Южный район когда-то был центром ночной жизни Риверсайда. Здесь теснились бары, танцевальные клубы, караоке, карточные залы, интернет-кафе, игровые автоматы и заведения куда менее пристойные. Всё, чего можно пожелать от города после заката, находилось в нескольких кварталах.
Первой целью Ан Кай выбрал бар.
Такие места хранили не только еду, но и большие запасы алкоголя. Спиртное годилось как обезболивающее и помогало людям хоть ненадолго забыть об ужасах конца света. Кроме того, оно требовалось системе для изготовления аптечек: начиная с обычных перевязочных наборов и заканчивая большими медицинскими комплектами.
Первый попавшийся им бар назывался «Луна».
Двери оказались заперты изнутри. Видимо, когда началась эпидемия, посетители попытались отгородиться от внешнего мира. Но в самом многолюдном районе Риверсайда вирус распространился слишком быстро. Заперев все выходы, люди лишь оказались в одной клетке с заражёнными.
— Зайдём с другой стороны, — решил Ан Кай, осмотрев фасад.
На взлом главного входа ушло бы слишком много времени. Задняя дверь тоже была наглухо заперта, зато рядом тянулась наружная металлическая лестница, ведущая на крышу.
Они припарковали джип и поднялись наверх.
Выход с крыши тоже закрывала железная дверь, но здесь им хотя бы не грозило привлечь толпу зомби с улицы. В Южном районе заражённых снаружи было меньше, чем в других частях города: большинство осталось внутри зданий. И всё же грохот у главного или чёрного входа наверняка созвал бы тех, кто бродил поблизости.
К тому же люди, запершиеся в баре, должны были укрепить обе нижние двери мебелью и всем, что попалось под руку. О выходе на крышу они, скорее всего, не подумали.
Ан Кай передал Мэри винтовку.
— Следи за улицей. Если кто-нибудь появится, сразу предупреждай.
Сам он достал отмычки и принялся за замок.
Работа с отмычками зависела не только от умения, но и от удачи. При успехе перед глазами появлялось системное окно — оставалось лишь вовремя нажать на светящийся указатель. При неудаче отмычка ломалась, а потраченные материалы уже нельзя было вернуть.
В первый раз Ан Каю повезло, и он решил, что взламывать замки легко. Лишь позднее, испортив несколько отмычек подряд, понял, насколько ошибался. Поэтому сегодня прихватил сразу пятьдесят штук. Благо они почти ничего не весили и занимали в рюкзаке один слот.
Старый, проржавевший замок упорно не поддавался. Четыре отмычки сломались одна за другой, и только на пятой перед Ан Каем наконец вспыхнуло знакомое системное окно.
Несколько точных движений — и дужка щёлкнула.
За это время Мэри не заметила ничего подозрительного. Лишь изредка по улице внизу проходили одиночные зомби.
— Идём.
Ан Кай толкнул железную дверь и первым шагнул внутрь.
Лестница тонула во мраке. Он включил фонарь и осторожно пошёл вниз. Под ногами хрустело битое стекло, повсюду валялись щепки и мусор. В луч света то и дело попадали изуродованные, наполовину разложившиеся тела. От зрелища и запаха выворачивало желудок.
Бар занимал отдельное трёхэтажное здание. Едва они спустились на третий этаж, как впереди показались зомби.
Среди них были официанты, рабочие и полураздетые посетительницы. Полгода назад эти люди веселились в пьяном угаре, не подозревая, что город обречён. Теперь свет фонаря и запах живой плоти пробудили их. Мертвецы взревели и бросились вперёд.
— Назад! — спокойно приказал Ан Кай.
В тесном, незнакомом здании нельзя было позволять себя окружить. Планировка бара оказалась сложнее, чем у обычного жилого дома: коридоры соединялись между собой, а двери и боковые проходы позволяли зомби напасть откуда угодно. При недостатке людей и огневой мощи даже небольшая группа могла зайти в тыл.
Запираться в комнате тоже было бессмысленно. Если мертвецов окажется больше, чем они успеют убивать, дверь долго не продержится.
