Разноцветные огни ду́ховных умений и проводников душ то и дело вспыхивали, окрашивая гору в багряный цвет. По земле были разбросаны внутренние органы, а запах крови смешивался с тошнотворным зловонием человеческих испражнений. Духовная сила в теле Линь Сяо наконец-то совершила очередной прорыв.
— Многие люди, впервые попав на поле боя, испытывают рвотные позывы, а у некоторых от страха подкашиваются ноги. Но чтобы кто-то сумел прорваться в такой ситуации, как ты... Такое встречается нечасто.
Офицер заметил колебания духовной силы Линь Сяо и, казалось, хотел найти тему для разговора, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. Однако в процессе беседы он осознал нечто странное. Его взгляд изменился, и он резко посмотрел на Линь Сяо.
— Ты...
Он лишь открыл рот, как тут же замолчал.
Глава 48. Начало
Злой мастер душ.
Три слова: «Способен улучшать культивацию таким странным образом», — мгновенно возникли в голове офицера, но вскоре он вспомнил, что кандидатуру Линь Сяо утвердил сам Ляо Мэнъкай.
«Неужели капитан Ляо не знает, что эти злые мастера душ обманули Ляо Мэнъкая, или он изначально был связан с ними?» — офицер боялся даже думать об этом.
Даже в Империи Солнца и Луны большинство людей относились к злым мастерам душ крайне негативно. Линь Сяо взглянул на офицера и, увидев, что тот уже догадался об истине, перестал скрываться. Когда взметнулась красная паучья лилия, поток остаточных душ устремился к нему.
Линь Сяо знал, что он — лишь начало. Благодаря сотрудничеству Церкви Святого Духа и королевской семьи, злые мастера душ вскоре начнут появляться в разных уголках Империи Солнца и Луны. В будущем Церковь Святого Духа и вовсе станет государственной религией Империи Солнца и Луны.
Глядя на пять черных как смоль духовных колец, офицер потерял дар речи. Только звук орудий духовного наведения, раздавшийся неподалеку, вернул его разум на поле боя.
Он со страхом посмотрел на Линь Сяо, а затем вернулся к командованию армией, но больше не обращался к нему.
Линь Сяо был рад освободиться, его взгляд был прикован к ладони. Поскольку оставшиеся души притягивались красными паучьими лилиями, перед его глазами возникали сцены, незабываемые воспоминания этих душ.
Поскольку море духовности больше не ограничено, он может увидеть больше из этих остаточных душ. Некоторые — прекрасные воспоминания о семье, некоторые — сокровища, по которым они тоскуют перед смертью. Иногда он даже может изучить уникальные навыки этих остаточных душ.
Роль этих остаточных душ для Линь Сяо больше не ограничивается только конденсацией семян души.
Несмотря на то, что уровень его духовной силы достиг прорыва, она не проявляла никаких признаков стабилизации. Только постоянные звуки в его ушах, казалось, стали тише. Хотя Империя Звёздного Созвездия занимала возвышенность, её преимущество перед орудиями духовного наведения империи Солнца и Луны было невелико.
В сочетании с тем, что устройство наведения душ точно определило местоположение главного лагеря, рейд закончился почти в середине ночи. Армия Империи Звёздного Созвездия была вынуждена покинуть выгодную местность и отступить на восток.
— Отлично!
В городе Пинсин Сюй Тяньжань тоже еще не отдыхал, вместо этого он смотрел на экран духовного наведения перед собой. Хотя он не был так искусен, как известные генералы, он не был совершенно невежественным в военном деле. Он мог сказать, что после этой ночи большая часть горного хребта Миндоу перейдет под контроль империи Солнца и Луны.
С таким радиусом действия проводника души, как только высота будет занята, Империи Звёздной Россыпи будет практически невозможно контратаковать в будущем.
— Моя армия Солнца и Луны должна быть именно такой. Мы сможем сравнять с землей три империи в будущем, — лицо Сюй Тяньжаня было полно волнения, и он нисколько не скрывал своих амбиций.
