Глава 7 — Глава 7

Глава 7. Дьявольский Доуло, Е Си-шуй Услышав эти слова, в алых глазах Фэй Янь мгновенно вспыхнул пламень ярости. Будучи третьей старшей жрицей Святого Духовного Культа, кто осмелился бы так пренебрежительно к ней относиться? Чудовищные колебания её духовной силы уже готовы были вырваться наружу, но в следующий миг она резко застыла. Этот голос… почему он кажется таким знакомым? Страх, идущий из глубины инстинкта жизни, словно ледяная вода, окатил её с головы до ног, и вскипевшее убийственное намерение тут же погасло. С огромным трудом она повернула взгляд в сторону источника звука — и увидела, что неизвестно когда перед Ся Дье уже стояла изумительно красивая, изящная фигура. Женщина была одета в простое чёрное платье, её внешность была поистине потрясающей, а аура — непостижимой, словно бездонная пропасть. Она просто стояла там, но свет вокруг будто бы поглощался ею, а само пространство начинало едва заметно искажаться. В тот миг, когда Фэй Янь разглядела лицо пришедшей, её лоб мгновенно покрылся мелкими каплями холодного пота, а миниатюрное тело непроизвольно задрожало. Почти рефлекторно она согнулась в почтительном поклоне, и в её голосе впервые прозвучали благоговение и паника: — Приветствую Верховную Наставницу! Остальные члены Святого Духовного Культа, и без того дрожавшие от страха, один за другим опустились на колени, низко склонив головы в предельном почтении. Пришедшей была одна из опор Святого Духовного Культа, один из его истинных властителей, девяносто девятого уровня Предельный Доуло — Дьявольский Доуло, Е Си-шуй. Е Си-шуй даже краем глаза не удостоила Фэй Янь, продолжавшую стоять в поклоне. Её глубокий взгляд сейчас с почти нежной внимательностью был устремлён на Ся Дье, которая с трудом удерживалась на ногах, с полоской крови в уголке губ. — Дитя. Голос Е Си-шуй стал гораздо мягче, разительно отличаясь от прежней, звучавшей в самой душе, властности. — Скажи мне, готова ли ты стать моей ученицей? Из обращения и отношения Фэй Янь Ся Дье мгновенно поняла, кем является стоящая перед ней женщина. Верховная наставница Святого Духовного Культа, одна из сильнейших на континенте, Предельный Доуло. Сердце в груди глухо и сильно стукнуло. Мысли Ся Дье с молниеносной скоростью понеслись вперёд. Стать злым духовным мастером — вовсе не было её желанием, а попасть в это омерзительное, тёмное логово — и вовсе худшей из возможных неудач. Но она прекрасно понимала: за этой, кажущейся мягкой, просьбой Е Си-шуй стоит воля, не допускающая отказа. Пусть сейчас она выглядит приветливой и спокойной — стоит Ся Дье осмелиться произнести хоть полслова отказа, и её конец будет в десятки раз страшнее, чем участь стать питательной средой для злых духовных мастеров. Насколько ей было известно, характер Дьявольского Доуло давно уже нельзя измерять обычными мерками. Нынешний интерес был продиктован лишь её талантом и этим ужасающим телом, от прикосновения к которому приходит смерть. Тот, кто понимает обстановку, — выживает. Этот принцип был железным законом выживания в любом мире. Даже став злым духовным мастером, вовсе не обязательно следовать той кровавой и жестокой системе культивации, основанной на пожирании душ и плоти живых людей. У неё были свои принципы и своя опора — существование Наува, Владычицы Смерти, а также сама Ся Дье как носительница власти смерти, возможно, позволят ей пойти совершенно иным путём. Более того, Святой Духовный Культ имел глубокие корни и был раскинут по всему континенту, а число сильнейших в нём было неисчислимо. Если Ся Дье сумеет закрепиться здесь, а тем более занять высокое положение, то для её истинного тела — Инь Чэня, находящегося далеко в Империи Звёздного Ло, с его низким статусом и почти полным отсутствием поддержки, — это может стать неожиданным источником помощи и информации в будущем. В конце концов, у основного тела, кроме пугающего на