Глава 10 — Глава 10

### Глава 13. Глубже в лес! Магия символов! Девушка, преследуемая змеёй! Ду Гу Янь! Лу Юй шёл вперёд ещё больше часа. Вокруг почти не осталось духовных зверей младше пятисот лет, зато тысячелетние встречались всё чаще. Наконец он остановился, решив сменить направление и поискать подходящую цель в этой части леса. Но в этот момент его глаза сузились. Рука сама потянулась вперёд, и в воздухе возник светящийся символ — «Знак Невидимости». Он наложил его на себя. В следующее мгновение его тело исчезло. Точнее, символ исказил свет вокруг, слив его фигуру с окружающей средой. Теперь его не было видно… но лишь отчасти. Запах и аура всё ещё выдавали его присутствие. К тому же, если он двигался, воздух вокруг слегка дрожал, и внимательный наблюдатель мог бы заметить неладное. Лу Юй тут же создал ещё один символ — «Знак Сокрытия». Теперь его запах и духовная энергия почти полностью исчезли. Даже звери с острым нюхом вряд ли почуяли бы его. Но делал он это не из-за приближения могучего духа-зверя. Если бы поблизости был пятитысячелетний монстр или зверь с королевской кровью, никакие символы не помогли бы. Причина была в другом — кто-то приближался. Звёздный Лес был местом без правил. Здесь каждый день гибли десятки людей. И куда опаснее духовных зверей были… другие охотники. Вскоре из чащи донёсся топот. Шаги были частыми, сбивчивыми, словно кто-то бежал, спасаясь от погони. Из-за деревьев выскочила хрупкая фигурка. Это была девушка с короткими тёмно-фиолетовыми волосами и слегка детским, но уже красивым лицом. Ей на вид было лет четырнадцать-пятнадцать, но тело уже начало приобретать женственные очертания. Особенно выделялись её глаза — ярко-зелёные, с лёгким мистическим отблеском, будто затягивающие взгляд. Но больше всего поражала её гибкость. Каждое движение заставляло её тонкую талию изгибаться, словно у змеи. Сейчас её лицо и руки покрывали мелкие бирюзовые чешуйки. Над головой кружились два жёлтых кольца. Духовный мастер второго уровня! И судя по скорости и силе её энергии, она уже достигла тридцатого уровня. Видимо, пришла в лес за третьим кольцом. Лу Юй прищурился. В таком возрасте тридцатый уровень — это талант. Он сам достиг двадцатого уровня к восьми годам, но только благодаря знаниям из прошлой жизни. Пока он размышлял, из кустов метнулась зелёная тень. — Шшш… Тень остановилась перед девушкой, и теперь стало видно — это крошечная змея, не длиннее пальца. Её тело переливалось, как изумруд, а на спине виднелись девять поперечных полос, словно у бамбукового стебля. Но в её алых глазах не было ничего милого — только холодная жажда убийства. — Девятисекционный нефрит… — прошептал Лу Юй. На уроках в Нодинской академии о таких змеях не рассказывали. Но он знал — это «Девятисекционный нефрит», редчайший вид, королевская кровь среди змей. Её тело твёрже стали, а яд… Достаточно одной капли, чтобы за несколько минут превратить жертву в лужу гноя. Таких змей почти не осталось в мире. В его воспоминаниях одна была у Ядовитого Дука, но потом он проиграл её Тан Саню в споре у Ледяно-Огненного Источника. Стоп… Лу Юй резко всмотрелся в девушку. Фиолетовые волосы. Зелёные глаза. Змеиный дух. И преследующая её Девятисекционная змея… Неужели это… Ду Гу Янь? В оригинальной истории они с Тан Санем встретились через четыре года, когда ей было девятнадцать. Значит, сейчас ей как раз пятнадцать. Кроме того, её дух — «Изумрудная Змея» — давал невероятную силу, но и отравлял носителя. Фиолетовые волосы и зелёные глаза были побочным эффектом. А эта змея… настолько редкая, что второй такой в мире, скорее всего, нет. Значит, это та самая, которую Ду Гу Бо держал как питомца. Но почему он отпустил внучку одну в лес? Наверное, это испытание. И старый ядовитый герцог где-то рядом, наблюдая. Возможно, именно сейчас, в критический момент, он вмешается и поймает змею. Лу Юй сжал кулаки. Ду Гу Бо был вспыльчивым и жестоким. Его внучка тоже не славилась добрым нравом. Связываться с ними не хотелось… Но! У старика был доступ к сокровищу — Ледяно-Огненному Источнику! Месту, где росли легендарные травы и плоды! Если бы у Лу Юя была возможность, он, конечно, не упустил бы шанс урвать кусок пирога в этом