Достичь уровня духовного инженера первого ранга за месяц — достижение одно. Побить же рекорд Империи Солнца и Луны, став инженером второго ранга в еще более сжатые сроки, — совсем другое дело. Если Хо Юйхао продолжит в том же духе, его успехи будут выглядеть вполне закономерными.
— Кстати, заблокируй информацию о том, что Хо Юйхао стал духовным инженером первого ранга. Чтобы старики не обратили на него внимание.
— Этот ребенок, Юйхао, в будущем будет только моим учеником, Цзин Хунчэня.
Что еще мог возразить Линь Цзяи этому гордому, но втайне заботливому директору? Конечно, стоило ему уступить.
— Понял, господин директор. Однако Линь Цзяи вдруг вспомнил нечто важное и добавил: — Но сегодня, когда Юйхао проходил аттестацию, неподалеку находился Ши Сюань.
— Он — друг Сюань Цзывэня. Нет гарантии, что не передаст ему эту весть. Может, стоит...
Цзин Хунчэнь махнул рукой, не придав этому значения.
— Не нужно. Пусть узнает. Сюань Цзывэнь вечно погружен в свои исследования и не клюнет на подобное.
— Главное — чтобы о Юйхао пока не прознали старики из Зала поклонения.
Такой гений с врожденными талантами мог принадлежать только ему, Цзин Хунчэню. Если об этом пронюхает тот старик десятого ранга, то наверняка начнет переманивать парня — и тогда директору придется нелегко.
На следующий день Ши Сюань, следуя указаниям Линь Цзяи, принес Хо Юйхао щедрые награды академии: гарантированную неограниченную квоту на металлы первого ранга. Лицо юноши омрачилось сложным выражением. Уже неограниченное снабжение базовыми металлами? Видимо, его станок для духовных инженерных устройств, сданный на аттестацию за месяц, действительно потряс верхи.
Ши Сюань передал и волю Линь Цзяи: можно ли уполномочить Миндэтан на дальнейшие исследования станка? Хо Юйхао, не раздумывая, согласился. Пока он не разберется, как формировать металл силой духа, литье сырья ляжет на академию. Чем функциональнее станок, тем лучше. Только вот сколько золотых дух-монет или чертежей ядерных магических кругов второго ранга дадут в награду?
Его сила духа уже достигла шестнадцатого уровня — всего шаг до семнадцатого. Пора браться за знания второго ранга. Благодаря карте на бесплатное питание и базовую квоту металлов, на пути к первому рангу Хо Юйхао потратил меньше половины тех десяти тысяч монет, что вложил Линь Цзяи. Теперь, с редкими металлами и неограниченной базой, путь ко второму рангу был расчищен. Ресурсов хватит.
Лишь один человек, кроме Линь Цзяи, все не появлялся — тот, кого Хо Юйхао ждал. У него зрели догадки: проверяют пределы? Ладно, будем работать дальше. Потрясение для Солнца и Луны только начинается. Хо Гуа стал инженером второго ранга за восемь месяцев — а он метит в три, включая тот первый месяц. Посмотрим, сохранят ли верхи самообладание.
Список от Линь Цзяи в руках, Хо Юйхао ежедневно курсировал между аудиторией, библиотекой, испытательной зоной и общежитием. В аудитории он штудировал историю Империи Солнца и Луны, ее обычаи, нравы и базу инженерных устройств. В библиотеке — теорию второго ранга. В зоне — гравировал ядерные круги второго ранга. В общежитии совершенствовал дух, осваивая академическую медитацию.
Одноклассники из 1-3 класса с удивлением смотрели на этого призрака, что мелькал и исчезал. Особенно девушки: парта Хо Юйхао утопала в любовных письмах, даже старшекурсницы наведывались, наслышанные о его славе. Но он игнорировал все, сбрасывая послания в сторону. Парни скрипели зубами от зависти.
В библиотеке Королевской академии духовных инженеров Хо Юйхао взял книги: «Избранное введение в ядерные магические круги второго ранга», «Закалка и свойства металлов для устройств второго ранга», «Спецкурс для инженеров атрибута духа» — и углубился в чтение.
«Исследовательские заметки Сяо Хунчэня о резонансе металлов?»
Сев на привычное место, он заметил странную тетрадь. Имя на обложке заставило его с безразличным лицом отодвинуть ее. Резонанс металлов? Извините, пока неинтересно. Полезнее изучить разницу цен на черном рынке устройств между Империей Солнца и Луны и Шреком. По правилу «десять единиц металла за два круга первого ранга» он бы быстро разбогател — не хватало лишь монет.
Неподалеку беловолосый юноша сжал кулаки, пылая боевым духом и ожиданием.
Так пролетели два насыщенных месяца. Станок Хо Юйхао вдохновил Миндэтан: вскоре появился усовершенствованный вариант, резко повысивший эффективность обработки. Даже водноковку в академии заменили на новые станки — польза для инженеров и учеников оказалась неоценимой. Скоро скорость ковки во всей империи взлетит на новую ступень.
Вот почему Линь Цзяи тогда так взбудоражился, а Цзин Хунчэнь окрестил устройство прорывом. Конечно, до ЧПУ далеко, массовое производство невозможно — путь долог. Но Хо Юйхао отверг старье, открыв новую обработку металла.
Имя создателя скрыли по приказу Цзин Хунчэня: пока не второй ранг, гения прятать. Зато лично директор вручил награду: пилюлю таинственной воды, пилюлю возвышения духа и три миллиона золотых дух-монет. Хо Юйхао ошарашенно замер, потемнело в глазах. Какая слава? Терзайте ресурсами и монетами — выдержу!
В испытательной зоне учебного отдела — то же место. После двух месяцев Хо Юйхао готовился к аттестации второго ранга. На этот раз явились не только Линь Цзяи с Ши Сюанем, но и двое неожиданных гостей.
Наблюдательная зона за стеклом.
— Сюань Цзывэнь, разве ты не в исследовательском отделе копаешься в своем проекте духовного устройства? Зачем в учебный отдел академии прибежал?
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026