***
На сцене разворачивалась история любви императора Миньхуана и наложницы Гуйфэй — от взаимного увлечения до избалованности, от разлуки и трагической гибели до воссоединения в небесных чертогах. Цзянь Шатань затаила дыхание, полностью погрузившись в спектакль, и вскоре забыла о недавнем неприятном инциденте. При каждом ярком моменте она восторженно хлопала Вэй Чжуя по руке. По мере развития действия её воодушевление усиливалось, и Вэй Чжуй уже чувствовал боль от её ударов. Наконец он схватил её руку, не давая двигаться дальше. Шатань смутилась, но в этот самый момент на сцене разгорелась война, и ей было не до него — хотя она всё ещё пыталась вырваться, чтобы снова его отхлопать. Вэй Чжуй отпускал её несколько раз, но, видя, что она снова замахивается, просто зажал её ладонь под своим локтем.
Так они, отвлекаясь от музыкального спектакля, шалили друг с другом. Когда в финале со сцены взмыли ввысь голуби и занавес опустился, Вэй Чжуй наконец освободил её руку. Шатань, всё ещё погружённая в атмосферу представления, даже не обратила внимания и тут же завела разговор с Юэ Шанем о сцене, где Гуйфэй спускалась с небес.
Усевшись в машине на переднее сиденье, Шатань с удовольствием вздохнула:
— Когда я зубрила эту поэму, мне казалось, что она бесконечно длинная и скучная. Только сегодня, увидев этот спектакль, я поняла, насколько гениален Бай Цзюйи!
Юэ Шань только недавно поступил в старшую школу и ещё не изучал «Песнь о вечной печали», но сказал, что после такого спектакля обязательно по-другому воспримет это произведение, когда дойдёт до него в программе. Шатань обрадовалась, что поездка принесла пользу и её племяннику в учёбе, и начала хвалить его за стремление к знаниям. Они горячо обсуждали впечатления, пока Шатань не повернулась к Вэй Чжую и, с лёгким румянцем на щеках, спросила:
— А тебе понравилось? Какая сцена запомнилась больше всего?
Вэй Чжуй стиснул губы, не желая признаваться, что всё время отвлекался. Он буркнул что-то вроде: «Когда голуби вылетели со сцены».
Шатань посмотрела на него с недоверием, а затем сокрушённо воскликнула:
— После этого я никогда больше не потащу тебя на подобные культурные мероприятия! Ты совершенно лишён художественного вкуса!
Вэй Чжуй крепче сжал руль и холодно ответил:
— Цзянь Шатань, если хочешь попасть в аварию, продолжай меня провоцировать.
— Да ты просто злюка! — фыркнула Шатань и тут же переключилась на Юэ Шаня, обсуждая планы на ближайшие дни. Юэ Шань, как всегда, согласился со всем, что она предложит. Шатань обожала быть лидером и всё больше проникалась симпатией к этому послушному племяннику. Вэй Чжуй сказал, что постарается присоединиться к ним, если в его кондитерской не будет много работы, на что Шатань поддразнила его, назвав «великим занудой». В ответ Вэй Чжуй резко нажал на тормоз. Шатань взвизгнула и со злостью ударила его кулаком, но больше не стала его дразнить.
***
Как говорится, планы редко совпадают с реальностью. Шатань с Юэ Шанем успели побродить по городу пару дней, как Мулань, наскучив у коллег, вернулась домой. На следующий день над Сичэном начались проливные дожди. В их районе плохо работала канализация, а выезжать далеко было небезопасно, поэтому все четверо были вынуждены сидеть дома без дела.
Шатань пошутила, что Мулань должна была родиться в семье с фамилией Сяо — ведь, как говорят, «царь драконов правит по очереди, и в этом году очередь дошла до вашего дома» (игра слов: «Сяо» звучит похоже на «маленький царь драконов»). Мулань бросилась душить её за язык, но Юэ Шань вовремя встал между ними. Их весёлая возня скрасила вынужденное заточение.
Мать Цзянь сетовала на погоду и чувствовала вину, что Юэ Шаню не удалось хорошо отдохнуть, поэтому особенно старалась с едой: каждый день подавала разнообразные мясные блюда и готовила каши по новым рецептам. После обеда Шатань растянулась на диване и вздохнула:
— Такими темпами за каникулы я точно наберу десять килограммов!
Она уже собиралась принять таблетку для пищеварения, как вдруг услышала знакомую мелодию из телефона Юэ Шаня.
— Не ожидала, что и ты, юнец, уже призван в ряды призывников? — усмехнулась она, подходя ближе.
Лицо Юэ Шаня покраснело.
— Я только недавно скачал игру и пока совсем не умею играть.
Шатань в последний раз запускала «Честь королей» полмесяца назад, но теперь, увидев игру у племянника, вновь заинтересовалась. Она достала свой телефон и села рядом:
— Раз мы не можем гулять по городу, то твоя тётушка поведёт тебя в Долину Призывников! Рассказывай, какой у тебя ранг? Будем играть в обычный матч или в рейтинговый?
