Когда Фиби и её спутники наблюдали за ситуацией с высоты старинного здания, их взоры стали свидетелями двух катастроф. На последнем этаже, где они находились, стояла платформа, а всего в нескольких сотнях метрах от неё два вертолёта оставили её, прежде чем с трагическим ревом рухнули с неба.
Они не подверглись атаке, по крайней мере, так считали Фиби и её друзья; в их мыслях оставалась лишь фраза, как крылья, потерявшие жизнь — это оригинальные слова Фиби, мастера замедленной съемки. Она всегда была поэтична, но в сердце Линка зарождался универсальный жест, когда он думал о её литературных изысках, ведь это полностью списывало возможность спасения человечества в небе.
После неуверенных попыток обсудить возможность обретения огнестрельного оружия и патронов, у них на лицах отразились разные чувства: все, единодушно, затвердили, что лишних патронов нет. Линк ворчливо замолчал, понимание обрастало его сознание. Реакции этих людей лишь подтолкнули его к мысли, что они, скорее всего, не нашли скрытое хранилище Роберта — максимум, что им удалось обнаружить, это верхний слой «фальшивого хранилища».
Фальшивый архив был тщательно законспирирован, но содержал менее 10% необходимых материалов; при старательном поиске его следы могли быть найдены за день-два. В большинстве случаев, увидев очищенное хранилище, люди сдавались и продолжали поиски. И, тем не менее, под ним скрывалось второе, истинное хранилище, где запасов было в два раза больше.
Но это ещё не всё. Существовало и третье, тайное хранилище, в котором прятались оставшиеся 70% ресурсов. Когда кто-то обнаруживает истинность и ложь архивов, цемент, закрывающий тайное хранилище, уже хорошенько затвердеет. Разве что кто-то приподнимет плитку и заметит разницу между передним и задним цементом — тогда и только тогда заклеивание может быть раскрыто.
На месте событий Линк анализировал некоторые данные через терминал. Следует признать, что Роберт сумел преобразовать свой статус офицера в успешного бизнесмена, не полагаясь лишь на армейскую репутацию. Методички «Мелалеука» стали основой для квалифицированных предпринимателей.
Линк не собирался использовать это тайное хранилище. Во-первых, оно пока недоступно, а во-вторых, слишком много ресурсов за раз взять не получится. Открыв его, он просто обременит себя, уступив плоды труда другим. Более того, укрытие Роберта, вероятно, находилось за стеной густого тумана, в ста километрах или более.
Пока они не впадали в коллективное безумие, вернуться к стене тумана за чем-то было невозможно. Это секретное хранилище, которое знал только Линк, было гораздо надежнее как запасной вариант.
Линк решил не продолжать этот разговор и бросил каждому из четырёх по пачке сигарет, что можно было считать "информационным гонораром" для дальнейших сделок. Фиби и её друзья хотели продолжить бегство, но после того как Линк поведал им о Рокфорде, они согласились остаться на несколько дней, чтобы выяснить обстановку у других прибывших из Рокфорда.
Судя по всему, им больше не уйти отсюда; люди с честными намерениями погибли за стеной плотного тумана. Путь до Рокфорда и Чикаго был практически одинаковым. Те, кто не мог убежать или вернуться, естественно, собирались здесь, и вероятность столкновения с ними была довольно велика.
После сбора информации Линк встал и ушёл. Четвёрка Фиби немного удивилась, но не пыталась его остановить. Здесь, в этом мире, никто никому не отец. Смерть или спасение — это личный выбор, и посторонние не будут слишком лезть в чужие дела.
Покинув оружейный магазин, Линк прогулялся по Вудстоку, быстро «запасая» тела огров, убитых кем-то другим. Главное — передвигаться быстро; не так важно, если кто-то увидит, в конце концов, никто не сможет поймать тень, пронёсшуюся сквозь туман. К тому же, обратив внимание на тени, можно также заметить труп огра.
Человек, способный это сделать... это, вероятно, уже не человек. Когда Линк покинул город Вудсток, в его рюкзаке оказалось ещё два взглянувших на мир трупа огров, предназначенных для лечебных зелий. Более тридцати других огров, собранных без труда, принесли 620+ очков энергии. Прибавив к ним 300, собранных в городе, он сейчас располагал 1583 очками.
Линк не выстрелил ни разу. Подобная удача - не частое явление для Вудстока. Каждый мёртвый огр начинал с десяти пулевых отверстий, и людям в других местах такая «изобилие» огнестрельного оружия было бы не по силам.
Он посмотрел на юг: кажется, как только будут собраны все сырьёв для боевого костюма C2, очков энергии не будет недоставать, и приоритетом станет выслеживание и уничтожение Длинного Языка в Костяной Броне.
После двух часов дня, но о возвращении домой не стоило даже и думать. Единственный дом, который можно было считать домом, уже окружён монстрами. Теперь оказывалось только найти более безопасное место для отдыха. Но он всё равно вернётся в тот дом.
Нет в нём ничего роскошного или особенного, но Линк терпеть не может чувство, когда его изгоняют. Более того, монстры перерастают друг друга, становятся сильнее, убийственные чудовища становятся ещё страшнее. Стороны не испытывают ненависти, это просто природа противостояния для выживания.
Но в этот раз он будет быстрее. Линк принял решение, снова усевшись на велосипед, направился на юг.
В тумане под серым небом одинокая фигура исчезла, и лишь молчаливая дорога скрылась в мраке.
...
В неизвестном городке выстрелы стихли всего несколько минут назад, но в воздухе всё ещё витал насыщенный запах пороха и крови. Не было слышно ни звука; лишь несколько огров дралось за последний кусок еды, угрожающе покрикивая друг на друга. Более слабые собратья уже сбежали правоохранительными мерами, зная, что им не угнаться за убежище.
Они лишь бродили и шныряли между семью или восемью домами, пытаясь найти новую еду. К сожалению, более дюжины людей из этого небольшого городка, насчитывающего только несколько обитателей, уже стали пищей для огров, и больше живых здесь уже не осталось.
Вдруг один из огров на краю с подозрением повернулся к земле вдали. Там... труп, источающий манящий запах крови. Он мгновенно вскочил и побежал к нему.
Два присутствующих огра тоже обратили внимание на находку и устремились за ним. Дохожие создания, находившиеся немного дальше, всё ещё не подозревали об этом и продолжали бродить по домам.
Первый огр уже подпрыгнул к трупу и, опустив голову, готов был укусить.
— Это тот самый запах! — пробормотал он, когда еда оказалась у него в пасти, и принялся жевать с удовольствием.
Другие два представителя его вида прибыли почти одновременно и тоже зарылись в труп.
Да-да-да!
Тихий, но четкий выстрел прогремел в тумане, отдаляясь на пятьдесят метров и три страшные головы, не превышающие двух метров в высоту, разлетелись по сторонам.
Фигура приблизилась, остановившись тихо и быстро. Три трупа исчезли, оставив после себя лишь остатки пищи.
Менее чем через десять секунд ещё двое огров почуяли новую пищу и кинулись к ней с ревом.
В этот момент большинство огров насторожились, поворачивая головы в сторону только что появившейся пищи.
Вскоре к ним присоединились семь огров, жадно рвущих еду и пытающихся откусить больший кусок для себя.
Остальные пять огров отстали, сердито уставились, а затем снова повернулись к поискам.
Тататататата!
С пулеметным громом стали раздавать очереди, пули летели, как дождь, разрывая дымы на ограх, собравшихся в кругу.
Четыре огра повалились, а трое взревели, погружаясь в густой туман на пятдесят метров вдали.
Обновлено: 09.04.2026