Проекция Пабло была успешно настроена, и внимание Линка вновь сосредоточилось на проекции Черного Зеркала. Сила демона Черного Зеркала значительно уступала Пабло, однако попалась в руки Линка целиком, сохранив кристаллизацию божественной силы. Таким образом, начальная позиция оказалась гораздо более выгодной, чем у оригинала.
Тем не менее, Линк потратил множество сырья из проекции на создание зеркала священного света, что значительно ослабило её силу. Он осмелился провести такие манипуляции с помощью тестового поля 4.0 и Фан Ся Гона. Менее чем за год прозрачный кристалл на теле проекции Черного Зеркала восстановился до 70% от своего расцвета, и его сила, возможно, возросла до 80%. После повышения способностей и характеристик Линка проекция больше не уступала оригинальному демону Черного Зеркала.
Ища возможность сразиться с предводителем Нерубов, Линк, вероятно, осознал нынешний уровень проекции демона Черного Зеркала. В открытом бою она, безусловно, не могла соперничать с Пабло: даже при всей своей стойкости, ей было далеко до истинной силы. Без разрушительной силы Пабло, способность пробивать защиты была недостаточной, и почти не представляла смертельной угрозы для противников уровня оракула. Даже различные бонусы, которые шли вместе с Линком, могли лишь слегка компенсировать этот недостаток – защищаться было достаточно, а вот для нападений не хватало мощи.
С таким положением дел, две проекции уровня оракула продолжали существовать в «Доме Солёной Рыбы». В любом случае в секторах 2 и 3 уже имелось множество проекций от уполномоченных лиц. Если ничего не произойдёт, они утекут информацию о «дружественных силах», предоставляя уполномоченным с другой стороны воспользоваться ею для своих целей. За последние несколько лет многие проекции погибли, но проекции от более уполномоченных пользователей выжили, а собрания монстров, мешавшие их продвижению, терпели тревожные потери.
Чем выше они поднимались, тем проще было собирать армии монстров с противников. Подставные лица действовали с обеих сторон, сражаясь друг с другом, и развитие проекции благодаря авторитету входило в положительный цикл. Линк, тем временем, лишь периодически собирал материалы от монстров, восполняя определённое количество новых проекций и поддерживая продолжение расширения этой армии.
Сегодняшние сектора 2 и 3 на первый взгляд всё ещё контролировались более чем десятком оракулов с обеих сторон, но на самом деле армия проекций делила часть власти. Секторы включали более ста полудименсий, и каждый предводитель оракулов, как правило, сосредотачивался на управлении одной или двумя полудименсиями в качестве своего главного лагеря. Ежедневными управляющими более 80 полудименсий были следующие трансцендентальные командиры. Линк командовал с обеих сторон поочерёдно, и как же он мог упустить эти «недостающие вещи»?
Впрочем, это также происходило потому, что обычным оракулам не нужно было полностью контролировать эти полудименсии. Большая часть их силы исходила из их собственной мощности, а не из конкретной полудименсии. Чем больше территория, тем больше нужно времени для управления. Даже при том, что управление было бы организовано, это не имело отношения к самому лидеру. В бездне не существовало абсолютной лояльности. Командир ушёл, а его подчинённые остались в конкретной полудименсии. Спустя десятки и сотни лет они по-прежнему помнили, что эти подчинённые всё еще помнили о своих словах.
Подчинённые с течением времени искренне становились подчинёнными преемника, и о лояльности не могло быть и речи. Поэтому они не имели интереса направлять людей для контроля этих полудименсий. Им требовались войска и материалы, чтобы непосредственно отдавать приказы местным гарнизонам, и другая сторона не могла отказать. Это экономило время и усилия.
Если провести аналогию с реальной жизнью, это похоже на отношения между Apple и фабриками-изготовителями. Apple просто требует, и её не касается, является ли это sweatshop. В любом случае рабочие не являются сотрудниками Apple. Для монстров Гвардейский корпус под командованием — это, безусловно, Apple, с хорошими условиями и высокими привилегиями, а Гранд Корпус, стоящий ниже, — это фабрика-изготовитель. Конечно, Apple не назначит своих людей владельцами современного завода.
