Конечно, у такого подхода есть и минусы. Например, можно раньше времени попасть на радар «Щ.И.Т.а» или других подобных организаций. Но для Леви на данном этапе это действительно самый быстрый путь к силе.
Леви был уверен, что станет сильнее быстрее, чем кто-либо может представить. Даже если столкнется со «Щ.И.Т.ом» или какой-нибудь «Змеиной Гвардией», о которой говорят, что она знает всё во вселенной Марвел, — главное пережить начало. Дальше они не будут представлять для него особой угрозы. Всё-таки в Доте есть умения, позволяющие стать невидимым или даже превратиться в кого-то другого.
Но самое важное – если не стать максимально сильным, можно погибнуть в этом опасном мире в любой момент! Чем больше Леви узнавал об этом мире, тем яснее понимал, насколько он страшен.
Было бы еще ничего, если бы это была чистая киновселенная. Тогда, кроме грядущего через несколько лет визита некоего Таноса, обеспокоенного перенаселением и нехваткой ресурсов во вселенной, и его щелчка пальцами, уничтожившего половину всего живого, других катастроф, не зависящих от Леви, не предвиделось. Прочие беды не представляли бы большой угрозы для него самого, ведь он знал наперёд, что произойдет. Даже если бы не смог победить врага, всегда можно было просто сбежать.
Большинство катастроф во вселенной Марвел начинаются в Нью-Йорке. Стоит просто уехать отсюда и где-нибудь спрятаться на время – и даже обычные люди имеют высокие шансы остаться невредимыми.
Но если это не киновселенная, а каноничная вселенная комиксов или какое-то другое запутанное параллельное измерение, то проблем будет куда больше. Жителям Нью-Йорка придётся столкнуться не только с могущественными пришельцами с других планет или всевозможными демонами из других измерений. Даже глубоко под улицами города, в лабиринтах канализации, может скрываться Целая Монстр-Метрополия – скопище вампиров, минотавров и прочих чудищ, словно сошедших со страниц книг в жанре фэнтези.
В самом центре Земли раскинулось огромное общество, процветающее десятки миллионов лет. Там обитают демоны, ящеры и другие чудовища. А в Антарктиде притаился «Парк Юрского периода», где прячутся бесчисленные дикари и динозавры. Разве можно считать мир безопасным?
Конечно, большую часть времени с этими врагами сражаются профессионалы, и жизни обычных людей они не касаются. Например, за демонов отвечает какой-то лысый здоровяк. Но достаточно одной оплошности, и жизнь обывателя уже под угрозой.
Просто не повезло.
К тому же, Ли Вэйк не привык полагаться на других. Сила должна быть в его руках!
Даже закалённый Каратель немного опешил. Этот акцент... чистейший нью-йоркский. Значит, до этого он притворялся? И, похоже, этот тип – его фанат? Раз так, он сам решил себя раскрыть? Что ж...
Какая любопытная ситуация.
– Что ты здесь делаешь? Тоже пришёл спасти тех женщин, которых схватили? – Каратель указал на женщину, которая торопливо уползала вдоль стены.
Женщина, на которую указал Каратель, вздрогнула и тут же помчалась ещё быстрее, даже не думая подходить и благодарить. Хоть они её и спасли, но глядя на тела на земле, она понимала – перед ней явно не чистосердечные спасители!
Услышав слова Карателя, Вэйк усмехнулся:
– Верно. Я только что одолел этих двоих и хотел вытащить из них информацию. Не ожидал, что ты заявишься.
– Легко отделался?
Каратель скользнул взглядом по боку и груди собеседника. Там виднелись повреждения, но крови не было. Конечно, он специально не добивал, но всё равно, на враге явно был очень крутой бронежилет.
По тому, что он говорил, было понятно – он не смог бы справиться с этими двумя бандитами «с наскока».
Но Каратель не стал прямо его разоблачать.
– Если вы про семерых женщин, которых поймали в их логове, то можете не беспокоиться, – сказал он. – Я уже разобрался там с бандитами и всех женщин освободил.
В отличие от парня, назвавшегося американским рейнджером, Каратель сразу пошёл на штурм бандитского логова. Там он понял: дело не ограничивается этой мелкой бандой, за ними стоят более крупные ублюдки – те, кто назначил награду.
– Изначально я хотел пойти по следу, чтобы найти того, кто за ними стоит, кто назначил награду, – возбуждённо затараторил Леви. – Но теперь я неожиданно встретил Карателя. О Боже, сегодня определённо мой счастливый день! Позвольте мне пойти с вами. Я хочу убивать их вместе с вами!
Каратель покачал своей М16.
– У вас слишком дилетантская техника.
Леви сделал два шага вперёд и очень искренне сказал:
– Но я правда хочу делать это, точно так же, как вы!
У него не было выбора. Ещё вчера он отправился на маленькую ферму, где разводили скот, надеясь что-то получить. Но после того, как он убил десятки кур, уток, гусей и свиней подряд и так ничего и не нашёл, он понял: его предчувствие было верным. Трюк, на который он рассчитывал, возможно, не сработает.
Ему отчаянно нужен был опыт, но убийство кур и уток не приносило ему ни одного очка. Казалось, дело не только в лишении жизни, но и в чём-то ещё. Прежде чем он успел отправиться на более крупную ферму и проверить, сработает ли это с коровами, овцами, лошадьми и так далее, он столкнулся с этой ситуацией. Поэтому пришлось рисковать.
И сразу же после того, как он убил первого высокого, крепкого негра, он получил желаемое – золотые монеты судьбы и очки опыта.
Пока Леви в этой позе смотрел на Карателя сквозь маску, он вдруг почувствовал вибрацию телефона. Звонить мог только один человек.
Вивиан. Она, должно быть, в безопасности. Каратель спас ее.
Каратель фыркнул и бросил одно слово:
– Полярный медведь. Найди зацепки – тогда сможешь поучаствовать. Не найдешь – не лезь. Они не просто людьми торгуют, они еще и органы продают.
Сказав это, Каратель, не задерживаясь, двинулся в тень за угол.
– Тогда прощай, Американский Авангард.
Хотя он впервые встретил своего поклонника, чувство было необычное. Но он не собирался так легко допустить другого.
Завтра он планировал действовать: сначала уничтожить подручных Полярного Медведя, а потом нанести точечный удар, чтобы полностью истребить эту банду, торгующую женщинами и органами. Иначе говоря, у этого парня, назвавшего себя Американским Авангардом, фактически нет шансов. Все, что он услышит, это известие о смерти Полярного Медведя.
В это время Леви издалека услышал полицейские сирены. Кажется, нападение Карателя привлекло внимание.
Не сразу понял, что означает «Полярный медведь» – кодовое название организации, операции или просто имя? Но Леви быстро ответил:
– Хорошо, тогда прощай, Каратель.
При этом Леви не терял времени. Он пригнулся и быстро обшарил двух мертвых парней на земле. Затем подбежал к «Бьюику», взял кое-что и рассул по карманам. Наконец, подняв чистую куртку, накинул ее поверх униформы и так же быстро двинулся за угол улицы, скрывая фигуру в тени и уходя.
Неподалеку, в тени, стоял Каратель. Сделав несколько шагов, он застыл, наблюдая эту сцену. Уголки его губ едва заметно дрогнули – то ли усмешка, то ли что-то другое. Но вскоре он тоже ушел оттуда. Ночь только начиналась, а в Нью-Йорке его ждало еще много дел.
Обновлено: 19.01.2026