Глава 3 — Глава 3

Атрибут Абсолютной Тьмы, Исчезнувшая Тень «Неужели он меня прочел, хотя я даже пальцем не пошевелил?» Цзян Сю поднял глаза на нависающего над ним Дун Цзыаня, внутренне содрогаясь от шока. У него действительно был второй боевой дух, но он его не высвобождал и даже не пытался активировать. Заметив выражение лица мальчика, Дун Цзыань понимающе ухмыльнулся. Догадка подтвердилась. Он постарался придать своему громоподобному, грубому голосу максимально мягкие интонации: — Малыш, не напрягайся так. Дядя не злодей. Давай, покажи дяде, что там у тебя за второй дух. Яркий свет ламп заливал помещение, а снаружи, за металлическими стенами, свирепел ледяной ветер. Он бился в обшивку центра, издавая жуткий, пронзительный вой, похожий на плач банши. «Сейчас не эпоха «Несравненного Клана Тан», когда за темный атрибут тебя могли объявить Злым Мастером Духа и устроить охоту на ведьм. Сейчас должно быть безопасно...» — успокаивал себя Цзян Сю. Федерация едина, хаоса времен Четырех Империй больше нет. К тому же, перед ним стоит Дун Цзыань — фигура такого масштаба, что отказать ему попросту невозможно. У мальчика нет права выбора. Более того, он сейчас сирота, без роду и племени. Возможно... это его шанс. — Дядя, у меня и правда есть второй боевой дух. Цзян Сю принял решение. Его голос прозвучал чисто и твердо. Фантом Дракона Пурпурного Сияния медленно втянулся обратно в тело, и давящая аура Разрушения растаяла в воздухе. Его тело пока было слишком слабым, чтобы поддерживать два духа одновременно. — Я так и знал. Ну же, дай мне взглянуть на дух, который способен сосуществовать с самим Драконом Пурпурного Сияния. В глазах Дун Цзыаня вспыхнул огонек жадного предвкушения. Он впился взглядом в ребенка. Согласно теории одного знаменитого исследователя из прошлого, у обладателей парных духов качество обоих сущностей должно быть примерно на одном уровне. Если один — божественный дракон, то второй не может быть мусором. Вум! Цзян Сю медленно разжал левый кулак. В тот же миг густая, вязкая тьма выплеснулась наружу, словно чернильная волна цунами. Казалось, сама ночь обрушилась на просторный зал медпункта. Свет померк, поглощенный мраком, а температура в помещении рухнула, пробирая до костей могильным холодом. Дун Цзыань даже бровью не повел, продолжая сверлить мальчика взглядом. Шух-шух-шух! Сила Тьмы, текучая, как ртуть, сгустилась у ног Цзян Сю. Из черной лужи начало подниматься нечто. Высокая, мощная фигура, облаченная в призрачные, остроконечные доспехи. В этом существе не было ни единого цвета, кроме черного — цвета абсолютной пустоты. В момент, когда фигура окончательно сформировалась, на ее «лице» резко распахнулись два кроваво-красных глаза. В этих алых омутах плескалось высокомерие. Чудовищное, подавляющее величие истинного монарха вырвалось на волю, накрывая комнату удушливой волной. Существо скрестило руки на груди и с надменным презрением посмотрело на Дун Цзыаня сверху вниз. Сам Цзян Сю тоже изменился. Тьма окутала его, как вторая кожа. Его фиолетовые глаза налились кровью, став пугающе алыми, и в глубине зрачков промелькнула та же самая дикая гордыня. Черная тень за его спиной стояла неподвижно, как верный телохранитель Короля. — Это... Дух Тела — Тень? Дух Тела с атрибутом Абсолютной Тьмы?! В глазах Дун Цзыаня мелькнула зеленоватая вспышка. Волной своей духовной силы он играючи развеял давление, исходящее от тени, но в душе его бушевал шторм потрясения. На континенте Доуло существовал особый тип духов — простые, но доминирующие. Духи, способные ко вторичному пробуждению и эволюции. Духи Тела. — Но чтобы Дух Тела сразу при пробуждении обладал стихийным атрибутом... Да еще и Абсолютной Тьмой... Изумление сменилось жгучим, почти лихорадочным азартом. Кажется, он вытянул счастливый билет. Нет, он сорвал джекпот! Мастер с парными духами, и оба — с атрибутами Абсолюта? История еще не знала таких прецедентов! — Дядя, вы насмотрелись? Видя, как