— Верно. Это Ли Минги, очень прилежный молодой человек.
— Хм-м...
Его взгляд обратился к Ли Минги. Затем он сразу же подошел к нему. Ли Минги вздрогнул, увидев внезапно возникшего перед ним старика. Тот подобрался так близко и незаметно, что казалось, будто он возник из ниоткуда, словно призрак.
И старик без лишних слов принялся ощупывать тело Минги.
— Ч-что вы делаете?
— О-хо... Хм-хм...
Прощупав его торс и ноги, старик остался весьма доволен.
— У тебя очень недурное тело...
— Что?
— А ну-ка, покажи мне прямой вертикальный удар.
— А... хорошо.
Минги принял стойку и изо всех сил нанес прямой вертикальный удар. Свист! Рассекаемый воздух отозвался довольно резким звуком.
Честно говоря, в этом движении он был немного уверен в себе. В конце концов, в последнее время он только и делал, что усердно отрабатывал этот удар. Он считал, что инструктор, обучавший его, немногим лучше его самого.
— За месяц всё еще осталось много неуклюжести...
Слова о неуклюжести немного задели Ли Минги. Он подумал: «И как я могу сделать это еще лучше?»
— Тебя зовут Ли Минги? С завтрашнего дня приходи каждое утро к шести часам.
— Простите?
— Наставник?
С этими словами старик развернулся и ушел в свой кабинет. Ли Минги, даже переместившись в другой мир и продолжая колоть дрова, всё еще недоумевал по поводу поведения того старика, которого инструктор по кендо назвал своим наставником.
«И чего это он...»
Покачивая головой, он опустил топор на полено. Замахиваясь, он принимал ту же стойку, что и для прямого вертикального удара в кендо, и дрова раскалывались очень чисто. К тому же, гора поленьев, которая раньше казалась огромной, теперь таяла на глазах.
— Ха-ха, потрудился на славу.
Поскольку скорость работы выросла, плату ему тоже подняли, и теперь он получал по 12 сек. После колки дров оставалось еще прилично времени. Ли Минги сразу же побежал к дереву и раскопал землю под ним. Внутри уже скопилась внушительная кучка секов.
«Даже если я кладу их в карман, по возвращении они остаются там, но сейчас их стало так много, что, пожалуй, нужна сумка... Завтра стоит купить мешок».
Он уже проводил эксперименты. Если он засыпал, держа что-то в руках, то на следующий день оказывался на площади, всё еще сжимая этот предмет. В последнее время у него накопилось много вопросов, и один из них — почему люди не удивляются его внезапному появлению.
Рядом лежала деревянная палка. Он обрубил сучки и тайком обтесал её топором, чтобы она хоть немного походила на оружие. С ней он ежедневно тренировался в кендо.
Освоив дыхательную технику во время занятий кендо, он заметил, что его способность к концентрации невероятно возросла. В ушах не стояло ничего, кроме звука рассекаемого палкой воздуха. В тот момент, когда он без устали наносил удары, в кустах послышался шорох. Однако Ли Минги не слышал ничего, кроме свиста своего «меча». Когда шорох раздался уже совсем рядом, в тот самый миг, когда Минги замахнулся для прямого вертикального удара, на него из зарослей выскочило странное существо.
— Ки-как!
В то же мгновение деревянная палка Ли Минги обрушилась на него сверху вниз, и раздался глухой удар. Бам!
— Ка-как!
— А? Ох!
Минги пришел в ужас, увидев существо, которое внезапно появилось и упало, сраженное его палкой.
— Ч-что это такое?!
Маленькое тело, но острые на вид длинные когти. Уродливая морда.
— Неужели это... А-а!
— Ки-ак!
Монстр быстро вскочил на ноги и снова бросился на Ли Минги. Тот едва успел вскинуть палку, но когти монстра полоснули его по плечу.
— Кх...
Он почувствовал боль, но рана была неглубокой.
— Т-так, спокойствие.
Ему было страшно. Однако навыки кендо, которые он успел освоить, и тело, натренированное в фитнес-центре, заставили его действовать в этот критический момент. Когда он попытался принять стойку, в левой руке возникло покалывание. Скосив глаза на рану, он понял, что дело плохо.
— Неужели... яд?..
— Ки-ка-как!
— А-а-а!
Ли Минги вскрикнул, увидев, что тварь снова несется на него, и наотмашь взмахнул палкой. Но монстр ловко уклонился в сторону и полоснул его по ноге.
— Кра-а-а!
Ногу пронзила жуткая боль. Хлынула кровь. Благодаря тому, что мышцы выдержали удар, рана не была слишком глубокой, но проблемой был яд — кожа начала синеть.
«Черт... Черт!»
Когда он осознал, что этот монстр может его убить, ужас начал нарастать. Даже если он умрет здесь, он сможет вернуться к жизни. Но как бы он ни осознавал это, боль до момента смерти была настоящей. И он не мог просто сбежать к воротам. Стражники спасли бы ему жизнь, но он мог умереть от яда прямо там или, если бы его начали лечить и он вернулся бы на Планету Земля в процессе, пошли бы слухи, которые могли дойти до ушей Риен.