У Империи Солнца и Луны было множество пограничных городов, поэтому его поездка не ограничивалась одним лишь Пинсин. Он не ожидал, что станет свидетелем такого зрелища, едва прибыв. Он также смутно предвкушал свои предстоящие поездки на другие пограничные пункты.
Естественно, многие люди следят за будущим маршрутом Сюй Тяньжаня.
В тысячах километров отсюда, в Минду́, в неприметном дворе собралось несколько человек в плащах. Время от времени из-под плаща показывались великолепные уголки их одежды, свидетельствуя о том, что эти люди не обычные.
— Второй брат, о чём ты всё ещё колеблешься?
— Нет, мне нужно ещё раз обдумать это дело, — человек, которого называли «Вторым братом», тревожно ходил взад и вперёд, затем внезапно сел в стороне, и его плотно нахмуренные брови отказывались разглаживаться.
— Второй брат, мы не можем больше колебаться. Тот факт, что отец отправил тебя на границу, уже прояснил его позицию. Когда ты вернёшься, проницательные чиновники при дворе, вероятно, сразу же встанут на твою сторону. К тому времени у нас не будет никаких шансов!
— Нет, нет, — второй брат всё ещё махал рукой.
— Второй брат! — поднялся ещё один человек. — Это не тот трон, который у тебя был раньше, а трон всей Империи Солнца и Луны. Даже если ты не примешь меры, когда старший брат займёт трон, как ты думаешь, он, с его характером, станет терпеть всех нас?
Голос говорившего постепенно стал холоднее. — Если ты сейчас будешь колебаться, старший брат не вспомнит о братской любви, когда начнёт действовать.
Эти слова несколько тронули второго брата, и в его глазах забегали искорки.
Увидев это, остальные обменялись взглядами и поспешили вперед:
– Второй брат, сейчас идеальный момент. Мы уже попросили кое-кого узнать. Старший брат путешествует налегке, без сопровождения войск, только несколько экспертов для защиты.
– Нам просто нужно найти опытных убийц, чтобы выманить этих мастеров на минутку. При простой возможности мы можем убить их одним ударом.
– Да, второй брат, – посоветовал кто-то еще, – как только старший брат вернется в Минду, действовать будет не так просто. Возможность будет мимолетной.
– Но я всегда чувствую, что это неуместно. Это касается наследного принца. Кто посмеет быть таким смелым?
– Брат, прости за неуважение, но не забывай, откуда взялся трон нашего отца... В Минду все еще много приспешников покойного императора. Если ты раскроешь свое местонахождение, кто-нибудь предпримет меры.
– Как ты смеешь! – закричал второй брат. – Эти слова затрагивают саму основу нашей королевской семьи. Никогда больше не упоминай их.
– Второй брат!
Несмотря на это, остальные продолжали его уговаривать, один голос за другим.
Второй брат, наконец, не выдержал и внезапно встал, оглядывая окружающих. Его взгляд становился все более холодным:
– После сегодняшней ночи вы...
– Второй брат, старший брат недалекий, и мы просто пытаемся защитить себя. Если это удастся, мы обязательно поддержим второго брата в восхождении на трон наследного принца!
– Мы обязательно поддержим второго брата в восхождении на трон наследного принца! – высказались и несколько других.
– Хорошо! Поскольку все вы, братья, так полны решимости, я соглашусь на это. Передайте приказ, пусть наши люди внимательно следят за местонахождением наследного принца. Помимо связи с бывшими союзниками покойного императора, мы также найдем группу убийц. Как только представится подходящая возможность, мы должны нанести смертельный удар. Мы ни в коем случае не должны позволить наследному принцу вернуться в Минду!
– Да!
Несколько человек во дворе пришли к согласию, и их голоса постепенно стихли. Вскоре ворота открылись, и каждый силуэт огляделся. Убедившись, что поблизости никого нет, они вывели своих людей.
Во дворе человек, которого только что назвали Вторым братом, медленно вздохнул и снял капюшон, обнажив лицо, чем-то похожее на лицо Сюй Тяньжаня.
— Брат, не вини меня. Это была не только моя идея. Ты безжалостен, и мы, твои младшие братья, должны быть начеку.