в глазах генерала разгорается алчный огонь, а кадык судорожно дергается, Цзян Сю вежливо улыбнулся. — Кхм-кхм. Убирай, убирай. Твой дух тени... хорош. Очень хорош! Дун Цзыань понял, что немного потерял лицо, и, кашлянув, махнул рукой. Не то чтобы его воля была слаба — просто потенциал, который продемонстрировал Цзян Сю, был за гранью реальности. Он готов был поставить свою голову на отсечение: будь здесь сам «Первый под Небесами» Юнь Мин, даже у него дрогнуло бы сердце. Цзян Сю моргнул, его ладонь сжалась. Тьма послушно втянулась обратно, и зловещая тень за спиной растворилась без следа. Мальчик не стал спорить с генералом, но про себя усмехнулся. То, что Дун Цзыань назвал «духом тени», было чем-то куда более страшным. Это был не просто дух. Это был Повелитель Теней, Владыка Вечной Ночи! И истинная мощь этого духа заключалась не в манипуляциях с тьмой, а в способности извлекать тени из трупов поверженных врагов. «Один в поле — целая армия» — вот лучшее описание Повелителя Теней. И у Цзян Сю уже появились первые наметки, чьи именно тени он хочет заполучить в этом мире... — Кстати, дядя, а как вы узнали, что у меня есть второй дух? — внезапно спросил Цзян Сю, изображая детское недоумение. Если он не прокололся сам, значит, дело в наблюдательности генерала. — Ха-ха! Ты был без сознания после Прилива Бездны и не заметил. У тебя пропала тень. Дун Цзыань редко улыбался, но сейчас позволил себе усмешку, указывая толстым пальцем на пол рядом с кроватью. Цзян Сю проследил за его жестом и застыл. Под ярким светом ламп его тело отбрасывало... пустоту. Тени действительно не было. «Я перестал быть человеком?» У Цзян Сю дернулся висок. В голове всплыла жутковатая мысль. У кого нет тени? У призраков? У вампиров? — Не волнуйся. Полагаю, твоя тень превратилась в твой боевой дух. В конце концов, Дух Тела — это часть тебя самого, — Дун Цзыань задумчиво потер подбородок, его глаза блестели интеллектом. — Есть и другая версия. Возможно, когда ты стоял в круге пробуждения, процесс уже начался. Но тут ударил Прилив Бездны. В момент смертельной опасности твой дух инстинктивно защитил хозяина. А так как твой дух — это тень, он использовал твою собственную тень как медиум, материализовался, спас тебе жизнь и... слился с тобой окончательно. Дун Цзыань заложил руки за спину и добавил: — Разумеется, это лишь гипотеза. Меня там не было. Цзян Сю слушал его, и внутри нарастало уважение. Этот здоровяк с лицом мясника обладал пугающей проницательностью. Он попал в самую точку — процесс пробуждения действительно был прерван. — Малыш, а где твои родители? Дядя хотел бы с ними встретиться, — спустя паузу мягко спросил Дун Цзыань. В его голосе проскользнула едва заметная нетерпеливость. — Дядя, вы не сможете с ними встретиться. Цзян Сю покачал головой. На его чистом, красивом лице проступила взрослая, горькая печаль. — Ничего страшного. Просто скажи, где они. С моими возможностями я найду их за полдня, где бы они ни были, — широко махнул рукой Дун Цзыань. Пять золотых звезд на его погонах сверкнули, подтверждая весомость слов. В Федерации мало дверей, которые он не мог бы открыть с ноги. — Они погибли в бою. Четыре года назад. Голос мальчика был тихим, но в тишине палаты он прозвучал как выстрел. — Все, что вернулось домой — это две маленькие медали. Дун Цзыань замер. Его лицо окаменело, рот приоткрылся, но слова застряли в горле. Вся его бравада рассыпалась в прах. — Славный... Славный ты парень. И родители твои были героями, — наконец выдавил он, тяжело положив огромную ладонь на хрупкое плечо Цзян Сю. — Кстати, дядя... Те медали остались в руинах моего дома в Снежном городе... — Мы найдем их. Дядя лично найдет их для тебя. Не бойся. Как солдат, Дун Цзыань понимал эту боль лучше, чем кто-либо. Глядя на маленького мальчика, сидящего на больничной койке, суровый генерал едва заметно покачал головой, пряча влажный блеск в глазах. Четыре года назад? Ему ведь было всего два года...