– Тан Сан, – произнёс Сюэ Бэн, чем всех удивил.
Обычно Сюэ Бэн обращался к Тан Сану «учитель», а тут вдруг напрямую назвал его по имени. Хотя многие и призадумались над этим, но быстро пришли в себя.
Чжу Чжуцин, нахмурившись, спросила:
– Сюэ Бэн, ты не знаешь, куда пошли Сяо Ао и Жунжун?
– А? – Сюэ Бэн моргнул, словно очнувшись. – Не знаю. Я… я сам хотел у вас спросить.
– Что с тобой сегодня, Сюэ Бэн? – спросил Тан Сан.
– Ничего... ничего, – ответил Сюэ Бэн, но про себя подумал: «Неужели догадался? Он же Бог Моря, как мне его победить?»
– Хорошо, – кивнул Дай Мубай. – Я пойду в южную часть, а вы – в другие стороны.
– Ладно, идём! – ответил Тан Сан.
– Стойте!.. Кхе-кхе… – раздался оклик, и из леса позади Тан Сана вышел знакомый силуэт – это был Оскар.
Увидев Тан Сана, он жадно глотнул воздух, тяжело дыша, указал на Сюэ Бэна и хотел что-то сказать, но от сильного изнеможения упал без сознания.
Через полчаса, благодаря силе Света Посейдона, Оскар пришёл в себя.
Сяо У, увидев, как он медленно открывает глаза, тут же спросила:
– Сяо Ао, ну расскажи скорее, где Жунжун? Где Жунжун?
Оскар с болью закрыл глаза и прошептал:
– Жунжун… Жунжун… она… Жунжун… она…
Хотя Оскар не сказал прямо, все поняли, что он имеет в виду. Глаза Дай Мубая сузились. Ногти Тан Сана впились в ладони, но он ничего не чувствовал. Взгляд Ма Хунцзюня, казалось, пылал огнём, а его зрачки из тёмных стали красными. А три девушки из восьми Несравненных заплакали. Шестеро Несравненных и Нин Жунжун были вместе тринадцать лет. Даже присоединившаяся последней Бай Чэньсян уже стала ей хорошей сестрой. Теперь…
Конечно, они не могли не грустить, когда им вдруг сообщили такую ужасную новость.
Принц Сюэ Бэн, стоявший рядом, поспешил утешить:
– Нин Жунжун не умерла. Правда. Ты веришь мне?
Я... – пробормотал он.
Тан Сан сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить свои чувства. Он повернулся к Сюэ Бэну, и в его синих глазах читалась глубокая печаль. Немного помолчав, Тан Сан сказал:
– Сюэ Бэн, спасибо тебе.
Но мы должны принять случившееся. Ты...
Не волнуйся, мы...
Эти слова он выдавил сквозь стиснутые зубы.
– Тан Сан, послушай меня, с Нин Жунжун правда всё в порядке! – Сюэ Бэн явно нервничал, ему не хотелось, чтобы студенты Шрэка его неправильно поняли.
– А! – воскликнул Оскар, и все сразу же обратили на него внимание. – Он... он... – Оскар ткнул пальцем в Сюэ Бэна.
Руки Сюэ Бэна немного дрожали. Словно что-то вспомнив, его зрачки резко сузились. Затем он произнёс слова, которые удивили и даже шокировали всех присутствующих.
– Он не Сюэ Бэн!
– Что?! – Все были потрясены. – Невозможно! Кто он такой, если не Сюэ Бэн?
– Нет, я говорю правду, мэтр. Вы разве не заметили? – тихо проговорил Оскар.
Прикусив губу, Сюэ Бэн злобно ответил:
– Оскар! Что ты говоришь?! Тан Сан, Сяо Ву, не слушайте его!
Вспомнив необычное поведение Сюэ Бэна сегодня, Тан Сан направил на него свой Трезубец Посейдона и сказал:
– Ты сегодня и правда ведёшь себя очень странно. Ты точно Сюэ Бэн? Если нет, то кто ты, и почему притворился Сюэ Бэном, чтобы обмануть нас? Какова твоя цель? И как тебе удалось так точно изменить своё дыхание, чтобы оно было похоже на дыхание Сюэ Бэна?
Вздохнув, Сюэ Бэн покачал головой. Он поднял глаза и посмотрел в глубокие синие глаза Тан Сана. В его взгляде было немного нежелания, но больше – уважения и страха.
– Да, я действительно не Сюэ Бэн.
Услышав это, остальные, казалось, не придали этому особого значения.
