Глава 3 — 3

Шло время, и я постепенно успокаивался. Поначалу, чувство вины и стыда просто сжигало меня: ведь это из-за меня демон сожрал души моих друзей. Но постепенно, совесть была заглушена разумом. А что я мог сделать?! Они бы все равно умерли, так как не видели демона. Глупо умирать всем, когда кто-то может спастись. "Умри ты сегодня, а я завтра". Так я и жил.... Пока в августе 1991 года моя жизнь резко не переменилась. С утра у меня было поганое настроение. "Встал не с той ноги" -- как говорят на моей исторической Родине. Поэтому я не ушел на "заработки", как планировал вчера, а остался в своей комнате и читал книгу. Книга была по истории, про Вторую Мировую, причем книга была не английская или американская с незаслуженным восхвалением Союзников, а настоящей -- советской, со всей правдой -- зачастую горькой и неприглядной. Увлекшись чтением о Сталинграде, я даже не заметил, как в комнату вошла какая-то женщина. Обратил на нее внимание только, когда она кашлянула. Внешность у женщины была из разряда "захочешь -- не забудешь": какое-то темно зеленное платье до пола (тогда я еще не знал, что это мантия), остроконечная широкополая шляпа. как у ведьм из мультиков, очки в тонкой оправе и очень строгое и серьезное лицо. В общем, со своей странной одеждой она была похожа на сектантов, которых в последнее время развелось просто неприличное количество. -- Здравствуйте, мистер Стоун, я -- заместитель директора школы Хогвартс Миневра МакГонагалл, -- первой начала разговор женщина. Хогвартс, Хогвартс.... Никогда не слышал. И почему она пришла ко мне? Я никуда заявок на поступление еще не посылал! Может это какая-то благотворительная акция, вроде "поможем бедным сиротам получить хорошее образование"? Было бы здорово -- сильно упростило бы мне жизнь! Да-да. скорее всего так и есть.... В конце концов, я лучший ученик в приюте, так что ничего удивительного, что пришли ко мне. А что до странной одежды.... Ну, у всех своих причуды, верно? -- Здравствуйте, -- изображая робость и неуверенность, отвечаю я. -- Мистер Стоун, это вам, -- протягивает запечатанный конверт мне женщина. Осторожно его принимаю и рассматриваю. Странная на ощупь и вид бумага, наверное, очень дорогая. И имя, и адрес получателя, написанные изумрудными чернилами. Разумеется, получатель -- я. С еле сдерживаемым нетерпением открываю конверт и вынимаю два листка, и быстро читаю первый. ХОГВАРТС -- ШКОЛА МАГИИ И КОЛДОВСТВА Директор: Альбус Дамблдор (Орден Мерлина Первой степень, Ведущий колдун, Верховный Магистр, Верховный Чародей Визенгамота) Дорогой мистер Стоун, Рады вам сообщить, что вы приняты в школу магии и колдовства Хогвартс. Посылаем вам перечень необходимых книг и принадлежностей. Семестр начинается с первого сентября. Искренне ваша, Минерва МакГонагалл, Заместитель директора. Первая моя реакция была отрицательной. Почему-то я даже и мысли не допустил, что это правда, что действительно существует школа для волшебников. -- Что это за глупая шутка? -- сказал я более резко, чем хотел. -- Это не шутка, мистер Стоун. Магия действительно существует, и вы -- волшебник. С вами разве никогда не случалось ничего странного? -- женщина была само терпение. Видно было, что убеждать людей в существовании волшебства ей не в новинку. А вот странного со мной случалось много чего! -- Значит я... волшебник? -- я все еще не верил в свое счастье, но мои сомнения можно было легко убрать, -- Докажите! Ну, вот снова вырвалось: неосознанно попытался заставить женщину выполнить мой приказ. Но она этого, кажется, даже не заметила, спокойно вытащила какую-то палочку и одним взмахом превратила рядом стоящий стул в собаку, а потом обратно в стул. Демонстрация реальности магии более, чем убедительная. Да и невосприимчивость к моим приказам заставляет задуматься. Неужели на магов мое внушение не действует? Или я просто еще слаб? Разберемся. Делаю вид, что впечатлен больше, чем есть на самом деле, и только киваю же... волшебнице. -- Как Вы уже поняли, -- продолжила МакГонагалл, -- Вы зачислены в ученики школы Хогвартс. Первого сентября Вам надлежит прибыть на вокзал Кингс-Кросс, на платформу девять и три четверти. Билет на поезд есть в конверте. Перед этим Вам необходимо купить все необходимые предметы для обучения. Список так же в конверте. Для сирот у нас есть специальный Фонд, обеспечивающий необходимым количеством денег для покупки школьных принадлежностей. Когда Вам будет удобнее пойти за покупками, я Вас буду сопровождать? Так легче-легче, мадам, не гоните лошадей. Дайте прийти в себя. А то вывалили целый грузовик информации, а осмыслить не даете. Так, что она там про Фонд говорила? Деньги дают сиротам? Это правильно! У меня деньги, конечно, есть и я более чем уверен, что их хватит с лихвой.... Но я же не дурак, отказываться от халявы? А вот сопровождение не надо.... Чувствую, что она будет против более подробного изучения магазинов на предмет поиска чего-нибудь полезного, сверх, так сказать, школьной программы. Да и привык я все делать сам, без помощи. -- Извините, миссис МакГонагалл... -- Зовите меня "профессор МакГонагалл" или "мэм", я так же преподаю в Хогвартсе. -- Хорошо, профессор МакГонагалл. Я хотел бы сделать покупки самостоятельно. Я привык все делать сам. МакГонагалл смотрела на меня долго и внимательно. А я из всех сил молился, чтобы она не настаивала на своем присутствии. Ну что ей стоит, а? Заняться что ли больше нечем? Сходила бы в кино с бой-френдом, или мужем. Или к парикмахеру.... Или еще куда! Только не со мной. -- Хорошо, мистер Стоун, -- в конце концов, соглашается МакГонагалл. Потом профессор объяснила мне, как попасть в Косой Переулок. Ничего сложного, я был в том районе Лондона довольно часто, так что быстро все понял. Вот те раз -- столько раз бегал по тем улицам и даже не подозревал, что под носом у меня магический мир расположился. Хотя сейчас я уже припоминаю, что нередко там видел странных людей в такой же одежде, как у МакГонагалл. А я-то считал, что они сектанты. Еще где-то час МакГонагалл вводила меня в жизнь магического мира, рассказывая основные законы и прочие. Оказывается, несовершеннолетним нельзя колдовать! А что я тогда делал -- не колдовал что ли? Своим вопросы я решил пока не озвучивать. По крайней мере -- не этой женщине. Перед тем как уйти, МакГонагалл протянула мне немаленький мешочек, сказала, что это деньги на школьные принадлежности и объяснила их денежную систему. Только за профессором закрылась дверь, я сразу его открыл. Золотые, серебряные и медные монеты. Прикольно. От переполняющей меня радости хотелось прыгать и плясать. В этот момент я любил весь мир и населяющих его существ. Все-таки я был прав: я особенный. Я маг.