Подул ветерок, тонкие облака рассеялись, и лунный свет проник во двор. Если присмотреться к лицу мужчины, то не было и следа колебаний, которые он испытывал раньше.
Мгновение — и вот уже рассвет. Солнце осветило все горы Миндоу. Вокруг не было слышно ни криков, ни воплей убийства. Только разбитая броня и оружие, смешанные с темно-коричневой кровяной грязью, предстали перед взглядом Линь Сяо.
Глава 49. Налёт
Несколько солдат ходили среди обломков, собирая тела и подбирая разбитые части духовных направляющих. Хотя духовные направляющие больше нельзя было использовать, они все еще имели некоторую ценность, если их переплавить в металл.
Линь Сяо опустил взгляд на свои ноги и выудил из грязной земли оставшуюся половину амулета. Рисунок на нем стерся. Этот амулет, наполненный тоской и благословениями, в конечном итоге не смог защитить своего владельца.
Несколько смелых ворон прилетели издалека, игнорируя солдат, которые все еще убирали поле боя, и жадно клевали трупы на земле, и время от времени можно было услышать тихий скулеж.
Запах, стоявший в воздухе, был ему давно знаком. Глядя на окружающую обстановку, сердце Линь Сяо не испытывало особых колебаний. Возможно, он уже привык к таким сценам.
Проходившие мимо солдаты намеренно или нет избегали этого места. Линь Сяо огляделся и, не задерживаясь, направился к городу Пинсин. Теперь, когда война закончилась, ему больше не было нужды здесь оставаться.
Как только Линь Сяо вернулся к окрестностям города Пинсин, он увидел Чжунли У, который уже появился здесь.
— Я как раз собирался за тобой, — Чжунли У посмотрел на Линь Сяо и быстро улыбнулся. — Похоже, ты немало получил.
— Благодарю за ваше воспитание, учитель.
— Не стоит благодарности. Мне просто пришло это в голову, — сказал Чжунли У, глядя в сторону гор Миндоу. — В будущем, возможно, мои ученики из Священной Церкви смогут извлечь из этого места еще больше пользы.
Пока Чжунли У говорил, из города вышло несколько человек.
— Ваше Высочество, вам действительно не нужно остаться в городе на несколько дней?
— Капитан Ляо, не нужно больше ничего говорить. Я уже видел грандиозное шоу, которое вы приготовили. С капитаном Ляо здесь граница Солнца и Луны в безопасности.
— В таком случае, Ваше Высочество, пожалуйста, подождите минутку. Я приведу нескольких человек, чтобы лично проводить Ваше Высочество.
— Нет необходимости. Битва закончилась только вчера вечером. Капитану Ляо еще нужно заниматься военными делами. Как он может так легко уйти? Со мной несколько слуг. Капитан Ляо, не беспокойтесь.
— Да, — Ляо Мэнкай ничего не сказал и поклонился: — Прощайте, Ваше Высочество.
Сюй Тяньжань кивнул, взглянул на Чжунли У и Линь Сяо, которые уже подошли к нему, развернулся, сделал два шага, а затем взмыл в небо с помощью летающего проводника души.
— Ваше Высочество, согласно предыдущей договоренности, мы направимся на север, к границе между Империей Солнца и Луны и Империей Небесной Души.
Группа людей летела по воздуху, и кто-то рядом с Сюй Тяньжанем внезапно приблизился.
— Ваше Высочество, не сбились ли мы немного с пути?
— Хмф. — Сюй Тяньжань холодно фыркнул: — Я взял с собой не так уж много людей в эту поездку. Боюсь, немало людей тайно следят за мной. Мне придётся принимать решение о том, куда ехать, в самый последний момент.
— Почему? Ты беспокоишься о моей безопасности?
Глаза Сюй Тяньжаня слегка похолодели, и человек рядом с ним почувствовал, как по его лицу потек холодный пот. После минутного молчания он внезапно вскочил и бросился к Сюй Тяньраню.
— Защитить Его Высочество!