Им требовалась позиция, где враг мог идти только с одной стороны, а путь к отступлению оставался свободным. Лестница на крышу подходила идеально. Сзади зомби не появятся, с улицы сюда никто не заберётся, а в случае опасности можно захлопнуть железную дверь, отойти к машине или маневрировать на открытой крыше.
Они заранее обсудили эту тактику, поэтому отступали быстро и без суеты.
Когда Ан Кай и Мэри добрались до выхода, по коридору уже двигалась плотная толпа. Навскидку — не меньше тридцати заражённых.
— Я первый.
Ан Кай остановился и поднял револьвер.
Ближайший зомби получил пулю в лоб. Череп разлетелся, забрызгав стоявших позади гнилью и кровью, но это лишь разъярило толпу. Ан Кай продолжал стрелять хладнокровно: кто вырывался вперёд, тот и становился следующей целью.
Шесть патронов закончились почти мгновенно.
Ан Кай молча отступил. Мэри тут же заняла его место и открыла огонь.
В магазине её пистолета помещалось пятнадцать патронов. Оружие уступало револьверу по мощности, но с близкого расстояния попадания в голову было достаточно. Мэри стреляла хуже Ан Кая: раньше ей редко доводилось держать в руках пистолет. Первого зомби она остановила лишь четвёртым выстрелом, перебив ему шею.
За это время толпа приблизилась на несколько метров.
Мэри не запаниковала. Она твёрдо держала оружие и продолжала целиться в головы и шеи. Наблюдая за ней, Ан Кай одобрительно кивнул.
Когда магазин опустел, Мэри шагнула назад, а он снова вышел вперёд. Ещё шесть выстрелов — и они поменялись местами.
Пистолет позволял быстро вставить новый магазин, если заранее снарядить несколько запасных. С револьвером было сложнее: каждый патрон приходилось заряжать отдельно. В их тактике оставалось слабое место — стоило Мэри опустошить все магазины, и поддерживать огонь они уже не смогли бы.
К счастью, первая толпа оказалась не бесконечной. Последний зомби рухнул прежде, чем закончились подготовленные магазины.
— Сразу перезаряжай. Я прикрою.
Это была лишь первая волна. Никто не знал, сколько заражённых ещё бродит по зданию. Ан Каю предстояло удерживать их подальше от крыши, пока Мэри снаряжала магазины.
Она кивнула, присела у стены и принялась быстро вставлять патроны.
Ан Кай снял с плеча винтовку и двинулся в глубь бара. Едва он достиг места, где они впервые встретили мертвецов, навстречу на шум вышли ещё полтора десятка.
Раздумывать было не о чем.
Он вскинул винтовку и нажал на спуск.
Её пули были куда мощнее револьверных. У первого зомби снесло половину головы, а когда заражённые шли почти вплотную, один выстрел мог пробить двоих.
Ан Кай пятился и стрелял, не позволяя толпе приблизиться. Когда он вернулся к Мэри, та уже закончила перезарядку и сменила его.
Начался новый раунд.
Перед выходом Ан Кай считал, что шести сотен патронов им хватит с огромным запасом. После зачистки третьего этажа стало ясно, насколько он переоценил свои силы.
Сам Ан Кай стрелял метко и часто убивал одним выстрелом одного, а иногда и двух зомби. И всё же он израсходовал больше семидесяти патронов. Мэри промахивалась чаще, поэтому вместе они потратили почти две сотни.
Результат был впечатляющим: сто пятьдесят восемь уничтоженных мертвецов.
Но впереди оставались ещё два этажа.
Ан Кай мрачно посмотрел на опустевшие магазины. Если всех шести сотен патронов не хватит даже на один бар, это будет уже не смешно. Каждый выстрел стоил материалов, которые в убежище приходилось добывать с огромным трудом.
Однако отступать он не собирался. Раз уж они заплатили такую цену, бар следовало зачистить полностью и вывезти отсюда всё ценное.
Убедившись, что третий этаж зачищен, Ан Кай возвёл на лестнице временную деревянную перегородку. Теперь они могли передохнуть, не опасаясь внезапного нападения снизу.
Не обращая внимания на заваленный трупами пол и тяжёлую вонь, Ан Кай и Мэри немного поели, выпили воды и перевели дух. Затем разобрали перегородку и спустились на второй этаж.
Обновлено: 03.08.2026