Что касается Се Линьчэня, он так увлёкся едой, что ему было всё равно.
Чжу Вэйе, конечно, не был сыном Фу Цзинь. Ему было за двадцать, а она вошла в семью Чжу всего десять с небольшим лет назад.
Но независимо от того, родная мать или нет, Фу Цзинь была хозяйкой дома более десяти лет. Вэйе считал, что слово "мать" - это просто вежливость по отношению к ней.
В конце концов, она заботилась о них изо дня в день больше десяти лет и не обижала, хотя он и так не позволил бы его обижать.
Но в некотором смысле Вэйе признавал её матерью.
Если бы Юэ Цзяоцзяо знала, о чём думает этот человек, она, наверное, подумала бы, что он достоин быть следующим главой семьи. Мысли его были ясны и без хитростей.
Даже если он станет главой семьи, его тёте житься будет неплохо, хотя бы для виду.
Ужин закончился после того, как Вэйе спокойно сказал. Казалось, таковы были правила в их большой семье: есть без разговоров, спать без разговоров.
Но Юэ Цзяоцзяо и Аврора переглянулись. Хотя они не знали, как обстояли дела в семье Се Линьчэня, в академии этот парень всегда много болтал.
Они обе сказали, что они действительно не аристократы. Если бы это было дома, наверняка было бы очень оживлённо. Родители любили бы, чтобы их дети много ели.
После ужина Чжу Вэйе уже ушёл. У него были другие дела, и он не мог тратить время на болтовню с ними.
Но Чжу Вэйцзин остановилась перед ними.
– Какие у вас отношения с хозяйкой? – Она не называла её матерью, как старший брат. В конце концов, у неё была своя мать, та элегантная дама.
Сказав это, она внимательно осмотрела троих.
Хоть их фамилии и не Фу, но присмотревшись, можно заметить: Юэ Цзяоцзяо в чем-то очень похожа на Фу Цзинь. У двух других ничего общего с Фу Цзинь не было.
– Просто родственники, – сказала Юэ Цзяоцзяо. Неужели Чжу Вэйцзин приняла ее за ребенка Фу Цзинь и пришла побороться за место?
– Родственники? – Чжу Вэйцзин скривила губы. – Тут всяких кошек с собаками пускают! Никто из маминых родственников ни разу не ступал сюда, а этим, значит, можно?
– Следи за языком, – сказала Се Линьчэнь. Она не могла больше терпеть этого человека. То же самое было и за столом: даже если она молчала, он постоянно пытался отнять у нее еду. Это был чужой дом, и ему не следовало так себя вести. Но ругаться – это неправильно. Видимо, тот человек был прав: ей стоило снова изучить правила.
Чжу Вэйцзин фыркнула и ушла. Ресторан – не место для ссор. В семье Чжу есть специальный тренировочный полигон. Там можно выяснять отношения, не опасаясь последствий, даже если дело дойдет до смерти. Но в ресторанах драки строго запрещены.
Чжу Вэйчжуо подошла сзади. Глядя на спину удаляющейся Чжу Вэйцзин, она сказала:
– У нее такой характер. Она ни с кем не церемонится. Я Чжу Вэйчжуо. Приятно познакомиться. – Сказав это, она протянула руку, явно желая подружиться. Ведь ее отец очень любил ее нынешнюю мать, а эти люди были ее родственниками. Если она подружится с ними, ей это принесет много пользы.
Юэ Цзяоцзяо сразу поняла ее намерения. Говорят, конкуренция между четырьмя главными семьями в Синлоу была очень ожесточенной, любое малейшее преимущество могло решить исход.
Они пожали друг другу руки и разошлись.
— Приятно познакомиться.
Юэ Цзяоцзяо представила ещё троих человек, а затем поспешно удалилась под предлогом, что Фу Цзинь просил её встретиться после ужина.
