— Гид по путешествиям, скорее расскажи мне, где тут в Минду самое вкусное барбекю! — радостно воскликнул Ван Дун, предвкушая новую главу своих приключений в столице. Он уже успел прикупить «Путеводитель по Минду».
Почти как фокусник, он аккуратно положил ладонь на обложку и слегка потряс книгу, словно надеясь, что именно так, по волшебству, откроется нужная страница с описанием желанного барбекю-ресторана.
Рядом, моргая светло-зелёными глазами, Сяо Сяо с любопытством разглядывала купленную ею за 38 медных монет книгу «100 способов избежать смерти». Вот так, с новыми приобретениями, они вернулись в карету.
Внутри повозки Ван Дун разложил путеводитель на коленях, и уголок его губ изогнулся в предвкушающей улыбке.
— Я пролистаю его всего один раз. Надеюсь, за это время найду всю информацию о ресторане барбекю «Хо Ран Кайлан».
Его бледно-голубые глаза сияли. Подумав мгновение, он открыл путеводитель по Минду.
К его удивлению, первым, что бросилось в глаза, оказался вовсе не ресторан, а одна из туристических достопримечательностей: статуя Тан Саня из Шрека, которую использовали для тренировочных бомбардировок.
У коротко стриженного мужчины средних лет, который был за рулем, при виде этой картинки задергался глаз. По сравнению со «Ста способами избежать смерти», бомбардировка памятника этому человеку была скользкой темой, которую лучше было не затрагивать.
Он тихо вздохнул, и в его голосе прозвучало сожаление:
— Академия Шрек построила каменные скульптуры Тан Саня и других шести монстров первого поколения, почитала их, и потому их процветание длится уже тысячи лет. А Империя Солнца и Луны использует каменную скульптуру как мишень для обстрелов. Эх… кажется, судьбе Империи Солнца и Луны суждено прийти в упадок.
Ван Дон не поняла, на что намекал её второй отец. Ей просто показалось дурным знаком, что, едва открыв книгу, она увидела потрёпанную каменную скульптуру.
Она быстро пролистала путеводитель, но не нашла в нём нужный ресторанчик барбекю. Со злостью швырнув книгу, она схватилась за голову:
– Ох, как же это раздражает! Почему я не могу найти ресторанчик «Хо Жань Кай Лан Барбекю»?
Сяо Сяо немного подумала и тихонько сказала:
– Ван Дон, подруга старшей сестры Нань Нань говорила, что Хо Юйхао как раз попросил её пойти собирать травы вместе на каникулах. Может, Хо Юйхао просто открыл маленькую забегаловку, которая ещё не зарегистрирована в туристическом гиде.
В глазах Ван Дон промелькнула задумчивость. Ей показалось, что слова Сяо Сяо очень разумны. Она внимательно изучила упрощенную карту Минду, что была в путеводителе, запомнила расположение Императорской академии духовных наставников Солнца и Луны, а затем взяла чистый лист бумаги и начала на нём рисовать.
– Ван Дон, что ты рисуешь? – Сяо Сяо с любопытством подошла поближе, чтобы взглянуть. Это была нарисованная фигура человека.
Навыки рисования у Ван Дон были довольно хороши, и её рисунки выглядели живыми. Судя по длине волос, это был мальчик с короткими синими волосами, изящным лицом и красивыми глазами с лёгким золотистым нимбом.
Столкнувшись с озадаченным и любопытным взглядом Сяо Сяо, Ван Дон радостно объяснила:
– Когда я доделаю рисунок Хо Юйхао, мы отправимся в Императорскую академию духовных наставников Солнца и Луны и спросим, видел ли его кто-нибудь. Так мы сможем быстро найти Хо Юйхао. – Ван Дон считала, что это прекрасный способ.
Сяо Сяо с улыбкой произнесла:
– Ван Дон, у тебя отличная память. Прошло столько месяцев, а ты всё ещё помнишь, как выглядит Хо Юйхао.
Ведь в последний раз Хо Юйхао встречался с ними у палатки с барбекю «Хо Жань Кай Лан» на закусочной улице рядом с академией Шрек. Поев шашлыков, они попрощались, и Хо Юйхао отправился на Крайний Север.