Просчитав всё это в голове, он переборол страх и снова покрепче перехватил палку.
— А-а-а!!
Кендо, которому он учился до сих пор, оказалось совершенно бесполезным. Он понимал: начни он выполнять прямой вертикальный удар, тварь непременно воспользуется моментом, пока он будет принимать стойку, и нападет. В итоге ему ничего не оставалось, кроме как беспорядочно махать палкой.
Сила, накопленная в фитнес-центре, и тело, полученное благодаря «хитрости» с перемещениями между мирами, обладали куда большей мощью, чем он думал.
Бам! Бам! Он махал палкой с безумной силой, скорость и мощь ударов были впечатляющими.
— Ки-ак! Ки-ак!
Когда человек начал отчаянно сопротивляться, монстр на мгновение растерялся и увеличил дистанцию. Из-за того, что левая рука и нога постепенно теряли чувствительность, Ли Минги не мог преследовать его.
— Ха... ха... Ну давай... давай, сука!
Ему уже трудно было сохранять рассудок. Перед лицом смерти его силы возросли сверх обычного. Видимо, почувствовав эту решимость, монстр внезапно развернулся и бросился наутек. Только когда тварь скрылась вдали, Ли Минги рухнул на землю.
— Ха-а... ха-а... Ж-живой... Ха-ха-ха.
Странно, но из него вырвался смех.
— У-у...
Однако боль туманила сознание. Казалось, что руку и ногу парализует, но никаких других симптомов или усиления боли не последовало.
— Хе-хе... Не зря я всё это время тренировался.
Ощущение того, что он чуть не погиб, но выжил благодаря собственным силам, было не самым плохим. К тому же у него прибавилось уверенности.
«Если бы это был настоящий меч, я бы точно его прикончил».
Мысль о том, что он мог убить монстра, вызвала легкий трепет. Внезапно в нем проснулось желание охотиться. Он посмотрел на свою деревянную палку и вздохнул.
«И всё же... кендо, которому учат в наше время, совершенно бесполезно...»
Оно ничем не помогло. Куда эффективнее было просто полагаться на силу тела, развитого в фитнес-центре. Он подумал, что лучше бросить кендо и тренироваться самостоятельно.
— Кстати, тот старик велел приходить к шести... Что ж, пойду к шести и скажу, что бросаю. Сейчас, наверное, как раз около шести. Тело ломит, всё болит... У-у.
Он растянулся прямо там и попытался уснуть. Из-за боли уснуть было трудно, но через некоторое время странное ощущение начало обволакивать его тело.
Когда он открыл глаза, было пять часов. Быстро собравшись, он побежал в зал кендо и успел как раз вовремя. Вокруг было темно, но свет в зале горел — старик пришел, как и обещал. Он сидел в самом центре, скрестив ноги и закрыв глаза.
— Эм...
Старик не открыл глаз, даже когда Ли Минги подал голос. Минги почесал затылок и замер в ожидании. Спустя мгновение старик медленно открыл глаза, и его взгляд был настолько пронзительным, что трудно было поверить, что он принадлежит пожилому человеку. У Минги даже мелькнула мысль: как человеческий взгляд может быть настолько сильным?
— Почему вы велели прийти именно в это время?..
— Я научу тебя искусству меча.
— Что?
— Взамен ты должен будешь одолеть одного парня.
— ...??
Ли Минги совершенно не понял смысла этих слов. Вернувшись домой в тот день, он, несмотря на ранний час, рухнул от усталости и провалился в сон.
— Фух... Стало полегче.
Очнувшись в другом мире, Ли Минги сразу же отправился колоть дрова. Как только он взял в руки топор, он вспомнил то, чему научился сегодня.
— Определенно... это отличалось от обычного кендо.
Он уже собирался принять стойку, как вдруг спохватился.
— Он сказал, что поза должна быть естественной.
Стойка в кендо подразумевает хват двумя руками и выпад вперед. Но старик учил его совсем по-другому. Он взял топор одной рукой и покрутил его туда-сюда.
— Он говорил, что я слишком напряжен... Но почему нужно расслаблять мышцы?
На самом деле, это было самым непонятным. Он считал естественным, что для сильного удара нужно напрячься. Закончив колоть дрова, он сразу же купил мешок, вышел за город и собрал свои накопления. Пересчитав их, он удивился — сумма оказалась больше, чем он ожидал.
— Ого... 280 сек... Прилично я накопил.
Наполненный до отказа мешок был довольно увесистым. Перед возвращением он крепко сожмет этот мешок в руках, и когда вернется сюда снова, мешок окажется при нем на площади.
— Всё-таки это удивительно... Словно моё текущее состояние просто копируется при переходе.
Обновлено: 20.02.2026