Глава 22 — Глава 22

– Небо несправедливо! – Оскар с тоской смотрел в небо. – Моя Жунжун обнимала его! Лицо Тан Саня потемнело. – Даже секунды его видеть не могу, всё внутри переворачивается! Сяо У молчала. На следующий день. Восьмеро отправились вглубь Великого Леса Душ. Высокие деревья, густые заросли, буйная трава – всё это создавало мрачную, прохладную атмосферу. Повсюду встречались необычные цветы и духо-звери самых причудливых видов. Прошло четыре часа. Впереди показалась небольшая поляна. – Давайте отдохнём здесь, – предложил Фэн Ян, идущий впереди. Великий Лес Душ отличался от заповедников, где духо-зверей содержали под присмотром. Здесь в любой момент можно было столкнуться с тысячелетним или даже десятитысячелетним существом. Если слишком устать, сил на бой не останется. Все согласились и присели отдохнуть. Примерно через час раздался шорох, который постепенно усиливался. Даже Оскар и Нин Жунжун, не отличавшиеся боевыми навыками, почувствовали, как быстро приближается что-то неизвестное. Чжу Цинцин без лишних слов оттолкнулась от земли и взмыла вверх. Она ловко перепрыгнула на боковую ветку дерева, изящно развернулась в воздухе и приземлилась на ствол на высоте около пятнадцати метров. Осмотревшись, она доложила: – Учитель, похоже, это летающая змея. Но высоко она не поднимается – держится в трёх метрах от земли. На голове у неё большой мясистый гребень, ярко-красный, как кровь. Хвост необычный, веерообразный. – Фениксовохвостая змея? – удивился Фэн Ян. Неожиданная встреча. Если они убьют эту змею, как потом делить добычу с Мэн Ижань? Они пришли сюда, чтобы помочь Оскару получить кольцо. Но с другой стороны, Мэн Ижань – его ученица. Если отдать змею Оскару, не обидится ли Мэн Су с внучкой? А если отдать Мэн Ижань, эти ребята наверняка пожалуются Фланду. Хотя для Фэн Яна уход из Академии Шлэка не был проблемой – у него уже было двое талантливых учеников, которые точно последовали бы за ним. Но Сяо У останется... А это для Фэн Яна, привыкшего брать всё, что плохо лежит, было хуже, чем проглотить что-то несъедобное. Хотя... Разве позади не должен быть ещё один духо-зверь – человекоподобный паук? **Глава 17. Хуже, чем духо-зверь** Фениксовохвостая змея быстро приближалась к ним. Вскоре все увидели её. – Длина около семи метров, крылья бледно-красные, – пояснил Тан Сань. – Это тысячелетняя змея, возраст примерно от 1300 до 1800 лет. Идеально подходит. – Он обернулся к Оскару. – Тебе повезло. – Вау, Сань, ты всё знаешь! – обрадовался Оскар. – Да, эта змея не слишком опасна, но она летает и быстро двигается. Главное – не дать ей ускользнуть. Тан Сань подошёл ближе к Оскару, Дай Мубаю, Сяо У и Ма Хунцзюню. – Фэн Ян вряд ли поможет, так что рассчитывать можем только на себя. – Ага, – кивнули Дай Мубай и Ма Хунцзюн. – Но он же всё-таки учитель, – тихо сказал Оскар. – Раз уж он здесь, неужели позволит змее сбежать вместо того, чтобы помочь мне получить кольцо? – Хм, – фыркнул Тан Сань. – Всё возможно. Сяо У тоже взглянула на Фэн Яна. Да, действительно, возможно. Он угрожал мне, заставлял есть его «сосиски»... На что он только не способен. Тан Сань быстро распределил роли. – Готовимся к бою! – Ой, как быстро! – воскликнул Оскар. Сяо У прыгнула навстречу стремительно приближающейся змее. – Шшш... – Фениксовохвостая змея зашипела и бросилась в атаку. Сяо У ловко увернулась и нанесла удар ногой, но змея оказалась проворной. – Учитель, помочь им? – спросила Чжу Цинцин, видя, что битва началась. – Хм, – скрестила руки Нин Жунжун. – После того как они за спиной обсуждали учителя? Не стоит. – Но Оскар нужен этот духо-зверь для кольца, – напомнила Чжу Цинцин. – А он тебе нравится. – Кому он нравится?! – фыркнула Нин Жунжун. – В прошлый раз, когда я попросила его встать на мою сторону против Дай Мубая, он отказался. Пусть вообще без колец останется! Чжу Цинцин промолчала. Нин Жунжун выглядела невинной и благородной, как ангел, но сердце у неё было чёрным. А Чжу Цинцин, наоборот, казалась холодной, но внутри была доброй. Бой продолжался. Дай Мубай выбрал момент и использовал навык «Световая волна Белого тигра». Но змея протаранила его и взмыла вверх, пытаясь сбежать. Тан Сань поймал её в ловушку из лоз. – Хунцзюнь, давай! Ма Хунцзюнь выпустил пламя. **Бум!** Но змея была умной. Увидев, что путь вверх закрыт, она рванула вперёд по земле. Пламя гналось за ней, но она уже почти скрылась. Тогда Фэн Ян всё же вмешался. **Грохот!** Стена синего пламени взметнулась вверх. Змея неслась так быстро, что не успела затормозить. Она врезалась в стену огня. Температура была нешуточной. Змея мгновенно застряла посередине. – Шшшшш... – Её жалобное шипение и судорожные движения говорили о невыносимой боли. Всего за несколько секунд... Фениксовый хвостатый петушиный змей потерял сознание от перегрева, его движения становились всё слабее. В это время Тан Сан, Дай Мубэй, Ма Хунцзюнь, Оскар и Сяо У с изумлением наблюдали за происходящим. – Он… он… – Неужели вмешался?! Ошеломлённые, они быстро пришли в себя. – Хм, наверное, просто боится наказания, если вернётся ни с чем, – проговорил кто-то шёпотом. – Да уж, точно не из желания помочь… – Верно… Они перешёптывались, не решаясь говорить вслух — все знали характер Фэн Яна. Если бы он услышал такие разговоры, лёгкой порки было бы не избежать. Сяо У даже слушать это не могла. – Возможно, он просто ведёт себя, как подобает наставнику? – тихо сказала она. – Ведь учитель — это не просто звание. Эти неблагодарные… Воспитать их оказалось сложнее, чем приручить духозверя! Тан Сан резко обернулся к ней, раздражённо сжимая кулаки.