Оказалось, что Юэ Шань не преувеличивал — его ранг был «Серебро». Шатань несколько раз открывала рот от изумления, но в итоге решила зайти в игру через аккаунт матери и сыграть с ним в обычном режиме. Хотя её собственный уровень игры был крайне нестабильным, в серебряной лиге она легко чувствовала себя королевой. Неважно, как сильно Юэ Шань «сидел в одиночку», она всё равно тащила команду. После десятка побед подряд Шатань возомнила себя непобедимой и начала открыто издеваться над одним из игроков — Чжао Юнем, который бездумно отдавал убийства противнику.
— Ты вообще умеешь ловить?
— Я столько раз умираю, а вы всё равно не можете протолкнуть линию!
— Вы такие слабаки, лучше сразу удалите игру и играйте в «три в ряд»!
Противники молчали. Шатань, стоя в кустах и наблюдая, как он снова отдал убийство, спокойно напечатала:
— Знаешь, почему противники не могут выиграть?
Чжао Юнь: ???
— Потому что ты ничего не стоишь. Даже если тебя убивают, у них почти нет золота.
В чате противников мгновенно засветились «666». Чжао Юнь больше не писал и начал нормально участвовать в командных драках. Юэ Шань смеялся до слёз.
— Суть игры в том, чтобы побеждать и троллить, — пояснила Шатань серьёзным тоном. — Сейчас мы и побеждаем, и умеем троллить. Это удвоенное удовольствие!
Она уже собиралась подбодрить племянника начать тоже оскорблять, но в этот момент мать Цзянь кашлянула за их спинами:
— Играйте сколько хотите, но не тролльте! Может, мне принести распылитель и обрызгать вас?
Шатань съёжилась и притихла. Мать строго сказала Юэ Шаню не брать с неё пример и не перенимать плохих привычек. Затем, как обычно поинтересовавшись делами, добавила, что каникулы скоро заканчиваются и завтра Юэ Шаню пора возвращаться домой. Перед отъездом они устроят прощальный ужин — горячий горшок. Учитывая, что Вэй Чжуй с тех пор, как переехал, регулярно приносил им торты, а в эти дни ещё и служил водителем, мать Цзянь решила пригласить и его, чтобы завершить праздник Национального дня по-настоящему тепло.
Ужин назначили на шесть часов вечера. Вэй Чжуй пришёл вовремя. В доме все уже были заняты: мать Цзянь чистила овощи, Мулань мыла их, Юэ Шань смешивал кунжутную пасту, а Шатань разделывала свежую рыбу.
— …Тётушка, может, поменяемся местами? — осторожно предложил Юэ Шань, держа миску с пастой.
— Не надо, — отмахнулась Шатань. — За годы жизни нас троих — мамы, Мулани и меня — я стала мужчиной в доме. Подготовка рыбы для меня — привычное дело.
Когда зазвонил дверной звонок, Шатань как раз положила последний кусок рыбы на блюдо. Она быстро вытерла руки и пошла открывать.
Вэй Чжуй стоял с тортом в руках и, увидев её, невольно приподнял бровь:
— Ты что, убила кого-то?
— Что?! — недоуменно переспросила Шатань.
Вэй Чжуй внимательнее посмотрел на неё и нахмурился ещё сильнее, заметив на рукаве пятна крови и чешую.
Шатань пригласила его войти, переобуться и снять куртку. Когда она отнесла торт на стол и вернулась к плите, чтобы развести два бульона — грибной и масляный, Вэй Чжуй вымыл руки, поздоровался с матерью Цзянь и, глядя, как Шатань перемешивает основу для бульона, с удивлением спросил:
— У вас дома есть котёл с двумя отделениями?
Этот котёл они купили несколько лет назад: мать Цзянь не ела острое, Шатань предпочитала лишь слегка острое, а Мулань, напротив, без перца не могла. Поэтому они и приобрели такой удобный котёл. Теперь он идеально подошёл для гостей с разными вкусами.
— Разве я не дальновидна? — гордо заявила Шатань. — Тогда они ещё спорили против! Ты будешь есть острое или нет? Садись рядом со мной, я сейчас поверну котёл.
Вэй Чжуй ответил, что ему всё равно. Шатань задумалась над рассадкой, но как только собралась повернуть котёл, Вэй Чжуй лёгким движением отстранил её руку, дав понять, что сделает это сам.
Мулань как раз вышла с тарелкой нарезанных дыни и сладкого картофеля и, увидев эту сцену, многозначительно протянула:
— О-о-о! Да вы быстро продвигаетесь! Ещё дверь не закрыли, а уже целуетесь!
Шатань бросила на неё презрительный взгляд:
— Между нами чистая дружба, никаких «целований»! Лучше бы ты сама сосредоточилась на своём иностранце — развивайтесь быстрее, чтобы мама в следующем году уже держала на руках евразийского внука!
Мулань поставила тарелку и бросилась её бить. Они снова начали переругиваться, и мать Цзянь не выдержала:
— Вам обоим уже не дети! Вечно только спорите! Юэ Шань, только не бери с них пример, а то бабушка дома меня отчитает!
