Третий удар вот-вот должен был опуститься, но Ван Нань остановился. Он увидел, что глаза Ма Сяотао снова прояснились, значит, она пришла в себя.
Сначала Ма Сяотао посмотрела на себя, потом на Ван Наня и сразу поняла, что в ней опять пробудилась злая сила. Она поспешно убрала руку и растерянно посмотрела на Янь Шаочжэ, стоявшего рядом.
– Прости, – сказал Янь Шаочжэ Ван Наню. – До этого я не был до конца уверен, что твой боевой дух сможет подавить зло в боевом духе Сяотао, поэтому многое тебе не рассказывал. Но теперь, думаю, пора всё объяснить.
Услышав слова Янь Шаочжэ и вспомнив слова хозяина павильона в павильоне Сокровищ, Ван Нань всё понял.
Не существует таких совпадений, чтобы учитель высокого уровня "случайно" имел время и "попутно" помог тебе получить духовное кольцо. Всё это было спланировано заранее.
Скорее всего, во время его боя с Цзи Тунсюанем Янь Шаочжэ увидел, что он способен сдерживать способности злых мастеров духа, и поэтому устроил эту поездку, чтобы использовать шанс подавить злую силу Ма Сяотао.
Янь Шаочжэ, конечно, не знал, о чем думает Ван Нань, и продолжил объяснять:
– Я Янь Шаочжэ, декан факультета боевых духов, а Сяотао – моя прямая ученица. Как ты сам видишь, её боевой дух – это Злое Пламя Феникса. С самого детства она страдает от злого духа. Поэтому, несмотря на огромный талант, она не может долго заниматься.
– По мере роста её духовной силы зло в теле Сяотао становится всё сильнее. Я перепробовал много методов, но результат минимальный. В итоге я могу только просить мастеров духа с боевыми духами льда или воды помочь ей подавить его. На финале оценки первокурсников этого года я увидел твой бой и решил попробовать.
– А это тебе в качестве компенсации, – сказал Янь Шаочжэ, доставая из своего браслета-хранилища несколько пузырьков с пилюлями. – Прости, что скрывал. И еще, надеюсь, ты сохранишь тайну о Сяо Тао.
Ван Нань не знал, что это за пилюли, но чувствовал, что они не обычные.
– Наконец, еще кое-что, – после небольшой паузы проговорил Янь Шаочжэ. – Надеюсь, ты сможешь помогать Сяо Тао с тренировками в будущем.
Он посмотрел на Ван Наня с несвойственной ему мягкостью.
– Это не приказ от декана факультета Боевых Духов, а просьба. Я прошу тебя как учитель Сяо Тао, как… ее приемный отец. Я не хочу, чтобы талант этого ребенка пропал даром, и не хочу, чтобы она страдала из-за своего Боевого Духа.
Янь Шаочжэ говорил медленно, обдумывая каждое слово.
– Если ты согласишься, я буду ежегодно предоставлять тебе те же тренировочные ресурсы, что и Сяо Тао, пока ты не достигнешь уровня Святого Духа. Кроме того, я готов один раз помочь тебе изо всех сил, конечно, если это не навредит интересам академии Шрек.
Такое обещание от супер-бойца было огромной ценностью. Удар Супер-Доуло мог, как минимум, подарить 100-тысячелетнее кольцо Духа и 100-тысячелетнюю кость Духа.
Как Декан факультета Боевых Духов Янь Шаочжэ мог бы просто надавить на Ван Наня, пригрозить или соблазнить, чтобы заставить его согласиться. Ему не нужно было извиняться, предлагать компенсацию или обещать что-то.
Но у Янь Шаочжэ был еще один план, о котором он не говорил вслух. Чтобы полностью избавить Ма Сяо Тао от «злого огня», кроме абсолютного льда, он возлагал большие надежды на Ван Наня.
Мастера Духа с Абсолютным Льдом были редкостью, а Ван Нань, к тому же, был всего на два года младше Ма Сяо Тао. Янь Шаочжэ подумал, что, возможно, стоит дать этим двоим шанс сблизиться.
