Поздней ночью, в величественном Зале Папы, Бибидун восседала с холодным выражением лица. Образ мужчины в чёрном, которого она встретила в Звёздной Луговине, не выходил у неё из головы. Она была полна сомнений.
— Кто он, в конце концов?.. — Бибидун ясно чувствовала: давление, которое исходило от того мужчины, принадлежало уровню Предела Дуолuo (Limit Douluo). На Континенте Дуолоу существовало лишь три таких могущественных человека: Великий Жрец Храма Старейшин — Цянь Даолю, Верховная Жрица Морского Божества — Бо Сайси, и Тан Чэнь из Клана Хаотянь, пропавший много лет назад.
Цянь Даолю находился в Храме Духов, хотя и был из другого лагеря, но он не мешал её охоте на духовных зверей. Бо Сайси обитала на отдалённом Острове Морского Бога и почти никогда не покидала его. К тому же, та фигура определённо была мужской, значит, это не могла быть Бо Сайси.
— Неужели Тан Чэнь?
— Нет, это не его аура. Это не он… — Бибидун покачала головой и тут же отвергла эту мысль.
— Должно быть, он глава какого-то скрытого секта… Кто бы ты ни был, я, Бибидун, обязательно покорю тебя… — сказала она холодно, в глазах вспыхнул огонь желания и амбиций.
Но стремление Бибидун найти этого загадочного мужчину вовсе не было вызвано местью за украденного 10-летнего духовного зверя. Напротив — она вовсе не злилась. Её больше интересовало, как заполучить такого человека в своё распоряжение.
После того как Чу Фань спас У Цзи, Бибидун и её люди нашли другого 10-летнего духовного зверя, убили его и получили душевное кольцо и кость духа. Это и стало толчком для Бибидун — она начала ускорять свой план по завоеванию мира. А Цянь Жэньсюэ она отправила в Тяньдоу в качестве шпионки, выжидающей своего часа.
В этот момент Юэгуань (Хризантема Дуолuo) вошёл в зал:
— Папа, тот мальчишка, Чу Фань, вернулся целым и невредимым.
— Целым?.. — Бибидун удивлённо приподняла брови. — Что ты думаешь об этом?
— По его словам, ему просто повезло. Не встретил особо опасных зверей, но всё же смог заполучить столетнее кольцо духа, — ответил Юэгуань. — Хоть это и маловероятно, но возможно.
Хотя Юэгуань был шокирован, но ему пришлось поверить. Он не верил, что Чу Фань мог сам пробиться сквозь лес.
— Хорошо, можешь идти, — отдала распоряжение Бибидун.
— Есть! — поклонившись, Юэгуань вышел.
В огромном зале осталась одна лишь Бибидун. Она провела пальцами по подбородку и прошептала:
— Чу Фань… Интересно… Ты вовсе не так прост, как кажешься.
Глубоко в душе у неё уже зародилась идея — пригласить Чу Фаня в Дворец Папессы.
На следующий день, в Зале Духовного Храма собрались старейшины и жрецы — обсуждались важные дела.
Цянь Жэньсюэ привела Чу Фаня в зал. Она уже решила, что перед своим отъездом в Тяньдоу, попросит дедушку и мать — Папессу — дать Чу Фаню официальный статус в Храме Духов. Это всё, что она могла сделать для него.
Бибидун, восседая на своём троне, обратилась к дочери:
— Сяосюэ, сегодня день, когда ты покидаешь Храм и отправляешься в Тяньдоу. Есть ли у тебя последнее желание?
Хотя она была матерью Цянь Жэньсюэ, она так и не выполнила материнский долг — вместо этого сделала дочь пешкой в своей игре за власть. Глубоко внутри у неё всё же было чувство вины.
— Я прошу лишь одного: дайте Чу Фаню статус и защиту в Храме. Не притесняйте его, — громко ответила Цянь Жэньсюэ, взглянув на Чу Фаня с неохотой расставаться.
Тёплая волна разлилась в сердце Чу Фаня. На губах появилась едва заметная улыбка:
— Эта девчонка всё же не зря так старалась для меня…
Цянь Даоллю, обожающего внучку, это просьба, конечно, не разозлила. Но он не хотел, чтобы Чу Фань стал препятствием на пути развития Жэньсюэ. Его внучка могла унаследовать божественность в будущем, а Чу Фань — всего лишь посредственность. Именно поэтому он не мешал планам Бибидун отправить внучку в Тяньдоу: вдали от Чу Фаня, она сможет сосредоточиться на тренировках.
Вдруг у Цянь Даоллю возникла мысль:
— Если Чу Фаня отправить во Дворец Папессы, то он окажется в другом лагере, и Сяосюэ с ним больше не пересечётся. Со временем она забудет о нём.
Он провёл рукой по бороде, удовлетворённый планом, кашлянул и с серьёзным лицом предложил:
— В таком случае, Папесса, почему бы не назначить Чу Фаня учителем Ху Лиены?
— Говорят, он даже преподавателей академии заставил чувствовать себя неловко своими знаниями. В теории духа он весьма сведущ. Вполне может учить На'эр.
— На’эр? Ху Лиена?! — поразился Чу Фань. — Если говорить о моих любимых героинях в Дуолоу, то Ху Лиена — определённо номер один!
Он вспомнил её уникальный дух чарования — столько подростков влюбились в неё с первого взгляда…
— Учитель Лиены? Это шанс… Хе-хе… — Чу Фань с трудом сдерживал довольную ухмылку. — Этот старик Даоллю внезапно стал таким разумным?
Но на лице Чу Фаня не дрогнул ни один мускул — он оставался невозмутимым и серьёзным.
Бибидун, как и положено лисице, сразу поняла намерения Даоллю. Но не стала возражать — наоборот, раз уж хочет присмотреться к Чу Фаню, то пусть будет под её наблюдением. А там, глядишь, вырастет достойный кадр для её дворца.
Однако, даже не возражая в душе, она не хотела просто так уступать старому лису. С холодным лицом спросила:
— Стать учителем На’эр — это не просто слова.
— Что, Бибидун, думаешь я не справлюсь? Не только Лиену — тебя тоже, когда-нибудь, приручу… — сдержанно возмутился Чу Фань в мыслях.
— Что ты предлагаешь? — спросил Цянь Даоллю.
— Ладно… Ради Сяосюэ, опустим официальные испытания… — сказала Бибидун. — Но! Если Чу Фань сможет выдержать под моим давлением хотя бы полпалочки благовоний, я разрешу ему быть её наставником.
— Полпалочки? Да под твоим давлением и сорокалетнему духомастеру не выстоять! — возмутился Даоллю. — Это чересчур!
Цянь Жэньсюэ тут же схватила Чу Фаня за руку:
— Это слишком! Он не справится!
В этот момент, из толпы раздался громкий, уверенный голос:
— Что за трудность — выдержать чьё-то давление?..
Обновлено: 16.02.2026