Юэ Шань улыбнулся и кивнул. Вэй Чжуя усадили за стол, и Мулань снова принялась комментировать:
— Ясно теперь, что к чему…
Это был первый визит Вэй Чжуя в дом Цзянь, и он очень волновался за этикет. От жары и напряжения у него на лбу и спине выступил пот. Когда после ужина он собрался помогать убирать посуду, мать Цзянь решительно вытолкнула его и Юэ Шаня из кухни:
— Гости не моют посуду! Идите отдыхайте в гостиную. Сейчас нарежу дыню — и вам, и себе. Очень освежает!
Когда молодые люди вышли, Мулань, ставя тарелки в раковину, с горечью сказала:
— Теперь я всё поняла: мама явно предпочитает мужчин. Жаль, что я не родилась мальчиком — тогда бы не пришлось мыть посуду.
— Да ладно, — поддразнила Шатань, — если бы ты родилась мальчиком, именно тебе пришлось бы резать кур, чистить рыбу и менять бутыли с водой. Мои руки были бы свободны! Может, тебе стоит вернуться в утробу и переродиться?
Все трое расхохотались. Мулань открыла торт, принесённый Вэй Чжуем, и, увидев любимый тирамису, прищурилась:
— Неужели этот парень в меня втюрился? Каждый раз приносит именно моё любимое! Нет, этот торт буду резать я — только так можно сохранить его вкус!
Мать Цзянь закатила глаза от её причуд, но уже нарезала дыню и велела Шатань отнести в гостиную. Та взяла блюдо и, проходя мимо Мулани, незаметно украдкой слизнула кусочек тирамису. Мулань мгновенно это заметила и пнула её ногой.
Шатань, облизывая палец, бурчала, что та слишком скупая. Подойдя к гостиной, она увидела, что оба сидят спиной к ней и смотрят телевизор. Она уже собиралась подкрасться и напугать их, как вдруг услышала вопрос Юэ Шаня:
— Дун-гэ, а ты правда нравишься моей тётушке?
Шатань замерла на месте. Сердце, казалось, тоже остановилось. Вэй Чжуй не отводил взгляда от экрана:
— Ты ещё и сплетник?
Юэ Шань смущённо засмеялся и снова спросил — да или нет.
Вэй Чжуй не ответил сразу. Шатань уже решила, что он проигнорирует вопрос, но тут он тихо, с лёгкой усмешкой произнёс:
— Мне нравятся мягкие и милые типы. К твоей тётушке у меня исключительно дружеские чувства.
Разговор прекратился, и оба снова уставились в телевизор. Шатань постояла ещё немного, потом легко шагнула вперёд и весело объявила:
— Свежая дыня! Я уже попробовала — невероятно сладкая!
Юэ Шань тут же встал, чтобы помочь. Вэй Чжуй протянул руку за кусочком, но Шатань опередила его и дала самый лучший Юэ Шаню:
— Юэ Шань, вот этот самый сладкий! Наслаждайся!
Когда Вэй Чжуй потянулся за следующим, Шатань снова его опередила. Увидев его руку, зависшую в воздухе, она с фальшивой улыбкой сказала:
— Прости, я первой дотянулась. Выбирай другой.
Вэй Чжуй убрал руку и посмотрел на неё. В его глазах плясали искорки смеха, но он лишь закрыл глаза, глубоко вздохнул и, откинувшись на спинку дивана, произнёс с притворным сожалением:
— Ладно. Раз ты не хочешь, чтобы я ел, я просто не буду.
Шатань фыркнула, уже собираясь сказать «ну и не ешь!», но в этот момент мать Цзянь строго окликнула:
— Цзянь Шатань! Ты совсем забыла манеры? Так я тебя учила принимать гостей?!
Шатань бросила на Вэй Чжуя злобный взгляд. Мать Цзянь, успокаивая гостя, всё же заставила его взять кусочек дыни, а потом радостно раздала всем торт. Поздно ночью, когда Вэй Чжуй собрался уходить, она даже втиснула ему в руки половину дыни.
С тех пор как Мулань вернулась, Юэ Шань спал на диване в гостиной. Мать Цзянь предлагала поменяться с ним комнатами, но он настоял, что диван мягче. Шатань смеялась над ним, но в душе всё больше ценила этого заботливого и тактичного племянника. Перед сном она выключила телевизор и вдруг замерла.
Чёрный экран отлично отражал свет. В отражении смутно проступала тень человека за диваном. Шатань хотела спросить у Юэ Шаня, видел ли он её за спиной в тот момент, когда они разговаривали, но почувствовала, что вопрос прозвучит странно, и решила оставить всё как есть. «Завтра проверю, видно ли отсюда тень, когда включу телевизор», — подумала она, пожелала племяннику спокойной ночи и отправилась спать.
***
После отъезда Юэ Шаня жизнь особо не изменилась. Шатань и Вэй Чжуй по-прежнему часто встречались, чтобы вместе исследовать новые места. Их отношения стремительно перешли от дружбы к настоящей дружбе «на века», и Шатань всё чаще опасалась, что он вот-вот признается в любви Мулани — ведь такой ход, как «завоевать сердце через сестру», встречается довольно часто.
Обновлено: 22.01.2026