Остальные громко закричали, и в мгновение ока поднялись духовные кольца разных цветов, а щиты духовных проводников плотно окутали всё тело Сюй Тяньжаня.
Хотя сам Сюй Тяньжань не получил никаких травм, летающий духовный проводник позади него всё же потерял равновесие после столкновения и упал на землю вместе с Сюй Тяньжанем.
Чжунли У, стоявший в стороне, не двигался, пока человека, совершившего это действие, не сдержали остальные. Затем он шагнул вперёд и схватил Сюй Тяньжаня за руку.
Однако в этот момент откуда ни возьмись появился кроваво-красный луч и направился прямо на предплечье Чжунли У.
Хотя это выглядело незначительно, Чжунли У всё же почувствовал от него чувство опасности и был вынужден отдёрнуть протянутую правую руку.
— Господин! — крикнул священник секты Святого Духа, затем быстро огляделся. Обнаружив направление, из-за его спины появились пара чёрных как смоль крыльев, и он улетел вдаль.
С другой стороны, Сюй Тяньжань, который непрерывно падал, совсем не запаниковал. Он огляделся, и внезапно вокруг него поднялись семь духовных колец. Он ступил на землю и мгновенно стабилизировал своё тело.
Эти изменения произошли всего за мгновение. Линь Сяо, следовавший за толпой, всё ещё был отвлечён своими собственными приобретениями, когда увидел, как перед ним прямо вниз падают две фигуры.
Затем он увидел семь духовных колец вокруг Сюй Тяньжаня.
Несмотря на то, что они были вместе уже несколько дней, Линь Сяо только сейчас понял, что Сюй Тяньжань, ни разу не демонстрировавший свой уровень культивации, на самом деле был Святым Души.
Но если подумать, талант Сюй Тяньжаня неплох. С помощью различных лекарств он смог пробиться в царство Титулованного Доуло, даже когда ему было за тридцать и у него была болезнь. Неудивительно, что сейчас у него такой уровень культивации.
С драконьим рыком падающее тело Сюй Тяньжаня внезапно остановилось. Хотя Мастер Души уровня Святого Души не мог летать долго, он мог оставаться в воздухе. Неудивительно, что он сохранял спокойствие.
Однако, выровняв положение тела, Сюй Тяньжань не вернулся сразу к толпе. Вместо этого он развернулся и полетел к другой фигуре, которая постоянно падала.
Уровень культивации Оранж был невысок, и в пути её сопровождали другие. В критический момент, как только что, у других, естественно, не было времени заботиться о ребёнке, подобранном на дороге.
Вместо этого Сюй Тяньжань, управляя летающим проводником душ, схватил её.
— Ваше Высочество!
Внезапно раздался крик удивления.
Люди, следовавшие за Сюй Тяньжанем, внезапно напали, и даже инженер душ остановил Чжунли У, который хотел спасти Сюй Тяньжаня. Как эта давно спланированная вылазка могла быть лёгкой?
Как только Сюй Тяньжань схватил Оранж, фигура «появилась» из-за его спины.
Никто не мог видеть, откуда взялась эта фигура. Казалось, она полностью слилась с Сюй Тяньжанем с самого начала и до конца. И лишь когда он начал действовать, обнаружилось присутствие там ещё одного человека.
Даже сам Сюй Тяньжань не заметил дыхания человека позади него. Именно восклицания других заставили его осознать, что что-то не так.
Однако было уже слишком поздно, холодный свет был направлен прямо ему в спину.
Небо внезапно потемнело, и Чжунли У, паривший в воздухе, наконец-то сделал ход. Девять колец души поднимались одно за другим, и в его руке вдруг появился посох. Он указал им вперёд, и в тот же миг поднялся сильный ветер.
Несмотря на то, что Святой Дух сотрудничал только с королевской семьёй, Чжунли У не мог просто смотреть, как наследный принц Империи Солнца и Луны, Сюй Тяньжань, умирает у него на глазах.
Непрекращающийся шторм лишил Сюй Тяньжаня устойчивости, а также замедлил движения фигуры позади него.
— Плевок…
Обновлено: 22.01.2026