Провожающей служанки не было. Теперь они знали дорогу, да и стража со служанками были повсюду в семье Чжу. Видимо, там посчитали, что гости буянить не станут. Да и служанка, которая их сопровождала раньше, была только рада отдохнуть.
— Семья Чжу похожа на клетку, — вздохнула Аврора.
В этой клетке оказалось несколько волков, и только один мог стать вожаком. А тот, кто уже победил, хладнокровно наблюдал за схваткой, без малейшей жалости.
«Как жаль», — покачала головой Аврора. — «Этот Чжу Вэйцзин явно не годится на роль вожака».
Чжу Вэйчжоу же понимал важность связей, даже с такими людьми, как они, которые только что прибыли.
«Никогда не стоит недооценивать других, ведь кто-то может преподать тебе неожиданный урок».
Чжу Вэйчжоу в этом плане поступал разумно. Он лишь препирался с Чжу Вэйцзином, но к ним относился очень хорошо.
Впрочем, не факт, что в итоге победит Чжу Вэйчжоу. Ведь двое других за всё время не проронили ни слова. Эти двое тоже могли быть волками, таящимися в тени.
— Хотя клетка и лишает свободы, это всё же неплохое место, — сказала Юэ Цзяоцзяо.
Прежде чем Аврора успела ответить, она использовала свою духовную силу, создав барьер вокруг, чтобы никто не мог их подслушать.
— Именно эта "клетка" позволяет семье Чжу из поколения в поколение отбирать выдающихся наследников.
То же самое можно сказать и о других трёх семьях.
— Но мне кажется, что у того мужчины сегодня была выдающаяся осанка. В нём уже чувствуется стать главы семьи Чжу, несмотря на молодость, — поделился Се Линьчэнь.
Хоть он и был в основном сосредоточен на еде, но всё же заметил. Как только мужчина заговорил, остальные члены семьи Чжу тут же притихли.
Было ясно, что этот человек — своего рода «вожак стаи», имеющий последнее слово среди своего поколения.
– Даже ты это видишь, – Аврора посмотрела на Се Линьчэня. – Похоже, он будет следующим главой семьи.
– Именно он, это может быть только он, – добавила Юэ Цзяоцзяо. – За ужином нас было двое мужчин и четыре женщины. Глава семьи Чжу всегда был мужчиной, а значит, выбор пал на одного из этих двоих. Но другой, который всё время был очень незаметным, кажется, не имеет левой руки. Знаете, главе семьи сложно заслужить уважение, не будучи полноценным человеком.
Юэ Цзяоцзяо внимательно наблюдала во время еды. Тот мужчина ни разу не положил левую руку на стол, и даже не пользовался ножом и вилкой, хотя палочками владел мастерски. Конечно, есть люди, которые предпочитают палочки, но Юэ Цзяоцзяо сомневалась, что человек, выросший в окружении, где все используют ножи и вилки, так привыкнет к палочкам. Уже тогда появились подозрения.
Позже, притворившись, что уронила что-то, Юэ Цзяоцзяо посмотрела под стол. Хотя широкий рукав хорошо скрывал, под определённым углом всё же можно было увидеть.
– Нет левой руки! – удивился Се Линьчэнь, прикрыв левую руку правой. – Без левой руки неудобно, тем более, что дух семьи Чжу — кот. У этого кота нет когтей, его сила сильно уменьшается.
Юэ Цзяоцзяо кивнула:
– Вот почему я сказала, что будущим главой семьи будет человек, сидящий во главе стола, и это может быть только он. Борьба между большими семьями жестока. Он наверняка потерял руку в этой борьбе, но я не знаю, устранят ли его позже.
Вдруг Авроре пришла мысль. Возможно, человек, выглядящий джентльменом, на самом деле многое делает за спиной, и в семье Чжу это вполне обычное явление.
Семья Чжу – это словно клетка, которая накрепко держит в своих стенах этих обычных детей.
Обновлено: 09.04.2026