первый взгляд таланта, не было почти ничего. А гений становится гением лишь тогда, когда доживает до момента своего взросления. Все эти расчёты завершились в одно мгновение. Ся Дье подняла бледное личико и встретилась взглядом с бездонными глазами Е Си-шуй. Не колеблясь ни секунды, терпя боль, вызванную ударами, она почтительно произнесла: — Ученица Ся Дье готова признать Верховную Наставницу своим учителем. Она опустилась на колено, собираясь совершить церемонию принятия ученика. Е Си-шуй, увидев её решительность, впервые по-настоящему улыбнулась — на её безупречном лице появилось искреннее удовлетворение. Она слегка подняла руку, и мягкая, но непреодолимая сила удержала Ся Дье, не позволив ей опуститься до конца. — Хорошо. В голосе Е Си-шуй прозвучало удовлетворение. — С этого дня ты — моя последняя ученица. Её взгляд скользнул по всё ещё стоявшей в глубоком поклоне Фэй Янь и по окружающим злым духовным мастерам, оцепеневшим от ужаса. — Все свободны. Фэй Янь, я забрала у тебя ученицу. Ты ведь не против? — Фэй Янь не смеет возражать, — поспешно ответила та, опуская голову ещё ниже. Она прекрасно понимала, что между учеником и собственной жизнью выбор очевиден. Е Си-шуй больше ничего не сказала и мягко взяла Ся Дье за руку. Её пальцы были заранее окутаны тонким слоем света, искусно изолирующим смертельную ауру. Очевидно, она прекрасно видела, в каком состоянии ранее оказалась Фэй Янь, и знала, что следует избегать прямого телесного контакта. Хотя странное тело Ся Дье вызывало у неё любопытство, даже проверять его стоило только наедине. В случае неудачи — куда девать достоинство Верховной Наставницы? — Пойдём со мной. С этими словами их фигуры словно размылись, став призрачными, и в следующий миг исчезли с места, оставив после себя лишь перепуганных злых духовных мастеров и Фэй Янь с сложным выражением лица, которые ещё долго не могли прийти в себя. Е Си-шуй, держа Ся Дье за руку, сделала шаг вперёд, и окружающий пейзаж исказился, словно поверхность воды. Исчез мрачный тёмно-зелёный лес демонов, уступив место широкой, зловещей галерее, уходящей глубоко вниз. В стены были вмонтированы фосфорные камни, излучающие тусклый зелёный или бледно-белый свет, превращая путь впереди в подобие дороги в подземный мир. В воздухе витали густой запах крови, горечь лекарственных трав и едва уловимая волна обиды, словно от бесчисленных плачущих душ, от которой пробирало до костей. По пути им время от времени встречались злые духовные мастера в чёрных одеяниях. Завидев Е Си-шуй, все они без исключения замирали, словно окаменев, глубоко склоняли головы и даже дышали с осторожностью, осмеливаясь пошевелиться лишь спустя долгое время после того, как та проходила мимо. Они миновали арку, сложенную из белоснежных костей, пересекли ров с тёмно-красной вязкой жидкостью и, наконец, достигли поистине огромного подземного пространства. Оно напоминало перевёрнутый демонический город: бесчисленные здания странных форм, построенные из обсидиана и костей, тянулись во все стороны, а в центре возвышался гигантский чёрный дворец, словно затаившийся исполинский зверь, источающий пугающее давление. Это и было истинное сердце Святого Духовного Культа — подземная столица, Город Преисподней. Е Си-шуй не стала задерживаться и сразу повела Ся Дье в самый величественный чёрный дворец. Внутри он оказался невероятно просторным, с высоким сводчатым потолком, на котором были изображены гигантские фрески, посвящённые смерти, убийствам и тёмным ритуалам. По обе стороны зала стояли злые духовные мастера самых разных обликов, но всех их объединяла мощная и зловещая аура. А в самом конце зала, на троне, вырезанном из цельного черепа земляного дракона, восседал мужчина средних лет в тёмно-золотом одеянии с мрачным выражением лица. Рядом с ним стояла женщина в чёрных одеждах — ослепительно красивая, с острым, цепким взглядом. (Конец главы)