправился гулять по территории.
Приходилось признать – в прошлой жизни команда академии провалилась на турнире душителей не просто так…
Атмосфера здесь дышала богатством и показной роскошью.
Обновлено: 07.04.2026