Линь Сяо не знал, о каком «эффекте» говорил Со́нный Кошма́рный До́уло, но, увидев его взгляд, кивнул и перестал спрашивать.
В течение дня он обнаружил, что отношение Со́нного Кошма́рного До́уло к нему немного изменилось, и тот то и дело поглядывал на него. Возможно, из-за того, что его ограничения были сломаны, он стал немного настороженнее относиться к нему, а может, просто хотел увидеть его реакцию. Но как бы то ни было, Линь Сяо, как обычно, молчал. Устроив духовных зверей, он сел на землю и погрузился в медитацию.
Солнце село, и по Но́вому Лесу́ Звёздны́х До́у пронёсся холодный ночной ветер. Как духовный мастер, Линь Сяо, естественно, не боялся холода. Однако, как раз когда он медитировал, Со́нный До́уло, сидевший рядом с ним, поднял голову и посмотрел в сторону.
— Что-то случилось, учитель? — Линь Сяо тоже быстро встал.
Со́нный Кошма́рный До́уло ничего не ответил, а просто спокойно смотрел в сторону окраины Но́вого Леса́ Звёздны́х До́у.
Линь Сяо не стал ему мешать, предположив, что он, вероятно, использует свою ментальную силу, чтобы что-то разведать. В конце концов, Со́нный Кошма́рный До́уло был духовным мастером с атрибутом духа.
— Я только беспокоился о том, что не найду подходящего духовного зверя, и некому будет о нём позаботиться, но не ожидал, что он сам придёт ко мне в руки, — Со́нный Кошма́рный До́уло отвёл взгляд. — Подожди здесь, я скоро вернусь.
С этими словами Со́нный Кошма́рный До́уло исчез.
Линь Сяо тоже посмотрел в том направлении, куда ушёл Кошма́рный До́уло, но ничего не почувствовал. Между ним и Титулованным До́уло всё ещё была огромная пропасть.
Подумав немного, он вернулся на прежнее место, его глаза невольно упали на карман с духовным зверем.
Подготовка, которую Сонный Кошмар Дуло провёл для церемонии Вознесения, несколько отличалась от того, что знал Линь Сяоюань. Согласно воспоминаниям Святой Служительницы № 6, Церемония Вознесения, которую она пережила, больше походила на богослужение Святому Императору, и остальные ничего с ней не делали.
«Тогда это… подношения Святому Императору?»
Нет, это не просто жертвоприношения. Всем этим духовным зверям больше десяти тысяч лет, и они должны быть живы. Если каждому ученику Святого Культа Духа, проходящему ритуал поднятия души, требуется так много жертвоприношений, то количество духовных зверей, необходимое Святому Культу Духа, немалое.
Но за все годы, что он провёл в Святой Церкви Духа, он никогда не слышал ни о ком, кто специализировался бы на отлове духовных зверей, и поимка живьём десятитысячелетнего духовного зверя — задача не для обычного мастера духа.
Линь Сяоюань думал, что немного понимает в церемонии поднятия души, но тот факт, что Сонный Кошмар Дуло собрал этих духовных зверей, ещё больше сбил его с толку.
Что касается побега из Святой Церкви Духа… Линь Сяо давно отказался от этой идеи. Святая Церковь Духа не станет легко раскрывать свои секреты и не позволит своим ученикам сбежать с такими секретами.
Будучи Святым Посланником, он не раз выслеживал тех, кто перебегал из Святой Церкви Духа, и немало учеников Святой Церкви Духа исчезли от его рук.
Каждый раз, когда он выслеживал этих учеников, он всегда получал различные отчёты, регистрирующие их местонахождение. Должно быть, в Святой Церкви Духа много шпионов, о которых он никогда не знал.
Более того, Сонный Кошмар Дуло следит за ним, поэтому его шансы сбежать из Святой Секты Духа невелики.
Как только Линь Сяо подумал об этом, из леса вдруг донёсся шорох.
Линь Сяо резко вскочил, слегка приподнял правую руку, спрятал левую руку за спиной и настороженно посмотрел в лес. Сила его души уже быстро циркулировала по меридианам, готовая вырваться наружу.
Это Звёздно-Лесной Лес, и сейчас ночь, когда души зверей наиболее активны. Даже малейшее движение может привлечь его внимание.
— Молодой человек, погодите минутку...
Грубый голос донёсся из-за густых ветвей и листвы, а затем выскочила высокая фигура. Это был рослый мужчина средних лет. Увидев Линь Сяо, на его лице внезапно появилась простая улыбка.
При виде этого Линь Сяо слегка нахмурился.
Помимо того, почему кто-то оказался в смешанной зоне Звёздно-Лесного Леса в такое время, как только этот здоровяк приблизился, Линь Сяо смутно почувствовал резкий запах, как будто... давно скопившейся крови.
Те, кто может войти в Звёздно-Лесной Лес, — это, естественно, мастера душ, и они появляются в смешанной зоне ночью, поэтому Линь Сяо становится ещё более бдительным.
