###
Народ ведь знал: у них не только деньги – они ещё и самые могущественные в континенте, и двое сильнейших духоподъёмников стоят за их спиной.
– Дедушка… – Мэн Ижань надула губы, явно недовольная.
– Жунжун, извинись, – вдруг строго произнёс Фэн Ян.
– Что? – Нин Жунжун застыла, будто её окатили ледяной водой.
Она никак не ожидала, что её любимый наставник, который всегда её баловал и даже поддерживал в её дерзких выходках, сегодня вдруг заставит её унижаться.
– **Я сказал – извинись!** – голос Фэн Яна стал резким, как сталь.
...
Услышав, как он отчитывает Нин Жунжун, Сяо У едва не прыгала от радости. Уголки её губ задрожали, сдерживая довольную ухмылку.
Но, видя, что Фэн Ян настроен серьёзно, Нин Жунжун не посмела противиться.
– Простите… – пробормотала она, обращаясь к Мэн Шу.
Тишина.
Особенно показательна была реакция Мэн Ижань – скрестив руки на груди, она демонстративно отвернулась, будто этот жалкий «извини» её не касается.
– Старший брат Мэн, прошу прощения за мою ученицу. Она не хотела вас оскорбить, просто ветер в голове гуляет, – поспешно добавил Фэн Ян.
Этот жест ещё больше расположил к нему Мэн Шу.
Казалось бы, парень молод, но как тонко чувствует ситуации! А что касается Нин Жунжун – ну, девочка и девочка. Мэн Шу, человек в годах, и не собирался всерьёз на неё злиться.
Ведь из-за пары слов ссориться с кланом «Семи Сокровищ» – себе дороже.
– Ха-ха, не беспокойся! Дитя знатного дома имеет право на гордость, – снисходительно махнул рукой Мэн Шу.
...
– Раз уж так вышло, может, выпьем вместе? – предложил Фэн Ян.
– С удовольствием!
Так они и пошли: Фэн Ян и Мэн Шу впереди, Мэн Ижань вплотную пристроилась к наставнику, а Чжао Тянсян шла рядом с мужем.
Сяо У, Нин Жунжун и Чжу Цинцин тащились позади.
– Этим троим только дай – сразу наставника у нас отбирают, даже места не оставили! – ворчала Нин Жунжун.
– Сама виновата! – Сяо У не упустила момента уколоть её. – Если бы не твои слова, разве наставник стал бы перед ними извиняться и звать на ужин?
– Ну и что? А если бы он пошёл в дом Мэн? Попал бы в их сети, и мы все туда же, под чужую крышу!
– Как будто в твоём «Семи Сокровищ» мы не чужие!
– Ничего подобного! Если отец посмеет обидеть наставника, я сама уйду вместе с ним! – вспыхнула Нин Жунжун.
– Тьфу! – фыркнула Сяо У.
###
Вино лилось рекой, блюда сменяли одно другое.
– Какие у тебя планы, Фэн Ян? – спросил Мэн Шу.
Но Фэн Ян уже давно всё решил.
Он ждал встречи с Дугу Янь и Е Линлин из Академии Тяньдоу. После боя с ними можно будет попробовать забрать их в ученицы. Потом – основать собственный клан, участвовать в турнире духоподъёмников… А там и до звания «Духоподъёмника-титула» рукой подать.
– Пока что – тренировки и дуэли. Надо набираться опыта, – ответил он.
– Интересно…
– Наставник, можно и мне остаться с тобой и участвовать в поединках?! – не выдержала Мэн Ижань.
– Конечно. Вот только… – Фэн Ян взглянул на Мэн Шу.
Тот лишь улыбнулся:
– Мы с женой уже обсудили. Пусть Ижань останется – так она сможет сражаться в команде с твоими ученицами и в будущем участвовать в турнире.
**Старость – не глупость.**
Мэн Шу и не думал злиться на Нин Жунжун. Наоборот – ему было выгодно, чтобы его внучка сражалась вместе с её командой. Ведь рядом с этими девочками, которые моложе Ижань на два-три года, но уже достигли тридцать первого уровня, она сможет расти быстрее.
Особенно Сяо У – с её тридцать третьим уровнем и таинственными рунами.
– Мы с тобой, старший брат Мэн, думаем одинаково! – рассмеялся Фэн Ян.
...
Когда Мэн Шу, Чжао Тянсян и Ижань ушли, Фэн Ян повернулся к Нин Жунжун:
– Жунжун, я не хотел этого говорить, но... иначе ты сама себе навредишь.
– Говори, наставник. – Нин Жунжун послушно вытянулась перед ним.
– **Слова – острый меч. Научись говорить с людьми так, как они того заслуживают.** Не смей хамить, если не готова к войне.
– Поняла…
– Хорошо. Все, отдыхайте.
– Наставник, я хочу тебя обнять перед сном! – вдруг заявила Сяо У.
...
– И я! И я! – тут же прилипла Нин Жунжун.
Казалось, ещё немного – и начнётся настоящая битва за его внимание...
###
А тем временем в Академии Шилайкэ…
Тан Дачуй, он же Тан Хао, вернувшись, увидел, как его сын Тан Сань сражается с Дай Mубaем.
И его сердце остановилось.
Третий духовный круг… **Белый?!**
Как такое может быть?!
Он не планировал показываться, но тут не выдержал.
– Отец!!! – Тан Сань, увидев его, бросился вперёд, словно мальчишка, которому больше некуда идти.
Вдали стоял Юй Сяоган и тихо вздыхал.
**Отец – всегда отец.** А наставник… Наставник лишь учит.
Потому он и предпочитал брать в ученицы девушек – с ними теплее.
– Сань, объясни мне про этот круг… – Тан Хао стиснул зубы.
И Тан Сань, отвечая, снова пережил тот ужас.
– Сяо У… Фэн Ян… – Тан Хао побагровел. – **Эта парочка посмела искалечить моего сына!**
– Отец, теперь я не прошу многого. Я просто хочу, чтобы Сяо У вернулась ко мне, – взмолился Тан Сань.
Тан Хао широко раскрыл глаза, глядя на сына с недоверием.
Неужели его собственный сын настолько привязан?
Его предали, довели до такого состояния, а он всё равно её хочет?
– Тебя не смущает, что её уже трогал другой мужчина? – спросил Тан Хао.
Тан Сань сжал кулаки.
– Конечно, мне больно! Но только после того, как она ушла, я понял, как сильно люблю её!
– ...
Да, это точно привязанность слепца.
Тан Хао лишь вздохнул.
Хотя он и не одобрял, но ему всё же придётся вернуть Сяо У.
Ведь она – десятитысячелетний духо-зверь.
Ещё более десяти лет назад, когда Тан Хао впервые увидел Сяо У, он это понял.
Что ж, даже к лучшему. Позже, когда Тан Саню это понадобится, Сяо У можно будет превратить в его десятитысячелетнюю душу-кольцо.
– Ладно, я понял.
– Отец, ты мне поможешь? – в глазах Тан Саня блеснула надежда.
– Угу, – Тан Хао слегка кивнул. – Ты мой единственный сын. Кому ещё мне помогать, как не тебе?
Тан Сань был тронут до глубины души.
Ведь все эти годы Тан Хао относился к нему довольно холодно.
– Спасибо, отец... Скажи, а какого уровня ты сейчас достиг?
Обновлено: 19.01.2026