Глава 23 — Глава 23

На кухне Су Сянь усердно готовил блюда. Это были простые домашние кушанья, но их вкус был особенным, непохожим на обычный. – Братик~ – внезапно раздался нежный, словно смазанный мёдом, детский голосок. Обернувшись, он увидел маленькую девочку, робко стоящую в дверях. На ней было изысканное платье, а черты лица были настолько тонкими, что напоминали фарфоровую куклу. Её кожа выглядела настолько нежной, что, казалось, могла повредиться от малейшего прикосновения. Девочке было всего три или четыре года, и на её лице всё ещё оставались пухлые щёчки, но в её глазах уже светилась живость и радость, что намекало на то, каким ярким человеком она станет в будущем. – Кээр, как ты здесь оказалась? – удивился Су Сянь, увидев малышку, и с улыбкой подошёл к ней, нежно пощипал её за щёчку, в глазах его читалась нежность. – Мама сказала зайти к братику, – ответила Сюэ Кэ, ухватившись за руку Су Сяня, её большие глаза сияли чистотой и искренностью. Су Сянь слегка поднял брови: – Твоя мама тоже здесь? – Угу, – кивнула Сюэ Кэ, моргая длинными ресницами, её выражение лица было настолько милым и невинным, что напоминало свежее молоко. Су Сянь не смог удержаться и погладил её по голове, как вдруг Цинь Яо, стоящая рядом, вмешалась: – Конкубина Ян приехала вместе с королевой. Сейчас она в главном зале. Принцесса просила привести её к вашему высочеству, вот я и привела. – Моя мама тоже здесь? – лицо Су Сяня выразило лёгкое недоумение. Сюэр только что вернулась, а теперь и мама здесь. Он взглянул на время и подумал: неужто они приехали поесть? Вот это да, вполне возможно! Если в дворце происходило что-то важное, они обычно уезжали после еды. Если же выезжали в полдень, то обедали за пределами дворца. Чёрт возьми! Это же первый день нашей с Сюэр совместной жизни! Мама, неужели тебе не неловко приезжать сюда поесть? Да ещё и целой компанией! К счастью, в гареме нет 72 наложниц, иначе я бы просто свалился от усталости! – Яоэр, сходи спроси у моей мамы, не хотят ли они поужинать у меня, – с серьёзным выражением лица приказал Су Сянь. – Ваше высочество, личная служанка королевы уже сообщила мне об этом. Должно быть, они действительно останутся, – ответила Цинь Яо. Су Сянь: …… Вот это да! Мама, ты правда приехала поесть! Неужели из-за того, что я дал Сюэр миллион, у тебя сердце кровью обливается, и ты хочешь всё это съесть? Покачав головой, Су Сянь отбросил эти мысли и, глядя на Сюэ Кэ, мягко прошептал: – Кээр, братику нужно готовить. На кухне слишком грязно. Может, ты пойдёшь поиграть с сестричкой в переднем дворе? Сюэ Кэ схватила Су Сяня за руку, её большие глаза наполнились ожиданием, и она сладко проговорила: – А Кээр может остаться здесь покушать? Су Сянь пощекотал её носик, его сердце растаяло от её милого вида, и он с улыбкой ответил: – Конечно, Кээр скоро увидит вкусные угощения. – Ура! – радостно кивнула Сюэ Кэ, затем взяла палец Цинь Яо. Та уже собиралась увести её, но малышка вдруг остановилась. Обернувшись к Су Сяню, Сюэ Кэ слегка прикусила губу, на её лице появилось беспокойство, и она посмотрела на него своими большими, полными жалости глазами: – Братик, а сестричка Кээр не разлюбит? Су Сянь не смог удержаться от смеха и ответил: – Не волнуйся, твоя сестричка очень добрая, и она точно полюбит маленькую Кээр. – Ох, тогда я пойду искать сестричку. ### Смотря, как Сюэ Кэ уходит, Су Сянь вздохнул с лёгкой долей раздражения и вернулся на кухню. Теперь задача стала сложнее! Но кто я такой, чтобы сдаваться перед трудностями? Мужчина никогда не отступает! ### В главном зале три женщины вели оживлённую беседу. – Кээр, иди к маме, – увидев Сюэ Кэ, Конкубина Ян ласково помахала рукой, затем подняла её на руки. – Кээр, твой братик сейчас готовит? – Да, братик сказал, что приготовит для Кээр вкусную еду, – ответила Сюэ Кэ, облизываясь, но её взгляд блуждал по залу, пока не остановился