Глава 35: Дерево
— Не надо, молодой человек, — здоровяк несколько раз махнул руками. — Я не хотел тебя беспокоить. Просто мы с братьями отдыхали в дальней зоне, и вдруг появился старик и до смерти избил одного из моих братьев из-за разногласий. Я увидел, что ситуация плоха, и поспешно убежал. У меня не было другого выбора, кроме как ворваться в смешанную зону.
Линь Сяо промолчал, лишь оценивая здоровяка перед собой. К сожалению, тот не показал свой духовный аватар, и колебания его духовной энергии были несколько размыты, что затрудняло Линь Сяо определение его конкретного уровня культивации.
Но орудие души на его левой руке, спрятанной за спиной, уже тихо поднялось.
Однако прежде, чем Линь Сяо успел что-либо предпринять, из леса донёсся звук трения чего-то о листья. Затем выскочила ещё одна фигура и с глухим стуком упала на землю.
Мужчина не успел вскрикнуть от боли, перевернулся и уже собирался снова бежать, но, подняв глаза, увидел рядом с собой здоровяка.
– Большой брат?
– Что ты здесь делаешь, третий брат?
Человек, который только что появился, похоже, прояснил для себя ситуацию.
– Я не знаю. Меня сюда преследовал тот старик.
– Где этот старик? – На лице крепкого мужчины был отчетливо виден страх. Он проигнорировал Линь Сяо перед собой и торопливо обернулся, чтобы посмотреть назад.
– Я тоже не знаю.
Услышав это, коренастый мужчина внезапно посмотрел в сторону и поспешно взглянул на Линь Сяо:
– Братан, нет, старший, ты появляешься здесь так поздно ночью, должно быть, ты очень искусен. Пожалуйста, помоги нам, братьям.
– Да, старший, – тут же смекнул третий брат. – Вы не знаете, этот старик просто убил одного из наших братьев без единого слова. Он не заботится о человеческой жизни. Он, должно быть, злой мастер духов. Злые мастера духов должны быть наказаны всеми. Старший, пожалуйста, прими меры.
Линь Сяо странно посмотрел на них двоих и, вероятно, догадался, о каком старике они говорили.
И действительно, в следующее мгновение снова послышался звук, и два человека вылетели из леса один за другим, а позади них медленно появилась фигура Со́нного кошма́ра Доуло́.
– А-а-а! – в ужасе вскрикнул третий брат. – Старший, спаси меня!
Однако, как только он закончил говорить, он увидел, как Линь Сяо слегка поклонился:
– Учитель.
Голос третьего брата внезапно оборвался. Он посмотрел на Со́нного Доуло́, затем на Линь Сяо и широко открыл рот, не зная, что сказать.
– Ладно, этот ребенок только что был груб, поэтому я просто слегка наказал его, – медленно заговорил Со́нный кошма́р Доуло́, и эти люди мгновенно затихли.
Линь Сяо взглянул на Со́нного кошма́ра Доуло́. Судя по их реакции, похоже, что это было уже не просто легкое наказание.
— Я пришёл сюда только для того, чтобы поймать несколько духовных зверей и забрать их домой, чтобы вырастить. Все вы будете действовать вместе со мной в течение следующих нескольких дней. Если вы будете хорошо заботиться о духовных зверях, я, естественно, отпущу вас.
Дюжий мужчина отреагировал первым. Он закатил глаза, и неизвестно, о чём он думал. Его отношение быстро стало льстивым.
— Да, я буду следовать вашим указаниям.
— Ага, — Сонный Кошмар Доуло кивнул и подошёл к Линь Сяо. — Присматривай за ними.
— Учитель, кто эти люди?
— Это просто охотники на духовных зверей. По какой-то причине они ещё не покинули Великий Лес Звёздного Доу ночью. Это хорошая возможность позволить им присмотреть за духовными зверями. У них это должно неплохо получаться.
Охота на духовных зверей?
Линь Сяо снова посмотрел на крепкого мужчину.
Прорыв духовного мастера неотделим от духовных зверей. Ведь для каждого прорыва требуется охота на духовные кольца. Однако не все духовные мастера обладают достаточной силой, чтобы самостоятельно добывать духовные кольца.
Если это силовой или ловкий тип боевого духа, то всё в порядке, но для вспомогательных или пищевых боевых душ можно только просить помощи у других духовных мастеров в получении духовных колец.
Эти люди, специализирующиеся на охоте на духовных зверей, зарабатывают золотые монеты души, помогая своим работодателям получать духовные кольца. Это уникальная профессия в этом мире.
Но кому из этих людей нужно получить духовное кольцо?
Как только культивация достигает узкого места, колебания духовной силы дают ощущение завершённости, ощущение невозможности дальнейшего продвижения. Даже не выпуская свои боевые души, другие могут почувствовать эту ауру. Однако у этих нескольких человек перед ним этого ощущения не было, и они обращались друг к другу как братья, явно зная друг друга уже давно.
Кроме того, запах этого крепкого мужчины...
— Братан, это недоразумение, всё это недоразумение.
Заметив взгляд Линь Сяо, здоровяк поспешно сделал несколько шагов навстречу с улыбкой:
— Я просто ляпнул, не подумав. Прошу прощения, братишка.