На картине Ван Дуна был Хо Юйхао до слияния со Снежной Императрицей.
Сяо Сяо, которая часто заглядывалась на красивое лицо Ван Дуна, могла лишь сказать, что нарисованное лицо было изящным и красивым, поэтому она не очень хорошо запомнила внешность Хо Юйхао.
Ван Дун серьёзно рисовал и, не задумываясь, ответил на вопрос Сяо Сяо:
– Ха-ха, не так уж много парней меня интересует. Хо Юйхао – один из них, и я всё ещё хорошо его помню.
Сяо Сяо опешила, в её глазах мелькнули недоумение и удивление:
– А? Ван Дун, парень, который тебя интересует?
– Сяо Сяо, о чём ты вообще думаешь? Рыба Хо Юйхао так вкусно пахнет. Вот его жареная рыба меня интересует. – Ван Дун быстро объяснила.
Чтобы Сяо Сяо не надумала лишнего, она не стала смотреть на её реакцию и сделала вид, что полностью сосредоточена на рисовании.
Закончив работу, Ван Дун внесла несколько уточнений в детали изображения юноши, а затем приподняла занавеску кареты, чтобы впустить несколько лучей солнца. Ван Дун держала бумагу и подставила её солнечному свету. Сквозь лучи солнца портрет Хо Юйхао на бумаге стал ещё живее.
– Да, неплохо, – удовлетворённо кивнула она. – Он очень похож на тот рисунок, что я запомнила. От этого зависит, как быстро мы найдём Хо Юйхао.
После этого Ван Дун убрала картину в пространственный артефакт, возложив на неё большие надежды, чтобы избежать бесцельных поисков.
Ван Дун и Сяо Сяо спрыгнули с кареты. Под защитой их второго отца, несравненного мастера, им, конечно, не нужно было беспокоиться о злых духах.
Ван Дун высоко подняла руки к солнцу, на её лице играла очень приятная улыбка.
– Минду, встречай своего короля.
– Ван Дун, что ты сказала? – Сяо Сяо не расслышала. Спустившись с кареты, она закатила глаза, осматривая металлические здания вокруг.
– О, — сказал Ван Дон. — Приветствуй меня, Хо Юхао, своего молодого господина Ван Дона.
Ван Дон грелся в приятных лучах солнца. Он размышлял о том, как скоро найдёт Хо Юхао и попробует уговорить его поработать стажёром в секте Хаотянь во время каникул. От этих мыслей настроение у него было чудесное.
Сяо Сяо с восторгом разглядывала здания Минду, чувствуя, что это город очень развит и большая часть построек сделана из металла.
– Второй отец, тебе больше не нужно за нами ходить. Просто присматривай издали. Мы сюда приехали всего лишь с другом пообедать. Нельзя, чтобы кто-то нас стеснял.
Невысокий мужчина с короткими волосами подумал и не стал возражать. Они приехали, заявив, что они владельцы кузницы в Минду, и это было вполне законно. К тому же, он скрыл свою силу, а все их действия выглядели как обычные деловые поездки в Минду, так что проблем возникнуть не должно.
На лице Сяо Сяо было написано беспокойство:
– Ван Дон, как ты думаешь, они будут враждебно относиться к студентам Академии Шрек?
– Не переживай, Сяо Сяо, мы здесь для того, чтобы отдохнуть на каникулах, а не как студенты Академии Шрек. Я — молодой господин секты Хаотянь, а ты — мой друг.
Ван Дон привычно поправил одежду и улыбнулся:
– Если кто-то посмеет мне что-то сделать, стоит мне показать свою принадлежность к секте Хаотянь, и они, скорее всего, испугаются, что я могу пострадать в Минду.
Сяо Сяо довольно кивнула. Все на континенте знали, что секта Хаотянь обладает неисчислимыми глубокими знаниями, и никто не осмеливался легко её провоцировать.
После этого они направились в городскую часть Минду. Они не могли идти голодными в поисках закусочной, поэтому купили еды и напитков в первом же попавшемся магазине. Ориентируясь по карте в путеводителе, они медленно продвигались к Королевской Академии Духовных Инженеров Солнца и Луны.