благословенном месте. Наблюдая, как Дугу Янь отступает под натиском Змеи Девяти Суток, постепенно оказываясь в опасности, Лу Юй слегка прищурил глаза и принял решение. Спасти её! Не только ради возможности закрепиться в Ледяно-Огненном Глазе Двух Начал, но и ради собственной безопасности! Лу Юй прекрасно понимал: его талисманы Скрытия и Утаивания Духа могли обмануть Дугу Янь и ядовитую змею, но точно не смогли бы ввести в заблуждение Дугу Бо, Девятикольцевого Духо-Императора! Если бы он остался в стороне, Дугу Бо непременно вмешался бы в критический момент, чтобы спасти внучку. А учитывая его скверный характер, отравленный токсинами и жаждой убийств, малейшее недовольство могло бы обернуться для Лу Юя смертью. Даже со всеми своими козырями он не имел ни малейшего шанса против Духо-Императора! Но если он спасёт Дугу Янь, то даже если Дугу Бо он не понравится, тот не станет его убивать. Неужели великий Дук Ядовитых Игл из-за минутной прихоти лишит жизни человека, спасшего его внучку? ### Глава 14. Действие! Хитрость Лу Юя. Просьба Дугу Янь Мысли пронеслись в голове Лу Юя в одно мгновение. Он тут же деактивировал талисманы, и его фигура материализовалась из воздуха. В тот же миг на его ладони появился миниатюрный Небесный Печать, окружённый тёмно-жёлтым кольцом духа. Кольцо вспыхнуло, печать сорвалась с руки и, увеличившись в размерах, превратилась в массивный золотой блок. Лу Юй схватил Печать, окутанный сиянием, резко оттолкнулся ногой и ринулся туда, где Дугу Янь сражалась с Змеёй Девяти Суток. К этому моменту силы Дугу Янь были почти на исходе, её энергия духа почти иссякла, и она лишь из последних сил уклонялась от атак змеи. С каждым движением её реакция замедлялась. И вот, когда Змея Девяти Суток вновь бросилась на неё, разинув пасть, а она не успела увернуться… Сзади от змеи возникла стремительная тень — фигура взмыла в воздух. Окутанный золотым сиянием, с Небесной Печатью в руке, Лу Юй словно сошёл с небес! **— Дзинь!** Печать всей тяжестью обрушилась на змею, раздался металлический звон, и тварь шлёпнулась на землю. Дугу Янь застыла на месте, ошеломлённо глядя то на извивающуюся в предсмертных муках змею, то на мальчика с ещё детскими, но уже красивыми чертами лица. **— Бум! Бум! Бум!** Пока Дугу Янь пребывала в ступоре, Лу Юй не терял времени. Он раз за разом обрушивал Небесную Печать на Змею Девяти Суток. Три удара — и змея обмякла, перестав шевелиться. Лишь тогда Лу Юй рассеял золотое сияние, убрав свой дух и кольцо. Словно сияние было способностью его духа. **— Вот это крепкая штука…** Лу Юй с любопытством разглядывал змею, которая, несмотря на побои, ещё дышала. Он намеренно не использовал Громовое Искусство или талисманы, не задействовал Коготь Львиной Собаке — лишь Сияющий Чародейство и чистую физическую силу, используя Печать как оружие. Но нельзя забыть, что первый уровень Перевёрнутого Восхождения как раз и усиливал тело! Даже без второго кольца духа, нынешняя физическая мощь Лу Юя не уступала обычному Духо-Дворянину! А под действием Сияющего Чародейства — становилась ещё выше! Но Змея Девяти Суток выдержала четыре удара, прежде чем пасть. Не зря говорят, что её тело твёрже стали. Конечно, если бы Лу Юй действовал на полную, змея пала бы за один удар. Но где-то поблизости прятался Дугу Бо, и стоило ему узнать про Внешнюю Костяную Духовную Часть — кто знает, не решит ли старик её забрать? Да и Громовое Искусство с талисманами было нечем объяснить — их тоже могли счесть способностями костяных духовных частей. Стоя над поверженной змеёй, Лу Юй посмотрел на Дугу Янь, и та тоже уставилась на него. Одна — в роскошном облегающем наряде, другой — в поношенной заплатанной одежде. Контраст был разителен. Лу Юй притворно моргнул, изображая детскую непосредственность, и спросил: **— Ты в порядке?** Услышав его, Дугу Янь наконец очнулась. Непонятно, о чём она думала, но её щёки слегка порозовели, и она залепетала: **— Я… я в порядке… Спа… спасибо тебе!** Лу Юй махнул рукой: **— Пустяки. Этот зверь ещё жив. Если хочешь его кольцо духа — поторопись!** Звучало странно: восьмилетний ребёнок с детским голосом даёт советы с явным опытом. Видя смущённое выражение лица Дугу Янь, Лу Юя слегка передёрнуло.