Глава 34 — Глава 34

Тем временем в корпорации «Осборн» дела шли не так гладко. Пожилой лысеющий доктор демонстрировал военным новое оборудование – летательный аппарат в форме крыла, длиной меньше двух метров, рассчитанный на одного человека. – Мы решили проблему параллельного скольжения и балансировки, – важно говорил он. Но генералу, стоявшему на ветру, было не до этого. – Я уже видел полёты на параплане. Я здесь не за этим, – нетерпеливо произнёс он. В этот момент подошёл спешно вернувшийся Норман Осборн. В своём белом халате он выглядел собранным, хотя явно удивился появлению этих людей. Несмотря на удивление, он не забыл об этикете. – Генерал Со, рад вас снова видеть. И господин Ба, господин Фэй, – обратился он к остальным. Помимо генерала Со, Норман Осборн упомянул членов совета директоров корпорации «Осборн». Это был огромный конгломерат с состоянием в сотни миллиардов, и его акции, разумеется, не принадлежали одному человеку, даже если компания носила его фамилию. Члены совета директоров тоже поздоровались с Норманом Осборном. Несмотря на то что власть Нормана Осборна в корпорации «Осборн» не намного превосходила их собственную, это всё-таки была компания, названная его именем. К тому же, многие его изобретения принесли группе немалую прибыль. Директора старались поддерживать с ним хорошие отношения, ведь Норман Осборн обеспечивал им стабильный поток доходов. – Как здорово видеть здесь членов совета директоров! – сказал Норман Осборн. Однако генерал Со не собирался тратить время на любезности. – Я хочу увидеть отчёт о плане по улучшению физических способностей, – прямо заявил он. С тех пор как десятки лет назад проект «Суперсолдат» с Капитаном Америкой увенчался успехом, американские военные не прекращали попыток повторить его. Они не только вели собственные исследования, но и искали новые технологии улучшения человека у различных групп и исследовательских институтов. Даже если не удавалось достигнуть того же уровня, Достигни он хотя бы половины уровня или даже трети прежнего Капитана Америки, это стало бы колоссальной помощью для американской армии. Конечно, их усилия не были напрасны. Когда они согласились на научно-исследовательские работы, мощная финансовая и ресурсная поддержка поступала от американских военных. Корпорация Озкор, сильная не только в военной промышленности, но и в области биоусиления, естественно, являлась одной из целей военного сотрудничества. Однако их достижения были слишком далеки от желаемого результата. В настоящее время, по сути, прогресс был равен нулю. Прежде уже упоминавшийся полулысый доктор начал свое объяснение. Он был одним из руководителей этой лаборатории. - Мы провели тест на абсорбцию газа на мышах, и результаты показали восьмикратное увеличение их физической энергии. - Весьма неплохо, есть ли какие-либо побочные эффекты? Хотя экспериментальные результаты, озвученные доктором, звучали впечатляюще, Генерал Сун не выказывал особого энтузиазма, поскольку не он руководил предыдущими переговорами с корпорацией Озкор. Следовательно, даже при успехе другой стороны, выгода для него и прибыль будут крайне ограничены. В этот раз он прибыл без намерения вести конструктивный диалог. Даже если у них действительно все шло хорошо, он намеревался намеренно искать недочеты. - Только один раз, - быстро пояснил Норман Озборн, - остальные тесты прошли успешно. Генерал Сун кивнул. Пока есть побочные эффекты, он мог использовать это в своих интересах. - Тогда какие побочные эффекты проявились в неудачном эксперименте? Доктор с легким вздохом ответил: - Склонность к насилию, агрессивность, безумие. Генерал Сун приподнял брови. Он не припоминал, чтобы отправлял сюда агента под прикрытием. Почему же другая сторона была столь сговорчива? - Так что вы предлагаете? Норман Озборн вдруг почувствовал, что обстановка как-то подпортилась, и поспешил вставить слово: – Это было всего лишь испытание. Все, кроме доктора Строма, дали гарантии возможности проведения экспериментов над людьми. Он уже понял, что собеседник, кажется, пришёл не с самыми добрыми намерениями. Проклятье, последнее время он так увлёкся этим исследованием, что совсем пренебрёг партнёром. Может, после сегодняшней встречи, открытие оффшорного счёта для партнёра поможет наладить отношения? Генерал Соу промолчал, затем спросил: – Доктор Стром? Он обращался за мнением к доктору, потому что любил послушать, что скажет этот человек. Норман Озборн повернул голову и уставился на доктора в белом халате, пытаясь глазами предупредить его, чтобы тот не болтал лишнего. Однако доктор Стром совсем не обратил внимания на его взгляд. Ему никогда не было дела до чего-то, кроме своего исследования. Он произнёс отчётливо: – Мы должны вернуть всё исследование на этап уравнений. Генерал Соу вздохнул и убрал руки, но на самом деле заставлял себя сдерживать радость, ведь если группа Озборна потерпит неудачу, военным придётся искать замену. А так уж получилось, что у него недавно появился новый сотрудник, который может принести ещё больше выгоды. Хотя вряд ли тот сможет изобрести что-то стоящее, но кому это интересно? Он знал лишь одно: так он сможет заработать достаточно франков! Норман Озборн повернулся и уставился на доктора Строма: – Вернуться на этап уравнений? Он чувствовал, что у него завёлся предатель. – Доктор Озборн! – Генерал Соу стоял и очень спокойно сказал: – Честно говоря, я никогда не поддерживал ваш план. Его одобрил мой предшественник. Стоящий рядом с генералом Соу адъютант начал объяснять Норману Озборну: – Генерал одобрил прототип человекоподобной брони, изготовленный компанией "Исследование Авиации". Официальные испытания пройдут через две недели. Конечно, он никогда не признается, какую выгоду они получили, одобрив план «Открытия Авиалиний». Старший брат ест мясо, младший брат ест суп – это в порядке вещей. Генерал Суо кивнул. - Если эксперимент над людьми по плану физического усовершенствования провалится… Генерал Суо намеренно договорил последнюю фразу. - Я отзову ваше финансирование исследований и передам его другим компаниям. Очевидно, что этой другой компанией может быть только «Исследовательская Аэрокосмическая Компания». Норман Осборн тут же остолбенел, потому что полностью понял подтекст собеседника. Теперь было слишком поздно давать деньги, потому что сколько бы он ни дал, он не смог бы получить откат больше, чем другая сторона. - До свидания, господа и дамы, - вежливо произнес адъютант, а затем покинул помещение вместе с генералом Суо. Директора переглянулись, но вскоре обменялись быстрыми взглядами друг с другом, а затем небрежно утешили Нормана Осборна и молча покинули это место. Они собирались провести чуть более приватную встречу, которая была запланирована давно, и присутствие Осборна на ней было неуместным. Все разошлись, и только Норман Осборн и холодные приборы остались в огромной лаборатории. Его настроение было таким же холодным, но он все еще обдумывал решение. Разработка программы совершенствования человека достигла тупика. Провести серьезный прорыв в течение двух недель невозможно, если только не провести некоторые особенные эксперименты. Норман Осборн стиснул зубы. Черт возьми, он не должен потерпеть неудачу, он должен сделать это!