Ван Дун и Сяо Сяо, конечно, не могли войти в ворота академии Солнца и Луны без студенческих билетов. Тем более, сейчас каникулы, и охрана была особенно строгой.
Но для Ван Дуна это не было проблемой. В мужской одежде она выглядела весьма сообразительной.
Ван Дун осмотрел окрестности академии Солнца и Луны и вскоре заметил студента в школьной форме, который усердно занимался учёбой в академии даже во время каникул.
Такие студенты, обычно бедные, не уезжали домой на каникулы из-за плохих условий для культивации дома. Они подавали заявления в академию, чтобы остаться и практиковаться. В конце концов, в академии была лаборатория, а различные необходимые для культивации ресурсы и металлические материалы были намного доступнее, чем на внешнем рынке.
Ван Дун остановил студента, который остался в кампусе, и достал из своего пространственного проводника души небольшой мешочек с золотыми монетками души.
- Уважаемый однокашник, не найдётся ли у вас минутки, чтобы оказать мне небольшую услугу? Всё это будет вашим.
Говоря это, она покачивала мешочком с золотыми монетками души перед глазами студента. Золотые монетки мелодично позвякивали, издавая манящий звон.
Студент уставился на золотые монетки души и невольно сглотнул. Однако он понимал, что за такую крупную сумму денег Ван Дун наверняка затеял что-то серьёзное, и в нём боролись противоречивые чувства.
Видя его нерешительность, Ван Дун медленно открыла мешочек, наполненный золотыми монетками души, которые тут же озарили всё вокруг золотистым сиянием. Студент смотрел на это сокровище, и его глаза, казалось, сами светились золотым светом.
Ван Дун едва заметно улыбнулась, приподняв уголки губ, и уверенно произнесла:
- Однокашник, это совсем пустяк, просто помоги мне найти одного друга. Расскажи мне всё, что знаешь. Смогу я найти его или нет - все эти золотые монетки души станут твоими.
Ученик, наконец, не смог устоять перед искушением золотых монет души. Он смотрел на незнакомца так, будто встретил благодетеля. Кто-то давал ему деньги — поистине добрая душа.
Он многократно закивал, а затем, похлопав себя по груди, заверил:
— Кого бы вы ни искали, если я его знаю, я непременно предоставлю вам достоверную информацию, чтобы ваши золотые монеты души не были потрачены зря.
Ван Дун передал Сяо Сяо небольшой мешочек с золотыми монетами души и попросил её придержать, затем извлёк из своего пространственного проводника души только что нарисованный портрет.
— Одноклассник, ты знаешь Хо Юйхао? Это тот мальчик, которого я нарисовал.
Ван Дун указал на портрет, и его розово-голубые глаза сверкали надеждой, ожидая получить положительный ответ.
На лице ученика явно проступило облегчение. Ответить на этот вопрос ему не составляло никакого труда:
— В нашей Королевской академии наставников душ Солнца и Луны Хо Юйхао знают все как свои пять пальцев!
— Он побил рекорд Сяо Хунчэня, признанного гением тысячелетия, и был выбран запасным игроком на нынешний Турнир Мастеров Душ. Многие им восхищаются, и я в том числе.
Ван Дун обрадовался и указал на портрет в руках.
— Тот Хо Юйхао, о котором ты говоришь, и есть тот самый человек, которого я ищу, верно? Это мальчик с моего рисунка?
Несколько раз внимательно вглядевшись, ученик поражённо нахмурился. Он смотрел не на рисунок, а странно косился на Ван Дуна.
— Тот, кого ты нарисовал… Хотя в его взгляде есть некоторое сходство, во внешности между ним и нашим школьным Хо Юйхао всё же огромная разница.
— Что?
Ван Дун немного растерялся и указал на рисунок в своей руке:
— Одноклассник, мне кажется, мой рисунок точен. Возможно, ты сам чего-то не понял?
Одноклассник, немного озадаченный, счел поведение Ван Дуна странным. Он вытащил журнал из пространственного соул-гайдера, пролистал несколько страниц и показал картинки Ван Дуну.
— Чего мне ждать от твоих картин?
