Взгляд его скользнул по ложу, где находился Ду Губо, и в душе зашевелилось любопытство.
– Малый, давай-ка посмотрим, действительно ли ты...
После того как меч был продан, на аукционе в Тяньдоу появилось ещё несколько ценных лотов.
Большинство из них, за исключением тех, что требовали обмена на другие предметы, неизменно оседали в карманах клана Семи Сокровищ.
Знакомые с кланом наблюдали за этим лишь с горькой усмешкой – что поделаешь против таких богачей?
Когда торги закончились, Ду Губо вместе со своей внучкой Ду Гуянь и Цзян Ли отыскали Е Жэньсиня и отвели его в укромный уголок, чтобы расспросить о китовом клее.
На вопросы старого друга Е Жэньсинь не выразил ни тени удивления, а лишь обстоятельно объяснил:
– Сейчас этот клей в основном используют как средство для мужской силы. Однако клей столетней выдержки и выше способен значительно улучшать физическое состояние. Чем старше – тем сильнее эффект.
Услышав это, Ду Губо наконец расслабился и достал тот самый кусок выветренного клея, протянув его Е Жэньсиню.
Сначала старик лишь удивлённо хмыкнул, но, внимательно рассмотрев образец, не смог сдержать восклицания:
– Да ты везунчик! Это вовсе не тысячелетний клей, а настоящая редкость – продукт десятитысячелетнего духа-кита! Его ценность не нуждается в словах, а уж как он усилит физическую силу – и говорить нечего!
Ду Губо широко раскрыл глаза, уставившись на Цзян Ли.
Не ожидал он, что слова Е Жэньсиня окажутся точь-в-точь как у его ученика!
На мгновение он застыл, а затем с ухмылкой потрепал Цзян Ли по голове:
– Ну ты даёшь, парень! Глаз-алмаз!
Когда Е Жэньсинь узнал, что именно Цзян Ли разглядел подлинную природу клея и посоветовал его купить, он лишь покачал головой:
– Эх, молодёжь... За крутыми холмами всегда круче холм!
Пока они беседовали, в поле зрения внезапно возникли три фигуры.
Ду Губо нахмурился, но тут же расслабился: это были Нин Фэнчжи, Мечник Чэнь и Костяной Дугун.
### Глава 64. Меч в подарок
Честно говоря, Ду Губо сначала подумывал о сближении с кланом Семи Сокровищ.
Всё-таки его ученик занимался мечом, а Мечник Чэнь был бесспорно сильнейшим в этом искусстве во всём континенте.
Однако после того, как они перехватили на аукционе тот меч, в душе Ду Губо закралась досада.
Все знали – хоть Чэнь Синь и был величайшим мастером меча, его душой всегда оставался дух-меч Семь Убийств. Даже самые прекрасные клинки в его руках редко когда пускались в ход.
Значит, в их руках меч стал бы просто коллекционным предметом.
А его ученик мог бы применять его по назначению!
Неудивительно, что при виде троицы он невольно поморщился. Но когда они приблизились, на лице Ду Губо проступила дежурная улыбка – он ждал, когда заговорит Нин Фэнчжи.
Однако на этот раз первым нарушил молчание не глава клана, а сам Мечник.
Заметив Цзян Ли, Чэнь Синь шагнул вперёд, достал только что купленный на аукционе клинок работы Лоу Гао и, пристально глядя на юношу, спросил:
– Тебе нравится этот меч? Если да – он твой.
От таких слов Ду Губо, да и сам Е Жэньсинь, остолбенели.
Ведь клан только что выложил за него целых два миллиона! А теперь без лишних слов предлагает его Цзян Ли?!
Подозрительное поведение заставило парня насторожиться. Сдержанно улыбнувшись, он вежливо отказался:
– Благодарю за щедрость, уважаемый. Но разве не вы – первый мечник континента? В ваших руках ему самое место.
Чэнь Синь нахмурился. Протягивая меч, он осмотрел Цзян Ли с ног до головы и твёрдо заявил:
– Если ты его не возьмёшь – он будет уничтожен.
Упрямый тон мечника заставил Цзян Ли насторожиться.
«Что он задумал? Ловушка?» – подумал он, сжав брови.
Ду Губо, придя в себя, пристально посмотрел на Чэнь Синя:
– Что это значит, Чэнь Синь?
Но мечник проигнорировал его. Увидев, как Цзян Ли задумался, он лишь утвердился в своих подозрениях.
Протягивая меч, он тихо, так, чтобы слышал только юноша, прошептал:
– Ты ведь тоже практикуешь путь меча, да?
Хоть вопрос и звучал нейтрально, голос его был полон уверенности.
Цзян Ли поднял взгляд и встретился глазами с мастером. Первым порывом было отрицать, но, заметив отсутствие злого умысла и вспомнив, что перед ним – сильнейший, он слегка кивнул.