Линк проявляет интерес, ведь он может «извлекать средства» из этого. Более того, отношения между сторонами враждебны, и ни одна из них не испытывает сожаления.
...
И вот, незаметно пролетело ещё пять лет. Тирания Пабло, что царила в последние годы, стала несколько устаревшей, и теперь высшую честь клана Огненных Демонов составляли два недавно продвинутых оракула — Молот Гнева и Огненный Меч. Оба были хорошо известны Линку.
Молот Гнева — это Кеда. После того как Линк предоставил ему Тань Ся Гонг, он стал оракулом среднего уровня и вскоре поднял проекцию огненного демона, разрушив преграды в течение пяти лет и был возведен в ранг оракула. Это было скорее краткосрочное ожидание, чем длительное.
Ведь тело Кеды было продвигаемо с помощью божественной силы огненного демона. Этот раз был лишь одним из способов, знакомым для него. У него есть опыт, ресурсы и методы подготовки, и продвижение к оракулу было лишь делом времени.
Что касается Огненного Меча, то тут Линк остался с некоторой недоумённостью: его тело было всего лишь на трансцендентном уровне, а в результате проекция первой возложила на себя оракульские обязанности. Можно сказать, что Лао Би тоже имеет скрытый потенциал, но его исследовательская область сосредоточена на продуктах питания и божественных частицах.
Кеда был в целом безразличен к продвижению проекции. Не скажи, что это «раз», он уже убил не одного противника уровня оракула, для него это пустяк. Лао Би же немного напоминал «доброго старика, говорящего с угощения о сумасшедших юноше»: после повышения он обратился к Линку:
— У меня есть идея, нужна твоя помощь.
Линк вздохнул:
— Говори, но не увлекайся слишком.
Лао Би не ответил на тему «наступить на грабли», зато пристально посмотрел на него:
— Помоги мне создать единственный шанс, задержи слизня, я хочу убить черного лысого.
Линк на мгновение растерялся. Слизень, о котором говорил Лао Би, представлял собой серую липкую червя-подобную тварь, которая постоянно извивалась и менялась. В народе её обычно называли марионеточным червём.
Лысый черный — это лысый, бесшерстный гуманоидный монстр с множеством конечностей и странной формой. Официально его звали Королём Хэйцю. Эти двое также были «старыми знакомыми» Линка, поскольку они скомбинировали свои усилия, чтобы устроить засаду на Пабло вместе с Черным Зеркалом. И именно они были самыми активными членами Легии Демонского Дерева во втором секторе.
Первый стремился превратить Легию Огненных Демонов в своих марионеток, в то время как второй использовал монстров Легии как детали, встраивая их в тело клана Чёрных Холмов. Именно так образовалось множество странных и несоответствующих конечностей клана Хэйцю. Эти переплавленные конечности сохраняли часть функций оригинальных хозяев, такие как полет, бег, отравление и дыхание огнём.
Лао Би, управляющий проекцией Огненного Меча, был окончательно решён продвинуться до уровня оракула и сразиться с этими двумя. Результат... естественно, Лао Би разозлился и бросился бежать. Он был лишь новым оракулом и не имел опыта в оракульных войнах. Встретившись с этими двумя старыми антиками, он явно не решился на прямое столкновение.
Но теперь видно, что Лао Би отказывается от поражения и желает вернуть своё лицо. Эмм~ Этот стиль явно неотъемлем от его натуры, и Линк это вполне поддерживает. Эти двое уже устроили ему засаду и всё еще помнили его, так что теперь наступило время расплаты. И за прошедшие пять лет он действительно не лишился оракульного командира. Предыдущие Пабло и Черный Демон были превращены в проекции, и сейчас настало время добавить немного материалов оракульного уровня в его запасы.
Обновлено: 09.04.2026