Он указал на изображение в журнале и объяснил Ван Дуну:
— Посмотри этот журнал. В нем перечислены три лучших студента в списке «Творчество Соул-Гайдера». Хо Юхао занимает первое место в списке творчества. Картина рядом с ним с мечом-бензопилой в левой руке и гранатометом в правой руке — это портрет персонажа Хо Юхао.
Прежде чем Ван Дун успел что-либо сказать, Сяо Сяо подошла ближе и уставилась на портрет Хо Юхао.
Сяо Сяо внимательно разглядывала его некоторое время, затем моргнула:
— Ван Дун, он кажется очень красивым…
Одноклассник кивнул, соглашаясь со словами Сяо Сяо:
— Я встречал Хо Юхао на испытательном полигоне оборудования для соул-гидов в прошлом семестре. Его внешность, хм…
Он немного подумал и посмотрел на Ван Дуна:
— Его внешность ничуть не хуже твоей.
Одноклассник заметил, что Ван Дун долго смотрел на картинки в журнале, его губы слегка приоткрылись, но он не мог вымолвить ни слова.
Он усмехнулся и сказал:
— Юноша, если тебе нравится этот журнал, конечно, я могу дать его тебе бесплатно. А ещё я рассказал тебе всё, что знаю. — Его взгляд изредка скользил по небольшому мешочку с золотыми монетами души в руке Сяо Сяо. — Значит, золотые монеты души, которые ты обещал мне только что, должны быть сочтены, верно?
Ван Дун наконец пришел в себя, услышав это, и махнул рукой:
— Я всегда держу свои обещания. Сяо Сяо, отдай ему золотые монеты души.
Сяо Сяо передала ему небольшой мешочек с золотыми монетами души и взяла у него журнал.
Одноклассник держал золотые монеты души в руке и возбужденно смеялся, как будто вдруг что-то вспомнил. Он заговорил с Ван Дуном серьезным тоном.
– Ох, кстати, кажется, Хо Юйхао тесно связан с госпожой Мэн из Зала Минде. Поговаривают, будто он у неё на содержании, – добавил он с невозмутимым видом. – Такие новости стоят твоей горстки золотых монет души, верно?
Ван Дун нахмурила свои изящные брови, немного недоумевая. «На содержании»? Ей тоже под силу такое провернуть. Да кто же может быть богаче её Секты Хаотян?
Пожалуй, есть шанс заманить Хо Юйхао в Секту Хаотян, чтобы он жарил для неё рыбу и шашлыки.
Она тоже могла бы взять пример с госпожи Мэн и выложить больше золотых монет души, чем та, вырубить госпожу Мэн и заставить её отказаться от Хо Юйхао.
***
– Эй, по-моему, это раньше был винный магазин, а теперь что, ресторан-барбекю?
В районе Шэнъюэ города Минду, сопровождаемый лёгким звуком колёс, молодой человек в белой одежде, сидящий в кресле-коляске, был привезён красивой женщиной с милым нравом.
Молодой человек вспомнил, что в прошлый раз, когда он приезжал осматривать это место, это была ещё таверна, и многие злые мастера духа обсуждали, где устроить очередную пакость.
Как же она вдруг превратилась в ресторан-барбекю?
Красивая женщина с милым нравом, Оранж, подняла глаза на вывеску заведения и пошевелила миниатюрным носиком.
– Ресторан-барбекю «Хуоран Кайлан», запах такой аппетитный.
Оранж, привлечённая запахом барбекю, остановила коляску и предложила:
– Ваше Высочество, не хотите зайти и посмотреть?
Молодой человек в коляске махнул рукой и согласился:
– Давай зайдём, попробуем.
Едва они вошли в ресторан-барбекю, их поразила живая атмосфера. Хотя народу было не то чтобы много, злые мастера духа ели шашлыки и пили вино с широкими улыбками на лицах.
Когда Оранж увидела фигуру с синими волосами, её глаза постепенно расширились, и она удивлённо ахнула.
– Он выглядит знакомым, Хо Юйхао? И как получилось, что он открыл здесь ресторанчик барбекю?
(Конец главы)
Обновлено: 20.01.2026