Такая сильная реакция! Тан Сань испуганно выдохнул. Единственный, кто мог остаться незамеченным для его божественной силы духа 102 уровня, а потом превратиться в лавину прямо перед ним, да так, что он даже не заметил этого – это...
Это возможно только, если человек, притворившийся Сюэ Бэном, — это божественный мастер.
Что касается уровня богов, хотя Тан Сань и получил статус бога первого уровня, он стал им слишком недавно. Каким бы талантливым он ни был, сейчас у него только 102 уровень. На таком уровне в Царстве Богов его может победить любой бог третьего или четвертого уровня. Даже будучи невиданным ранее сосуществованием двух богов, если он встретит бога уровня 105 или около того, то все равно потерпит поражение.
– Это не Сюэ Бэн? Тогда кто ты? – Тан Сань нахмурился еще сильнее. Ведь Сюэ Бэн – ученик Тан Саня. Тот бог, что притворился Сюэ Бэном, просто хотел обмануть Тан Саня. Крепко сжав трезубец Морского Бога в правой руке, Тан Сань был готов к бою в любой момент. Он прекрасно знал, что если драка начнется, то это будет тяжелый бой.
Слегка прикусив нижнюю губу, Шэнь Шан прошептал:
– Теперь я больше не могу скрываться. – Сказав это, Шэнь Шан отступил назад и почтительно поклонился Тан Саню.
Он поклонился на девяносто градусов и продолжил:
– Мастер Морской Бог, младший бог виноват. Прошу вас, Господин Морской Бог, простите меня. – После этого он бросил на Тан Саня долгий взгляд и закрыл глаза. Шэнь Шан скрестил руки на груди, что-то пробормотал, а затем, сделав левую ногу осью,
повернулся вокруг своей оси, постепенно окутываясь белым туманом. Даже сила духа Тан Саня не могла его обнаружить.
Вскоре белый туман медленно рассеялся, явив истинный облик бога, притворившегося Лавиной. Это была девушка. Милая маленькая девочка. Две тонкие косички ниспадали с ее плеч из-за ушей, не считая еще одной на затылке.
Её распущенные длинные волосы, очень милые и очаровательные, оттенялись на фоне светлой кожи. Волосы были жёлто-зелёными, но отнюдь не того "дерьмового" оттенка, о котором говорил Дай Мубай. Глаза – зелёные, а кожа – очень светлая, почти как у юной Нин Жунжун. Судя по внешности, этой богине было не более одиннадцати-двенадцати лет, но при этом она обладала поистине неземным темпераментом.
Легко улыбнувшись, Шэнь Шан опустилась на одно колено и произнесла:
- Маленький Бог приветствует Владыку Посейдона.
- А? – Неожиданный поворот, вместо ожидаемой схватки, заставил Тан Саня облегчённо выдохнуть. – Встаньте скорее, зачем такая церемония?
- В Царстве Богов есть правила, – объяснила Шэнь Шан. – Боги третьего и четвёртого уровней обязаны склоняться перед богами первого уровня и выше.
- Но почему тогда такой пышный ритуал? – не унимался Тан Сань.
С лёгким смешком Шэнь Шан ответила:
- Это просто мой жест уважения, как младшей.
- А? – Восемь Монстров были поражены. Хотя эта богиня выглядела юной, все, включая Тан Саня, были уверены, что её истинный возраст никак не меньше сотни лет. Для богов, конечно, сто лет – совсем немного.
- Что ж, всё верно. Мне в этом году всего двенадцать лет. Разве не уместно оказать мне, как младшей, такой знак почёта? – продолжила Шэнь Шан.
Только богиня закончила говорить, как Оскар не выдержал:
- Мне всё равно, кто вы, просто скажите мне, где Жунжун? С ней всё в порядке?
- Жунжун? Это которая с розовыми волосами? Её забрала старшая сестра Девятицветная Богиня. Не знаю, что она делает. Старшая сестра Девятицветная Богиня передала вам, чтобы вы просто ждали. Не беспокойтесь.
Услышав, что Нин Жунжун забрала Девятицветная Богиня, камень с сердец всех присутствующих наконец упал. Все понимали, что это никак не могло быть плохим знаком, наоборот, это было, несомненно, к лучшему.
- Как вас зовут, сестра? – после некоторого молчания спросила Бай Чэньсян.
- Зовите меня просто Сяо Лю. Мне пора возвращаться. До свидания. Владыка Посейдон, я ухожу, – последняя фраза была сказана явно из вежливости.
Обновлено: 19.01.2026