Не дожидаясь ответа Чэнь Жаня, Дай Цзинь сразу же сел на велосипед и поехал в переулок Саньвэнь. Он неспешно крутил педали, пробираясь через поток машин на асфальтированной дороге и редких прохожих на тротуарах, пока не добрался до улицы, где вовсю шла реконструкция старых домов. Углубившись в переулок, он обнаружил нетронутый временем дом с черепичной крышей.
Припарковав велосипед на стоянке, он толкнул скрипучую деревянную дверь и вошёл во двор. Пожилой мужчина в майке, шортах и чёрных тканевых тапочках небрежно выполнял движения тайцзи под раскидистым баньяном. Дай Цзинь подошёл ближе, скрестил руки на груди и прислонился к стволу, наблюдая за этим зрелищем.
Старика звали Чжан Юаньцзун. Его квадратное лицо, почерневшее от постоянного пребывания на солнце, излучало умиротворение, а крепкое телосложение говорило о хорошем здоровье. Они впервые встретились в Хуайане, когда Дай Цзиню ещё не было десяти лет. Тогда он не хотел возвращаться домой и всё время слонялся по городу, исследуя каждый уголок Хуайаня вместе с Ци Цзыяном, пока случайно не наткнулся на убежище Лао Чжана.
Старик был мастером своего дела, потому что уже более тридцати лет занимался техникой перегородчатой эмали. Маленького Дай Цзиня сразу же заворожили необычные глазури. Сначала Чжан Юаньцзун не обращал на него внимания, но мальчик так настойчиво задавал вопросы, что в итоге стал его неофициальным учеником. Теперь он понимал, что именно тогда в нём посеяли зёрнышко интереса.
Позже помещение снесли, и сам Лао Чжан не знал, куда податься. Он оборвал все связи с Дай Цзинем, велев ему забыть обо всём этом. Никто и подумать не мог, что посеянное им зёрнышко прорастёт в душе юноши.
В том году был первый набор по новой системе гаокао. Отец всё спланировал за него, решив, что сын выберет естественные науки, но Дай Цзинь упрямо настаивал на географии. Впервые младший сын ослушался родителей, поступив так же, как и его старший брат. Дай Лян, почтенный директор, пришёл в ярость и пригрозил выгнать его из дома. Тогда Дай Цзинь воспользовался ситуацией и сбежал к брату в Ицин.
По странному стечению обстоятельств, Чжан Юаньцзун тоже оказался в Ицине и поселился неподалёку от магазина, где работал Дай Цзинь. Так они неожиданно встретились вновь. С тех пор он и работал, чтобы расплатиться с братом, и, как в старые времена, ходил к Лао Чжану за наукой до конца каникул.
Закончив упражнение и сложив руки перед животом, Лао Чжан взял себя в руки, и его тихий возглас вернул Дай Цзиня к реальности. Тот даже не смотрел по-настоящему, но всё равно нагло заявил:
— Дедуля, да ты тайцзи не по канону делаешь.
Старик тут же нахмурился, закатал рукава, собираясь что-то доказать, но Дай Цзинь, нелепо размахивая руками, начал смешно извиняться. Ветер не утихал, дерево не стояло на месте, стрекотали цикады, а Чжан Юаньцзун, повышая голос, всё никак не хотел признавать свой возраст. Он качал головой:
— Говорю же, не надо так часто приходить. Я ещё не настолько стар, чтобы во всём просить помощи.
— Эй, да ты меня несправедливо обвиняешь! — Дай Цзинь поднял бровь, обнял его за плечи и начал расхваливать. — Я же просто хочу у тебя поучиться. Больше ведь не у кого такого научиться!
Хотя на лице Лао Чжана ничего не отразилось, эти лестные слова пришлись ему по душе. Он погладил свою тощую бородку и стал относиться к Дай Цзиню более благосклонно.
— Губа не дура, только болтать умеешь. А ну-ка, иди работай!
В телефоне раздавались звуки уведомлений из WeChat. Дай Цзинь, опустив голову, крикнул в ответ:
— Погоди, сейчас!
— Что за срочные дела? — пробурчал недовольный старик. — Молодёжь только и знает, что в телефонах сидеть.
Это были несколько запросов на добавление в друзья, все от одного человека. Немого опешив, Дай Цзинь нерешительно принял их.
— Ну ты, шевелись!
[D: Что случилось?]
[Ло Ло, читающая роман: Брат занят, велел обращаться к тебе]
[D: Окей]
Быстро разобравшись с сообщениями, Дай Цзинь поспешил унять бесконечные приставания Лао Чжана.
— Иду, иду, хватит орать. Раз старшего брата нет, вот ты меня и донимаешь.
Хотя он называл это помощью, большую часть времени Дай Цзинь проводил за изучением коллекции старых глазурей, собранных Лао Чжаном. Эмалевые глазури делали из разных минералов, они были яркими, с чёткими гранулами. Дай Цзиню нравилось изучать их состав и размышлять о процессе их создания, потому что это всегда вызывало у него восторг.
Дай Лян хотел, чтобы сын продолжил его дело, но Дай Цзиня интересовало лишь то, что отец считал недостойным. С тяжёлым вздохом Дай Цзинь с досадой подумал: «Раз уж старшего брата не удержали, неужели директор Дай не сделал выводов?»
— Эй, парень, помоги найти прямые щипцы, — Лао Чжан удивлённо спросил. — Куда они каждый раз пропадают?
Дай Цзинь покосился на него:
— Сам всё забываешь, а винишь щипцы.
Тань Ло Ло растерянно смотрела на скудный диалог в чате, бессознательно покусывая кончики пальцев. Через некоторое время она сделала скриншот, затем нашла другую переписку, сохранила и её, после чего отправила обе в группу «Три степных героя», чат на троих.
Первым был её диалог с Дай Цзинем, вторым — переписка с Тань Кэ получасовой давности, где говорилось следующее:
[Ло Ло, читающая роман: Брат, ты перевёл деньги учителю Дай?]
Семь минут спустя:
[Ло Ло, читающая роман: Дорогой брат, ты не мог бы спросить у учителя Дая одну задачку?]
Ещё через десять минут:
[Ло Ло, читающая роман: Братик, ну почему ты не отвечаешь? Я потеряла конспект, спроси у учителя Дая, не видел ли он.]
Через пятнадцать минут:
[Самый красивый брат на свете: Контакт]
[Самый красивый брат на свете: Занят, не мешай, спроси сам]
Ура! Дело сделано.
[Самая отважная Ло Ло: Что делать, продолжать писать?]
[Самая мудрая Ян Ян: Разве не за вопросом писала?]
[Самая мудрая Ян Ян: Спрашивай]
Тань Ло Ло, которая хотела только разузнать побольше о Дай Цзине и подразнить брата, задумалась. Она надула щёки и честно призналась:
[Самая отважная Ло Ло: Я придумала, вопроса нет]
[Самая отважная Ло Ло: Смайлик с собачкой, прикрывающей лицо лапами]
[Самая мудрая Ян Ян: …]
[Самая прекрасная Тан Тан: Что? Что я пропустила?]
[Самая мудрая Ян Ян: Уроки закончились?]
[Самая отважная Ло Ло: Смайлик с собачкой, разбрасывающей цветы]
[Самая прекрасная Тан Тан: Нет, об этом потом, быстрее рассказывай, что произошло]
Обновлено: 20.01.2026