Признал.
Чэнь Синь усмехнулся и пояснил:
– Так и знал. Ещё при первой встрече я почувствовал в тебе родной дух.
Я с детства посвятил себя мечу и считаю, что в этом искусстве мне нет равных. Но одно меня печалит – до сих пор не нашёл достойного преемника...
### Глава 65: Уроки меча
– Судя по твоей ауре, хотя твой духовный атрибут – это сине-серебристая трава, ты уже сумел развить в себе мечевое мастерство, – произнёс человек со строгим, но одобрительным взглядом. – Я сам обрёл мечевую мощь в пятнадцать лет. Твой атрибут – не меч, но твой талант меня впечатляет. Не хотел бы ты какое-то время поучиться владеть клинком?
В первые мгновения лицо Ду Губо выражало лишь недоумение, но затем на нём расцвела радость. Ведь он как раз собирался представить своего ученика Цзян Ли самому Мастеру Меча – Чэнь Синю. И вот, к его удивлению, тот сам явился с этим предложением.
Не теряя времени, Ду Губо тут же принялся кивать своему ученику, подталкивая его к согласию. Если Цзян Ли хочет достичь вершин в искусстве меча, то лучшего наставника, чем Чэнь Синь, ему не найти.
Поначалу Цзян Ли колебался. Всё это казалось ему слишком неожиданным. Но, взглянув в глаза Мастера Меча, он не увидел там ни капли лукавства – только искреннее восхищение талантом.
Глубоко вдохнув, юноша склонился в почтительном поклоне.
– Если вашему высокопочитаемому господину не в тягость, я с радостью приму ваше предложение.
Чэнь Синь удовлетворённо улыбнулся. В следующее мгновение он протянул Цзян Ли свой меч и произнёс твёрдо:
– Жаль, что я не встретил тебя раньше. Будь так, ты стал бы моим единственным учеником. Но раз уж ты уже последователь Ду Губо, я не стану отнимать учеников у других. Однако я всё же возьму тебя под своё крыло на время. Сколько освоишь – зависеть будет только от тебя.
Услышав это, Цзян Ли больше не сомневался. С благодарностью он принял меч и склонился ещё ниже.
Тут Чэнь Синь обернулся к Ду Губо:
– Старый ядовитый, одолжи мне своего ученика на время, хорошо?
Тот лишь махнул рукой, улыбаясь:
– Учиться у великого Мастера Меча – большая удача для нашего Сяо Ли.
Как только Ду Губо дал согласие, Чэнь Синь тут же подхватил Цзян Ли и стремительно умчался с ним прочь.
Это зрелище заставило Ду Яньъянь забеспокоиться. Она тут же мысленно обратилась к деду:
– Дедушка! Как ты мог вот так запросто отдать Цзян Ли? Что, если с ним плохо обратятся?
Но Ду Губо лишь усмехнулся. Он прекрасно знал Чэнь Синя – этот человек, когда дело касалось меча, был упрям, как скала, и не признавал никаких уловок или обмана. Именно поэтому старик спокойно доверил ему своего ученика.
Однако он не упустил случая поддразнить внучку:
– Ого, Яньъянь, да ты, кажется, слишком беспокоишься за Сяо Ли. Может, он тебе нравится?
Девушка тут же покраснела и залепетала в ответ:
– Я… Я всего лишь боюсь, что его заставят вступить в Дворец Семи Сокровищ! Вот тогда ты сам пожалеешь, что отдал его, хах!
Но старик лишь потрепал бороду. Он хорошо знал Цзян Ли и не сомневался в нём. А Чэнь Синь забрал юношу только ради тренировок.
Тем временем Нин Фэнчжи, наблюдавший за этой сценой, затаил в глазах странную тень. Вежливо попрощавшись с Ду Губо, он удалился вместе с Костяным Дуганом.
По дороге старый воин не удержался:
– Фэнчжи, Чэнь Синь просто хочет помочь талантливому ученику. Если ты надеешься, что он будет склонять Цзян Ли на нашу сторону, то зря.
Нин Фэнчжи улыбнулся.
– Сегодня – нет. Но кто знает, что будет завтра?
Глава 65: Уроки меча
###
Костяной Дуган лишь вздохнул. Он лучше всех знал характер своего давнего друга. Но Нин Фэнчжи был нынешним главой Дворца Семи Сокровищ – и его слова имели смысл.
Возможно, со временем что-то изменится...
Молчание старика лишь усилило странный блеск в глазах Нин Фэнчжи.
А в это время Цзян Ли, всё ещё находясь в воздухе на руках у Чэнь Синя, пребывал в полном недоумении.
– Что за... – подумал он.
Он знал, что Мастер Меча одержим своим искусством. Но чтобы настолько...
Обновлено: 19.01.2026