Поэтому ему было важно, чтобы у Ван Наня не осталось обиды после этого разговора.
Выражение лица Ван Наня в этот момент было весьма занимательным. Узнав правду, он поначалу почувствовал легкое негодование от того, что его использовали. Если бы это был человек со скверным характером, он, вероятно, крикнул бы: «Теперь есть смысл умереть!» и вступил в схватку с Янь Шаочжэ.
Но следующие слова Янь Шаочжэ поразили Ван Наня до глубины души. Ресурсы для культивации и обещание помощи – если бы Ван Нань ничего от него раньше не скрывал, он бы решил, что Янь Шаочжэ добрейшей души человек.
В любом случае, третий духовный ринг уже был получен, и помочь Ма Сяотао не составляло ни малейшего труда. К тому же, обещанные Янь Шаочжэ ресурсы были реальными. Поразмыслив, Ван Нань согласился.
- Декан Янь, я согласен.
Услышав это, Янь Шаочжэ заметно расслабился. Ма Сяотао, стоявшая рядом, только что оправилась от буйства своего боевого духа, и ее сознание было еще немного затуманено. Придя в себя, она обнаружила, что больше не нужно беспокоиться о своем боевом духе.
***
Остров Посейдона, перед Павильоном Посейдона.
Луна лежала на шезлонге, как обычно, греясь на солнце, а рядом с ним находился Янь Шаочжэ, только что вернувшийся из Великого Звездного Леса.
- Учитель, я вернулся.
- Вернулся. Как мальчишка?
- Как раз хотел рассказать вам. У боевого духа Ван Наня есть природное сдерживающее свойство против злых духовных мастеров. Так же, как и в первые два раза, боевой дух Сяо Тао снова сошел с ума, когда она поглощала третий духовный ринг, но во время схватки с Ван Нанем она быстро пришла в себя.
На этом моменте Янь Шаочэ стал говорить быстрее.
- Это подтверждает записи Шрека. Скрученный Драконий Посох может помочь Сяо Тао рассеять злобный огонь. В долгосрочной перспективе, возможно, боевой дух Сяо Тао станет настоящим огненным фениксом.
- Увы… – услышав слова Янь Шаочжэ, Луна тяжело вздохнул. – Что еще?
Янь Шаочже не заметил, как исказилось лицо Му Шэня, и продолжил:
– Он ровесник Сяотао. Я хочу, чтобы они составили хорошую пару. Тогда Сяотао не будет ограничена боевым духом. Может быть, у нас в Шреке появится первый мастер духа ранга Святой Духа в возрасте до двадцати лет.
– Смехотворно! – проворчал Му Шэнь и закашлялся.
– Учитель, вы в порядке?
– Кхм, всё хорошо. Не возвращайся к этому вопросу. Я немного устал. Можешь идти.
Янь Шаочже смотрел на постаревшее лицо Му Шэня, несколько раз хотел что-то сказать, но в итоге промолчал, повернулся и вышел.
Глядя вслед Янь Шаочже, Му Шэнь медленно открыл глаза, полные беспокойства. Как Предельный Доуло, он прекрасно знал состояние своего тела. Даже если бы он остался в Шреке на лечение, ему осталось бы меньше двадцати лет.
Однако его самый многообещающий ученик, Янь Шаочже, хоть и способный, был недальновидным и упрямым, и за десятилетия в должности декана отделения боевых душ не добился никакого прогресса. Он попросил Янь Шаочже связаться с Ван Нанем, собираясь проверить талант Ван Наня, но все мысли Янь Шаочже были заняты Ма Сяотао.
С таким недостатком, как мог Му Шэнь спокойно передать ему Академию Шрек?
– Увы, – снова вздохнул Му Шэнь.
Конфликт между мастерами духа и зверями духа постепенно обострялся, и Империя Солнца и Луны жадно следила за ними. Если Шрек хотел и дальше укрепить свои позиции на континенте Доуло, ему нужен был выдающийся лидер. И сила, и дальновидность были необходимы.
За немногим более десяти лет, сможет ли он найти такого наследника?
Обновлено: 19.01.2026