на Цянь Жэнь Сюэ. – Кээр, это жена твоего брата, называй её сестричкой, – с улыбкой пояснила Конкубина Ян. – Это дочь тёти Сюэ, её зовут Сюэ Кэ, – увидев недоумение в глазах Цянь Жэнь Сюэ, Нангон Лин поспешила объяснить, её взгляд был полон нежности. – Как только эта девочка вышла из кареты, она сразу захотела найти своего брата, её невозможно было остановить. – Сестричка, ты такая красивая, – спрыгнув с рук Конкубины Ян, Сюэ Кэ подбежала к Цянь Жэнь Сюэ и устремила на неё свои большие, ясные глаза. Цянь Жэнь Сюэ слегка растерялась. Выросшая в одиночестве в дворце Ухунь, она не имела опыта общения с детьми. Однако милый и невинный вид Сюэ Кэ вызвал в ней нежные чувства. Она протянула руку и погладила её по голове: – Ты тоже очень красивая. Когда вырастешь, станешь ещё прекраснее, чем твоя сестричка. – Ух ты! – радостно воскликнула Сюэ Кэ. Сюэ Кэ с довольной улыбкой посмотрела на Цянь Жэньсюэ с детской наивностью и спросила: – Тогда Кээр сможет стать женой старшего брата в будущем? Как только эти слова сорвались с её губ, в зале воцарилась тишина. Цянь Жэньсюэ смотрела на Сюэ Кэ с растерянным выражением лица, её щёки залились румянцем, а внутри будто пронеслась буря из тысячи мыслей и эмоций. Маленькая девочка трёх-четырёх лет решила соперничать с ней за мужа?! – Пффф... – Нангон Лин, не сдержавшись, прикрыла рот рукой и рассмеялась. – Малышка, о чём это ты говоришь? – Ян-наложница смущённо обняла Сюэ Кэ и легонько похлопала её по голове, с укором сказав: – Ты же сестра старшего брата. Как ты можешь стать его женой? Не говори таких глупостей в будущем, поняла? Сюэ Кэ, увидев строгое выражение лица Ян-наложницы, надула губы и с обидой в голосе кивнула, хотя в её глазах всё ещё читалось недоумение. – Детские слова не стоит воспринимать серьёзно, сестра, – утешила Нангон Лин. – Это я не смогла должным образом воспитать свою дочь, извините, что заставила вас с Цянь Жэньсюэ смущаться, – с улыбкой извинилась Ян-наложница, но её лицо оставалось серьёзным. – Ничего страшного... – Мама! Нангон Лин собиралась продолжить, но её прервал звонкий и радостный голос. В зал быстро вошли двое: один энергичный и сильный, другой – спокойный и сдержанный. На их лицах сияла улыбка, будто они только что узнали радостную новость. – Приветствуем маму и тётю! – Увидев Ян-наложницу, Сюэ Уцзи и его спутник поспешили поклониться. – Приветствую вас обоих... – Цянь Жэньсюэ тоже поднялась и вежливо приветствовала их. – Сестра, пожалуйста, не надо! Если старший брат узнает, он нас точно побьёт! – Сюэ Уцзи и его спутник внутренне содрогнулись и тут же остановили её. Ни за что! Они не могли позволить себе такое! Судя по тому, как старший брат обожает свою жену, они бы лучше сами навлекли на себя его гнев, чем позволили бы ей чувствовать себя неловко. Добрый и дружелюбный старший брат вдруг стал таким влюблённым, что они даже не знали, как к этому относиться! – Что привело вас сюда? – с улыбкой спросила Нангон Лин, прекрасно понимая, зачем они пришли, но делая вид, что ничего не знает. – Мы услышали, что королева-мать покинула дворец, и решили составить ей компанию, – тут же ответил Сюэ Минтун. – О? – с лёгкой насмешкой в глазах ответила Нангон Лин. – Уже поздно, может, вам стоит вернуться и пообедать? Сюэ Уцзи и его спутник обменялись взглядами: … Они только пришли, как же они могут уйти так просто?! Разве они так бесстыдны? Не уйдут! Даже если их заставят, они останутся! – Мама, всё в порядке, просто поболтаем здесь с вами, – спокойно и с лёгкой улыбкой сказал Сюэ Минтун. – А на обед заглянем к старшему брату, – тут же добавил Сюэ Уцзи. – Эй, третий брат, зачем ты меня щипаешь?! – как только он закончил, лицо Сюэ Уцзи исказилось от боли, и он с возмущением обернулся. Сюэ Минтун смерил его взглядом, полным отчаяния: … Зачем ты, как настоящий неудачник, всё выкладываешь? Я действительно жалею, что связался с тобой!