Здоровяк решил, что его прежние слова вызвали недовольство Линь Сяо. Хотя он все еще подозревал, что двое мужчин перед ним — злые мастера душ, сейчас явно было не время говорить такие вещи. Говоря это, он похлопал мужчину рядом с собой:
— Третий!
— Да, да, я говорил, не подумав, — третий брат неоднократно кивнул.
Взглянув на Со́нного Кошма́рного До́уло рядом с собой, Линь Сяо ничего не сказал и снова сел.
Увидев это, охотники на духовных зверей наконец вздохнули с облегчением. Они тесно сгрудились, время от времени поглядывая на Со́нного Кошма́рного До́уло, а затем переглядывались друг с другом.
— Учитель… — тихо произнёс Линь Сяо.
— Не беспокойся, они всего лишь кучка клоунов. Им не выбраться из Великого леса Звёздного До́у.
Действия этих людей, которые считали себя скрытными, не могли укрыться от восприятия Со́нного Кошма́рного До́уло. Линь Сяо вздохнул в душе, перестал смотреть на этих людей и погрузился в медитацию.
— Бум…
Ночь прошла, и наступил рассвет. Огромная фигура рухнула в Великом лесу Звёздного До́у. Для Кошма́рного До́уло даже десятитысячелетний духовный зверь мог быть полностью бессилен от одного взмаха его руки.
Охотники на духовных зверей со вчерашнего вечера даже не стали дожидаться, пока Кошма́рный До́уло заговорит, прежде чем быстро связать его. Казалось, они были знакомы с духовными зверями, и их координация была превосходной — они быстро закрепили зверя и забрали его с собой.
Поскольку Кошма́рный До́уло продолжал нападать, хотя они и не знали его истинную силу, они могли ясно видеть, что его уровень культивации намного превосходит их, и их отношение становилось все более уважительным. С этими людьми Линь Сяо действительно чувствовал себя намного спокойнее.
Как только они собрались углубиться, Сонный Кошмар Доуло внезапно остановился.
— Чуть не пропустил кое-что хорошее.
С этими словами он повернулся и посмотрел на деревья рядом с собой.
Хотя Линь Сяо кое-что знал о духовных зверях, он не был знаком с каждым их видом, особенно в Великом Лесу Звёздного Доу, полном высоких деревьев. Некоторое время он действительно не замечал ничего необычного.
Лишь когда заговорил Сонный Кошмар Доуло, он заметил, что дерево перед ним — не обычное растение, а духовный зверь растительного типа.
— Учитель, мы же не можем забрать с собой духовного зверя растительного типа, верно?
— Конечно, нет, но я и не собирался его забирать, — ответил Сонный Кошмар Доуло, поворачиваясь. — Как насчёт того, чтобы использовать этого духовного зверя в качестве своего шестого духовного кольца?
Линь Сяо слегка замер, услышав это, а затем внимательно посмотрел на духовного зверя перед собой.
Тёмно-серая кора не бросалась в глаза, и даже ствол, который могли обхватить трое, ничем не выделялся в лесу. Только когда порыв ветра пронёсся сквозь листву, издав звук, он почувствовал что-то неладное.
Глава 36: Мудрость духовных зверей
Шуршащий звук, постоянно звучавший в ушах, был похож не на шелест листьев, а скорее на тихий шёпот.
Как только Линь Сяо хотел шагнуть вперёд, чтобы рассмотреть всё поближе, земля под его ногами внезапно сильно затряслась, почва треснула, и тёмно-красные корни дерева вырвались из земли, вонзаясь в них, словно копья.
Большинство растений питаются солнечным светом и дождём. Однако, когда растения приобретают духовную силу и становятся духовными зверями, одного солнечного света уже недостаточно, чтобы удовлетворить их, и они начинают охотиться, как и другие животные.
До этого оно, должно быть, почувствовало уровень культивации Сонного Кошмара Доуло, поэтому изо всех сил старалось подавить колебания своей духовной силы, притворяясь обычным растением.
В этот момент несколько человек разгадали его сущность, поэтому оно перестало скрываться и перешло в активное наступление.
Корни дерева, вырвавшиеся из-под земли, несли на себе тёмно-красную почву, свидетельствующую о бесчисленных душах зверей, павших от его ударов.
Линь Сяо шагнул вперёд, и его фигура отлетела назад.
Увидев, что первая атака не удалась, корень дерева сменил колющий удар на хлещущий, обрушиваясь сверху вниз, словно хлыст.
Свет проводника души за его спиной вспыхнул, и тело Линь Сяо переместилось на несколько метров в воздухе, снова избежав атаки.
Его непрерывные уклонения казались лёгкими, но охотникам на зверей это давалось не так просто.
От одного удара растительного зверя-души исчезло больше половины травы на земле, а тёмно-коричневая почва, разлетевшаяся в стороны, обрушилась на людей, заставив их вскрикнуть.
Однако у Линь Сяо не было времени обращать внимание на тех, кто в панике бежал прочь.
Обновлено: 22.01.2026